洪武五年，八月十七。
祁連山深處，一支大軍正在崎嶇山道上行進(jìn)。
朱栐騎馬走在隊(duì)伍最前，身后是一萬(wàn)龍?bào)J軍騎兵和一萬(wàn)陜西騎兵，再后面是兩萬(wàn)步兵和輜重車隊(duì)。
山風(fēng)凜冽，吹得大旗獵獵作響。
“殿下，翻過(guò)前面那座山，就出祁連山了。”向?qū)е钢h(yuǎn)處一座白雪皚皚的山峰說(shuō)道。
朱栐抬頭望去，那座山峰高聳入云，山頂積雪在陽(yáng)光下閃著刺眼的光。
這里的風(fēng)景很好，若不是現(xiàn)在是在戰(zhàn)爭(zhēng)期間，若是帶著觀音奴來(lái)這里散心那就好了。
不過(guò)，這些事情要等到戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束之后再說(shuō)了。
“還要走多久？”朱栐轉(zhuǎn)頭詢問(wèn)那個(gè)向?qū)А?/p>
“快的話三日，慢的話五日，不過(guò)…吐谷渾人說(shuō)，那邊有條峽谷，是必經(jīng)之路，叫鬼門關(guān)，易守難攻。”
向?qū)Иq豫了一下后說(shuō)道。
“鬼門關(guān)...詳細(xì)說(shuō)說(shuō)。”朱栐勒住馬后問(wèn)道。
向?qū)а柿丝谕倌筮@才解釋道：“那峽谷長(zhǎng)五里，兩側(cè)懸崖陡峭，只能容五馬并行，若敵人在那里設(shè)伏，扔石頭都能砸死人。”
朱栐瞇起眼睛，看向遠(yuǎn)處的山影。
“張武，陳亨。”
“末將在！”兩人策馬上前。
“帶三百精騎，先行探路，若發(fā)現(xiàn)敵情，速回報(bào)，不可交戰(zhàn)。”朱栐下令。
“遵命！”
三百騎兵脫離大隊(duì)，疾馳而去。
朱栐又對(duì)郭英道：“郭將軍，傳令全軍，放緩速度，保持警戒。”
“是！”
大軍繼續(xù)前進(jìn)，但氣氛明顯緊張起來(lái)。
士兵們握緊了兵器，眼睛不斷掃視兩側(cè)山崖。
行軍兩個(gè)時(shí)辰后，前方突然傳來(lái)了馬蹄聲。
張武帶著幾名騎兵飛奔回來(lái)，臉上帶著急切叫道：“殿下，峽谷入口有敵軍，約三千人，正在修筑工事！”
“看清旗號(hào)了嗎？”朱栐問(wèn)。
“有吐魯番的，還有別失八里的，看裝束還有北元?dú)埐俊！睆埼浯鸬馈?/p>
朱栐點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)郭英道：“傳令，全軍停止前進(jìn)，就地扎營(yíng)。”
號(hào)角聲起，四萬(wàn)大軍在山谷中停下。
中軍帳很快支起，朱栐召集眾將議事。
“鬼門關(guān)必須過(guò)，諸位有何良策？”朱栐攤開地圖。
郭英指著地圖說(shuō)道：“殿下，除了鬼門關(guān)，還有兩條路，一條往南，繞行八百里，經(jīng)青海湖過(guò)柴達(dá)木，但那條路水源稀少，大軍難行。
另一條往北，繞行千里，經(jīng)居延海，時(shí)間來(lái)不及。”
“也就是說(shuō)，只能硬闖鬼門關(guān)。”朱栐道。
“正是，但敵人在入口修筑工事，強(qiáng)攻傷亡必大。”郭英點(diǎn)頭道。
眾將聞言，只能沉默。
這時(shí)，一名老卒開口道：“殿下，末將有個(gè)想法。”
說(shuō)話的是陜西軍中的一個(gè)千戶，姓楊，五十多歲，臉上有道刀疤。
“講。”
楊千戶道：“末將年輕時(shí)曾在河西販馬，走過(guò)祁連山幾次，鬼門關(guān)峽谷雖險(xiǎn)，但兩側(cè)懸崖并非不可攀登。
