巴塞爾空軍基地的短暫停留緊張而高效。特遣隊快速換乘上兩架涂裝成民用貨運公司標志的米-171直升機。
為了最大限度隱蔽，直升機拆除了部分外部武器掛架，看起來更像普通的運輸機。
夜色如墨，只有稀疏的星光。
直升機緊貼起伏的丘陵和荒漠飛行，利用地形規避可能存在的雷達探測。
機艙內一片漆黑，只有儀表盤微弱的熒光映照著飛行員和領航員緊繃的臉。
隊員們戴著夜視儀，綠色的視野里，大地飛速后掠。
耳機里只有電流的沙沙聲和偶爾傳來的簡短導航指令。
葉川調整著呼吸，讓身體適應直升機的顛簸和噪音。
他的【動態視力強化】在微光環境下效果顯著，即使不依賴夜視儀，也能看清艙外大部分地形輪廓。
系統加載的“戰區實時情報輔助”提供著基于公開信號和衛星熱源的零星動態更新，在他視野邊緣形成簡略的數據流：前方XX公里疑似有車輛移動熱源；側方區域無線電信號活躍度中等……
“注意，即將進入薩赫拉領空，保持無線電靜默，做好應對突發威脅準備。”狂鯊的聲音在加密頻道里低沉響起。
直升機猛地一個側傾，開始沿著一條干涸的河床做低空迂回飛行，這是預先規劃的隱蔽航線。
緊張氣氛在機艙內彌漫開來，所有人都握緊了武器，手指搭在扳機護圈外。
飛行了一個多小時后，領航員低聲道：“接近LZ‘谷倉’，準備降落。注意觀察地面信號。”
下方，在一片相對平坦的荒漠邊緣，隱約可見幾棟低矮建筑的輪廓，那應該就是廢棄農場。
按照計劃，先期潛入的人員會在指定位置放置紅外閃光信標。
“發現信號，三點鐘方向，閃爍頻率正確。”飛行員報告。
直升機開始減速，高度進一步降低，旋翼卷起的沙塵在夜視儀里形成綠色的漩渦。
“準備著陸！”狂鯊命令。
直升機劇烈晃動了一下，起落架觸地。艙門瞬間被拉開！
“A隊，下！快！”狂鯊第一個跳下去，緊隨其后的是五名蛙人和兩名孤狼隊員強子和老炮，以及“山鷹”參謀組。
他們落地后迅速呈環形防御隊形散開，警戒四周。
“B隊，下！”耿繼輝低喝。小莊、鄧振華、史大凡、葉川依次躍出機艙，同樣快速展開警戒。
最后是耿繼輝。
“C隊，下！”剩余六名蛙人隊員也迅速離機。
兩架直升機沒有停留，在隊員全部離機后立刻拔地而起，帶著轟鳴聲消失在夜色中，返回巴塞爾基地待命。他們必須在天亮前離開薩赫拉空域。
現在，特遣隊19人，孤零零地置身于這片戰火邊緣的荒漠之中。
周圍一片死寂，只有風吹過沙礫和殘破建筑的嗚咽聲，以及遠處隱約傳來的。
“檢查裝備，清點人數。”狂鯊在頻道里命令。
“A隊，8人，完好。”
“B隊，5人，完好。”
“C隊，6人，完好。”
“建立臨時防御，偵察組前出探查谷倉建筑。”耿繼輝對小莊和葉川打了個手勢。
小莊和葉川立刻像幽靈般向前滑出，借助夜視儀和殘垣斷壁的掩護，迅速接近最近的一棟半塌的磚房。
葉川的【神級追蹤術】被動開啟，敏銳地捕捉著空氣中的氣味分子和地面的痕跡。
沒有新鮮的人體氣味，只有濃重的灰塵、腐朽木材和動物糞便的味道。
地面沙土上的痕跡也很陳舊，最近的車轍印至少是幾天前的，腳印雜亂但同樣不新鮮。
“安全，近期無人活動跡象。”小莊在頻道里低聲報告。
“B隊，建立環形警戒。A隊、C隊，按計劃準備分頭行動。”
