「藍(lán)調(diào)的時(shí)刻（狂獵之刻）」，泡沫血海。
名為「黃昏號(hào)」的巨輪之上——
公司此行在匹諾康尼的話事人，以及與他同行的兩位石心十人的同僚，此刻齊聚船首，以最高規(guī)格的禮遇，迎接一位登上巨輪的歌者。
來(lái)人一身漆黑筆挺的禮服，袖口下有著潔白的禮服褶邊，內(nèi)里是頗具家族風(fēng)格的禮服襯衫，領(lǐng)帶之上有著燙金的音符紋路，胸口處別著一朵紫百合，右臂纏繞著荊棘與赤色的小花。
正是離開(kāi)白日夢(mèng)酒店之后，直奔此地而來(lái)的葉蒼。
只是他現(xiàn)在的容貌與之前略微有了些變化，以至于公司的三位「石心十人」盯著他打量了好一會(huì)兒，這才確認(rèn)自已沒(méi)有認(rèn)錯(cuò)領(lǐng)導(dǎo)，開(kāi)始微笑迎接、問(wèn)候。
“董事長(zhǎng)大人，什么風(fēng)把您給吹來(lái)了？”砂金微笑著迎上前來(lái)，一身華貴的翠色西服如同花枝招展的雄孔雀，不遺余力地在來(lái)人面前展現(xiàn)自已的風(fēng)姿卓絕。
三人之中，他與葉蒼的關(guān)系最為熟絡(luò)，自然是他第一個(gè)開(kāi)口：“難道說(shuō)，您已經(jīng)找到了解決匹諾康尼困局的辦法了？”
“沒(méi)有辦法，只有一場(chǎng)豪賭。”
葉蒼的回答也是簡(jiǎn)潔而明了，沒(méi)有花費(fèi)時(shí)間與三人解釋詳細(xì)的緣由，只是凝視著砂金那雙三重色彩套疊的眸子，沉聲開(kāi)口道：“但我現(xiàn)在還缺一些籌碼，你愿意把你的生命，當(dāng)做籌碼借給我嗎？”
“豪賭？我最喜歡豪賭了。”
砂金微微一笑，并未因?yàn)槿~蒼的直言不諱而驚疑不定，反倒是大大方方地朝著自家董事長(zhǎng)伸出手掌，反問(wèn)道：“一條命夠嗎？還是說(shuō)要三條？”
“放心下注吧，董事長(zhǎng)大人。我，我們，會(huì)毫不猶豫地將自已置于你的計(jì)謀之中。”
葉蒼并不意外，伸手與之相握，鄭重開(kāi)口道：“一條就夠了，我們有屬于我們的賭桌，她們也有屬于她們的舞臺(tái)。”
“這場(chǎng)演出并非我一人的獨(dú)舞，想要拯救這個(gè)世界，拯救所有夢(mèng)境中的人們……”
“他們，應(yīng)當(dāng)學(xué)會(huì)自已跨越【終末】。”
砂金微微一愣，而后訝然失笑，怎么聽(tīng)起來(lái)像是董事長(zhǎng)要帶著自已跑路，然后丟下匹諾康尼的爛攤子讓這里的人們自生自滅啊？
但，作為公司最早接觸葉蒼的高管，他深刻知曉——如果這場(chǎng)夢(mèng)境可以逃離的話，誰(shuí)都有可能臨陣脫逃，唯獨(dú)眼前這個(gè)男人……他決計(jì)不會(huì)。
在拯救諸多世界的道路上，自家這位便宜董事長(zhǎng)，絕對(duì)無(wú)愧于【存護(hù)】與【救世主】之名。
既然如此，還有什么好質(zhì)疑和猶豫的呢？
“既然是賭局，要來(lái)點(diǎn)埃維金人的合掌禮嗎？”
砂金抬起手掌，朝葉蒼眨了眨眼睛，后者沒(méi)有猶豫，以絲絨手套包裹之下的左手與其合掌。
他閉上雙眼，輕聲祈禱——
“愿母神三度為你闔眼……”
“令你的血脈永遠(yuǎn)鼓動(dòng)……”
“旅途永遠(yuǎn)坦然……”
“……詭計(jì)永不敗露。”
禱告完畢，砂金咧嘴一笑，自信滿滿地拍了拍胸脯，“董事長(zhǎng)大人，現(xiàn)在，母神是站在你這邊的了。”
“借你吉言。”葉蒼深深凝視了他一眼，知曉砂金所言非虛。
因?yàn)椋诘谝淮文┤栈糜爸校阋呀?jīng)見(jiàn)證過(guò)了屬于【秩序】的第二條【詭道】，那從未展現(xiàn)于眾人身前，卻又無(wú)時(shí)不刻在影響著所有人、乃至世間萬(wàn)物運(yùn)行軌跡的……
