洪武五年，八月十七。
祁連山深處，一支大軍正在崎嶇山道上行進。
朱栐騎馬走在隊伍最前，身后是一萬龍驤軍騎兵和一萬陜西騎兵，再后面是兩萬步兵和輜重車隊。
山風凜冽，吹得大旗獵獵作響。
“殿下，翻過前面那座山，就出祁連山了。”向導指著遠處一座白雪皚皚的山峰說道。
朱栐抬頭望去，那座山峰高聳入云，山頂積雪在陽光下閃著刺眼的光。
這里的風景很好，若不是現在是在戰爭期間，若是帶著觀音奴來這里散心那就好了。
不過，這些事情要等到戰爭結束之后再說了。
“還要走多久？”朱栐轉頭詢問那個向導。
“快的話三日，慢的話五日，不過…吐谷渾人說，那邊有條峽谷，是必經之路，叫鬼門關，易守難攻。”
向導猶豫了一下后說道。
“鬼門關...詳細說說。”朱栐勒住馬后問道。
向導咽了口唾沫后這才解釋道：“那峽谷長五里，兩側懸崖陡峭，只能容五馬并行，若敵人在那里設伏，扔石頭都能砸死人。”
朱栐瞇起眼睛，看向遠處的山影。
“張武，陳亨。”
“末將在！”兩人策馬上前。
“帶三百精騎，先行探路，若發現敵情，速回報，不可交戰。”朱栐下令。
“遵命！”
三百騎兵脫離大隊，疾馳而去。
朱栐又對郭英道：“郭將軍，傳令全軍，放緩速度，保持警戒。”
“是！”
大軍繼續前進，但氣氛明顯緊張起來。
士兵們握緊了兵器，眼睛不斷掃視兩側山崖。
行軍兩個時辰后，前方突然傳來了馬蹄聲。
張武帶著幾名騎兵飛奔回來，臉上帶著急切叫道：“殿下，峽谷入口有敵軍，約三千人，正在修筑工事！”
“看清旗號了嗎？”朱栐問。
“有吐魯番的，還有別失八里的，看裝束還有北元殘部。”張武答道。
朱栐點點頭，對郭英道：“傳令，全軍停止前進，就地扎營。”
號角聲起，四萬大軍在山谷中停下。
中軍帳很快支起，朱栐召集眾將議事。
“鬼門關必須過，諸位有何良策？”朱栐攤開地圖。
郭英指著地圖說道：“殿下，除了鬼門關，還有兩條路，一條往南，繞行八百里，經青海湖過柴達木，但那條路水源稀少，大軍難行。
另一條往北，繞行千里，經居延海，時間來不及。”
“也就是說，只能硬闖鬼門關。”朱栐道。
“正是，但敵人在入口修筑工事，強攻傷亡必大。”郭英點頭道。
眾將聞言，只能沉默。
這時，一名老卒開口道：“殿下，末將有個想法。”
說話的是陜西軍中的一個千戶，姓楊，五十多歲，臉上有道刀疤。
“講。”
楊千戶道：“末將年輕時曾在河西販馬，走過祁連山幾次，鬼門關峽谷雖險，但兩側懸崖并非不可攀登。
若派一支精兵，趁夜從側面爬上去，襲敵后方，正面再強攻，或可破之。”
朱栐眼睛一亮的問道：“懸崖多高...能爬嗎？”
“北側懸崖稍緩，有巖縫可攀，但需要身手好的，末將估摸，三五十丈高。”楊千戶道。
朱栐起身，走到帳外，望向遠方。
夕陽西下，群山如黛。
“張武，挑五百身手最好的，跟楊千戶去探路，若能爬，今夜就行動。”朱栐下令。
“遵命！”
張武和楊千戶領命而去。
朱栐又對眾將道：“其余人，準備強攻，明日寅時造飯，卯時出發，巳時前必須趕到峽谷入口。”
“是！”
眾將領命，各自回營準備。
夜幕降臨，祁連山的夜晚寒冷刺骨。
張武和楊千戶帶著五百精兵，悄悄摸到鬼門關北側山崖下。
仰頭望去，懸崖如刀削般陡立，但在月光下，隱約能看到巖縫和突出的巖石。
“我先上。”張武解下兵器，只帶匕首和繩索，開始攀爬。
他身手確實矯健，手腳并用，在巖縫間騰挪，如猿猴般向上。
一丈，兩丈，十丈…
下面的人都屏住呼吸看著。
約莫半個時辰后，一條繩索從崖頂垂下。
“成了！”楊千戶大喜，指揮士兵依次攀爬。
五百人花了兩個時辰，全部爬上崖頂。
張武站在崖邊，連忙朝著下面望去。
峽谷入口處，篝火點點，敵軍營寨清晰可見。
“楊千戶，你帶三百人，繞到敵后，我帶兩百人，從側面摸下去，先解決哨兵。”張武道。
“好！”
兩隊人分頭行動。
張武帶著兩百人，沿著山脊向南摸去。
崖頂風大，吹得人站立不穩。
但這些人都是精兵，訓練有素，悄無聲息地前進。
一個時辰后，他們便來到了敵營正上方的崖頂。
向下望去，能看到巡邏的士兵，營帳間的通道，甚至能聽到隱約的說話聲。
“準備繩索，下去后先殺哨兵，再放火。”張武低聲道。
士兵們將繩索固定在巖石上，一個個滑下。
張武第一個落地，就地一滾，藏在一堆木料后。
兩個巡邏兵正好走過來。
張武閃電般出手，捂住一人的嘴，匕首劃過喉嚨。
另一人還沒反應過來，也被旁邊撲上來的士兵解決。
“散開，按計劃行動。”
兩百人分成二十隊，潛入營寨。
營寨中央，最大的帳篷里，幾個將領正在喝酒。
主位上坐著個滿臉虬髯的壯漢，是吐魯番大將阿卜杜拉。
“明軍被擋在峽谷外，進不來，等他們糧草耗盡，自然退兵。”阿卜杜拉舉杯大笑。
旁邊一個別失八里的將領說道：“將軍不可大意，聽說這次來的明軍主將是那個吳王，勇猛異常。”
“吳王...再勇猛也是人，還能飛過這鬼門關不成，來，咱們來繼續喝酒！”阿卜杜拉不屑的道。
正說著，外面突然傳來喊殺聲。
“怎么回事？”阿卜杜拉扔下酒杯，沖出帳篷。
他跑到了外面，只見營寨四處火起，喊殺震天。
一隊明軍如神兵天降，正在營中沖殺。
“敵襲！敵襲！”阿卜杜拉拔刀大喊。
但已經晚了。
張武帶著五十人直沖中軍帳，見人就殺。