盧金離開沒多久，外面突然傳來一陣急促的腳步聲，一名年輕護(hù)士推門跑了進(jìn)來，她臉色微紅，呼吸有些急促，顯然是一路小跑過來的。她穩(wěn)住身子，對(duì)阿西婭說：“阿西婭，你的電話，在院長(zhǎng)室，是朱可夫元帥打來的。”
得知是朱可夫元帥打來的電話，阿西婭猜想應(yīng)該是會(huì)議結(jié)束了，元帥特意來電關(guān)心索科夫的傷勢(shì)。她連忙轉(zhuǎn)向索科夫，語(yǔ)氣中帶著一絲急切和溫柔：“米沙，元帥打電話過來，應(yīng)該是詢問你的傷勢(shì)。你躺著好好休息，我去接電話，很快就回來。”
“等一下。”索科夫有些為難地開口，聲音里透露出長(zhǎng)時(shí)間臥床的疲憊和無聊。他微微動(dòng)了動(dòng)身子，試圖坐得更舒服些，但傷口還是讓他感到不適。“天天躺在床上，感覺有點(diǎn)難受，渾身都不自在。你看能否給我找?guī)妆緯^來？打發(fā)時(shí)間也好，免得我閑得無聊。”
對(duì)于索科夫的請(qǐng)求，阿西婭沒有拒絕，她知道丈夫是個(gè)愛讀書的人，尤其是在這種休養(yǎng)期間，精神上的慰藉尤為重要。她轉(zhuǎn)頭問護(hù)士：“護(hù)士同志，你那里有什么可以看的小說嗎？最好是能讓人放松的。”
護(hù)士想了想，手指輕輕點(diǎn)著下巴，回憶著自己收藏的幾本書。隨后，她點(diǎn)著頭說：“我那里有一本德國(guó)小說，是新翻譯的，內(nèi)容還挺有趣的。如果將軍同志想看的話，我可以給他拿過來。”
索科夫聽說是一本德國(guó)小說，心里暗自盤算起來。他想起自己第二次穿越時(shí)，意外獲得了德語(yǔ)精通的技能，這讓他對(duì)德語(yǔ)文獻(xiàn)有了獨(dú)特的親切感。別說是翻譯的小說，就算沒有翻譯，是原版的德文書籍，自己應(yīng)該也能輕松看懂。這么一想，不免讓他對(duì)這本書產(chǎn)生了一絲期待。
護(hù)士跟著阿西婭離開后不久，病房門再次被推開，護(hù)士獨(dú)自返回，手里拿著一本封面整潔的書。她走到床邊，將書遞給了索科夫：“將軍同志，就是這本書，您可以看著解解悶。如果覺得不合適，我還可以再找找別的。”
索科夫伸手接書的時(shí)候，手指無意中觸碰到封面的粗糙紙張，隨口問了一句，聲音里帶著好奇：“書叫什么？我看看內(nèi)容是否合胃口。”
“《冒牌上尉》。”護(hù)士回答道，語(yǔ)氣平靜。
聽到書名，索科夫吃驚地瞪大了眼睛，瞳孔微微收縮。他瞬間想起后世看過的那部同名的電影，情節(jié)跌宕起伏，揭露了戰(zhàn)爭(zhēng)中的荒誕與人性的扭曲。他不禁暗自感慨，德國(guó)作家的動(dòng)作還挺麻利的嘛，居然這么快就寫出了小說，而且已經(jīng)傳播到了蘇聯(lián)這邊。
但當(dāng)他仔細(xì)看清楚書的封面，索科夫不禁微微皺了皺眉頭。他記得《冒牌上尉》講的是一名十九歲的普通德國(guó)兵，憑借撿到的上尉軍服冒充軍官，將潰散的其他士兵聚集起來組成特別任務(wù)小組，一路搶掠地在行將陷落的德國(guó)土地上為所欲為，并打著元首的旗號(hào)掌握起逮捕和生殺大權(quán)。可書封面上畫卻是一個(gè)留著兩撇大胡子的老頭，面容嚴(yán)肅，身上穿著的是一戰(zhàn)時(shí)期的老式軍裝，這與二戰(zhàn)背景完全不符，讓他感到困惑不已。
護(hù)士看到索科夫皺起了眉頭，以為他對(duì)這本書不滿意，連忙試探地問：“將軍同志，您不喜歡看這類書嗎？”
“不是的。”索科夫連忙擺擺手，試圖掩飾自己的疑惑，辯解說，語(yǔ)氣盡量平和：“我聽到書名是《冒牌上尉》，還以為是發(fā)生在二戰(zhàn)時(shí)期的故事，但封面上的人物，穿的卻是德國(guó)在一戰(zhàn)時(shí)期的軍服。這讓我有點(diǎn)意外，或許是我記錯(cuò)了，或者這本書是另一個(gè)版本。”他心中暗自思忖，是否這本書是早期作品，或者翻譯時(shí)出了差錯(cuò)，但無論如何，這激起了他的好奇心，決定翻開來仔細(xì)讀一讀。
誰(shuí)知護(hù)士卻一臉疑惑地說：“沒錯(cuò)啊，將軍同志。這本書的背景就是在一戰(zhàn)爆發(fā)前，而且是根據(jù)真實(shí)故事改編的。”