【命序】
所以，如果【秩序】的神明健全于世，在詭災(zāi)的污染之下，祂便是【繁蕪與命序之神】。
兩條極其矛盾且對(duì)立的【詭道】，卻能完美的結(jié)合在一起……很奇妙，不是嗎？
所謂【繁蕪】，顧名思義，繁多蕪雜，廣袤而混亂。
其作為【詭道】所具備的權(quán)能，便是令【秩序】崩塌、一切井然有序之物陷入混亂。
在匹諾康尼的夢(mèng)境世界，【繁蕪】所影響的范圍目前僅局限于夢(mèng)境的第十三個(gè)時(shí)刻，也就是“流夢(mèng)礁”。
嚴(yán)格意義上來(lái)說(shuō)，除了在末日幻影中葉蒼與這種奇特的詭災(zāi)打過(guò)照面以外，他目前為止還未在現(xiàn)實(shí)中與之產(chǎn)生過(guò)任何接觸。
而侵染【秩序】的另一詭災(zāi)【命序】，則像是【秩序】的極致體現(xiàn)。
眾生有命，萬(wàn)物有序，此乃命運(yùn)使然。
命中注定的【秩序】，即為【命序】。
所以【命序】其實(shí)是一種與“宿命”、“命運(yùn)”極其相近的力量。
一開(kāi)始，葉蒼也以為自已與【命序】毫無(wú)糾葛，直到他在某一次的末日中放棄抵抗，與【希佩】徹底融為一體，這才發(fā)覺(jué)，原來(lái)【命序】的“織網(wǎng)”早已籠罩整個(gè)匹諾康尼，乃至于整個(gè)星穹列車至今為止行過(guò)的所有道路……
真是想想都令人細(xì)思極恐。
所謂“蝴蝶效應(yīng)”，也不過(guò)是一只南美洲亞馬遜河流域熱帶雨林中的蝴蝶，偶爾扇動(dòng)幾下翅膀，可以在兩周以后引起美國(guó)得克薩斯州的一場(chǎng)龍卷風(fēng)。
而【命序】的織網(wǎng)，當(dāng)【卵】在匹諾康尼錨定了現(xiàn)在，那么此刻匹諾康尼的所有個(gè)體，其過(guò)去的命運(yùn)也早已被這“宿命”的線所錨定。
也就是說(shuō)，葉蒼與列車組在抵達(dá)匹諾康尼之前所做的一切、做出的每一個(gè)抉擇，無(wú)論時(shí)間、地點(diǎn)、人物以及所有相遇、邂逅、機(jī)緣巧合，都是【命序】中所注定的。
這，便是最極致的【秩序】。
令那眾生的命運(yùn)行跡，都朝向自已所規(guī)劃出的方向，那么……自然而然，宇宙間最牢不可破的【秩序】就此誕生。
那么問(wèn)題來(lái)了，既然來(lái)路都好似被【命序】所錨定，那么，自已這一路走來(lái)遇見(jiàn)的所有人里，誰(shuí)是最受“命運(yùn)女神”青睞的那位呢？
答案，已經(jīng)不言而喻。
“……”
葉蒼神色平靜，默默在腦海中整理著自已的思路，同時(shí)轉(zhuǎn)頭看向翡翠與托帕二人，點(diǎn)頭致意，“兩位，近況可好？此行的目的達(dá)成了嗎？”
“不算樂(lè)觀，橡木家系倒臺(tái)之后，我們?cè)谳x長(zhǎng)石號(hào)約談了如今匹諾康尼最有權(quán)勢(shì)的苜蓿草家系的家主奧帝·艾弗法。”
翡翠攤了攤手，即使在如此情形之下，這位曾經(jīng)公司「戰(zhàn)略投資部」鉆石之下最有分量的女人依舊從容、優(yōu)雅，微笑開(kāi)口道：“奧帝勸戰(zhàn)略投資部放棄接手匹諾康尼的打算，表示自已打算繞開(kāi)公司，直接讓匹諾康尼在寰宇上市。”
“而橡木家系作為擋在他改革路上的最大阻礙已然消失，他將把美夢(mèng)向全宇宙的有志之士敞開(kāi)……當(dāng)然，這一切的前提，是我們可以安然度過(guò)這場(chǎng)劫難。”
葉蒼挑了挑眉毛，“所以，談判破裂了？”
“當(dāng)然沒(méi)有，匹諾康尼如今的狀況，不正是拜家族和他們的神明所賜嗎？”
“而且，這只是第一次談判而已，之后會(huì)談判的次數(shù)還有很多，而我，最不缺的就是時(shí)間和耐心。”
