只可惜，東里長安還是太天真了。
即便有聯姻一事，于光啟帝而言，也不是他能拿來討價還價的籌碼。
“這件事朕會查清楚。”光啟帝面上看不出任何情緒，只淡淡問，“是止墨救了年姑娘？”
“是。”東里長安聽出來父皇的敷衍，心再次沉下去。
光啟帝卻是得到了肯定答復，很滿意，“年家知恩圖報，你要好生利用這層關系。”
東里長安輕輕閉了閉眼，長睫微顫，心如死灰。
片刻，他開口，“兒臣來的時候，年姑娘去了偏殿。聽說她的丫鬟犯事兒，被侍衛抓住了。”
光啟帝這才眼皮微微一跳，“小松子，去，帶年姑娘來書房覲見。”
小松子應聲是。
又聽光啟帝說，“還有萬公公，讓他也來。”
片刻之后，萬公公領著年初九進了御書房。
二人上前，向光啟帝與七殿下行過禮后，年初九被特賜落座，位置便在東里長安身側。
東里長安薄唇緊抿，心底只剩一片寒涼冷笑。
他父皇不是不理事，只是不替他理事。一聽牽扯到年家，動作就這般迅疾利落。
年家到底有什么籌碼，能讓他父皇緊張至此？
他覺得可以學一學。只要能為止墨報仇，他就算淪為年家的棋子，又有什么不可以？
這般一想，東里長安不由自主抬眸，看向身側的年初九。
光啟帝的目光，也一同落在了她的身上。
驚艷！
他原以為，年家姑娘不過是容色尋常的女子。
可此刻一見，才知何止是容色出眾，還有高挑的身姿，內斂的氣度，以及那雙沉靜的美眸……可惜了！
若不是年家早一步提出屬意他家老七，以年姑娘這般品貌，原是能參加下月選秀，直接入選宮中的。
他看了一眼薄如紙片的兒子，微不可察地搖搖頭。當真可惜啊！
萬公公已在一旁稟報，將偏殿里發生的事大致說了一遍。
他用詞極是謹慎，“那丫鬟覺得蹊蹺，不敢跟宮娥亂走。誰知那宮娥非要拽她出去，二人拉扯之下，那丫鬟力道大了些，就傷了人。”
光啟帝聽得眉頭舒展。
還以為多大點事呢，就這！
傷了便傷了！只要沒死人，用得著鬧出動靜來？
他瞥了眼萬保全，覺得事情肯定不止這般簡單。但他不欲節外生枝，也知萬保全一向萬事保全，不太想往深里追究。
年初九卻聽得蹙眉，瞥見萬公公笑得一臉討好，一時也不好發作。
可這暗虧，她不能白吃。家里花了那么多銀子，全家費了那么多心思，若是還忍氣吞聲，那就不劃算了。
心里頭算盤那么一打，就有了計較。
年初九起身，朝著光啟帝盈盈一福，“民女有一事，懇請陛下恩準。”
光啟帝語氣溫和，“講。”
年初九卻不立刻奏事，反倒轉頭看向萬公公，輕聲問道，“公公，方才我那丫鬟用來綁人的繩子，可還在？”
萬公公堆著滴水不漏的笑容，吩咐內侍速速去取。
只要年姑娘不拆穿迷藥帕子的事，一切好說。
待那截繡著年家標記的紅絲帶呈至御前，年初九才道，“想必昨日陛下已經聽聞，京城百姓手里，多持有這樣的紅絲帶。后來，民女家中以五文錢一條，將絲帶盡數收回。”
光啟帝指尖把玩著那根紅絲帶，“朕知曉此事。年家為造勢，不得已為之。朕不會追究。”
年初九搖搖頭，“民女家中，不止為造勢。”
“嗯？”光啟帝抬眸。
年初九微一頷首，“還要為陛下祈福。”
光啟帝頓時來了興致，“此話怎講？”
東里長安也睜大了眼睛，長睫顫了顫，將視線投過去。
年初九似有所感，側首望去。
兩道目光隔空輕輕一觸，便各自移開。
年初九沒看懂東里長安那是什么眼神，也懶得細究。
她轉回眸子，神色平靜地望向光啟帝，輕聲問道，“陛下可知，瑞天門城樓前有一棵參天大樹？”
光啟帝想了想，抬眸詢問萬保全。他其實不是不知，但記得不全。
萬保全躬身，答得極全，“對，瑞天門城樓前的確有一棵大樹……”
那是株老黃葛，四五人方能合抱。主干如磐石，樹皮溝壑深皺，枝椏虬勁，冠蓋如云，遮去小半片空地。
京城幾番戰亂，城樓屋舍盡數損毀，唯獨此樹屹立不倒。
一來根深難撼，二來百姓視其為鎮城神木，無人敢動。
據說曾有個叫龍天罡的亂軍首領，不信這樹的神異，進城前便下令砍樹。
誰知剛一動手，頓時狂風大作，天昏地暗。后來那人果然兵敗身死，再沒人敢動這棵樹。
歷任掌權者不愿擔民怨，也存敬畏之心。這樹就穩穩立在瑞天門城樓前，見證著皇權更替。
光啟帝聽著萬寶全的話，目光落在手中的紅絲帶上……心頭熱切起來。
是他想的那樣嗎？
是嗎？不是吧？
是嗎是嗎？應該是吧？
年初九果然沒讓光啟帝失望，斂去眸中涼意，娓娓道來，“民女家中原是計劃，先讓這些紅絲帶在百姓手中流轉，積攢萬民愿力，再將它們掛滿那棵神樹，為陛下祈福。懇請陛下恩準！”
光啟帝：“……”
準準準！這還要什么恩準！
想到就去做！
無論心底狂喜有多澎湃，面上還要矜持一下，“咳，年家有心了！祈愿好，祈愿好啊。”
這就是準了！年初九立刻屈膝跪地，俯首叩拜，“愿吾皇萬歲，萬萬歲！愿江山永固，國泰民安。年家上下愿追隨陛下，喜迎盛世，至死不渝！”
光啟帝心花怒放，最愛聽“江山永固，喜迎盛世”這類詞。
眸里笑，嘴角翹，簡直壓都壓不下來。腦子里只有一句話，年家人，都是會說話的！
會說，多說，朕愛聽！
年家乃朕之心腹！
年家人說話好聽，朝中必須有年家一席之地。
東里長安驚呆了。
這？原來是只馬屁精！
他怕是到死都學不來！怪不得止墨的仇報不了。
萬公公也是怔了好一瞬，才驚覺在拍馬屁這塊，還得是年家！
他自愧不如！
他替他義父愧不如！
拍馬都追不上啊！年家當真絕了！
這都想得出來！
萬公公緊隨年初九之后，大聲喊出“吾皇萬歲萬萬歲”時，格外賣力。