青云子拉得虛脫的消息傳到蕭宸耳中時，他正在驛館里和拓跋弘、阿古達喝茶。
“王爺，聽說雍王府最近不太平啊。”
拓跋弘似笑非笑地說，“府上請了個道士煉丹，結果把自己煉倒了。真是……有趣。”
阿古達也笑道：“雍王這是想長生不老？可惜，老天爺不給面子。”
蕭宸抿了口茶，淡淡道：“兩位使者說笑了。雍王兄是體恤百姓，想煉些丹藥救濟窮人。只是那道士學藝不精，出了岔子。無傷大雅，無傷大雅。”
三人相視而笑，心照不宣。
這時，趙鐵匆匆進來，在蕭宸耳邊低語幾句。
蕭宸臉色不變，只是點點頭，對拓跋弘和阿古達說：“兩位使者，本王明日就要啟程回北境了。不知兩位有何打算？”
拓跋弘道：“在下也要回北燕復命。王爺此次進京，展示了大夏的國威，也展示了寒淵的強盛。左賢王知道后，定會更堅定與王爺結盟的決心。”
阿古達也說：“草原也會信守承諾，與王爺永為兄弟。”
“那就好。”
蕭宸起身，“本王明日辰時出城，兩位若方便，可同行一程。”
“求之不得。”
送走兩人，蕭宸臉上的笑容消失了。
“王爺，夜梟在青云子的丹房里，找到了這個。”趙鐵遞過來一個小瓷瓶，里面是些白色粉末。
“砒霜？”
“是。分量足夠毒死十個人。還有這個——”
趙鐵又拿出一封信，“是從青云子的枕頭下找到的，是雍王的手書，讓他‘盡快煉出無色無味的毒藥’，事成之后，賞金千兩。”
蕭宸接過信，看了看，冷笑。
“雍王這是狗急跳墻了。下毒不成，就明著來。不過，這信和砒霜，是鐵證。御史臺那邊，有動靜嗎？”
“有。”趙鐵說，“夜梟已經把消息透給了御史中丞周正，就是上次去寒淵的那個周大人。他剛正不阿，已經準備上奏彈劾雍王了。”
“好。”蕭宸點頭，“不過，光彈劾沒用。雍王是皇子，沒有鐵證，動不了他。咱們得給他加點料。”
“怎么加？”
蕭宸沉吟片刻，眼中閃過寒光。
“青云子不是拉虛脫了嗎？讓他‘病死’。然后，夜梟找個機會，‘無意中’在他房里發現雍王的密信和毒藥。再然后，讓人‘舉報’雍王謀害兄弟，人證物證俱在。到時候，就算父皇想保他，也保不住。”
趙鐵倒吸一口涼氣。
這是要把雍王往死里整啊。
“可……青云子會配合嗎？”
“他會的。”蕭宸淡淡道，“告訴他，要么配合，我保他一條命，送他離開京城。要么不配合，明天就有人發現他‘暴斃’。他是聰明人，知道怎么選。”
“是！”
當天夜里，青云子的“病情”突然加重，上吐下瀉，昏迷不醒。雍王請了太醫，太醫說是“誤食毒草”，開了幾副解毒藥，但不見好轉。
第二天一早，青云子“病死”。
消息傳到雍王府，雍王臉色鐵青。他知道，這絕對不是意外。但他沒證據，只能打落牙齒和血吞。
然而，事情還沒完。
青云子死后第三天，京兆尹接到“匿名舉報”，說青云子生前曾受人指使，私煉毒藥，意圖謀害鎮北王。并在青云子住處，搜出了毒藥和密信。
密信是雍王寫的，雖然沒明說，但字里行間都是暗示。毒藥是砒霜，足夠毒死十人。
人證物證俱在。
京兆尹不敢隱瞞，立刻上奏。
朝堂上，再次炸鍋。
“陛下！”御史中丞周正出列，手捧奏折，“雍王蕭景，私煉毒藥，意圖謀害兄弟，證據確鑿。按律，當削爵圈禁，以正國法！”
“臣附議！”
“臣也附議！”
這次，不光是雍王黨的人，連中立派也站出來了。謀害兄弟，這是大忌。今天能害老七，明天就能害其他兄弟，甚至害皇帝。
雍王跪在殿中，臉色慘白。
“父皇，兒臣冤枉！這信是偽造的，毒藥是栽贓！兒臣從未寫過這樣的信，也從未讓青云子煉毒！這是有人陷害兒臣！”
“陷害？”周正冷笑，“信上的字跡，經翰林院鑒定，確為雍王親筆。毒藥是從青云子住處搜出，有京兆尹和刑部作證。人證物證俱在，雍王還要抵賴嗎？”