翡翠雙手抱臂，笑容神秘、優(yōu)雅而自信，“董事長(zhǎng)大人，您知道……翡翠基石的銘文是什么嗎？”
葉蒼：“？”
“我來(lái)覲見(jiàn)、我來(lái)添酒、我來(lái)占有。”
“我為甘露賜下鴆毒，春種秋收，靜待枯果滿枝頭。”
“一切獻(xiàn)給……琥珀王。”
她站直身體，向著身前的青年微微鞠躬，“在您帶領(lǐng)我們跨越匹諾康尼的【終末】之后，便是您的仆人，為您‘收獲’匹諾康尼的碩果之時(shí)。”
葉蒼眨了眨眼睛，打趣道：“聽(tīng)著像是萬(wàn)惡的資本要用經(jīng)濟(jì)戰(zhàn)吞并匹諾康尼？”
“董事長(zhǎng)，公司的事情怎么能叫‘吞并’呢？”托帕嘿嘿一笑，小臉在懷里的次元撲滿身上蹭了蹭，由衷開(kāi)口道：“我們是為了星際和平與銀河共榮。”
葉蒼：“……”
好吧，有理有據(jù)，令人信服。
因?yàn)椴皇亲砸焉瞄L(zhǎng)的事務(wù)，葉蒼也不會(huì)對(duì)此指手畫腳，只是簡(jiǎn)單交代了兩人在諧樂(lè)大典到來(lái)之前，聚集所有的公司成員和普通民眾前往指定地點(diǎn)與星穹列車會(huì)合。
而他自已，則短暫地喝了杯茶水，便領(lǐng)著砂金準(zhǔn)備上路了。
「黃昏號(hào)」游輪的船首之上，黑衣青年與金發(fā)男子并肩而立，揮手與其他人告別。
臨走之時(shí)，葉蒼不忘出聲提醒身旁的砂金：“你呢，沒(méi)有什么要和她們交代的事情嗎？”
砂金搖了搖頭，笑容慵懶而陽(yáng)光，“沒(méi)有。”
“確定？”
“現(xiàn)在不論我說(shuō)什么，聽(tīng)著都像是在留下遺言，不是嗎？”砂金聳了聳肩，手掌自信滿滿地拂過(guò)腕上的寶石手表，輕笑道：“一位狂熱的賭徒，可不會(huì)在踏上賭桌前給自已留下任何退路。對(duì)我而言，結(jié)局只有兩個(gè)——”
“所有，或者……”
“一無(wú)所有。”
葉蒼對(duì)此不置可否，不過(guò)，他算是明白當(dāng)初在黑塔空間站時(shí)——真理醫(yī)生拉帝奧教授為何會(huì)那么討厭眼前這只花枝招展的雄孔雀了。
對(duì)于非酋而言，歐皇確實(shí)是一生之?dāng)场?/p>
不過(guò)，砂金沒(méi)有什么話想要與他的兩位同事交代，可不代表翡翠和托帕就此對(duì)此無(wú)話可說(shuō)了。
于是，不出意外的，兩位女士叫住了準(zhǔn)備啟程的二人——
“等等。”
翡翠邁開(kāi)修長(zhǎng)白皙的雙腿，大步走到砂金跟前，在后者驚愕的目光中，取出一顆翠綠色的寶石，輕放在了他的手心。
“女士，這是何意？”砂金微微一愣，他自然知道，翡翠交給自已的東西，乃是“翡翠的基石”，其中封存著十分之一的【存護(hù)】令使的力量。
盡管對(duì)于如今的砂金而言，這份力量已經(jīng)不算是什么珍貴奢求之物，但對(duì)于翡翠而言，這塊基石幾乎就是她的全部了。
“一點(diǎn)微小的助力，希望對(duì)你們拯救這個(gè)世界有所幫助。”
翡翠凝視著眼前青年的眼眸，淡雅一笑，目光也變得復(fù)雜起來(lái)，感慨道：“年輕人長(zhǎng)得可真快，一眨眼就到了從大人手里搶活的年紀(jì)咯。”
砂金鄭重收下了“翡翠基石”，回以微笑：“都是翡翠女士您慧眼識(shí)珠，沒(méi)有您當(dāng)初一眼相中了我這個(gè)可憐的埃維金孤兒，就沒(méi)有今天的‘詭弈砂金’。”
翡翠抬起手臂，伸手拍了拍他的肩膀，像是一位長(zhǎng)輩，在為即將遠(yuǎn)行的晚輩進(jìn)行最后的叮囑：“不必妄自菲薄，你今天所擁有的一切，都是你一次又一次，用命賭出來(lái)的，我只是為你提供了一場(chǎng)小小的試煉。”
她說(shuō)——
「我們有各自的來(lái)路，也有各自的歸宿。」
