項(xiàng)塵蜷縮在牛棚角落的干草堆里，暴雨從茅草縫隙漏下，浸透了他單薄的衣衫。
十七歲的少年渾身滾燙似火炭，卻冷得牙齒不住打顫。
“咳咳——”
撕心裂肺的咳嗽震得胸腔生疼，喉間涌上的腥甜被他生生咽下。
昨夜給地主家連夜搶收稻谷，淋了秋雨就發(fā)起高熱。
恍惚間看到掌心咳出的血絲里，竟有金色道紋一閃而逝。
“狗兒！”破鑼般的嗓音在牛棚外炸響，管家王福提著燈籠踹開(kāi)搖搖欲墜的木門，“裝什么死？東家的谷倉(cāng)還沒(méi)掃完！”
油燈光照出少年慘白的臉色，管家卻將竹鞭抽得更狠：“小畜生還敢偷懶？”
鞭梢?guī)е勾蹋洪_(kāi)項(xiàng)塵背上結(jié)痂的舊傷。他掙扎著爬起，眼前突然天旋地轉(zhuǎn)——
“噗通！”
積水濺起三尺高。
項(xiàng)塵栽倒在泥濘里，額頭撞上石磨的瞬間，紫府中沉睡的萬(wàn)象圣瞳突然睜眼！
“這是......瘟蠱？！”
透過(guò)圣瞳看到的景象令他毛骨悚然——無(wú)數(shù)青色線蟲在血管里游動(dòng)，每當(dāng)要侵襲心脈時(shí)，就被體內(nèi)殘存的金烏血脈燒成灰燼。
但更多線蟲正從胃囊孵化，那是昨晚硬吞下的霉變窩頭發(fā)出的惡臭。
“原來(lái)不是風(fēng)寒......”項(xiàng)塵突然想起老郎中說(shuō)過(guò)，陳糧霉變會(huì)生蠱毒，富貴人家寧可喂豬也不肯施舍給長(zhǎng)工。
管家踹在他腰眼的一腳打斷了思緒：“死了沒(méi)？沒(méi)死就給老子......咦？”
竹鞭突然被枯枝般的手抓住，看門的張瘸子不知何時(shí)擋在面前。
“王管事，孩子燒得說(shuō)胡話了。”老人摸出三文銅錢塞過(guò)去，“讓老漢替他掃谷倉(cāng)吧。”
竹鞭狠狠抽在老人佝僂的背上，管家罵咧咧走了。
張瘸子把項(xiàng)塵拖到灶房后，從懷里掏出半塊發(fā)黑的餑餑：“吃吧，毒不死人。”
項(xiàng)塵顫抖著接過(guò)，聞到了里面有股子藥材味道，捏碎后露出內(nèi)里藏著的褐色藥末。
“土茯苓？”他震驚抬頭，老人膝蓋處的補(bǔ)丁還沾著新鮮泥土——這是連夜上山挖的藥！
老人咧嘴露出豁牙：“當(dāng)年我婆娘咳血，就是這味藥......”
話音未落，外面突然傳來(lái)尖叫。
兩人沖出去時(shí)，只見(jiàn)地主少爺揪著采藥女的頭發(fā)往谷倉(cāng)拖，少女的粗布衣襟已被撕開(kāi)大半。
“小荷！”張瘸子目眥欲裂地?fù)渖先ィ瑓s被家丁一棍敲在腿彎。
項(xiàng)塵想沖過(guò)去，瘟蠱卻在此時(shí)發(fā)作，雙腿像灌了鉛般沉重。
“求求您饒了我吧......”
采藥女哭喊著抓住少爺?shù)木I褲，換來(lái)更兇狠的耳光。
項(xiàng)塵看見(jiàn)她懷中跌落的藥包，那是治肺癆的方子。
體內(nèi)金烏血脈突然沸騰！
項(xiàng)塵七竅噴出金色火苗，撲向少爺?shù)乃查g，萬(wàn)象圣瞳終于沖破輪回蒙蔽——
“轟！”
金色烈焰吞沒(méi)了整個(gè)院落。在眾人驚恐的目光中，少年背后展開(kāi)遮天蔽日的金烏火翼。
管家竹鞭自動(dòng)飛起，將施暴者的雙眼扎成血窟窿。
“妖、妖怪啊！”家丁們屁滾尿流地逃竄。
項(xiàng)塵顫抖著扶起采藥女，卻見(jiàn)張瘸子胸膛插著半截?cái)喙鳌?/p>
老人彌留之際，把藥包塞進(jìn)少女手里：“快走......”
金烏火突然熄滅。
項(xiàng)塵跪在血泊中，看著掌心黯淡的道紋——浮屠塔的輪回法則正在抹殺他覺(jué)醒的記憶。
“病苦......”少年嘔著血喃喃自語(yǔ)，“苦的是明知能救......卻無(wú)能為力......”
