翌日一早。
謝長淵和宋淑儀在醉花樓春風一度的消息，就傳遍了整個京城。
熱鬧的早茶攤子上，百姓們議論紛紛。
早朝時，一些剛直不阿、古半封建的老文官，便因為此事參奏謝長淵，行事太過于輕浮浪蕩、不夠沉穩持重，令百姓們對他失去了敬畏心。
恰好今日，許久未曾上朝的慶元帝，突然便精神抖擻地來到了金鑾殿，重新坐上了龍椅。
而垂簾聽政的太后，在得知謝長淵所作的荒唐之事，面色陰沉到了極點。
朝中風向瞬息萬變，皇帝的身體情況十分關鍵，影響著大部分官員在立儲之事上的決策。
而鎮北王扶持兒子求娶靖安侯府嫡次女的行為，又隱隱與三皇子謝長淵形成了對抗之勢。
謝長淵雖為皇帝親生兒子，但他生母出身低賤卑微，又因謀害嬪妃獲罪被打入冷宮，并不得皇帝喜愛與器重。
反倒是皇帝因著從前之事，對鎮北王心中有愧，在他駐守邊疆的這些年，對留在京中的謝懷瑾格外寬容溺愛。
這也是為何，鎮北王此番回京，只是主動去找皇帝慰問了一番，獻上了一株人參，便為謝懷瑾請來了無上尊貴的親王封號。
對于皇帝而言，謝懷瑾的性格，可比謝長淵那種暗藏野心、富有心機的要討喜許多，同時，也安全許多。
尤其……
在他病重無力上朝，太后獨攬大權的這些時日，謝長淵幾乎是毫不掩飾地去討好太后，想借太后之勢往儲君之位上爬。
所有人都在盼著皇帝趕緊病死，鎮北王卻給他送來了續命的珍貴藥材，皇帝如何能不動容？
朝堂上，皇帝大贊鎮北王鎮守邊疆，強勢壓制北狄人的赫赫威名，有夸贊謝懷瑾眼光甚好，娶了個明媚嬌艷的美貌貴女，讓他有機會定要帶入宮中給他見上一面。
緊接著，皇帝話鋒一轉，將謝長淵痛罵一頓，絲毫不掩飾對他的輕視與嫌惡。
皇帝的這一罵，自然不僅僅是針對謝長淵，同時也是在打太后的臉。
甫一下朝，太后便將謝長淵叫去了自己宮里。
“啪——”
一個清脆響亮的巴掌落在謝長淵的臉上，原本白皙的面龐，瞬間通紅一片，甚至隱隱可見一道被護甲刮傷的血痕。
“廢物！”
太后顯然是氣急了，才會親自動手。
“皇祖母息怒，孫兒知錯。”
謝長淵自知有錯，直挺挺跪在地上一動不動。
太后眸色陰鷙，怒聲問道：“昨晚荒唐的傳聞，是否當真？”
謝長淵咬緊了后槽牙，下顎線緊繃，悶聲承認道：“是……”
“啪——”
太后更加生氣了，又是一巴掌甩了過去。
“太后息怒，您可不能再打了，再打下去，您手該疼了……”
一旁的首領太監眼見著情況不妙，趕緊上前勸道。
太后的貼身宮女也立刻上前，捧住了太后的手，仔細揉搓著她被震得發麻的掌心。
“孫兒有錯，甘愿認罰，還請皇祖母莫要因為孫兒的愚蠢氣壞了身子……”
謝長淵姿態恭順謙卑地低著頭，眼神卻陰郁深沉至極。
太后緩了口氣，終于也是懶得再廢話，沉聲道：“京中已經傳開了你們二人的流言，既如此，你二人的婚事，便拖不得了。”
“皇祖母，您的意思是……”
謝長淵倏地抬眸看向太后，眼里滿是疑惑不解之色。
“如今淑儀清譽有損，即便你與她已經定了婚約，但畢竟尚未成婚，婚事拖得越久，與她的名聲便越是不利……”
“孫兒會盡快去侯府提親……”
謝長淵感受到了太后言語上的急迫，他微微蹙眉，無奈妥協道。
太后卻搖了搖頭，斬釘截鐵道：“你即刻便去靖安侯府提親，婚期便定在和懷瑾同一日……對，你們兄弟二人同一日成婚，同時迎娶靖安侯府兩姐妹！”
“皇祖母……這……這怎么能成？”
此話一出，謝長淵整個人如遭雷擊，完全沒想到自己的婚期竟然會提得這么前！
謝懷瑾的婚事便是七日后，還是禮部官員在督辦，鎮北王府人手又多，這才勉強能辦下來。
但謝長淵雖然是皇子，但背后既沒有母家支持，自己目前的根基也不深，他根本沒有時間和精力去辦一場可以和鎮北王府媲美的盛大婚禮。
而太后顯然也是意識到了這一點，她語氣逐漸興奮：“懷瑾的婚事，不僅是皇帝賜婚，由禮部督辦，必定盛大無比，萬人矚目！你若定在與他在同一天辦婚事，既可以借用鎮北王府的東風，省去不少麻煩，亦不必擔心，日后若是再辦的婚禮，會被旁人拿來與前者比較……”
聞言，謝長淵頓時陷入了沉思之中。
若如太后所言，此計劃倒也確實可行……
只要他臉皮夠厚，與謝懷瑾的婚事定在同一日，對他而言顯然是百利而無一害。
只是，此刻就連他自己，也覺得這行徑有些過于厚顏無恥了。
何況，謝長淵原本是想使些手段，破壞謝懷瑾和金枝的婚事，讓他們無法順利成婚的……
可若他也要成婚，許多事情便不好辦了。
讓他眼睜睜看著宋金枝順利嫁進鎮北王府，謝長淵心里無論如何也難以甘心！
“你速速去靖安侯府提親，將日子定下來，如若靖安侯府的人不同意，便叫他們入宮來找哀家說話，哀家自有辦法讓他們點頭！”
就在謝長淵還在猶豫不決的時候，太后直接就把事情拍板定下來了。
為了讓謝長淵展現其誠意，太后還命人取來了一頂華貴的珠翠鳳冠，以及一襲她珍藏多年的精美霞帔。
那鳳冠與霞帔是沈家老太君當年給她親自準備的嫁妝……
沈若傾一直小心珍藏，只可惜她尚未與心上人成婚，便被逼著進了宮嫁給了暮年的先帝，成了宮中年齡最小的嬪妃。
如今，沈若傾毫不猶豫地將此物拿出來，給謝長淵作為聘禮送出去。
就是為了能親眼看著自己的女兒，穿上她的冠服出嫁，成為這天底下最幸福，最尊貴的人……