山風(fēng)拂過崖頂，吹得少年單薄的衣衫獵獵作響。
北寒風(fēng)靜靜看著他，沒有說(shuō)話。
少年跪在地上，額頭還貼著巖石，身子止不住地發(fā)抖，卻硬撐著不讓自己癱軟下去。
他抬起頭，看向北寒風(fēng)，眼里有驚懼，也有倔強(qiáng)。
“秘密？”北寒風(fēng)開口，聲音平淡，“什么秘密能換我收你為徒？”
少年喉結(jié)動(dòng)了動(dòng)，咽下口唾沫：“前……前輩容稟。晚輩是五十余里外，青石鎮(zhèn)人士，家中世代采藥為生。三年前，晚輩隨父親入山采藥，誤入一處隱蔽山谷。那谷中……”
他停了停，眼中閃過一絲懼色：“谷中有妖獸盤踞，父親為護(hù)我逃走，死在了那里。我逃出后，曾找人請(qǐng)鎮(zhèn)上的仙師前去查看，可那仙師去了便再?zèng)]回來(lái)。后來(lái)陸續(xù)又有幾位仙師前去，也都是有去無(wú)回。”
北寒風(fēng)聽著，神色不變。
這等編造的故事，他聽得太多了。無(wú)非是某處有妖獸盤踞，求前輩出手除害，然后借機(jī)攀附。
“那妖獸是何境界？”
少年搖頭：“晚輩不知。只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)見過一眼，那東西渾身雪白，大如房屋，背上生著雙翅。它一吼，整座山谷都在抖。”
北寒風(fēng)眉頭微動(dòng)。
能一吼震山谷，至少是二階后期，甚至可能是二階頂峰妖獸。若真如此，這少年能活著逃出，倒是命大。當(dāng)然，也可能是那妖獸，不在意一螻蟻。
“那山谷在何處？”
少年忙道：“就在東北方向，距此約八十里。山中有一處形似臥牛的巨石，谷口便在那巨石背后。另外……”
“另外什么？”
少年低下頭，聲音小了下去：“另外那谷中除了妖獸，還有一株……一株結(jié)著金果的靈樹。父親臨死前告訴我，那是傳說(shuō)中的‘金元果’，可助修士結(jié)丹。”
北寒風(fēng)眼神微微一凝。
金元果？
他知道此物。
金元果是三階靈果，百年開花，百年結(jié)果，再百年方熟。服之可精進(jìn)修為，固本培元，對(duì)筑基修士沖擊金丹時(shí)，可增加成功率。
這等靈物，確實(shí)珍貴。
對(duì)自己也有幫助。
但也正因如此，這少年的故事愈發(fā)顯得可疑。
若真有金元果，為何三年過去還未被人采走？那些前去查看的仙師，難道沒一個(gè)活著回來(lái)報(bào)信？或者就再?zèng)]其他人察覺？
“你叫什么名字？”北寒風(fēng)忽然問。
少年一怔，忙道：“晚輩姓周，單名一個(gè)安字。”
“周安。”北寒風(fēng)念了一遍，目光落在他臉上，“你可知，方才那三個(gè)‘追風(fēng)寨’的修士，為何死了？”
周安臉色一白，額頭冷汗涔涔而下：“他……他們想對(duì)前輩不利，咎由自取。”
“不錯(cuò)。”北寒風(fēng)點(diǎn)頭，“那你可曾想過，若你所言不實(shí)，或有所隱瞞，會(huì)是什么下場(chǎng)？”
周安渾身劇顫，連連叩首：“前輩明鑒！晚輩句句屬實(shí)，絕無(wú)半句虛言！若有欺瞞，天打雷劈，不得好死！”
北寒風(fēng)不置可否。
他負(fù)手而立，望向東北方向。
那里群山連綿，云霧繚繞，隱約可見幾座高聳的山峰。
八十里，倒是很近。
只是這少年……
他收回目光，又看向跪在地上的周安。
練氣一層，面黃肌瘦，衣衫襤褸。
觀其骨齡，確實(shí)只有十五六歲。
