春去秋來，又是數(shù)月過去。
廢丹院內(nèi)，北寒風(fēng)手持掃帚，一如往常地清掃著落葉。
他的動(dòng)作遲緩，身形佝僂，周身氣息微弱，儼然一副剛剛引氣入體、且壽元無多的煉氣一層老朽模樣。
《龜息蘊(yùn)靈訣》已被他修至小成，除非筑基期修士特意以神識(shí)仔細(xì)探查，否則絕難發(fā)現(xiàn)他體內(nèi)那已臻至煉氣五層巔峰的靈力。
《石膚術(shù)》亦有所成，心念微動(dòng)間，全身皮膚便可泛起一層巖石般的灰白光澤，防御力大增，尋常刀劍已難傷分毫。
這日，北寒風(fēng)正將掃攏的落葉堆至角落，天際忽有破空聲傳來。
他抬頭，只見一道白色流光劃過天際，徑直落在廢丹院之外。
光芒斂去，現(xiàn)出一道窈窕清冷的身影，竟是當(dāng)年引他入門的白芷。
一年多不見，她氣息愈發(fā)凝練，周身靈力波動(dòng)已至煉氣十層的頂峰，距離筑基似乎只差臨門一腳。
她手中提著一個(gè)碩大的儲(chǔ)物袋，看來此次運(yùn)送廢丹的任務(wù)，落在了她的身上。
白芷目光掃過荒涼的院落，最后落在北寒風(fēng)身上。
當(dāng)她感知到北寒風(fēng)身上那微弱的、但確確實(shí)實(shí)存在的靈力波動(dòng)時(shí)，清冷的容顏上不禁閃過一絲訝異。
“你……引氣成功了？”白芷的聲音帶著一絲驚異。
她記得很清楚，當(dāng)年此老氣血枯敗，經(jīng)脈堵塞嚴(yán)重，壽元更是不足一年，幾乎被所有人判了“死刑”。
現(xiàn)在不但還沒有坐化，竟還引氣成功，成了練氣期一層修士！
北寒風(fēng)放下掃帚，恭敬地行了一禮，聲音沙啞而平靜：“回白仙子，托宗門福，僥幸踏入煉氣一層，已有數(shù)月。”
白芷走近幾步，神識(shí)探查，通過丹田氣海感應(yīng)，確為煉氣一層，雖然氣息微弱，根基虛浮。
看來瘦死的駱駝還是比馬大啊！
憑借體內(nèi)那枯萎的天靈根，竟硬生生撬開了修煉之門，可惜還是發(fā)現(xiàn)太晚了！
明珠蒙塵，莫過于此。
“能在如此境地下引氣入體，已屬不易。”白芷輕嘆一聲，“看來天靈根確有不凡之處，只可惜……”她后面的話沒有說下去，但意思不言而喻。
煉氣之境，雖能修復(fù)人體的一些元?dú)猓导病Ｊ挂恍┰究梢曰畹搅耸⒁话俚倪@類人，因這些導(dǎo)致壽元減少而得以恢復(fù)。但對(duì)這位已百歲高齡與靈根枯萎的老者言，也無濟(jì)于事。撐死了也只是使他恢復(fù)到凡人的極限，一百二十到一百三十歲之間。
最終還是望井撈月，與長(zhǎng)生無緣。
北寒風(fēng)面色平靜，渾濁的眼中看不出喜怒，只是微微躬身：“能窺得仙門一角，老朽已心滿意足，不敢奢求更多。”
白芷點(diǎn)了點(diǎn)頭，不再多言，將手中的儲(chǔ)物袋遞過：“這是近半年積累的廢丹，你按舊例處理便是。到時(shí)把儲(chǔ)物袋交給每月給你送份例的雜役弟子即可。”
“是。”北寒風(fēng)接過沉甸甸的儲(chǔ)物袋。
就在他準(zhǔn)備轉(zhuǎn)身將廢丹送入大屋時(shí)，白芷似乎想到了什么，隨口問了一句：“你在此地，可還適應(yīng)？若有難處……”話到一半，她又頓住。
一個(gè)看守廢丹房，壽元不多的老人，又能有什么難處？宗門能給他一個(gè)安身之所，已是仁至義盡。