托帕也取出了自已的基石，以一位【存護(hù)】令使的分量，將其交給了即將登臺(tái)的賭徒——
「這段同行的路可以長(zhǎng)，也可以短……但只要還未行至終點(diǎn)，我們就必須履行立下的契約。」
「這世上不存在無(wú)價(jià)之物，一切都可被衡量、抵押、交易……」
當(dāng)三顆基石的力量融入砂金的軀體，他的“厚重”感前所未有，力量、精神、狀態(tài)都已達(dá)到了巔峰，正式進(jìn)入了足以媲美絕滅大君的頂級(jí)令使行列。
「現(xiàn)在，用它們?nèi)Q取匹諾康尼的明天吧。」
帶上兩位同事的基石與祝福，年輕的賭徒跟上了世末歌者的腳步，行向那末日的陰影籠罩之地。
“……”
一個(gè)嗜賭成性的狂徒，本不應(yīng)該在走向賭桌之時(shí)有任何的顧慮和遲疑。
只是這一次，仿佛預(yù)感到了某種宿命的臨近，他的腦海里不自覺(jué)地開(kāi)始浮現(xiàn)出了一些過(guò)往的記憶畫面。
其中的某一處，就有自已與那位“慈玉女士”的相遇——
昏黃的燈光之下，頭戴寬帽的紫發(fā)女士單手托腮，似笑非笑地打量著他，而后緩緩開(kāi)口道：
「真是雙漂亮的眼睛。告訴我，它們會(huì)在夜里發(fā)光嗎？」
「如果可以，我一定會(huì)把它們賣掉的。」
「你不知道有多少人盼著你永遠(yuǎn)閉上眼睛。身為奴隸，你不該反抗主人的…可你卻把那個(gè)男人干掉了。」
「沒(méi)有律師敢為你辯護(hù)，或許你該試著替自已爭(zhēng)取一下無(wú)罪聲明？」
「這不難，但沒(méi)有意義。」
「對(duì)口才很自信嘛。在欺騙博識(shí)學(xué)會(huì)時(shí)，你也是這么想的？」
「求仁得仁罷了。你們想要完美的筑材，我只是給了一種可能性，一場(chǎng)小小的賭局。」
「如果運(yùn)氣好，公司能從艾吉哈佐的黃沙里淘出任何東西，甚至「沙王」【塔伊茲育羅斯】的殘骸。」
「你們運(yùn)氣不行。」
「這點(diǎn)我不否認(rèn)。但我好奇的是，為何一場(chǎng)如此興師動(dòng)眾的騙局，到頭來(lái)卻沒(méi)有一個(gè)人從中獲利——包括犯人自已？」
「女士，我已得到了想要的——被帶到你的面前，開(kāi)啟下一場(chǎng)豪賭。」
「那就來(lái)談?wù)勥@第二場(chǎng)豪賭吧。說(shuō)說(shuō)看，這回你打算押什么？」
「押我的命。我賭你不會(huì)把我送上刑場(chǎng)。」
「嗯……那你想得到什么？」
「我要你們的拉拿酋長(zhǎng)來(lái)見(jiàn)我。我有話要說(shuō)。」
「然后呢？」
「我要錢。」
「不會(huì)這么簡(jiǎn)單吧？」
「就這么簡(jiǎn)單，三十枚塔安巴赤銅幣，我半條命的價(jià)格，不多不少。」
「只要有了這些錢，我就能爬到比你更高的位置，手握比你更多的財(cái)富…我賭你不敢給我，所以，叫他過(guò)來(lái)吧。」
「有趣。」
「可惜鉆石不會(huì)見(jiàn)你，誰(shuí)也見(jiàn)不到他。所以此刻，我就是鉆石的代理人，替他做出決定。」
「你錯(cuò)了。三十枚塔安巴，我會(huì)給你，并且遠(yuǎn)比這更多。財(cái)富、地位、權(quán)力…公司會(huì)給你想要和不想要的一切。」
「卡卡瓦夏……是個(gè)好名字，可惜注定要被埋進(jìn)土里。但【你】值得活下來(lái)，為我們創(chuàng)造更多財(cái)富。」
「去吧，給自已挑身喜歡的衣服，再選個(gè)中意的身份……然后活用它們，孩子。」
最后，那位女士結(jié)束了對(duì)話，給予了他人生的第二筆賭資，并由衷祝福道——
「愿你的詭計(jì)永不敗露。」
至于他人生的第一筆賭資與最后一筆賭資……
毫無(wú)疑問(wèn)，都是他自已。