“我……”雍王語塞。
字跡是真的，毒藥是真的。他百口莫辯。
龍椅上，蕭衍臉色鐵青。
他其實不想處置雍王。雍王雖然狠辣，但有能力，有手段，是他用來制衡朝臣的棋子。而且，雍王是他最喜歡的兒子之一。
但這事鬧得太大了。滿朝文武都看著，如果不處置，無法服眾。
“老四，”蕭衍緩緩開口，“你可知罪？”
雍王渾身一顫，知道父皇這是要放棄他了。
“兒臣……知罪。”他伏地叩首，“但兒臣從未想過要害七弟，是那青云子妖言惑眾，兒臣一時糊涂，才……”
“夠了。”蕭衍打斷他，“你身為皇子，不知修身養性，反而行此卑劣之事。朕若不懲處，何以正國法？傳旨——”
他頓了頓，一字一句：“雍王蕭景，品行不端，行事乖張，著削去王爵，降為郡王，禁足府中三年，無旨不得出。雍王府一應屬官，盡數革職，永不錄用。”
削去王爵，降為郡王，禁足三年。
這懲罰，不輕，但也不重。至少，命保住了，爵位也還在。
雍王松了口氣，叩首：“兒臣謝父皇隆恩。”
蕭衍揮揮手，讓他退下。
雍王站起來，踉蹌著走出大殿。路過蕭宸身邊時，他看了蕭宸一眼，眼中是刻骨的恨意。
蕭宸面無表情，心中冷笑。
雍王，這才剛剛開始。
下朝后，蕭宸被蕭衍留了下來。
御書房里，只有父子二人。
“老七，”蕭衍看著這個越來越陌生的兒子，“你四哥的事，是你做的吧？”
蕭宸坦然道：“是。”
“為什么？”
“因為他不仁，我不義。”蕭宸說，“他三番五次想殺我，我若不反擊，早就死了。父皇，兒臣只想活著，有錯嗎？”
蕭衍沉默。
他當然知道雍王對蕭宸做了什么。但他一直睜一只眼閉一只眼，因為在他心里，雍王比蕭宸重要。
但現在，蕭宸用實力證明，他比雍王更有用。
“你這次進京，帶北燕、草原的使者，是在向朕示威。”蕭衍說。
“是。”蕭宸點頭，“兒臣要讓父皇知道，北境現在，是兒臣說了算。朝廷如果善待兒臣，兒臣愿永鎮北境，保大夏安寧。朝廷如果逼兒臣，那北境，就可能不再是朝廷的北境了。”
這是赤裸裸的威脅了。
但蕭衍沒生氣，反而笑了。
“好，有膽色，像朕年輕的時候。”他說，“朕可以答應你，北境的事，由你全權處置。但你也得答應朕，永不叛亂，永不與大夏為敵。”
“兒臣答應。”
“另外，”蕭衍頓了頓，“你四哥雖然不成器，但畢竟是你的兄長。留他一命，可好？”
蕭宸看著父親，這個曾經威嚴，現在卻蒼老虛弱的皇帝。
他知道，父親是在為雍王求情。雖然懲罰了雍王，但還是想保他。
“只要四哥不再招惹兒臣，兒臣不會動他。”蕭宸說。
“好。”蕭衍點頭，“你明日就回北境吧。朕會下旨，正式冊封你為鎮北王，總領北境三州軍政。北燕、草原的事，也由你全權處理。但記住，你是大夏的臣子，是大夏的皇子。”
“兒臣明白。”
離開御書房，蕭宸長舒一口氣。
這一局，他贏了。
雍王被削爵禁足，北境正式歸他管轄。而且，有北燕、草原的盟約在，朝廷不敢輕易動他。
寒淵，終于安全了。
但蕭宸知道，這還不是終點。
雍王雖然倒了，但還沒死。他一定會報復。
朝廷雖然妥協了，但不會永遠妥協。
北燕、草原雖然是盟友，但也是餓狼。
前路，依然艱險。
但他不怕。
因為他有寒淵，有百姓，有軍隊，有……未來。
“王爺，”趙鐵在宮門外等著，“夜梟有消息，雍王回府后，砸了不少東西。但他暗中派人去聯絡了幾個邊軍將領，似乎在謀劃什么。”
“預料之中。”蕭宸淡淡道，“讓夜梟繼續盯著。另外，傳令回寒淵，全軍戒備，準備打仗。”
“是！”
雍王，你想玩，我陪你玩到底。
看誰，笑到最后。