趙宣將火折子湊得更近了些，昏黃的光暈在江泠月蒼白的臉上晃動，他仔細端詳著她的表情，像是要從她眼中找出哪怕一絲一毫的恐懼。
但江泠月只是冷冷地與他對視，那雙曾經盈滿溫柔的眼眸，此刻只剩下冰封般的冷靜與毫不掩飾的憎惡。
“你還是這樣……”趙宣的聲音忽然低了下去，帶著一種詭異的懷念與更深的怨毒，“上一世你對我恭順溫柔，這一世卻像塊捂不熱的石頭，對著謝長離倒是能笑能暖。江泠月，你的心到底是什么做的？”
江泠月心中冷笑，面上卻不動聲色，試圖捕捉他話語和情緒中的破綻：“人心都是肉長的，只看值不值得。趙宣，你捫心自問，你配嗎？”
“我不配？”趙宣猛地拔高聲音，火折子都跟著一抖，“我是皇子！是未來的天子！是你不識抬舉！是你和謝長離勾結害我！”
他陷入偏執的狂怒，反反復復都是這些車轱轆話。江泠月看出他精神極不穩定，時而癲狂，時而陰郁，不太像是個正常人該有的樣子，心底不由一寒。
“你逃出來，就為了抓我泄憤？”江泠月故意放緩了語氣，帶上一絲不易察覺的嘲諷，“然后呢？殺了我？還是用我去威脅謝長離，換你遠走高飛？你覺得，你能逃得出去嗎？”
“這不用你操心！”趙宣惡狠狠地道，“殺了你，足夠讓謝長離心痛一輩子！至于以后……這天下越亂越好！我趙宣就算死，也要拉夠墊背的！”
他說著，忽然伸手，粗糙冰冷的手指撫上江泠月的臉頰，力道大得幾乎要捏碎她的骨頭。“你知道嗎？有時候我在北苑想，如果當初我沒有猶豫，直接殺了你，就不會有現在的結局了。”
他的語氣忽然變得古怪，江泠月強忍著惡心和疼痛，沒有避開他的觸碰，反而微微抬起下巴，眼中露出一抹譏誚：“猶豫？趙宣，你到現在還不明白嗎？你猶豫，是因為你愧疚，你心虛，你不確定！你的失敗，在于你自身！你剛愎自用，薄情寡義，連發妻都能構陷，誰又敢真的忠于你？誰又愿意輔佐你？你以為重來一次知曉先機就能贏？你錯了，你只是把路走得更絕而已！”
“你住口！你懂什么！我是天命所歸！”趙宣像是被徹底激怒，猛地抽回手，站起身，在地窖狹小的空間里焦躁地踱了兩步，火光將他扭曲的身影投在凹凸不平的土墻上，如同鬼魅。
就在這時，地窖上方忽然傳來三聲有節奏的、輕微的敲擊聲，像是用石子敲擊石板。
趙宣的動作驟然停住，臉上的狂怒迅速被一種警覺取代。他抬頭看了看地窖口，又低頭看了眼江泠月，眼中閃過掙扎和猶豫。
他俯身，用火折子最后照了照江泠月冰冷的臉，聲音壓得極低，帶著不甘和威脅，“我現在有事，你乖乖待在這里，別想著喊叫或逃跑，這地方叫破喉嚨也沒人聽見，外面也有人在守著。等我回來，我們再慢慢算賬。”
說完，他不再看江泠月，迅速攀上木梯，動作竟比下來時敏捷許多。地窖口的石板被重新蓋上，那一點微弱的光和聲音瞬間隔絕，地窖再次陷入一片令人窒息的黑暗和死寂。
江泠月躺在冰冷的地上，大口喘著氣，冷汗已經浸濕了里衣。剛才與趙宣的對峙耗盡了她的心力。
趙宣比她想象中更瘋狂，也更危險。
趙宣暫時離開，給了她喘息之機。她必須在他回來之前，想辦法自救，她不知道謝長離能不能找到這里，她不能把所有的希望放在他身上。
她再次嘗試掙扎繩索，依舊紋絲不動。她強迫自己冷靜，開始用身體感知周圍。她記得趙宣下來時木梯的位置，記得剛才被他摜倒在地時，后背似乎硌到了一個堅硬尖銳的東西……
她忍著不適，小心翼翼地在黑暗中挪動身體，憑著記憶朝那個方向蹭去。后背果然傳來一陣刺痛，像是碎石頭或者斷裂的木板。她心中一喜，慢慢調整姿勢，將反綁在背后的手腕湊向那尖銳之處，開始一下下地、極其小心地磨蹭繩索。
粗糙的繩索摩擦著皮膚，很快傳來火辣辣的痛感，但她不敢停下。每一分疼痛，都意味著多一分逃脫的希望。她豎著耳朵，警惕地聽著上方的動靜。
時間在黑暗中變得粘稠而漫長，手腕上的刺痛從火辣辣逐漸變得麻木，但江泠月不敢有絲毫松懈，她咬緊牙關，憑借著驚人的毅力，一下、又一下，將反綁在背后的手腕，抵在那粗糙堅硬的石棱上，反復磨蹭。
汗水順著她的額角滑落，混合著地窖里的潮氣，讓她感覺渾身冰冷黏膩。耳朵始終豎著，警惕地捕捉著地窖上方哪怕最微弱的聲響。
除了偶爾傳來的、不知是風聲還是蟲鳴的窸窣，以及自己壓抑的喘息和摩擦聲，一片死寂。
不知過了多久，就在她感覺手腕皮膚可能已經磨破，力氣也將耗盡時，終于，一股細微但清晰的崩裂感從繩索某處傳來！
成功了！
江泠月精神一振，顧不得手腕的劇痛，更加用力地摩擦、掙動。又過了仿佛一個世紀那么久，只聽得“嘣”的一聲輕響，束縛著她手腕的繩索終于徹底斷開！
雙手驟然獲得自由，雖然因為長時間的捆綁和摩擦而僵硬刺痛，但這一刻的自由感幾乎讓她喜極而泣。
她不敢耽擱，立刻摸索著去解腳踝上的繩索。手上的傷口碰到粗糙的繩結，疼得她直吸氣，但她動作不停，憑借著觸感和一點點微弱的光線，終于將腳上的繩索也解開了。
手腳自由了！但危機遠未解除。
她扶著冰冷潮濕的土壁，緩緩站起身。長時間保持一個姿勢，加上寒冷和緊張，讓她雙腿發軟，眼前陣陣發黑。她強迫自己站穩，深呼吸，讓自己保持清醒。
地窖里一片漆黑，只有極高處石板縫隙透入的、幾乎可以忽略不計的微光。她開始小心翼翼地摸索，地窖不大，呈不規則形狀，四壁是夯土，有些地方已經松動脫落。
她摸到了剛才磨斷繩索的石棱，那是一塊嵌在土里、邊緣鋒利的碎石。她費力地將其挖了下來，握在手中，雖然不大，但聊勝于無。
她繼續摸索，腳下踢到了什么東西，發出空洞的響聲。她蹲下身，是一個破舊的木桶，已經腐朽，一碰就掉渣。還有幾塊散落的、似乎是以前存放東西用的木板。
沒有其他出口，唯一的出口就是頭頂那塊石板，而那里，很可能有看守。
江泠月的心沉了沉，硬闖出去，無異于自投羅網。她必須想辦法智取，或者……制造混亂，等待時機。