黃金枝獲得自由后，喜悅之情溢于言表，她抱著懷中白白嫩嫩的嬰兒，在木屋前的草地上轉(zhuǎn)著圈，金色的長(zhǎng)發(fā)在陽(yáng)光下飛舞，笑聲如同最清澈的泉水叮咚作響。
“先生！您看，這孩子長(zhǎng)得好漂亮啊，將來(lái)一定跟他爹一樣，能迷倒萬(wàn)千少女。”
她將孩子高高舉起，又小心翼翼地抱回懷中，臉上洋溢著純粹的、幾乎要滿溢出來(lái)的幸福。
楚夏不得不承認(rèn)，這小家伙長(zhǎng)得的確很有大帥比的潛質(zhì)，長(zhǎng)大后甚至有可能超越自己。
一般人長(zhǎng)這么帥楚夏可忍不了，但誰(shuí)讓他是自己的兒子呢，忍不了也得忍。
黃金枝跑到楚夏身邊，將孩子輕輕放進(jìn)他有些僵硬的臂彎里，金色眼眸亮晶晶地望著他：“先生，給孩子取個(gè)名字吧！”
楚夏低頭，看著懷中這個(gè)閉著眼睛、小嘴無(wú)意識(shí)嚅動(dòng)的小生命。
他的皮膚是健康的粉白色，頭發(fā)烏黑柔軟，五官輪廓確實(shí)與自己有七八分相似，但眉宇間又帶著黃金枝特有的那種純凈與靈性。
一種陌生又奇異的責(zé)任感，悄然涌上心頭。
“他身負(fù)黃金血脈，注定要與深淵為敵。”
楚夏沉吟片刻，緩緩道：“便叫他‘楚淵’吧，愿他未來(lái)，能真正滌蕩深淵，還世間清明，這也是他身為黃金血脈后裔，天生的使命與職責(zé)。”
“楚淵……楚淵……”
黃金枝輕聲念了兩遍，眼中光芒更盛：“好名字！我的小淵兒，你聽(tīng)到了嗎？爹爹給你取的名字，你一定要快快長(zhǎng)大，變得很強(qiáng)很強(qiáng)，去完成你的使命哦！”
她低頭親了親嬰兒的額頭，滿臉慈愛(ài)。
在黃金枝無(wú)微不至、幾乎灌注了磅礴生命本源的照看下，楚淵的成長(zhǎng)速度快得驚人。
短短數(shù)月，他便從襁褓中的嬰兒，長(zhǎng)成了十三四歲少年的模樣。
身材修長(zhǎng)挺拔，面容繼承了父母的優(yōu)點(diǎn)，俊秀中帶著英氣，黑發(fā)間偶爾會(huì)閃過(guò)一絲不易察覺(jué)的金芒。
不過(guò)他的性格并不活潑，甚至可以說(shuō)有些沉默寡言，大多數(shù)時(shí)間都在木屋外的空地上獨(dú)自修煉，癡迷于探索自身的力量。
他的天賦高得令人咋舌。
黃金枝一族的凈化本源，楚夏的混沌血脈與盤(pán)古傳承，在他身上產(chǎn)生了奇妙的融合與升華。
不到半歲，他的修為便已穩(wěn)固在八十五級(jí)，而且每天都在以肉眼可見(jiàn)的速度穩(wěn)步提升。
他修煉時(shí)周身會(huì)自發(fā)流淌著淡淡的金色光暈，那光暈中既有無(wú)窮生機(jī)，又隱含著一絲破滅邪祟的凌厲之意。
楚夏看著這個(gè)飛速長(zhǎng)大的兒子，心情頗為復(fù)雜。
一方面欣慰于他的天賦與專(zhuān)注，另一方面，也隱隱感覺(jué)到楚淵身上那股與年齡不符的沉穩(wěn)與……疏離。
他仿佛天生就明白自己的使命，將全部心神都投入到了變強(qiáng)這件事上。
這一日，木屋二樓緊閉的房門(mén)，終于再次打開(kāi)。
炎煌雪痕緩步走下樓梯。
她依舊是一襲冰藍(lán)長(zhǎng)裙，容顏清冷絕美，但周身的氣息卻發(fā)生了翻天覆地的變化。
曾經(jīng)的凜冽寒意如今內(nèi)斂到了極致，反而透出一股浩瀚、縹緲、仿佛包容萬(wàn)古寒冰的深邃感。
她站在那里，就像一片獨(dú)立于時(shí)空之外的永恒冰原。
她的目光先是在庭院中修煉的楚淵身上停留了一瞬，冰藍(lán)色的瞳孔微微波動(dòng)，隨即轉(zhuǎn)向走出來(lái)的楚夏和黃金枝。
在看到黃金枝自然而然挽住楚夏手臂，以及楚夏懷中雖已長(zhǎng)大卻仍被黃金枝習(xí)慣性摟著的楚淵時(shí)，她的眼神深處掠過(guò)一絲極淡的漣漪，但表面依舊平靜無(wú)波。
“恭喜雪痕道友，修為大進(jìn)，七命門(mén)檻已清晰在望。”
