第三日午后，前鋒已見綠洲。
吐魯番盆地到了。
此處地勢低洼，氣候溫暖，雖是深秋，仍見綠意。
遠(yuǎn)處有城池輪廓，那就是吐魯番城。
“殿下，探馬來報(bào)，黑的兒火者正在城中，守軍約三萬，另有各部聯(lián)軍兩萬，總數(shù)五萬。”陳亨策馬過來。
朱栐點(diǎn)點(diǎn)頭，舉起千里鏡觀察。
吐魯番城比哈密大，城墻高厚，城頭旌旗招展，守軍林立。
強(qiáng)攻不易。
但他本就沒想強(qiáng)攻。
“傳令，全軍后退十里扎營。”他道。
“后退？”眾將不解。
“嗯，后退，等天黑。”
……
夜幕降臨。
吐魯番城內(nèi)，黑的兒火者正在宴請各部首領(lǐng)。
大廳里燈火通明，歌舞升平。
“大汗，明軍已退，看來是怕了。”一個(gè)葉爾羌首領(lǐng)舉杯道。
黑的兒火者飲盡杯中酒，卻無喜色。
“朱栐那人，勇猛狡詐，不可輕敵。他退兵，必有蹊蹺。”
正說著，城外突然傳來號角聲。
“報(bào)...”
親兵沖進(jìn)大廳大聲叫道：“明軍夜襲南門！”
黑的兒火者霍然起身說道：“多少人？”
“火光中看，約有數(shù)千！”
“傳令，嚴(yán)守四門，不得出城迎戰(zhàn)！”黑的兒火者下令。
他吃過虧，知道明軍擅野戰(zhàn)，尤其夜戰(zhàn)。
守城才是上策。
城頭守軍嚴(yán)陣以待，箭矢滾木準(zhǔn)備齊全。
但半個(gè)時(shí)辰過去，南門外只有零星火光，并無攻勢。
“報(bào)，明軍退去了。”哨兵來報(bào)。
黑的兒火者皺眉：“退了？”
他登上城樓，望向南面。
黑暗中隱約有火光移動，漸漸遠(yuǎn)去。
“虛張聲勢？”他喃喃道。
正要下城，西面又傳來喊殺聲。
“報(bào)！西門外出現(xiàn)明軍，正在砍伐樹木，似要制作攻城器械！”
黑的兒火者急忙趕往西門。
果然見城外火光點(diǎn)點(diǎn)，有人影晃動，砍樹聲和鋸木聲隱約可聞。
“放箭！驅(qū)散他們！”他下令。
箭雨落下，城外火光迅速熄滅，人聲漸遠(yuǎn)。
“又退了…”黑的兒火者心中不安。
這一夜，四門輪流“受襲”。
東門火光沖天，殺聲震耳，趕到時(shí)卻空無一人。
北門有騎兵馳騁，箭矢射來，追出去卻不見蹤影。
守軍疲于奔命，一夜未眠。
天明時(shí)分，黑的兒火者雙眼赤紅，站在城頭。
城外靜悄悄，只有晨風(fēng)吹過戈壁。
“大汗，明軍這是疲兵之計(jì)。”一個(gè)老將道。
黑的兒火者何嘗不知？
但他能怎么辦？
出城野戰(zhàn)...
朱栐正等著。
堅(jiān)守不出...
