省安王緩緩跪下，聲音沙啞：
“臣……無異議。”
他跪在那里，眼皮在殿中燭火下微微顫動。
從始至終，他沒有看謝長離一眼。
他怕自己一看，就會忍不住一拳打在那張平靜的臉上。
謝長離也沒有在看他，已經退回隊列，垂手而立，如同這殿中任何一個沉默的臣子。
滿朝文武安靜無聲，一雙雙眼睛看著二人轉來轉去。
退朝后，趙晗屏退左右，獨坐御案前。
他望著面前那封謝長離連夜呈上的奏章，奏章中詳盡列出了安王府管事的罪證、京西大營趙副將私自調兵的疑點、以及江南數縣阻撓新政的具體情形。
每一樁，每一件，都實實在在。
沒有攀誣，沒有夸大，沒有趁機落井下石。
趙晗看了很久。
他想起昨夜謝長離跪在他面前，說：“陛下想要一個合格的獵人，就得有比常人更多的耐心。”
他想起自己當時的不甘與焦躁。
他想起謝長離離開御書房時，那道被宮燈拉得很長的、沉默的背影。
謝卿知道他在想什么。
謝卿知道他那句你打算何時彈劾安王背后，藏著多少急切、多少試探、多少難以啟齒的猜忌。
謝卿什么都知道。
可謝卿什么都沒說。
他只是，替他穩穩當當地，辦好了這件事。
趙晗緩緩闔上奏章。
他靠在椅背上，仰頭望著殿頂那盤踞的金龍藻井。
“雙福。”他忽然開口。
雙福應聲而入。
“陛下有何吩咐？”
趙晗沉默了一會兒。
“沒什么。”他道，“掌燈吧，天黑了。”
馮公公應是，輕手輕腳地點亮了殿中的燭火。
火光跳躍起來，將少年天子的面容映得忽明忽暗。
他望著那簇火焰，自己第一次坐在這個位置時，也是這樣的黃昏。
那時謝長離站在他身側，替他批閱了第一份奏折。
他問：“謝卿，朕做得對嗎？”
謝長離說：“陛下做得很好。”
趙晗垂下眼睫。
“雙福。”
“在。”
“明日，將今春新貢的雨前龍井，給定國公送去。”
雙福微怔，隨即躬身：“是。”
趙晗沒有再說話。
他低下頭，重新翻開面前的奏折。
御筆落在紙上，朱砂紅痕一筆一劃，力透紙背。
他忽然想起很久以前，謝長離教他批折子時說過的話：
“陛下，為君者，不必事事親為，但需事事明白。”
朕明白了，謝卿。
朕只是，明白得太慢了些。
謝長離下朝之后就被人半路攔住，直接往天策衛而去，他這一走，天策衛積攢了很多公務，都要等著他裁決。
另一邊，江泠月跟謝長離商議過后，還是要跟張夫人見個面，讓人遞了話過去，如張夫人所愿約在了玉皇觀。
江泠月的馬車停在玉皇觀山門外時，天色尚早。
晨霧未散，山間籠著一層薄薄的青靄，道觀的飛檐在霧中若隱若現，宛如仙境。偶有早起的香客從山門進出，腳步輕輕，說話也壓低了聲音，仿佛怕驚擾了這山中的清靜。
江泠月扶著季夏的手下車，理了理衣襟。
她今日穿得比往常更素凈些，月白底繡銀藍暗紋的褙子，發間只簪一支白玉蘭簪，耳畔墜著米粒大的珍珠，既不張揚，也不失國公夫人的體面，清麗雅致。
張夫人約她來玉皇觀燒香，她便實實在在地來燒香。
先燒香，再談事。
如此，既不顯得定國公府刻意屈就，也將這場會面的性質定了下來，不是密談，不是交易，只是尋常香客間的偶遇寒暄。
分寸拿捏得剛剛好。
江泠月沿著石階緩步而上，進了山門，在靈官殿前請了香，一路往三清閣去。
她并非多么虔誠的信徒，重生一世，她對神佛更多是敬畏，而非依賴。但每年初一十五，或是遇到什么大事，她還是會來道觀上香。
求的不是福佑，是心安。
三清閣內，元始天尊垂目低眉，俯瞰眾生。
江泠月在蒲團上跪了許久。
心中所求太多，一時間竟不知如何開口，最后只化作一聲嘆息。
起身時，季夏低聲道：“夫人，張家那位已在偏殿等候了。”
江泠月點點頭。
張夫人獨自坐在臨窗的位置，面前那盞茶已涼透了。
她今年四十出頭，保養得宜，妝容也精致，卻掩不住眉宇間那股焦灼與疲憊。見到江泠月的身影出現在門口，她幾乎是立刻就站起身來，往前迎了兩步。
“定國公夫人……”
這一聲喚，帶著幾分急切，幾分討好，還有幾分不易察覺的忐忑。
江泠月微微頷首，在張夫人對面落座。
季夏換上新茶，茶香裊裊升起，隔在兩人之間。
“夫人近來可好？”江泠月先開口，語氣溫和，仿佛真的是尋常寒暄。
張夫人勉強笑了笑：“勞夫人垂問，府上……府上諸事繁雜，倒也說不上好。”
她頓了頓，似是在斟酌詞句，又似是在鼓起勇氣。
“定國公夫人，老婦今日冒昧相邀，實在是……實在是走投無路了。”
這話一出口，她眼眶便紅了。
江泠月沒有說話，只是靜靜看著她。
張夫人深吸一口氣，將近日張家的困境一一道來，公公中風臥床，藥石無醫，丈夫不知上進，守著那點家產坐吃山空。
唯有兒子張珣，自幼習武，文武雙全，去年武舉中了，本該風光無限，卻因老將軍那樁舊案壓著，兵部遲遲不肯委派實缺。
“……那孩子自小懂事，從不抱怨，可我看在眼里，疼在心里。”張夫人攥著帕子，聲音發顫，“他祖父當年是犯了錯，可該罰的也罰了，該受的也受了，為何還要牽連子孫？定國公夫人，我不求別的，只求……只求給孩子一條路走。”
她說著，竟欲起身跪下。
江泠月伸手虛扶了一把，季夏已搶先一步托住張夫人的臂肘。
“夫人不必如此。”江泠月聲音平穩，不疾不徐，“老將軍的事，我雖未親歷，卻也略知一二。當年京營軍械案，老將軍御下不嚴、瀆職失察，先帝念其舊功，只奪了職，未加他罪，已是天恩浩蕩。”
張夫人面色一白。