脁時(shí)安夏之所以能猜到是九皇子蕭玖，是因?yàn)槁?tīng)說(shuō)魏嶼直和邢明月也來(lái)了和國(guó)公府。
蕭玖跟魏嶼直等人關(guān)系都挺好。那一屆的武舉前三甲，六個(gè)人離京了四個(gè)，如今只剩下魏嶼直和邢明月留京了。
且蕭玖已在宮外立府，不受宮規(guī)管束。自他隨明德帝御駕親征收復(fù)失地回京，就是魏府的常客。
魏娉婷提到這個(gè)人，忽然變得有點(diǎn)憂(yōu)傷。她垂下眼簾，睫毛在瓷白的臉上投下淺淺蔭翳，“唉，豬頭九這個(gè)人，總是不太開(kāi)心，怎么哄都哄不好。”
來(lái)拜訪時(shí)安夏的，確實(shí)是九皇子蕭玖。
此刻夏時(shí)院外，九皇子蕭玖正靜立樹(shù)下。春光透過(guò)綠色葉隙，在他深紫色錦袍上灑下細(xì)細(xì)碎光。
曾經(jīng)圓潤(rùn)的臉龐如今棱角分明，目光已隱有了與年紀(jì)不相符的沉靜與克制，再不是曾經(jīng)笑嘻嘻說(shuō)自己是“豬頭九”的少年了。
在時(shí)安夏眼里，蕭玖還是個(gè)孩子，是以讓東蘺請(qǐng)他進(jìn)夏時(shí)院一敘。魏娉婷識(shí)趣地避了出去，找姐姐說(shuō)話(huà)去了。
“蕭玖見(jiàn)過(guò)皇姐。”少年竄高了好大一截，行禮時(shí)肩背挺直如青松。
嗓音里帶著些許變聲期的沙啞，那雙本該天真無(wú)憂(yōu)的眸色里，卻沉淀著不合時(shí)宜的暮色。
他羞愧，為有一個(gè)這樣的兄長(zhǎng)而感到無(wú)顏見(jiàn)皇姐。
他原是不來(lái)的，但因?yàn)樗寄铖€馬，就覺(jué)得自己應(yīng)該來(lái)看看皇姐。
蕭玖已經(jīng)盡量使自己平靜，可在見(jiàn)到皇姐的那一刻，還是忍不住喉頭滾動(dòng)，哽咽不止。
時(shí)安夏起初不知他這副模樣到底是受了什么委屈，“九皇弟，你怎么了？”
蕭玖驟然淚流，“皇姐，我好想賣(mài)炭翁。”
時(shí)安夏：“……”
千想萬(wàn)想也沒(méi)想到來(lái)這么一句。但瞬間，她又能理解了。
崇拜一個(gè)人，視那人為師為兄為友，亦為生命中的明燈。
忽然有一天，那盞明燈就在自己眼前滅了。從此，便陷入了黑暗。
少年變得陰郁，惶恐。午夜夢(mèng)回時(shí)便常淚流不止。
蕭玖正是這樣一個(gè)人。他對(duì)駙馬有著天然的崇拜。
從他知道駙馬是賣(mài)炭翁開(kāi)始，便想盡辦法靠近。后來(lái)目睹駙馬在馬球場(chǎng)上揍宛國(guó)人，在箭賽上又贏了箭神，這種崇拜便達(dá)到了頂點(diǎn)。
他一再要求跟著父皇和駙馬御駕親征。起初明德帝是拒絕的。
可蕭玖不止纏著父皇，還纏著駙馬，努力懇求和保證，說(shuō)自己不會(huì)給大家添麻煩，聽(tīng)指揮，守規(guī)矩，指哪打哪。
駙馬給他做了擔(dān)保人，明德帝就同意了。
收復(fù)失地的戰(zhàn)役，出了許多可歌可泣的事跡，然而沒(méi)有一丁點(diǎn)九皇子的身影。
原因很簡(jiǎn)單，蕭玖沒(méi)有上戰(zhàn)場(chǎng)的機(jī)會(huì)。他是主帥岑鳶身邊的貼身侍衛(wèi)。
所謂貼身侍衛(wèi)，就是干一些端茶遞水，鋪床理褥，畫(huà)圖紙之類(lèi)的活兒。
岑鳶說(shuō)，“你要不樂(lè)意，就回封地去做你的閑散王爺。”
蕭玖發(fā)自肺腑，“我樂(lè)意。”
能跟著賣(mài)炭翁，有什么不樂(lè)意的？