若派一支精兵，趁夜從側(cè)面爬上去，襲敵后方，正面再?gòu)?qiáng)攻，或可破之。”
朱栐眼睛一亮的問(wèn)道：“懸崖多高...能爬嗎？”
“北側(cè)懸崖稍緩，有巖縫可攀，但需要身手好的，末將估摸，三五十丈高。”楊千戶道。
朱栐起身，走到帳外，望向遠(yuǎn)方。
夕陽(yáng)西下，群山如黛。
“張武，挑五百身手最好的，跟楊千戶去探路，若能爬，今夜就行動(dòng)。”朱栐下令。
“遵命！”
張武和楊千戶領(lǐng)命而去。
朱栐又對(duì)眾將道：“其余人，準(zhǔn)備強(qiáng)攻，明日寅時(shí)造飯，卯時(shí)出發(fā)，巳時(shí)前必須趕到峽谷入口。”
“是！”
眾將領(lǐng)命，各自回營(yíng)準(zhǔn)備。
夜幕降臨，祁連山的夜晚寒冷刺骨。
張武和楊千戶帶著五百精兵，悄悄摸到鬼門關(guān)北側(cè)山崖下。
仰頭望去，懸崖如刀削般陡立，但在月光下，隱約能看到巖縫和突出的巖石。
“我先上。”張武解下兵器，只帶匕首和繩索，開始攀爬。
他身手確實(shí)矯健，手腳并用，在巖縫間騰挪，如猿猴般向上。
一丈，兩丈，十丈…
下面的人都屏住呼吸看著。
約莫半個(gè)時(shí)辰后，一條繩索從崖頂垂下。
“成了！”楊千戶大喜，指揮士兵依次攀爬。
五百人花了兩個(gè)時(shí)辰，全部爬上崖頂。
張武站在崖邊，連忙朝著下面望去。
峽谷入口處，篝火點(diǎn)點(diǎn)，敵軍營(yíng)寨清晰可見。
“楊千戶，你帶三百人，繞到敵后，我?guī)砂偃耍瑥膫?cè)面摸下去，先解決哨兵。”張武道。
“好！”
兩隊(duì)人分頭行動(dòng)。
張武帶著兩百人，沿著山脊向南摸去。
崖頂風(fēng)大，吹得人站立不穩(wěn)。
但這些人都是精兵，訓(xùn)練有素，悄無(wú)聲息地前進(jìn)。
一個(gè)時(shí)辰后，他們便來(lái)到了敵營(yíng)正上方的崖頂。
向下望去，能看到巡邏的士兵，營(yíng)帳間的通道，甚至能聽到隱約的說(shuō)話聲。
“準(zhǔn)備繩索，下去后先殺哨兵，再放火。”張武低聲道。
士兵們將繩索固定在巖石上，一個(gè)個(gè)滑下。
張武第一個(gè)落地，就地一滾，藏在一堆木料后。
兩個(gè)巡邏兵正好走過(guò)來(lái)。
張武閃電般出手，捂住一人的嘴，匕首劃過(guò)喉嚨。
另一人還沒反應(yīng)過(guò)來(lái)，也被旁邊撲上來(lái)的士兵解決。
“散開，按計(jì)劃行動(dòng)。”
兩百人分成二十隊(duì)，潛入營(yíng)寨。
營(yíng)寨中央，最大的帳篷里，幾個(gè)將領(lǐng)正在喝酒。
主位上坐著個(gè)滿臉虬髯的壯漢，是吐魯番大將阿卜杜拉。
“明軍被擋在峽谷外，進(jìn)不來(lái)，等他們糧草耗盡，自然退兵。”阿卜杜拉舉杯大笑。
旁邊一個(gè)別失八里的將領(lǐng)說(shuō)道：“將軍不可大意，聽說(shuō)這次來(lái)的明軍主將是那個(gè)吳王，勇猛異常。”
“吳王...再勇猛也是人，還能飛過(guò)這鬼門關(guān)不成，來(lái)，咱們來(lái)繼續(xù)喝酒！”阿卜杜拉不屑的道。
正說(shuō)著，外面突然傳來(lái)喊殺聲。
“怎么回事？”阿卜杜拉扔下酒杯，沖出帳篷。
他跑到了外面，只見營(yíng)寨四處火起，喊殺震天。
一隊(duì)明軍如神兵天降，正在營(yíng)中沖殺。
“敵襲！敵襲！”阿卜杜拉拔刀大喊。
但已經(jīng)晚了。
張武帶著五十人直沖中軍帳，見人就殺。