風吼峽之戰的血腥尚未散盡，闡教的赤精子便再度下山。
這一次，他不再是私下與軒轅會面，而是光明正大地帶著十二名玉虛宮記名弟子，在邦聯議事廳內當眾行禮。
“貧道奉玉清符詔，攜同門入世輔佐人皇候選，助明主定鼎乾坤，以正綱常。”
軒轅親自起身相迎，拱手還禮。
次日，邦聯軍中出現了一隊身著八卦仙衣、擅長陣法與煉器的修士。
他們不再遮掩身份，旗幟上明晃晃繡著闡教云紋。
幾乎同一時間，截教那邊也動了。
在截教當中比較著名的趙公明與三霄仙子盡數到達！
“截教助我，要什么？”蚩尤問得很直接。
趙公明笑了笑，笑容里有截教弟子特有的鋒銳。
“道友只需記得，成事之后，截教道統，當在人族有一席之地。”
“成交。”
更隱秘的，是西方教的落子。
藥師座下，一位法號“曇靜”的羅漢悄然出現在邦聯與九黎交界的難民聚居地。
他不傳教，不說法，只是日復一日為傷者療傷，為死者超度。
數月后，這支難民隊伍自發立起一座簡陋的佛堂，堂中供奉的不是任何佛陀，而是曇靜平日打坐的那塊青石。
消息傳到軒轅耳中，他沉默良久，沒有下令驅逐。
同樣，九黎那邊，亦有西方教僧人出入，為激戰過后陷入殺戮夢魘的戰士撫頂安神。
人教的玄都大法師依然超然。
他只是每隔數月，派遣門下弟子攜一批精煉丹藥，送往風吼峽兩側的收容營地，不偏不倚。
有使者問及立場，那弟子只答：
“老師說了，人教只醫人，不助戰。”
話是這么說，可那丹藥，救活的究竟是哪邊的戰士更多，雙方各有說辭。
于是，洪荒各族便看到了這樣一幅奇景。
人族疆域內，東西對峙，壁壘分明。
軒轅的邦聯大旗之下，匯集了闡教的陣法大師、人教的丹道高手、西方教的療愈僧侶，甚至還有零星幾支來自妖族、感念軒轅當年“共處”政策的遺脈。
蚩尤的九黎戰陣之中，截教的劍修與巫族戰士并肩而立，巫祭與西方教羅漢共同為出征的勇士祈福。
每一面旗幟，都代表著一方勢力的入場。
每一道道統，都在人族這口洪爐里添了一把柴。
那些曾經藏于幕后、通過代理人小心試探的手，如今光明正大地從袖中伸出，將棋子重重砸在棋盤最顯眼的位置。
祖地，承天殿。
后稷站在觀星臺上，望著東方那愈發凝實、堂皇的玄黃氣運，又望向西方那道沖霄而起的血煞光柱。
兩股氣運都在膨脹，都在燃燒。
它們的每一次碰撞，都會讓人族氣運長河劇烈震蕩，掀起驚濤駭浪。
但后稷沒有出手平復。
他只是靜靜地看著。
崆峒印在他身側緩緩流轉，映照出他平靜得近乎冷酷的面容。
他想起當年青昊強推元瑤的教訓。
他想起后土對他說的那句話。
“人族是載體，是薪柴。真正要渡劫的，從來不是人族本身。”
他想起女媧娘娘那雙洞徹一切的眼睛。
“人天之劫，非劫爭，而是開天之儀。”
如今，這把火終于燒到了明面上。
軒轅與蚩尤，代表著人族內部兩種路徑的終極選擇。
闡教、截教、人教、西方教，乃至龍族、巫族、妖族遺脈，代表著洪荒各方勢力對人族未來格局的終極押注。
這一局，早已不是人皇之爭。
而是未來由誰承載盤古意志、以何為道面對那場“開天之儀”的預演。
后稷緩緩收回目光，轉身走回殿中。
案頭堆積的奏折里，有從地仙界發來的第一批民生匯報。
他提起朱筆，開始批閱。
風吼峽的血尚未干透，軒轅與蚩尤的第二次大戰，已在三年后爆發。
起因小得可笑。
云夢澤，那是一片橫亙于東西交界腹地的大澤，蘆葦連天，水鳥成群。澤中生一種銀鱗魚，肉質鮮美，更難得的是魚骨可入藥，是煉制幾種療傷丹藥不可或缺的輔材。
往年這東西兩邊的漁民各捕各的，偶爾碰上也相安無事。可自打風吼峽打完，兩邊但凡遇著，眼神就不對了。
先是瞪。
再是罵。
然后不知誰先動了手。
等軒轅和蚩尤收到消息時，云夢澤邊上已經躺了四十多具尸體，有邦聯的漁民，有九黎的獵戶，還有幾個恰好路過、被卷進去的闡截兩教低輩弟子。
使者往返三趟，談不攏。
軒轅說：“你的人先拔的刀。”
蚩尤說：“你的人在老子地盤上撒網。”