那是他長(zhǎng)這么大，最快樂(lè)的時(shí)光。整日跟在駙馬身邊，同吃同睡。
駙馬用沙盤(pán)跟他講解軍事策略，也會(huì)在戰(zhàn)斗開(kāi)始前，讓他寫(xiě)一份戰(zhàn)略部署。
寫(xiě)完后，駙馬會(huì)逐條批閱，告訴他哪里考慮周全，哪里尚有疏漏。
蕭玖便漸漸懂得，一場(chǎng)戰(zhàn)斗除了要贏，更要以最小的代價(jià)贏。
只有真正珍惜士卒性命的主帥，才能讓將士們誓死追隨。
軍中有人議論，說(shuō)九皇子整日跟在主帥身邊，怕是來(lái)混軍功的。
蕭玖聽(tīng)了也不惱，只是更加勤勉。每日天未亮就起身，將岑鳶的鎧甲擦拭得锃亮；夜深時(shí)仍守在帳外，隨時(shí)聽(tīng)候調(diào)遣。
他以一個(gè)皇子身份，真正盡到了一個(gè)侍衛(wèi)應(yīng)盡的職責(zé)。
同時(shí)，他也很驕傲，自己跟唐星河等人一樣，都是駙馬的學(xué)生。
那日的慘烈，至今仍在蕭玖夢(mèng)中反復(fù)上演。
駙馬是在他眼皮子底下出的事。
那時(shí)他也想跟墨寶兒一樣沖去救駙馬性命，卻被四名親衛(wèi)死死按在原地。
親衛(wèi)們奉了主帥之命，絕不能讓皇子涉險(xiǎn)。
駙馬不讓皇子出事。可駙馬自己，卻沒(méi)了性命。
班師回朝那日，舉國(guó)歡慶。
蕭玖夾雜在凱旋的隊(duì)伍里，耳里聽(tīng)著百姓們歡呼雀躍，淚水卻模糊了視線。
這場(chǎng)勝利帶走了他最崇拜最信任的人。
少年心中有不能承受之痛。
如今皇兄竟在駙馬離世不久就做出這等荒唐事，蕭玖只覺(jué)得胸口發(fā)悶。
皇姐可是駙馬一生最?lèi)?ài)的人啊！
他單膝跪地，愧疚至極，“皇弟替皇上向皇姐道歉。”
時(shí)安夏彎腰伸手去扶，卻發(fā)覺(jué)少年的手臂繃得僵硬。她嘆了口氣，“又不是你犯的錯(cuò)，你道什么歉？”倏地，沉了聲，“起來(lái)，你可代表著天家的顏面。”
蕭玖這才垂頭耷腦地站起身，“皇姐很失望吧？”
時(shí)安夏默了一瞬，領(lǐng)他入座，淡淡道，“這些都是大人的事，你不用管。”
蕭玖倔強(qiáng)，“我已經(jīng)不小了。”頓了一下，他又道，“皇姐年紀(jì)也不大。”
時(shí)安夏看著少年那張干凈卻變得陰郁的臉，仍是硬著心腸不告訴他駙馬還活著的消息。
二人都不敢去觸碰駙馬的話(huà)題，一時(shí)陷入了詭異的沉默。
最終，還是蕭玖先開(kāi)了口，“皇姐，我想起程去鐵馬城，可以嗎？”
時(shí)安夏詫異，“嗯？你跑鐵馬城去做什么？”
蕭玖抬頭，問(wèn)，“皇姐去鐵馬城又是為什么？”
時(shí)安夏腦子飛快轉(zhuǎn)著，“我去那里等駙馬回家。”
“我也是，”少年紅著眼睛，卻第一次露出了笑容，“我也去等賣(mài)炭翁回家。”
時(shí)安夏：“……”
“我還能幫你帶孩子。”少年順口攬活兒。
時(shí)安夏的心卻咚的一跳。
上一個(gè)說(shuō)這話(huà)的，現(xiàn)在被禁錮在皇宮！誰(shuí)也別再說(shuō)給我?guī)Ш⒆恿耍?tīng)著害怕。
少年卻是認(rèn)真的，“孩子們?cè)緫?yīng)該可以由父親教導(dǎo)著長(zhǎng)大，可是……”他不欲多說(shuō)傷心事，只轉(zhuǎn)了個(gè)彎，“我以性命守護(hù)孩子們長(zhǎng)大。”
“可是你有責(zé)任守護(hù)更多的人。”說(shuō)這話(huà)的，不是時(shí)安夏，而是不知何時(shí)已站在門(mén)口的太上皇。