這時的另一邊。
在廣場一角的陰影里。
伊麗莎白煩躁地捻了捻手指。
她低頭，看著自已手背的皮膚。
幾點細密的黑斑正在浮現，指尖觸碰，只有一片冰涼堅硬的質感。
它們像是在無聲宣告，這具身體的主權，正在被另一種東西接管。
更讓她感到惡心的是，那些息壤城居民看著她，投來的目光。
那眼神中，流露出一絲越來越明顯的看待新主的尊敬。
她很清楚這意味著什么。
如果現在不做點什么。
一旦那個蒼老的摩玄選擇回歸河神……
她，伊麗莎白，就會被這座城市、這片黑水，選為下一任的摩昂城主。
也就是，成為一個永世被囚禁于此的龍奴。
她從懷中取出一根女士香煙，夾在指間。
“啪嗒”
火機點燃，一小簇火苗在陰影中跳動，映亮了她臉頰上已經顯現的淡淡鱗片。
一個輕佻的聲音從身后響起。
“伊麗莎白小姐，在這種時候還能如此鎮定自若，真是令人佩服。”
“要我說，您比祭壇上那位摩玄大人，更有城主的風范。”
伊麗莎白頭也不回，湊近火苗的動作沒有絲毫停頓。
點燃香煙。
一縷煙火升起。
羅里·芬奇，從更深的陰影中走了出來。
他手里悠閑地轉著一根不知從哪兒弄來的短棒。
“別緊張，我可不是來找麻煩的。”
羅里像是沒看見伊麗莎白已悄然按在腰間短刀刀柄上的手，笑得十分坦然。
“我只是來給你提供一個【選擇】。”
“或者說，一個【機會】。”
伊麗莎白吐出第一口煙圈，煙霧模糊了她的臉。
她沒有理會那套賭徒的說辭，只是冷冷開口。
“羅里·芬奇，三十四歲，前華爾街頂級操盤手，代號同花順。”
“三年前，因為一場針對怪談科技的新興市場豪賭，你選擇做空，結果一夜破產，負債一千零三十七億美元。”
“后來，你莫名失蹤，實際上是被【觀測組織】吸納，成了他們處理臟活的黑手套。”
空氣安靜了一瞬。
羅里臉上的笑容，出現了一剎那的僵硬。
隨即，他恢復如常，甚至夸張地鼓起了掌。
“精彩！伊麗莎白小姐，果然，你才是那個真正深不可測的人。”
他贊嘆道。
“我早就該猜到，什么擅殺莫爾，什么吃人肉，什么與天選者‘果’交惡，什么和日不落國高層決裂放逐……”
“嘖嘖嘖，現在看來，不過是你們日不落國演給全世界看的一出苦肉計。”
“我就說嘛。”
“日不落國怎么可能舍得，放棄你這么一個強大的績優股。”
他盯著伊麗莎白那雙逐漸變冷的眼睛。
他知道自已猜對了。
羅里一笑，張開雙臂，姿態浮夸。
“當然，我來這里，不是為了跟你探討這些陳年舊事的。”
他瞥了一眼對方額頭上越發清晰的詭異圖案，語氣里充滿了虛偽的羨慕：
“今天過后，您又能為您的祖國，做出巨大的貢獻。”
“還能榮升為這座水上城市的女王，享受永恒的生命。”
“我真是太羨慕你了。這多讓人嫉妒啊。”
他故作陶醉地深吸一口氣，隨即話鋒一轉。
“不過，不出意外的話。”
“你的生命確實將會很長，也會很無聊……”
伊麗莎白戒備看著他。
“你這段時間一直在窺視我，現在又跑來對我說這些廢話……”
“到底想干什么？”
話音未落。
她像是想通了什么，先是嗤笑一聲，笑容里帶著一絲恍然和鄙夷。
“你是想救你那個叫伊芙琳的同伴吧？”
羅里沒有否認，反而打了個響指，像是贊許她的敏銳。
“陳玄為了盡快通關，絕對不會在意你的死活，他只會把你當成通關的成本給支付掉。”
“但我知道，你一定不愿意就這么認命。”
“變成一個被規則束縛，永世不得翻身，每天對著黑水河祈禱的丑陋魚怪。”
“……”
伊麗莎白終于正視他，煙頭在黑暗中劃出一道弧線，被她狠狠摁在墻上，火星瞬間熄滅。
“所以？”
羅里臉上的笑容變得有些扭曲：
“我想跟你打個賭。不，應該說，我們玩一場游戲。”
“【規則】很簡單。”
“等正午到來的那一刻，我們來比一比，誰殺的息壤城居民更多！”
“這局，若是我贏了……”
“我就要你在血船上得到的那個，看著像筷子的規則道具。”
他瞇著眼睛呵呵笑著。
“怎么樣，很符合你的期盼吧？”
【規則四：每隔七日，必須參加城中心會舉辦一次‘祭祀’與或是一次‘舞會’。你可以觀看，也可以加入，但絕不能破壞。】
破壞祭祀。
這是公然向這座城市的規則宣戰。
伊麗莎沉默不語。
她確實有過這個念頭。
想通過一場巨大的【破壞】，打破這場祭祀，從而擺脫自已即將到來的宿命。
因此，她也確實需要幫手。
不過，伊麗莎白很謹慎。
她太清楚一場賭局的本質，開局的誘惑有多大，最終被通吃的下場就有多慘。
“就憑你？”
她嗤笑一聲，笑聲里滿是毫不掩飾的鄙夷。
她進入怪談世界這么久，終結的生命，無論是人是詭異都早已數不清。
在單純的殺戮技巧上，她有絕對的自信，在場的所有天選者沒有一人是自已的對手。
“當然不是只憑我。”
羅里得意地一笑，后退一步。
他身后，五名神情各異的天選者，從更深的陰影中緩緩走出，與他并肩而立。
為首的，正是之前那個在廣場上打架的阿三國苦修士。
他的皮膚下青筋暴起，魚鱗已經蔓延到了脖頸。
一雙眼睛里只剩下被逼到絕路的瘋狂。
其他四人也大差不差，身上都散發著即將被規則同化，墮落為詭異的惡臭。
伊麗莎白微瞇眼睛。
如果是六個人聯手的話，確實有資格和她坐上，同一張賭桌。
……
高處。
陳玄坐在一座建筑的屋頂邊緣，雙腿懸空，安靜地注視著下方陰影里發生的一切。
“就讓狗咬狗的戲碼，再添點猛料吧。”
他抬起右手，五指微張，遙遙對準那個方向。
【支配】規則發動。
只有他能看見的，五道發絲纖細的規則符文，從他的五個指尖延伸出去。
它們跨越了數百米的距離，精準地懸停在羅里身后五個天選者的頭上。
然后，刺入他們的天靈蓋。
像是提線木偶的絲線。
陳玄的一根手指開始高速顫抖。
就在這時。
下方。
羅里身后的五人中，那個阿三苦修士突然沙啞地開了口。
“加個注吧。”
“誰能殺了那頭豬，誰才是最后的贏家！”