狂鯊看了一眼夜光手表，“對時，現在當地時間02：47。A隊，你們的目標是潛入使館區，預計路程六公里，需穿越部分城郊混合區域。”
“B隊，你們的任務是清理并確認通往使館區約三公里主干道‘西郊路’的安全，并前出偵察‘團結大道’路口情況。”
“C隊，向西北方向，‘棕櫚灘’碼頭距離約十二公里，沿途地形復雜，保持隱蔽，評估碼頭狀況。所有隊伍，保持通訊靜默，每小時整點開機通報情況，遇緊急情況使用備用頻道或信號。行動！”
“是！”
三支小隊如同水滴融入沙漠，迅速分開，朝著各自的目標悄無聲息地前進。
B隊五人，耿繼輝打頭，小莊斷后，鄧振華和史大凡居中，葉川作為偵察前鋒，沿著一條廢棄的土路邊緣，向燈火依稀的阿爾法城西郊摸去。
夜色掩護下，他們行動迅捷而安靜，如同暗夜中的狼群。
每個人都清楚，從現在開始，每一步都可能踏入雷區，每一個拐角都可能隱藏著槍口。
葉川走在最前面，他的感官提升到極限。夜視儀的綠色視野中，每一處陰影都被仔細審視；
耳朵過濾著風聲，捕捉著任何不自然的聲響；
鼻子分辨著空氣中除了塵土之外，是否夾雜了硝煙、燃油或者……血腥味。
走了大約一公里，前方出現了一片低矮的棚戶區廢墟，顯然在之前的沖突中遭到了破壞。
道路在這里變得狹窄復雜。
葉川突然舉起拳頭，示意停止。他蹲下身，仔細看著地面。
其他人立刻散開隱蔽，槍口指向潛在威脅方向。
“怎么了？”耿繼輝悄聲問。
葉川指了指地面幾個幾乎被沙土覆蓋的痕跡，用幾乎聽不見的氣聲說道：“新鮮的腳印，不止一人，鞋底花紋不同，有軍靴，也有普通膠鞋。不超過兩小時。方向……從城區方向過來，進了那片廢墟。”
他指了指左前方一片相對完整的破房子。
有武裝人員活動！而且剛剛經過這里！
B隊瞬間進入臨戰狀態。
是留守？還是繞開？
耿繼輝迅速做出決定：“弄清情況。如果是小股流竄武裝，摸掉，消除后患。如果是固定哨卡或集結地，標記，繞行。葉川，前出偵察。鴕鳥，尋找制高點，建立狙擊掩護。衛生員，準備接應。西伯利亞狼，跟我從側翼迂回。”
“是！”
葉川像貓一樣貼著殘墻，無聲無息地向那片房子摸去。
靠近房子，他隱約聽到了里面傳來的、壓得很低的交談聲，用的是當地土語，夾雜著一些粗俗的笑罵。
系統加載的語言包讓他勉強能聽懂關鍵詞匯：“……等天亮……換班……那邊……有油水……”
聽起來像是一伙在此臨時休息或者等待換班的武裝分子，人數不明，紀律松散。
葉川輕輕將一根加裝了消音器的戰術手電筒從破損的窗戶邊緣緩緩探入一點，利用鏡面反射原理快速觀察室內。
微光下，他看到大約有五六個人影，東倒西歪地坐著或躺著，武器隨意放在身邊或靠在墻上，有AK系列步槍，也有獵槍。
中間點著一盞小油燈，有人正在抽煙。
沒有重武器，沒有嚴密的崗哨，狀態松懈。
葉川縮回手電，悄然后退，回到耿繼輝身邊，用手語和極低的聲音匯報了情況。
耿繼輝眼神一冷：“清除。無聲戰斗。盡量避免開槍。葉川，你和我從正面，小莊從后面那個破洞進去。鴕鳥，鎖定門口和窗口，有漏網或預警，立刻擊斃。衛生員，警戒外圍。”
眾人點頭。
葉川拔出腿上帶有消音器的手槍，另一只手反握軍刀。
耿繼輝同樣雙持手槍和軍刀。小莊從側翼繞向屋后。
三人如同夜色中的死神，悄無聲息地逼近了那間充滿鼾聲和低語的破屋。