北寒風(fēng)卻停下腳步，猶豫了一下，聲音更顯蒼老：“多謝仙子掛懷。此地甚好，清靜。只是……不知仙子可知曉，一位名為林雪瑤的修士？她應(yīng)是八十多年前，入選了玄冰宗。”
白芷聞言，略一思索，點(diǎn)了點(diǎn)頭：“玄冰宗的林雪瑤執(zhí)事？……自然知曉。她乃中品水靈根，但據(jù)說另有機(jī)緣，修行刻苦，聽說現(xiàn)已是筑基修士。現(xiàn)添為玄冰宗內(nèi)門執(zhí)事之一。”
筑基修士！
北寒風(fēng)握著儲(chǔ)物袋的手微微一緊，指節(jié)有些用力，臉上卻適時(shí)地露出一絲混雜著追憶、恍然和復(fù)雜神色，喃喃道：“筑基修士……好，好啊……仙凡有別，果然如此……多謝仙子告知。”
他這副模樣，落在白芷眼中，更像是一位行將就木的老人，對(duì)昔日故人輝煌成就的感嘆與自身命運(yùn)的唏噓。
“你好自為之。”看了北寒風(fēng)一眼，白芷不再多留，腳下飛劍再現(xiàn)，化作白色流光離去。
待白光徹底消失在天際，北寒風(fēng)才緩緩直起腰，提著儲(chǔ)物袋，走向那間堆放廢丹的大屋。
他臉上那絲追憶和唏噓早已消失不見，取而代之的是一片深沉的平靜。
筑基期……林雪瑤，你果然走在了前面。
但，那又如何！
憑紅皮葫蘆，我一樣可以追的上你，等我們見面的那一天吧。
北寒風(fēng)推開廢丹房的門，將儲(chǔ)物袋中的東西傾倒而出。
各種顏色暗淡、形狀不一的廢丹混雜著焦黑的藥渣，在廢丹房很快就堆成了一個(gè)小丘。
他蹲下身，開始耐心分揀。
大多是無法辨認(rèn)的藥渣和碎丹，但他還是從中找出了數(shù)百顆保持丹形的廢丹。
其中大部分是練氣丹，還有十幾顆益氣丹，甚至……他還發(fā)現(xiàn)了六顆色澤深紫、即便靈氣盡失也隱隱透著一絲不凡韻味的丹藥。
筑基丹！
盡管是廢丹，但那獨(dú)特的形態(tài)與殘存的微弱道韻，與《長(zhǎng)春功》雜聞篇中描述的別無二致！
北寒風(fēng)的心臟猛地跳動(dòng)了一下。
他強(qiáng)壓下激動(dòng)，繼續(xù)翻找，又在角落發(fā)現(xiàn)了一顆龍眼大小、表面布滿裂痕、幾乎靈氣全無的金色丹丸——凝金丹！
這是輔助筑基期修士結(jié)金丹的珍貴丹藥，即便是廢丹，其原本的品階也高得嚇人。
北寒風(fēng)沒有猶豫，將包括六顆廢筑基丹、一顆廢凝金丹在內(nèi)的所有成型廢丹，統(tǒng)統(tǒng)裝入早已準(zhǔn)備好的布袋中。
那些徹底化為粉末或粘連成塊的，則被他掃到一旁。
回到小屋，他謹(jǐn)慎地關(guān)好門，將布袋中的練氣廢丹拿出二十顆，放入紅皮葫蘆中。
至于那六顆筑基丹和那一顆凝金丹，他則用一塊粗布小心包好，藏在了床下的一塊松動(dòng)的石板下。
這些丹藥關(guān)系重大，遠(yuǎn)非練氣丹可比。
在自身實(shí)力沒達(dá)到可服用之前，他絕不會(huì)放入葫蘆中提升品級(jí)，以免引來殺身之禍。
做完這一切，北寒風(fēng)摸了摸腰間的葫蘆，感受著其中正在緩慢轉(zhuǎn)化的廢丹。
廢丹院對(duì)他而言，不是墳冢，而是真正的洞天福地。有取之不盡的“丹藥原料”，有無人打擾的清凈環(huán)境。
他要在這地方茍著，直到不得不離開的——
某一天。