飛舟在逐鹿書院所在的浮空島嶼平穩落地。
再次回到這個地方，宋長生心中感觸良多，當初在五院大比上的放手一搏，帶給他的實在是太多了。
“紫虛道友，畫顏小友入【九曜陽池】乃是院長大人特批的，暫且不論。
雖然你是五院榮譽長老，有直接向逐鹿書院舉薦人才的特權，但你的這名晚輩能不能入得了學院，還要通過一場試煉，如果試煉不通過，你的特權將會被暫時凍結。
這是書院一直以來的鐵律，為的是嚴格保證公正性，希望道友能夠理解。”
“書院的規則我還是明白的，若是沒有足夠的自信，也不會到這里來了，試煉考核什么時候開始？”
書祁笑了笑道：“還沒有到統一考核的時間，十日后，書院會開放考核，到時候所有想要入書院潛修的修士集體參加，書某可以做主讓赤離小友在第一輪參加。
根據往日的經驗，一輪考核至少要持續一年以上的時間，如果錯過了第一輪，還是會耽擱不少時間的。”
“那就多謝書祁道友了，不知國師近來可有空閑，宋某想要前去拜訪一番。”宋長生近來在占星術的修煉上遭遇了不少的瓶頸，能夠替他解惑的除了靈機真君就只有那位老國師了，就是不知道對方愿不愿意見他。
“國師大人自從上次推演天機之后便一直閉門謝客，已經持續多年了，不過我可以替你通報一聲，但不保證結果。
另外，從你成為五院榮譽長老那一刻起，書院便替你修建了一處專屬別院，你應該還沒有去過吧，不急著走的話我正好帶你去看看。”
宋長生搖了搖頭道：“至少也要等我這晚輩通過試煉才走，再急也不急這一時。”
“如此甚好，道友請。”
一行人剛走到半路，迎面便走來了一位身著道袍，手持拂塵的青年修士。
“書祁長老還請止步，國師大人想要見紫虛真人，不知可否行個方便？”
“國師當真是神機妙算，紫虛道友剛才還說想要拜訪，道友這便上門來請了。
紫虛道友，這位是國師座下的弟子，通源道友。”
“宋某當初和通源道友有過一面之緣，既然國師召見，還請道友為宋某引路。”
“真人客氣了，請。”通源做了一個請的手勢。
“兩位小友書某會妥善安置的，道友自去便是。”
“有勞。”將人交給書祁他還是非常放心的。
跟隨通源來到國師的府邸，大門早已經敞開，依舊是讓他自行入內。
按照記憶中的路線，宋長生一路走到了后殿星圖所在地。
正準備開口拜見，耳邊便傳來了國師蒼老溫和的嗓音：“不必拘禮，直接入內便是。”
徑直走進黑黝黝的門洞，在經過短暫的黑暗之后，他的眼前豁然開朗，瑰麗壯觀的星圖浮現在他的面前，老國師身著白色長袍，右手肘窩搭著拂塵，左手拿著占星羅盤，赤足立于星圖的正中央，目不轉睛地盯著浩瀚星圖的一角。
外界傳言，國師之所以閉門謝客是因為推演天機受到了天道反噬，身負重創。
但以宋長生觀之，老國師氣息綿長，面色紅潤，身上散發出的道韻依舊強大，不像是受了重創的樣子。
“宋長生拜見國師。”
“日后在老夫面前不用拘泥這些俗禮。”老國師目不轉睛地說道。
“敢問國師喚晚輩前來可是有什么吩咐？”
聞言，老國師從星圖上收回目光，微笑地看向他道：“難道不是你想見老夫嗎？”
“國師神算，晚輩確實有一些關于占星術的疑問想要請國師解惑。”
“可是看到了些什么無法理解的星象？”老國師一句道破了宋長生此行的目的。
“正是，約莫在兩年前的一個星夜，晚輩夜觀天象，發現有西南之地有一顆未曾見過的碩大赤星閃爍，眨眼的功夫又完全消失不見，隨后再也沒有出現，我翻遍了《洪荒星錄》，都未發現相關的記載。
在那之后不久，又突然有一批流星劃過天際，同樣是突然消失。