護(hù)士的話，讓索科夫更加疑惑不解，他瞇起眼睛，仔細(xì)打量著護(hù)士：“護(hù)士同志，你說這本小說是根據(jù)真實(shí)的歷史事件改編的？”他的聲音中帶著一絲難以置信，仿佛在試圖理清思緒。
“嗯！”護(hù)士使勁地點(diǎn)點(diǎn)頭，她的眼神堅(jiān)定，繼續(xù)解釋道：“將軍同志，您聽過科佩尼克上尉嗎？這個(gè)故事在德國(guó)很有名，講的是一個(gè)普通人如何冒充軍官引發(fā)了一場(chǎng)風(fēng)波。”
“科佩尼克上尉？”索科夫把這個(gè)名字重復(fù)一遍后，一臉茫然地?fù)u搖頭，有些尷尬地回答說：“從來沒有聽說過。”他摸了摸下巴，顯得既好奇又略顯窘迫，仿佛在為自己的無知感到抱歉。
將軍同志！”護(hù)士可能是發(fā)現(xiàn)自己的話，讓索科夫陷入了尷尬的境地，連忙變換話題：“我還有事情要忙，就不陪您了。這本書您慢慢看，看完之后還想看什么書，可以給我說一聲，我再去幫您找。”
“謝謝你，護(hù)士同志！”索科夫沖對(duì)方點(diǎn)點(diǎn)頭，語(yǔ)氣溫和地說道：“你去忙吧，不用擔(dān)心我。”
等護(hù)士離開之后，索科夫就迫不及待地翻開書，想搞清楚護(hù)士嘴里提到的科佩尼克上尉到底是怎么回事。他靠在枕頭上，調(diào)整了一下姿勢(shì)，讓閱讀更舒適些。
書的序言里，有關(guān)于科佩尼克上尉的介紹：主角弗伊格特于1849年2月13日出生于東普魯士的提爾西特，因?yàn)楸I竊罪、偽造證件罪，以及搶劫罪，先后被判入獄19年。出獄之后，先后在幾個(gè)城市居住，都因?yàn)橛蟹缸镉涗浂獾搅司降尿?qū)逐。
后來他來到柏林的一家造鞋廠打工，也因?yàn)橛羞^前科而丟了工作。他在走投無路的情況下，從舊貨商店購(gòu)買了一些制服的配件，然后將它們整合成了一身普魯士第一警衛(wèi)團(tuán)的上尉制服。
1906年10月16日，他穿著軍服來到街上，截住了一隊(duì)巡邏兵，接著把另一隊(duì)剛換完崗的士兵納入麾下，這樣，他手下共有1名軍士和10名士兵。他對(duì)這些士兵宣布，他在執(zhí)行一項(xiàng)由內(nèi)閣下達(dá)給他的最高指令。士兵們居然毫不懷疑，心甘情愿地跟隨這位弗伊格特上尉乘坐火車前往柏林東部的科佩尼克城。
途中，弗伊格特給每個(gè)士兵都買了一瓶啤酒。抵達(dá)科佩尼克后，又給每個(gè)士兵發(fā)了1馬克讓他們?cè)诨疖囌窘鉀Q午飯。飯后他對(duì)士兵們宣布，他此行的目的是逮捕該市的市長(zhǎng)。
接下來，他們占領(lǐng)了市政府，逮捕了市長(zhǎng)和首席秘書，沒收了市府賬戶里的3557馬克45芬尼，還簽署了一份收據(jù)。
隨后，弗伊格特將士兵一分為二，一部分人租來一輛汽車，帶上該市市長(zhǎng)和財(cái)政主管前往柏林接受審問；另一部分被要求繼續(xù)占領(lǐng)市政廳，并在半小時(shí)后撤離。而弗伊格特在眾目睽睽之下走到火車站，坐火車回到柏林，并在下車后于一家男裝店換上了一套平民的衣服。這就是著名的科佩尼克上尉事件。
索科夫看到這里，不禁感慨德國(guó)真是出人才，一戰(zhàn)前有這個(gè)科佩尼克上尉，二戰(zhàn)中又出了一個(gè)冒牌上尉，難道那些接受他們領(lǐng)導(dǎo)的士兵，就從來沒有懷疑過他們的真實(shí)身份嗎？他搖了搖頭，心里暗想：或許是因?yàn)橹品蜋?quán)威的象征讓人盲目服從吧。這種事兒在戰(zhàn)場(chǎng)上也不少見，有時(shí)候一個(gè)冒牌指揮官就能攪亂整個(gè)局勢(shì)。
正琢磨著，門外有腳步聲傳來，輕盈而熟悉。
下一刻，阿西婭就出現(xiàn)在門口，臉上帶著微笑：“米沙，我回來了！”
索科夫?qū)偪戳藘身?yè)的書反扣在床上，好奇地問：“阿西婭，朱可夫元帥在電話里都說了些什么？”
“他得知你醒了，很是高興。”阿西婭說道，語(yǔ)氣中透著一絲欣慰：“但他說最近工作很忙，暫時(shí)抽不出時(shí)間過來探視你，希望你不要介意。”
索科夫淡淡一笑，隨即說道：“沒關(guān)系，我理解。元帥的責(zé)任重大，能抽空關(guān)心我已經(jīng)很感激了。就算抽不出時(shí)間來看我，也沒有什么了不起的。”
阿西婭看到索科夫放在病床上的書，有些意外地說：“真是沒想到，護(hù)士給你拿來的居然是這本書。”
索科夫聞言一愣，隨即反問道：“怎么，你也看過這本書嗎？”