軍心已亂。
“傳令，全軍輪休，加強(qiáng)警戒。”他疲憊道。
然而第二夜，同樣的事再次發(fā)生。
只是這次，明軍更加狡猾。
南門佯攻時(shí)，西門真的有一支騎兵突進(jìn)到百步內(nèi)，射了一輪火箭，燒毀兩座哨塔。
北門假裝撤退時(shí)，東門有敢死隊(duì)摸到城下，用火藥炸塌了一段外墻，雖未破城，卻讓守軍驚出一身冷汗。
第三夜，黑的兒火者親自坐鎮(zhèn)城樓。
子時(shí)，南門火光起。
他就不動。
果然，半刻鐘后，火光自滅。
丑時(shí)，西門殺聲震天。
他派小股部隊(duì)出城探查。
然后就收到了消息，只有百余騎兵，見守軍出城，即刻遠(yuǎn)遁。
寅時(shí)，東門和北門同時(shí)“告急”。
黑的兒火者冷笑的想著：“還想騙我？”
他令各部堅(jiān)守崗位，不得妄動。
然而這一次，東門是真的。
朱栐親率三千精騎，趁守軍松懈，突襲至城下。
云梯搭上，敢死隊(duì)登城。
等黑的兒火者反應(yīng)過來，東門已陷。
“堵住！堵住！”他嘶吼著帶兵趕往東門說道。
但為時(shí)已晚。
城門洞開，龍?bào)J軍涌入。
巷戰(zhàn)爆發(fā)。
吐魯番城街道狹窄，騎兵難以展開，但龍?bào)J軍下馬步戰(zhàn)，依然兇猛。
朱栐雙錘開道，所向披靡。
黑的兒火者率親衛(wèi)拼死抵抗，在街口設(shè)下三重障礙。
“放箭！”
箭雨襲來。
朱栐不避不讓，錘舞如風(fēng)，箭矢紛紛落地。
他大步向前，一錘砸翻拒馬，再錘擊碎盾陣。
第三錘，直取黑的兒火者。
“保護(hù)大汗！”親衛(wèi)撲上。
朱栐左錘橫掃，三人斃命。
右錘砸下，兩人腦漿迸裂。
黑的兒火者拔刀迎戰(zhàn)，刀錘相擊，火星四濺。
他虎口崩裂，刀脫手飛出。
朱栐第二錘已到。
黑的兒火者閉目待死。
但錘在頭頂停住。
“投降，饒你不死。”朱栐憨聲道。
黑的兒火者睜開眼，看著眼前這個(gè)渾身浴血的少年，苦笑。
“我降...”
……
天明時(shí)分，戰(zhàn)事平息。
吐魯番城易主。
此戰(zhàn)，殲敵八千，俘虜兩萬，余者潰散。
龍?bào)J軍傷亡不足五百。
朱栐站在城頭，望著東方升起的朝陽。
張武來報(bào)道：“殿下，俘虜中還有葉爾羌和瓦剌各部首領(lǐng)十七人，如何處置？”
“押回安西，讓他們寫信回部，歸附大明者可免罪，抵抗者滅族。”朱栐道。
“是！”
“還有，城中糧草和財(cái)物清點(diǎn)后，三成犒賞將士，三成運(yùn)回安西筑城，四成封存，等朝廷派人接收。”
“遵命！”
朱栐走下城樓，來到關(guān)押黑的兒火者的房間。
黑的兒火者坐在椅上，神色頹然。
見朱栐進(jìn)來，他起身，欲行禮。
朱栐擺擺手說道：“坐。”
兩人對坐。
“西域很大，不只吐魯番，俺不想殺太多人，但也不容有人反抗。”朱栐開口道。
黑的兒火者沉默片刻，道：“殿下欲如何？”
“你寫信給各部，讓他們來降，俺保他們性命，保他們部族。”
“若他們不從...”
“那就打，一直打到他們從為止。”朱栐憨憨道，但眼神凌厲無比。
黑的兒火者長嘆一聲：“我寫。”
三日后，信使四出。
又過半月，葉爾羌和于闐，喀什噶爾諸部陸續(xù)遣使來降。
西域大局初定。
朱栐沒有急著繼續(xù)征伐，而是回師安西，督造城池。
他要在這里，為大明扎下最深的根。
洪武五年的冬天，西域戈壁上，三座新城同時(shí)開建。
疏勒城，伊吾城，庫車城。
民夫十萬，熱火朝天。
而應(yīng)天府里，朱元璋收到奏報(bào)，大笑三日。
“咱的栐兒，不光會打仗，還會治國！”
他當(dāng)即下旨，撥銀五百萬兩，調(diào)糧百萬石，支援西域。
并令工部和戶部選派能吏，赴西域協(xié)助筑城，屯田。
大明的疆域，向西延伸了一千里。
而這，只是開始。