敢問國師，這是正常的星象還是在預示著什么？”
宋長生對于占星術的修行只是剛剛入門，這些異常的星象超出了他的理解范疇，這種未知令他感到不安。
“赤星閃爍，流星隱跡。都是非常罕見的星象，你竟然都能觀測到，說明你運氣不錯，而且很有天賦。
你看到的那顆赤星，其實老夫也不知道其過往，只能大致推演出，它與主天下災禍的禍源星有著千絲萬縷的聯系。
至于流星隱跡……”老國師笑了笑道：“不過是一種奇觀罷了，不用放在心上。”
宋長生心中一驚，連忙追問道：“既然赤星與禍源星有關聯，是否代表著禍源星可能要現世了？”
“只是有聯系而已，這種聯系，未必就是負面的，浩劫未至，禍源星不會這么快現世。
如今天機混沌，老夫也看不太清。
不過，有一點可以肯定的是，浩劫距離我們不再遙遠，從現在起，就要開始準備了。”老國師語氣平靜，眼底卻閃爍著精光。
浩劫代表變局，變局代表機遇，就看誰能夠抓住了！
宋長生心情復雜，這還是第一次有人這么直截了當的告訴他浩劫即將降臨的消息，所有的僥幸都被無情擊碎，所有人都必須面對這個血淋淋的現實。
在這種情況下，他以及宋氏又該何去何從？
看出了他內心的憂慮，老國師仰起頭，看著上方星光璀璨的星河道：“不要焦慮太過，在占星師的世界里，時間跨度是很長的，還有足夠的時間讓我們準備。
你既然來了，那老夫便給你仔細講解一番那本《洪荒星錄》吧。”
宋長生深吸了一口氣，拱手道：“請國師賜教。”
……
后續的幾日里面，在老國師細致的講解下，宋長生對于占星術有了全新的理解，那對于他來說是一片充滿未知和新奇的世界。
亙古不變的星空，竟然預示著那么多的變局，每一顆閃亮的星辰，或許都代表著新生和死亡，亦或者某一方勢力的終結。
足不出戶，知曉天下之事，從不是虛言。
只可惜，占星術必須配合推演之術才能達到這樣精細入微的程度，宋長生現在的修為還不足以支撐這么龐大的推演。
就在兩人交流的第七天，門外傳來了通源的聲音：“啟稟國師，人王陛下身邊的侍官送來旨意，宣紫虛真人覲見。”
國師緩緩睜開雙眼，看向還處于沉思之中的宋長生，沉聲回應：“知道了，朝會結束之后便去覲見。”
此時的宋長生尚不知曉外界發生了什么，他已經在腦海中模擬出了一條浩瀚的星河，置身于數以億計的璀璨星辰之中，他的神念似乎與這些星辰建立了一種無形的連接。
“咚……”
“咚咚……”
這些星辰似乎擁有了生命，他仿佛聽到了星核的脈動。
就在這時，一抹耀眼的赤色突然在他的眼前綻放，那是一顆體型龐大到極點的赤色星辰，橫亙在群星中央，隨心所欲的釋放著光輝。
“是那顆赤星。”宋長生心中一震，他是完全按照老國師的星圖在腦海中進行的模擬，星圖中完全沒有這顆星辰的存在，按理來說它不應該出現在這里才對。
而且，面對這顆赤星，他的心里竟然涌現出一抹強烈的熟悉感。。
“嗡嗡嗡……”
音波繞耳，赤星突然毫無征兆的開始劇烈膨脹，周圍的星辰瞬間被吞噬一空，并以恐怖的速度向他襲來。
宋長生暗道不好，正準備脫離，卻發現根本不受控制。
替他護法的老國師率先發現異常，手中拂塵輕輕的掃過他的印堂，他的識海瞬間恢復清明。
“你看到了什么？”
“我看到了那顆赤星。”宋長生的額頭冒出了一層冷汗，那顆赤星竟然試圖吞噬他的意識，要不是國師將他喚醒，還不知道會產生什么惡劣的后果。
老國師聞言眼底閃過一絲異色，寬大袖袍下的手迅速掐算，搖了搖頭道：“你看到的不是那顆無名赤星，而是禍源星，這種情況雖然不常見，卻也不是沒有，不用驚慌，那不過是它逸散出來的一絲氣息罷了。
