沈九爺，那個行蹤不定且權勢滔天的男人。
韓江籬沒見過他。
但六年前他不知道發了什么神經，派人來韓家提親，指名道姓要跟她聯姻。
那時她大學畢業不久，想進集團學習，可韓康百般阻撓、遮遮掩掩，不讓她沾手商業上的任何事情。
這種情況下，她根本沒機會培養自己的勢力。
恰好沈九爺又派人來提親，她以拒絕聯姻為由，離家出走，飛去海外一待就是六年。
創立了自己的服裝品牌，也結識了不少地方豪紳。
但說到底，她在京城仍然猶如一葉浮萍，獨木難支。
她需要盟友。
顧明洲尚且需要培養，目前不能為她提供任何支撐。
沈確立場搖擺不定，也不是一把合適的刀子。
目前唯二最強大的選擇，一個是情報網強得可怖、卻身份目的不明的云起，另一個便是家底雄厚、卻行蹤不定的沈九爺。
若是要從中選一個拉攏，那她自然是……
“韓大小姐。”
顧明洲在此時開口，打斷了韓江籬的思緒。
他聲音很淡，在寂靜的夜色中透出幾分孤寂：“想必您也聽說了，我在顧家并不受重視。選我，您可能會失望。”
“不會，”韓江籬斬釘截鐵，“我擅長，把不可能變為可能。”
顧明洲眼眸微動，沉思片刻后，緩緩收回了視線，望向天邊皎潔的月，“醫生說我活不長。”
“嗯，”韓江籬沒有安慰他，反倒順著他的話說，“那就更該抓緊時間，做點什么。”
顧明洲垂下眼睫輕笑一聲。
從小到大，全家人都覺得他活不長。
要么像父親那樣將他當做不存在的擺設，不讓他沾手集團事務，也從不問候他的身體狀況或日常起居。
仿佛在父親眼里，顧承澤便是唯一的兒子。
要么像祖父或母親那樣憐惜他，處處寵著他，總是盼著他每天都能無憂無慮，最好能活得久一點。
仿佛“活著”，就是他此生唯一的目標。
唯獨韓江籬，她沒有虛頭巴腦的安慰，也沒有半分憐憫。
她只是認可他的價值，相信他能在有限的時間里，做更有意義的事。
“韓大小姐，”顧明洲轉過身，鄭重地朝韓江籬伸出手，“期待你的好消息。”
韓江籬看著那只滿是薄繭卻干凈整潔的手，沒有握上去。
而是從褲兜里摸出了一張燙金名片，放在對方手心。
“私人電話。”她言簡意賅，“隨時聯系。”
顧明洲捏著那張薄薄的卡片，怔了一瞬，又忽地一笑。
經這兩次相處，他大概了解韓江籬是怎樣的脾性了。
挺好，干脆直接，不愛虛與委蛇那一套。
跟這樣的人打交道，會很舒心。
“好，我會聯系你的。”他將名片收進西服內兜，禮貌頷首，“我還得陪祖父下棋，不奉陪了。”
“嗯。”韓江籬應了聲，目送他轉身走回山莊內。
直至身影消失在視線范圍，她才淡淡收回目光，摸出煙盒，點了一支。
青煙飄散，低沉微啞的嗓音在靜謐無聲的后花園中格外清晰：“大少爺不僅愛當操盤手，還有當暗哨的潛質。”
話音落下，輕淺的腳步聲自身后傳來。
云起一襲垂墜感十足的純黑色休閑西服，踩著閑散的步子，自羅馬柱后施然走出。
薄唇邊依舊漫著玩世不恭的笑容，那雙生來含情的桃花眼藏在鏡片之后，叫人看不清思緒。
“你比以前更敏銳了。”他走到韓江籬身旁，一手撐在石欄上，側過頭盯著她。
煙盒蓋子彈開，韓江籬取出一支，反手遞過去，“你也比以前更賤了。”
云起接過煙，指尖有意無意地蹭過她的虎口。
那點微涼的觸感，像投入深潭的石子。
韓江籬收回手，擦燃打火機。
火光跳躍的剎那，映亮云起鏡片后那雙金色瞳孔——沒有笑意，只有一種近乎貪婪的凝視。
他湊近，就著她的火點燃了煙。
青煙自兩人之間升起，模糊了界限。
“江籬，”他深吸一口，緩緩吐出，“你怕我。”
不是疑問，是陳述。
韓江籬夾著煙的手指微微收緊。
“怕你什么？”她側眸，狼灰色的瞳孔在夜色中冷得像西伯利亞的凍原，“怕你藏頭露尾，還是怕你算計到我頭上？”
云起低笑，胸腔震動。
“都怕。”他轉回頭，望向遠處沉入夜色的山巒輪廓，“京城這盤棋，你下得太急了。”
韓江籬沒有說話，沉默地抽著煙。
“韓家內部沒肅清，就急著對外亮刀。你每走一步，都有無數雙手在推著你，或捧你上高臺，或拉你進深淵。”
云起湊近一步，氣息幾乎拂過她耳廓，聲音壓到只有兩人能聽見：“而我，只是在幫你把那些想拉你下去的手……先剁了。”
韓江籬心臟猛地一縮。
她看著近在咫尺的這張臉，臉頰處的紅腫仍未消退，而那鏡片后的金色瞳孔深處，卻翻涌著她完全看不懂的暗流。
條件反射總比思緒快上一拍。
她捏緊拳頭狠狠砸在云起肩胛處。
“嘶——”云起倒吸一口涼氣，捂著肩膀倒退一步，只是眼底笑意又蔓延開來，“暴力狂，哪天把我打殘疾了，可得負起責任。”
韓江籬嫌惡地睨了他一眼，目光轉回花園蒙在夜色中的玫瑰叢，“不會殘疾，只有下葬。”
云起揉了揉肩膀，扯起唇角輕聲笑了。
他知道，韓江籬不舍得。
若真想對他出手，以她的武力，此刻他怕是已經卸掉一條胳膊了。
“說說，”韓江籬吐出一口青煙，回歸了正題，“這次又是什么局？”
“局？”云起揚起眉梢，似笑非笑地凝著她，“江籬，在你眼里，我是不是每做一件事，都得有個精密的‘局’？”
“從前不是。”韓江籬側過臉，夜風將她額前碎發吹起，露出那道凌厲的眉骨刀疤，“現在，或許。”