暴雨傾盆而下，沖刷著地上蜿蜒的血跡。
采藥女抱著父親尸身痛哭，項(xiàng)塵已被聞?dòng)嵹s來(lái)的道士用飛劍貫穿胸膛——
地主家除妖的歡呼聲中，他恍惚看見(jiàn)楊戩天目在云層中一閃而逝。
破廟里的蛛網(wǎng)隨風(fēng)搖晃，六十歲的狗兒蜷在神龕下，盯著自己枯樹(shù)皮般的手掌。
指甲縫里嵌著泥垢，指節(jié)因常年風(fēng)濕腫得像蘿卜，這是給縣太爺修陵墓落下的病根。
“咳咳......”
帶血的痰液濺在土地公塑像上，神像金漆早已剝落，露出內(nèi)里發(fā)黑的泥胎。
就像他被生活榨干的生命力，只剩一具空殼。
“老不死的！”廟門被踹開(kāi)，獨(dú)眼兒子拎著酒壇晃進(jìn)來(lái)，“今天的工錢呢？”
項(xiàng)塵沉默著摸出五枚銅板，立刻被兒子搶走：“才乞討到這么點(diǎn)？”
酒氣熏天的巴掌甩在他臉上，“白養(yǎng)你這個(gè)老東西了！”
渾濁的眼里映出兒子腰間的嶄新玉佩，那是用他賣腎的錢買的。
三年前郎中說(shuō)他腎里長(zhǎng)瘤，獨(dú)眼兒子連夜找來(lái)走方醫(yī)，騙他說(shuō)是“腰子積水”。
“兒啊......”狗兒突然抓住兒子手腕，“你六歲那年發(fā)高熱，爹背著你走了三十里......”
“又提這個(gè)！”兒子一腳踹在他心窩，“你個(gè)老廢物除了拖累我還會(huì)什么？”
罵罵咧咧走后，狗兒爬向角落的陶罐——那里藏著半塊能止痛的罌膏。
陶罐突然被踩碎。
兒媳帶著孫兒站在面前，孩童手里還拿著啃剩的雞腿。
“阿公好臭！”孫兒捏著鼻子躲到母親身后。
兒媳冷笑：“里正說(shuō)了，六十歲老兒不死是為賊也。您要真疼虎子......”
她扔下捆麻繩，“自己了斷吧。”
項(xiàng)塵盯著麻繩看了很久，久到廟外傳來(lái)喧嘩。
新上任的縣令要重修城隍廟，工匠們正搬運(yùn)梁木。
他蹣跚著湊過(guò)去想討口飯吃，卻被衙役一棍打在腿上。
“老東西滾遠(yuǎn)點(diǎn)！”棍棒砸在脊背的聲音，像極了過(guò)年時(shí)候地主家的竹鞭。
當(dāng)夜暴雨如注，項(xiàng)塵蜷在漏雨的窩棚里，聽(tīng)著不遠(yuǎn)處兒子一家的歡聲笑語(yǔ)。
他們燉了羊肉，香氣勾得他胃部絞痛。
摸出珍藏的斷刃，卻在劃向手腕時(shí)突然頓住——
刀面映出的白發(fā)下，竟有淡金道紋流轉(zhuǎn)！
“這是......”破碎的記憶如洪水涌來(lái)，項(xiàng)塵猛地握緊斷刃，“楊戩！！”
窩棚外電閃雷鳴，六十載輪回畫面在腦海閃回：五歲偷果子時(shí)挨的打，十七歲瘟蠱發(fā)作的夜，三十歲妻子難產(chǎn)而亡的黎明......每一次苦難都精準(zhǔn)擊碎他某部分道心。
最痛的不是病骨支離，是看著采藥女淪為娼妓。
不是兒子白眼，是發(fā)現(xiàn)孫兒染上賭癮；不是自身衰老，是眼睜睜看著所有善意被世道碾碎......
“原來(lái)如此。”項(xiàng)塵突然大笑，笑聲震落棚頂積水，“八苦煉心，你想要?dú)业阑 ?/p>
暴雨中驟然亮起金光！
佝僂的身軀挺直如松柏，白發(fā)返青的剎那，萬(wàn)象圣體終于沖破輪回桎梏。
但就在道果將成的瞬間，項(xiàng)塵突然散去法力，任由衰老重新爬滿身軀。
“你錯(cuò)了楊戩。”他對(duì)著虛空中的天目輕笑，“歷劫是悟，不是逃。”
枯手捏出玄奧法訣，畢生苦難竟化作一枚灰暗道種融入丹田。
浮屠塔劇震，第八層五陰熾盛苦境，轟然崩塌！