應該跟你看到的那顆無名赤星有關，這段時間莫要再觀想星圖了，過些時日會好的。”
宋長生眉頭微皺，他總感覺事情沒有那么簡單，但國師都這么說了，他就算是問也問不出什么，拱手道：“晚輩謹記，多謝國師相助。”
“剛剛陛下身邊的侍官傳來旨意，召你覲見，時辰差不多了，你休整一番準備出發吧。”
“人王陛下要見我？”宋長生心中不禁有些詫異。
一朝之君，怎么會專門抽時間來見他？
“陛下時間寶貴，莫要耽擱，抓緊時間過去吧，通源會替你引路的。”國師閉上雙眸淡淡的說道。
“晚輩告退。”宋長生起身行禮，隨后退了出去，通源已然在門口等候。
“真人請跟我來。”
“有勞通源道友了。”
懷著疑惑的心情，宋長生在通源的指引下進入王宮，禮儀官進行了簡單的禮儀教導之后他便被直接帶到了大臻人王的面前，過程倒是沒有他想象中的繁瑣。
恢弘而古老的宮殿之中，人王高坐懸臺，被一團朦朧的金光包裹，只能隱約看到一個輪廓。
“望月宋氏宋長生，拜見人王陛下。”
對于這位統治者一方古老仙朝的人王，他始終保持著足夠的敬畏之心。
只是，一靠近這位人王，昔日的那種怪異之感又會重新浮上心頭。
這已經不是第一次了，從第一次見到這位人王陛下他就有這種感覺，只是說不出來具體的原因。
“免禮。”人王的聲音威嚴而肅穆。
“不知陛下有何吩咐。”
“國師很看中你。”人王語氣平靜地說道。
宋長生有些拿不準這位的意思，只能小心應對道：“國師抬愛，對晚輩多有指點。”
“可愿入朝為官，以你的資質，孤可以許你三品上的官職，只要在本朝作出一定的功績，亦不吝公侯之位，等你有了自己的封地，可以將整個家族遷移到關內。
大齊修真界邊陲貧瘠之土，還時刻面臨妖族的威脅，吾大臻遍地沃土，應該也不至于辱沒你。”
聞言宋長生不禁一愣，這是他完全沒有想到的結果，因為太突然了。
如果人王是因為看中他的天賦才打算招攬他，那么在五院大比的結果出來之后他就應該伸出橄欖枝，而不是在幾十年后的今天等著自己送上門，這不符合常理。
而且，開出的條件也太豐厚了一些，不僅給他高官厚祿，還允許宋氏全族遷移，這種事情聞所未聞。
大臻仙朝傳承了這么多年，疆域雖然廣闊，人口同樣密集，很早之前就開始節制生育了，說是寸土寸金也不為過。
貴族之中只有極少的一部分擁有封地，基本上都是老牌貴族，新貴之中，一千年也未必能有一個。
“難道是國師說了什么？”宋長生微微皺眉，來不及細想，拱手道：“大齊雖然貧瘠，但終究是晚輩的故鄉，正所謂故土難離，只能辜負陛下的好意了，還請陛下恕罪。”
“你是覺得孤的條件不夠豐厚？”
“當然不是，只是有太多的牽絆不能割舍。”
這倒不是搪塞之言，宋長生從來就沒有過脫離大齊修真界的想法，甚至將這一條寫進了族規。
“既然如此，那便退下吧。”人王緩緩開口，聽不出喜怒。
王者有身為王者的傲氣，沒有誰值得他幾次三番的開口拉攏。
“晚輩告退。”
宋長生心里松了口氣，跟隨在侍官的身后退出了王宮。
待他走后，大殿的角落之中走出了一個帶著金屬面具的中年修士。
“他，當真是天機閣要尋找的局外之人？”人王沉聲問道。
“從靈機和國師對待他的態度來看，可能性很大。
陛下，既然他不能為您所用，那也不能便宜了別人，為了您的大計，莫不如……”中年修士做了一個割喉的手勢。
人王淡淡的看了他一眼，眼神中充滿了警告，中年人心神一凜，連忙低頭道：“微臣知罪……”
……