五毒使剛說了“是”字，臉上的青黑紋路便突然劇烈蠕動起來，就像活了一般。他雙眼凸起，喉嚨里發出“嗬嗬”的怪響，周身的皮膚迅速泛起一層死灰。
北寒風眼神一凝，往后飄退數步。
“禁……制……”五毒使掙扎著擠出兩個字，眼中滿是恐懼和絕望，“主上……不……不要……”
話未說完，他整個人猛地一僵，隨即身體像是吹氣般膨脹了起來。
“退！”
北寒風低喝一聲，身體急退，同時心念催動，將五只噬鐵虎頭蜂喚回身旁。
林海也反應過來，一把拽住林雪和趙師弟向側后翻滾。
“嘭！”
沉悶的爆裂聲響起。
五毒使的身軀炸成一團血霧，血霧中隱見無數細小的黑色符文閃爍，隨后連同血霧一并湮滅，只留一個黑色的儲物袋掉落地面。
北寒風走到儲物袋旁，他伸手攝起儲物袋，神識往內一探。
內里除了一些靈石、丹藥和幾件陰毒法靈器外，再無他物。他將儲物袋收入儲物戒，又走向另四名黑袍人的尸身旁，取下他們的儲物袋放入儲物戒。
另一邊，地魔蜥仍在與蜂群纏斗，但它身上已遍布傷口，動作也明顯遲緩了很多，三只豎瞳中露出恐懼。它后退一步后，猛地噴出一口墨綠毒瘴，把蜂群暫時逼退，隨即轉身就欲鉆回冰層裂縫。
北寒風心念一動。
那只筑基后期頂峰的蜂蟲雙翅急振，發出一聲嘶鳴般的虎嘯，速度爆發，搶在地魔蜥之前堵在了裂縫入口！同時，其余蜂蟲也從快速合圍上來，徹底封死了地魔蜥所有退路。
地魔蜥發出低沉的哀鳴，它停下動作，三只豎瞳望向北寒風，竟透出幾分求饒之意。
二階頂峰妖獸，靈智已開。
北寒風走到它身前十丈處，青冥劍懸于身側。
“臣服，或死。”
地魔蜥龐大的身軀伏低下來，頭顱貼地，發出順從的嗚咽聲。
北寒風抬手，一道精血混合神識的禁制符印打入它額間。地魔蜥身體一顫，卻沒有反抗，任由禁制沒入神魂。片刻后，它抬起頭，看向北寒風的目光已帶上馴服。
北寒風揮手，將蜂群全部招回靈獸袋。
做完這些，他轉向林海三人：“你們傷勢如何？”
林海在妹妹攙扶下艱難起身，趙師弟也捂著胸口走過來。三人看向北寒風的目光已完全不同，敬畏中夾雜著難以言喻的震撼。
“多謝道……多謝前輩再次救命之恩！”林海躬身，聲音發澀。他現在哪還敢稱呼“道友”，方才那二十七只噬鐵虎頭蜂，已足以輕易滅殺他們三人。
能馭使這等兇蟲的，又豈是尋修士可比？
北寒風看了他們一眼：“還能走嗎？”
“能！”林海連忙點頭，“些許小傷，調息片刻就好。”
“此地不宜久留。”北寒風望向冰原深處，“血毒宗既然在此活動，恐怕不止這一撥人。”
林海臉色微變：“前輩說得是，我們這就離開。”
北寒風卻沒動。
他走到地魔蜥鉆出的裂縫旁，向下望去。裂縫深不見底，隱隱有陰寒之氣上涌，其中還夾雜著一些類似藥香的奇異氣味。
“你們先走。”北寒風道，“我下去看看。”
林海一愣：“前輩，這下面恐怕……”
“無妨。”北寒風打斷他，翻身躍上地魔蜥寬闊的脊背，“你們自去采冰晶草，采完速離。”
說罷，他拍了拍地魔蜥脖頸。地魔蜥低吼一聲，載著他縱身躍入裂縫。
林海三人面面相覷，終究不敢多言，迅速采集了附近冰晶草，匆匆離開了這片冰原。
……
裂縫之下，是傾斜向下的冰窟。
地魔蜥在冰壁上攀爬如履平地，速度極快。越往下，那股奇異藥香越發明顯，其中還混雜著淡淡的血腥氣。
約莫下行百余丈，前方出現光亮。
地魔蜥躍出冰道，落在一處天然冰洞中。
冰洞約有十丈方圓，中央有一座簡陋的石臺，臺上擺放著三尊半人高的黑色藥鼎。鼎下地火未熄，鼎身有紅光流轉，顯然正在煉制什么。
洞壁旁倒著幾具干尸，看服飾都是修士，不過精血已被抽干。
北寒風躍下蜥背，走到石臺前。
第一尊藥鼎中，是粘稠的黑紅色液體，血腥氣撲鼻。第二尊鼎內則是墨綠色的膏狀物，散發著甜膩香氣。
第三尊鼎……
北寒風掀開鼎蓋。
里面是一團不斷蠕動的暗金色物質，僅有拳頭大小，卻散發著精純的生命氣息。
那奇異藥香，正是從此物傳出。
“這是……”北寒風眼神微凝。
以修士精血為基，混合多種毒草，再以秘法熬煉，最后凝成的這團東西，似乎是一種極為邪門的丹藥半成品。
他忽然想起五毒使之前說過的話——“主上煉丹，還缺幾味藥引”。
這“藥引”，恐怕就是修士的精血與魂魄。
北寒風將三尊藥鼎收入儲物戒。這些藥鼎乃中品靈器，且屬于煉丹藥之器，日后或有用處。
就在他收走藥鼎時，冰洞深處忽然傳來一聲碎裂聲。
北寒風轉頭看去，只見洞壁上一塊不起眼的冰晶掉了下來，露出后面一個尺許深的暗格。
暗格中，靜躺著一枚巴掌大的血色玉簡。
他神識掃過，確認沒有禁制后，才走過去伸手取出玉簡。玉簡入手溫熱，表面刻滿了細密的符文。
北寒風將神識探入。
開篇是《護魂血丹》的煉制法門，殘忍陰毒，正是以修士精血魂魄為材。北寒風略過這部分，繼續往下看。
后面記載的，卻是關于“極北寒淵”的一些信息。
“……寒淵深處有上古禁地，每甲子開啟一次，內有元嬰階功法。然禁地內圍有‘玄冰煞罡’籠罩，非元嬰不可強闖。吾以血丹為引，可護神魂，短暫抵御煞罡侵蝕，為期三日……”
北寒風心中一震。
元嬰級功法！
這正是他眼下所需。他金丹功法已有，下一步便是尋覓元嬰功法。
若真能得此機緣……
強壓下心緒波動，他繼續閱讀。
玉簡最后，還有一段匆匆寫就的備注：
“禁地開啟之期將至，然血丹所需‘藥引’仍缺大半。七派修士齊聚玄冰宗，或可趁機捕獵……”
落款是一個扭曲的符號，似字非字。
北寒風收起玉簡，神情沉凝。
血毒宗的主上，竟是在圖謀元嬰階功法，為此甚至不惜大規模獵殺修士，煉制邪丹，只為進入禁地。
沉思一會，他翻身躍上地魔蜥，拍了拍它脖頸。
地魔蜥會意，轉身向冰道上方攀爬。
就在即將離開冰洞時，北寒風忽心有所感，他猛地回頭。
只見洞壁暗格下方，不知何時浮現出一行淡淡的血字，似是以特殊手法銘刻，只有特定角度才能看見：
“后來者，若見血字，速離。”
“他……”
“已察覺。”