懲京劇院排練廳里的氣氛，在易啟航、林閃閃、易清歡的連番“組合拳”下，終于從一觸即發的爆炸邊緣，被拉回到了可對話的狀態。
周副院長臉上的冰霜略微消融，但疑慮未消。
“易總編，你們的心意，我們感受到了。年輕人有想法，愿意嘗試，這是好事。但歸根結底，京劇是門嚴謹的藝術，創新不等于亂來。你們描繪的藍圖很美，可最終落到舞臺上，會不會變成四不像，毀了經典，也毀了演員？”
易啟航知道，最關鍵的時刻到了。
他沒有直接回答周副院長，而是轉向了艾蘭，以及在場所有的演員。
“周院長，各位老師，”他的聲音不高，卻帶著一種奇異的感染力，“剛才閃閃和清歡說了很多，關于如何讓更多人走進來。我想再說一點，關于……舞臺本身。”
他望向遠處，仿佛能透過墻壁，望見遙遠的銀魚胡同。
“我們選擇的演出場地，不是某個豪華酒店宴會廳，也不是租來的現代劇院，是余慶戲臺。一座在銀魚胡同里沉睡了不知道多少年，飛檐翹角還在，彩漆卻已斑駁的老戲臺。”
“華征為什么要費盡心思，去改造它？不僅僅是為了五月的發布會有個特別的場地。”易啟航語氣漸沉，帶著一種近乎虔誠的鄭重，“是因為大家相信，有些空間，是有靈魂的。余慶戲臺，它聽過商幫的喧囂，見過票友的癡迷，承載過無數悲歡離合的演繹。它的每一塊木板，每一道彩繪，都浸透著這座城市的煙火氣和歷史感。”
“開發商做的，不是把它推倒重建，也不是把它包裝成冰冷的文物景點。而是小心翼翼地，為它裝上‘科技的內膽’，讓這座古老的戲臺，重新‘活’過來，重新成為能夠容納故事、激發情感、連接人群的‘場’。”
他看向艾蘭，眼神真誠：“艾蘭老師，您說過，戲臺最初不就是讓人聚在一起，或哭或笑的地方嗎？改造后的余慶戲臺，首先，就是為京劇院，為像您這樣真正的藝術家準備的舞臺。它或許不夠奢華，但足夠獨特，足夠有故事，足夠配得上一次充滿誠意的、探索性的演出。”
“至于費用，”易啟航坦然迎向眾人復雜的目光，“我毫不避諱地說，做文化地產，做城市更新里的文化活化板塊，在初期，開發商就沒指望靠這個賺錢。華征所做的，是想為這片土地找回一些正在消失的東西,是這個過程本身帶來的社會價值、文化價值。”
他頓了頓，聲音里注入一種充滿熱忱的暢想：
“退一萬步講，萬一我們這次合作的《新·武林客棧》，真的找到了那個微妙的平衡點，既保留了京劇的神韻，又擊中了當下觀眾的笑點和情感？萬一它火了，不僅是在發布會上驚艷四座，甚至可能成為京劇院一出常演常新、吸引新老觀眾的保留劇目呢？”
易啟航的目光掃過每一位演員，“想想看，一出誕生于百年戲臺、融合了經典IP與國粹藝術的‘新京劇’，會不會成為京劇院一個獨特的、有活力的新標簽？到時候，它帶來的，就不僅僅是五萬塊的演出費，可能是更長久的合作，更廣泛的關注，甚至是……比肩《霸王別姬》、《貴妃醉酒》那樣，成為一個時代的文化記憶的可能性。”
這話說得很大膽，甚至有些理想主義。但在易啟航誠懇而充滿感染力的敘述下，卻奇異地讓人愿意去相信，去憧憬。
排練廳里安靜極了。年輕的演員們眼中閃爍著興奮和躍躍欲試的光；老成持重的老師們也在沉思；艾蘭緊緊抿著唇，眼眶卻有些發熱。
她比任何人都清楚，一出能叫好又叫座的新戲，對一個院團、對演員意味著什么。
周副院長沉默了良久。
最終，他長長地嘆了一口氣，有無奈，有妥協，或許也有一絲被喚醒的期待。
“易總編，你說服了我，至少，我愿意給你們一次機會。但是，創作必須尊重藝術規律，最后的呈現，必須對得起‘京劇’這兩個字！否則，我第一個不答應！”
“一定！”易啟航毫不猶豫地應下，心中一塊大石轟然落地。他看向艾蘭，兩人相視一笑，都有種劫后余生的慶幸和并肩作戰的篤定。
*
許鴻坤的車，停在京劇院古樸的大門附近。
兩人剛下車，就見一個穿著普通夾克、神色略顯匆忙的中年男人，一邊打著電話，一邊快步從劇院側門走出，與南舟他們擦肩而過。
風送來了他壓低卻難掩懊惱的幾句話：
“……聶總，沒想到那個策劃人嘴皮子這么厲害，硬是把副院長都說動了……現場氣氛完全扭過來了……我……我也盡力煽動了，可……”
后面的話隨著他走遠而模糊，但“聶總”兩個字，像針一樣扎進南舟的耳朵。
她猛地停下腳步，回頭望去，只看到那個男人匆匆消失在街角的背影。
聶總？
聶建儀？