楚夏率先開(kāi)口，他能感覺(jué)到炎煌雪痕的氣息已經(jīng)達(dá)到了一個(gè)臨界點(diǎn)，距離真正的七命圣人只差最后的契機(jī)。
炎煌雪痕微微頷首：“多謝，然此星球雖好，資源終究有限，于我突破的最后一步，助益已微。”
她的聲音清冷依舊，卻少了幾分之前的距離感，多了幾分坦誠(chéng)：“我需要去星海中其他星球?qū)ひ挋C(jī)緣，或能助我真正邁過(guò)那道門(mén)檻。”
楚夏聞言，心中一緊。
他上前一步：“雪痕，此地詭譎，星海茫茫，危機(jī)四伏，你獨(dú)自前往……”
“我意已決。”
炎煌雪痕打斷他，語(yǔ)氣堅(jiān)定：“大道獨(dú)行，本就是應(yīng)有之義，此前……是我心境有瑕，困守一隅，如今，該繼續(xù)我的路了。”
她頓了頓，冰藍(lán)色的眸子直視楚夏，那眼神復(fù)雜難明，有決絕，有一絲未能完全掩去的黯然，也有重新凝聚的道心堅(jiān)定。
沉默了幾息，她忽然上前，在楚夏有些錯(cuò)愕的目光中，輕輕擁抱了他一下。
那擁抱短暫而冰涼，帶著她身上特有的冷香。
“保重。”
她在楚夏耳邊留下這兩個(gè)字，隨即干脆利落地松手，轉(zhuǎn)身。
不再有絲毫猶豫，她身形化作一道湛藍(lán)冰虹，沖天而起！
這一次，那強(qiáng)大的星球引力對(duì)她似乎也失去了作用，冰虹毫無(wú)阻礙地沖破大氣，投向浩瀚無(wú)垠的璀璨星海，眨眼間便消失在天際。
楚夏下意識(shí)追出幾步，想要御空跟上，但身形剛離地百米，那恐怖的引力便再度降臨，將他狠狠拽回地面。
他踉蹌?wù)痉€(wěn)，望著早已空無(wú)一物的天際，心中涌起一陣無(wú)奈與悵然。
現(xiàn)在三人中，黃金枝因完成使命獲得某種“許可”或特性，能自由離開(kāi)。
炎煌雪痕憑借接近七命的修為和特殊功法，也能突破束縛。
唯獨(dú)他，明明吞噬了大量深淵力量，修為精進(jìn)，卻依然無(wú)法掙脫這星球的引力牢籠。
不過(guò)……想到剛才那個(gè)短暫的擁抱，楚夏心中又生出一絲暖意與希望。
她終究還是在意他的，心里的芥蒂或許并未完全消失，但那個(gè)擁抱說(shuō)明，他與她之間的因果已然深種，那道清冷身影的心里，早已留下了他的影子。
只要緣分未盡，終有再見(jiàn)之日。
當(dāng)前困擾楚夏的，是自己的修煉。
他需要吞噬更多、更高濃度的深淵力量，來(lái)加速凝聚第七命果。
可周?chē)苛λ胺秶鷥?nèi)，那些被侵蝕的星球都已被黃金枝凈化完畢，剩下的都是充滿生機(jī)的正常星球。
他本想著，讓黃金枝去外界探索一番，看看能否弄到一些深淵力量帶回來(lái)。
但思慮一番后，楚夏還是打消了這個(gè)念頭。
此舉太過(guò)危險(xiǎn)，若稍有不慎傷害到了黃金枝，那得不償失。
還是另尋他法吧。
……
這一日，楚淵正在庭院中閉目修煉，周身金色光暈流轉(zhuǎn)，隱隱與腳下星球的生命脈絡(luò)產(chǎn)生共鳴。
忽然，他猛地睜開(kāi)雙眼，漆黑的瞳孔中那點(diǎn)金色枝芽虛影驟然亮起，警惕地望向天空！
幾乎同時(shí)，楚夏和屋內(nèi)的黃金枝也感應(yīng)到了一股令人極度厭惡、充滿腐朽與破滅氣息的能量波動(dòng)，正從星球外急速逼近！
一道黑影，如同滴入清水中的墨汁，撕裂了璀璨的星空背景，以驚人的速度朝著他們所在的星球墜落而來(lái)！
那黑影似乎原本只是路過(guò)，但在接近星球時(shí)，驟然停頓，仿佛察覺(jué)到了什么，緊接著毫不猶豫地調(diào)轉(zhuǎn)方向，朝著楚夏他們所在的木屋區(qū)域俯沖而下！
“淵兒小心！”
楚夏厲喝出聲，身形已如閃電般射出！
然而，有人比他更快！
那黑影在俯沖過(guò)程中，手中凝聚出一柄完全由粘稠黑暗構(gòu)成的、巨大的漆黑鐮刀，隔著數(shù)千米高空，朝著地面上抬頭仰望的楚淵，無(wú)聲無(wú)息地一揮！
一道半月形的、仿佛能切割靈魂與生機(jī)的漆黑刃芒，撕開(kāi)空氣，朝著楚淵當(dāng)頭斬落！
所過(guò)之處，空間都留下淡淡的腐蝕痕跡。