軒轅說：“云夢澤從古至今是無主之地。”
蚩尤說：“老子拳頭大，就是主。”
談崩了。
三日后，雙方同時向云夢澤增兵。邦聯這邊去了兩萬，九黎那邊也去了兩萬。
又三日后，增兵變五萬。
又七日，云夢澤兩岸遙遙相對的營寨里，加起來已屯兵二十萬。
這一次，誰都沒有再提“克制”二字。
大戰爆發在黎明前最黑的那段時間。
九黎的戰鼓是用妖獸整皮蒙的，一槌下去，聲浪像實質的錘子砸在胸口。邦聯的回應是數千支裹著符火的箭矢，拖著尾焰劃破夜空，將九黎前鋒營地的柵欄和帳篷燒成一片火海。
火光照亮了澤水，也照亮了水面上密密麻麻倒伏的尸體。
這一戰打了四天三夜。
四教的身影，在這一戰里徹底浮出水面，不再遮遮掩掩。
闡教來得最早，也最成建制。赤精子親自督陣，玉虛宮十二名記名弟子各率一支百人隊，將一套套陣法現地在戰場上鋪開。
不是那種護山大陣、困敵大陣，是專門為戰場廝殺改良過的簡化陣。
三五個金仙結一個“小三才”，能拖住一名太乙十息；
二十個真仙結“玉清破煞陣”，陣成時白光如刃，專破巫族煞氣護體，一刀下去見骨見血。
截教這邊也沒閑著。
趙公明沒有親自動手，他只是站在九黎中軍帳外，看了邦聯那邊的陣型片刻，然后對蚩尤說：“左側翼第三陣，子午相沖，寅時三刻可破。”
蚩尤聽不懂那些術數，他只聽懂最后三個字。
寅時三刻，三千巫兵從那處陣腳發起沖鋒，果然將那一片邦聯陣線沖得七零八落。
雙方殺紅了眼。
以前兩邊交手，打死對面的人，心里多多少少還有那么一絲“這是同族”的念頭。
可這一戰打完，那點念頭沒了。
當你在戰場上親眼看見朝夕相處的同袍被對面的飛劍貫穿咽喉，或者被巫兵一斧劈成兩半。
你腦子里不會再想什么“他也是人族”。
你只會想：下次見面，我要殺光他們。
妖教的入局，比闡截兩家晚了小半年。
這倒不是鯤鵬不積極，而是妖教的情況確實特殊。
當年妖族四分五裂，一部分入了時空母河，一部分散落洪荒各處方，剩下那些既不想遠渡他鄉、又不想被天庭徹底收編的，便零零散散聚在了鯤鵬麾下，這便是妖教的底子。
這底子成分復雜。有積年老妖，有新生小妖，有當年屠戮過人族的，也有一直與人族相安無事的。
要讓這樣一群妖明確站隊，不容易。
但鯤鵬畢竟是鯤鵬。
他看得很清楚：人族這盤棋，已經到了不下場就永遠沒資格下場的關口。
軒轅那邊已經有闡教、人教、西方教，不缺他這一個；
蚩尤這邊截教獨大，多他一個不多，少他一個——
正好，少他一個。
于是小半年后，一支由三百妖族組成的隊伍悄然抵達九黎大營。
領隊的是一頭年歲極老、幾乎要踏足大羅的玄龜，龜甲上刻滿了連他自己都記不全的上古妖文。
他見了蚩尤，沒有寒暄，只說了一句話：“雖說老朽看巫族不順眼，但老朽看闡教那些牛鼻子更不順眼。”
蚩尤大笑：“那你來對了！”
玄龜帶來的三百妖修，戰力說不上多強，但勝在手段詭異。
有能鉆地的穿山甲精，邦聯的壕溝陣法在它面前如同虛設；
有善迷魂的狐妖，戰場上趁你不備晃一晃尾巴，你這邊大將就恍惚了三息，三息夠巫兵砍他三斧。
邦聯那邊吃了不小的虧。
西方教的兩頭下注，在這一階段也終于藏不住了。
九黎這邊，曇靜羅漢依然不參與戰事，只是日日為傷兵療傷。
可傷兵被治好后，拿起刀又上了戰場，殺的是邦聯的人。
這因果，算誰的呢？
邦聯那邊，一個法號“慈濟”的僧人更直接。
他組織了一支由難民組成的后勤隊，專門負責運送糧草、照顧傷員。
這支隊伍不拿兵器、不穿甲胄，可他們在前線后方活動，邦聯原本需要分出三成兵力保護的后勤線，如今只需一成。
多出來的兩成兵力，全壓到了前線。
軒轅見過慈濟一次。
那僧人面容枯瘦，雙手合十，低眉順眼，說話聲音輕得像怕驚著螞蟻。
“貧僧只是憐憫眾生疾苦，能救一個是一個。”
軒轅看著他，沉默了很久。
最后只說：“大師慈悲。”
轉身時，軒轅對身邊的六耳輕聲說了句：“盯緊他。”