若他說(shuō)的都是真的，那此子心性倒是堅(jiān)韌。三年間不斷請(qǐng)人去查看，明知那山谷兇險(xiǎn)，卻仍想著為父報(bào)仇……
“你為何想拜我為師？”
周安抬起頭，眼中含淚：“因?yàn)椤驗(yàn)榍拜吺俏ㄒ灰粋€(gè)，在聽了我的話后，沒有直接拒絕的人。”
他用力磕頭：“晚輩只是偽靈根，資質(zhì)愚鈍。三年前父親死后，我求過許多人，可他們要么不理我，要么……要么就是騙我。只有前輩，肯聽我把話說(shuō)完。”
偽靈根？
和自己那苦命的兒子，北念風(fēng)一樣的靈根？
北寒風(fēng)眉頭微皺，神識(shí)向少年探去。
方才他神識(shí)只是粗略一掃，倒未細(xì)察。此刻凝神探去，果見周安背條骨上有著一株枯巴細(xì)草，正是那偽靈根的體質(zhì)。若非他進(jìn)階筑基大圓滿，加之神識(shí)比同階高，也只能用測(cè)靈石，才可以得知靈根品階。
偽靈根，很難修行。
這是天道，誰(shuí)也改變不了。
北寒風(fēng)看著他，一時(shí)沒有說(shuō)話。
山風(fēng)呼嘯，吹得兩人衣袍獵獵。周安跪在地上，眼中的光芒一點(diǎn)一點(diǎn)黯淡了下去。
他知道，這位前輩可能不會(huì)收他了。
就像之前那些人一樣。
他低下頭，正準(zhǔn)備起身告辭，卻聽得頭頂傳來(lái)一聲淡淡的問話：
“你既知己是偽靈根，為何不安分一些？”
周安抬起頭，眼中滿是苦澀：“因?yàn)椤驗(yàn)槲也幌朐傧窀赣H那樣，遇到危險(xiǎn)只能等死。我也不想再被人像野狗一樣驅(qū)趕，不想再被人欺，不想再……”
他聲音哽住，說(shuō)不下去。
北寒風(fēng)看著他，忽然想起自己初來(lái)此界時(shí)，何嘗不是如此？
無(wú)依無(wú)靠，朝不保夕。
為一口飯吃，差點(diǎn)丟了性命。
踏入修仙界后，為了活下去，不得不比任何人都謹(jǐn)慎，都茍。
他看著周安，沉默良久，忽然開口：
“起來(lái)吧。”
周安一怔，忙站起身。
北寒風(fēng)從儲(chǔ)物袋中取出一只布袋，拋了過去。布袋里裝著幾十塊下品靈石，還有幾枚中品練氣丹。
“這些給你。找個(gè)安全的鎮(zhèn)子住下，在凡塵好好過日子吧，偽靈根……在修仙界不好混。”
周安捧著布袋，愣愣地看著北寒風(fēng)。
“前輩……”
“修仙之路，不適合你。”北寒風(fēng)轉(zhuǎn)身，腳下青冥劍化作半丈劍光，托住身形，“那金元果的事，我會(huì)去查。若屬實(shí)，算你一份功勞。若不實(shí)……”
他沒有說(shuō)完，劍光已沖天而起，轉(zhuǎn)瞬消失在天際。
周安站在原地，捧著布袋，望著那道遠(yuǎn)去的流光，久久沒有動(dòng)彈。
良久，他跪下，朝北寒風(fēng)離去的方向，鄭重磕了三個(gè)頭。
……
北寒風(fēng)御劍而行，朝東北方向飛去。
八十里路程，以他如今修為，御劍不過一盞茶時(shí)間。
群山連綿，云霧繚繞。
他降低高度，貼著山脊飛行，神識(shí)展開，搜索著下方每一處山谷。
約莫半炷香后，前方出現(xiàn)一座形似臥牛的巨巖。
巨巖通體青黑，長(zhǎng)約百丈，橫亙?cè)趦勺椒逯g。其背后霧氣濃濃，隱約可見一道狹窄的谷口。
北寒風(fēng)按下劍光，落在臥牛巖頂。
他目光掃過四周，眉頭漸漸皺起。
此地靈氣確實(shí)比別處濃郁，但也僅此而已。谷口處的霧氣，也并非天然形成，而是像某種陣法留下的痕跡。
那周安說(shuō)的，竟是——
真的？