她不是剛剛才對易啟航拋出橄欖枝，有合作之意嗎？為什么轉眼就派人來？哪個環節出了問題？還是說，她真的兩面三刀，人前一套人后一套？
南舟的心一點點沉下去。
“怎么了？”許鴻坤察覺到她的異樣。
南舟收回目光，暫時壓下心頭的驚濤駭浪：“沒什么，看到一個有點眼熟的人。我們進去吧。”
無論如何，先確認易啟航那邊的情況。
*
書房里的空氣仿佛凝固了。
聶良平意識到，在感情上，程征的心已經硬如鐵石，毫無余地。
既然情誼說不通，那就只剩下利益和威懾。
“好，好。”聶良平連說兩個“好”字，聲音發沉，“程征，你有你的堅持，我理解。但‘織補項目’不是華征一家的游戲。你堅持‘產權合作’，風險太大。我作為區里代表，必須對國有資產負責。”
他身體前傾，一字一頓，給出了最后的通牒：
“我的底線是，‘產權合作’模式，在項目中的比例，不能超過一半。其余部分，必須采取更穩妥的、多元化的處理方式，包括但不限于貨幣補償、異地安置。這是通知，也是我最大的讓步。你，沒有討價還價的余地。”
這是赤裸裸的攤牌和威脅。
程征坐在那里，背脊挺直如松。他迎著聶良平壓迫感十足的目光，露出一個近乎悲涼卻又無比堅毅的笑容。
他想起南舟站在臺上講述“層疊生長”時的眼神，想起余慶戲臺破敗的飛檐，想起那句“理想主義者看未來”。
“老領導，您知道嗎？有時候我看著這個行業，看著那些曾經風光無限、如今卻留下滿地狼藉和債務的‘巨頭’們，我就在想，如果所有的企業掌舵人，都只想著自己撈快錢，套現離場，把風險和社會責任甩給國家和普通人，我們這個社會，會變成什么樣子？”
他站起身，走到窗前，望著庭院里在暮色中搖曳的竹影。
“這個時代，總需要一些人，去做一些看起來‘傻’的、難的事情。‘織補項目’的‘產權合作’，或許只是很小的一步。但如果連這一步都不敢邁，不去嘗試探索一條更可持續、更尊重人的更新之路，那我們和那些只想撈一票就走的……許皮帶之流，又有什么本質區別？”
他轉過身，重新面對聶良平，眼神堅定，帶著一種近乎殉道者的光芒：
“您的一半比例，我接受。但我會用這一半，做到極致，做成樣板，做成別人無法復制的標桿。我要向所有人證明，這條路，走得通，而且值得走。”
接下來的晚餐，在一種近乎凝固的沉默中結束了。
那瓶價值不菲的羅曼尼康帝，幾乎無人贊美，像一個華麗的擺設，映照著席間各懷心事的臉。
程征禮貌而克制地用完餐，起身告辭。聶建儀送他到門口，臉上依舊掛著得體的微笑，只是笑容未達眼底。
程征的車燈消失在夜色中。
聶建儀關上門，臉上的笑容瞬間坍塌。她轉身，看見父親聶良平站在書房門口，朝她招了招手。
“復合無望。”聶良平緩緩吐出四個字。
聶建儀像是被這四個字狠狠抽了一耳光，身體晃了晃，眼中燃起瘋狂的火焰：“他這是心里有人了！一定是！他怎么會這么絕情！”
“有人沒人，重要嗎？”聶良平聲音冰冷，“重要的是，他態度明確，毫無轉圜余地。建儀，當初是你非要離的。我勸過你，一時低谷不代表永遠沉淪。你不聽，現在呢？”
“爸！”聶建儀尖聲打斷，眼淚奪眶而出，混合著憤怒與委屈，“當初他資金鏈要斷，你親口說的救不了！你這個位置都幫不到他，我還怎么和他過？我怎么能和一個碌碌無為、一事無成的人走下去？我錯了嗎？！”
那時候爆雷的房企太多了，敏感又尷尬，聶良平恨不得大義滅親，六親不認，切割干凈。
“所以我說，是你自找的！”聶良平也動了氣，重重一拍扶手，“現在他起來了，項目做大了，你看他又是香餑餑了？天下哪有這么好的事！感情是兒戲嗎？婚姻是買賣嗎？”
父女倆互相瞪著，空氣中彌漫著怨懟與失望。
良久，聶良平疲憊地揉了揉眉心，語氣放緩，帶著告誡：“現在有‘織補項目’捆綁著，你們總歸抬頭不見低頭見。項目還要做，利益還在一條船上。別再觸他眉頭，做好你分內的事。至于感情……”
他頓了頓，看著女兒執拗痛苦的臉，嘆了口氣，“天下兩條腿的男人有的是，你何必自討苦吃，非他程征不可？以你的條件，什么樣的人找不到？”
聶建儀死死咬著嘴唇，沒有說話。
這個男人曾經完完全全屬于過她。她見過他最意氣風發也最落魄失意的樣子，當她意識到自己可能永遠失去了他，而他的心或許正在為另一個女人敞開時……那種被掠奪、被比下去的嫉恨，像毒蛇一樣啃噬著她的心。
不甘心啊。