當蕭宸率軍北上草原時，江南的戰(zhàn)局發(fā)生了戲劇性的轉(zhuǎn)折。
劉瑾在揚州大勝后，志得意滿，以為朝廷軍不堪一擊，于是親率十萬大軍，號稱二十萬，直撲金陵，誓要一舉拿下這座江南重鎮(zhèn)，登基稱帝。
雍王退守金陵，手中只有五萬殘兵，且士氣低落，軍心渙散。
眼看城破在即，他做了一件誰都沒想到的事——開城投降。
不是向劉瑾投降，而是向朝廷派來的欽差投降。
欽差是兵部尚書于謙，帶著皇帝的密旨和五千御林軍，星夜兼程趕到金陵。
于謙是個硬骨頭，以剛正不阿聞名。
他進城后，第一件事就是奪了雍王的兵權(quán)，將他軟禁。
第二件事，是整頓軍務，重賞士卒，鼓舞士氣。
第三件事，是派人聯(lián)絡江南各地豪強、士族，許以重利，讓他們出兵相助。
劉瑾得知雍王被奪兵權(quán)，大喜過望，以為金陵唾手可得。
但他不知道，于謙的到來，讓金陵的守軍，重新燃起了斗志。
“將士們！”
于謙站在城樓上，對守軍喊話，“劉瑾逆賊，禍亂江南，屠戮百姓，人神共憤！今日，本官奉旨討逆，愿與諸位同生死，共存亡！
守住金陵，就是守住江南！守住江南，就是守住大夏！
陛下有旨，凡守城有功者，官升三級，賞銀百兩！戰(zhàn)死者，撫恤千兩，子孫蔭封！”
重賞之下，必有勇夫。
更何況，守軍大多是江南本地人，家人都在江南。
劉瑾在揚州的暴行，早已傳開。屠城十日，殺人十萬，奸淫擄掠，無惡不作。
這樣的惡魔，如果讓他進了金陵，江南就真的完了。
“死守金陵！死守江南！”
守軍怒吼，聲震云霄。
劉瑾的十萬大軍，開始攻城。
但這一次，他們遇到了頑強的抵抗。
滾木、礌石、金汁、火油，像不要錢一樣往下砸。
箭如飛蝗，射得攻城士兵抬不起頭。
更可怕的是，守軍中有不少江南本地的武林高手，他們組成“敢死隊”，專殺敵軍將領。
三天時間，劉瑾手下有七個千夫長、兩個萬夫長被刺殺。
劉瑾大怒，下令強攻。
但金陵城墻高大堅固，守軍同仇敵愾，強攻了十天，死傷三萬，寸土未得。
而這時，江南各地的援軍，陸續(xù)到了。
杭州的三千家丁，蘇州的五千鄉(xiāng)勇，鎮(zhèn)江的兩千水師，還有各地豪強組織的義軍，加起來有三萬多人。
雖然戰(zhàn)斗力不如正規(guī)軍，但熟悉地形，擅長游擊，不斷騷擾劉瑾的后方，燒糧草，斷糧道，殺斥候。
劉瑾腹背受敵，進退兩難。
更糟糕的是，軍中的瘟疫，開始蔓延了。
當初劉瑾為了削弱對手，故意傳播天花。現(xiàn)在，報應來了。
天花在軍中爆發(fā)，每天都有數(shù)百人病倒。
軍醫(yī)不夠，藥材不足，病患被集中在一起，自生自滅。
哀嚎聲日夜不絕，士氣跌到谷底。
“大帥，撤吧。”
謀士勸道，“軍中瘟疫橫行，士氣低落，各地援軍又至。再打下去，恐有全軍覆沒之危。”
劉瑾臉色鐵青。
他不甘心。
眼看就要拿下金陵，眼看就要登基稱帝，眼看就要君臨天下。
怎么能撤？
“再攻三天！”他咬牙道，“三天之內(nèi)，必破金陵！”
但三天后，金陵依然屹立不倒。
而軍中瘟疫，已經(jīng)失控。十萬大軍，能戰(zhàn)的不到五萬。剩下的，不是病了，就是死了，或者逃了。
“大帥，不好了！”
親兵驚慌來報，“杭州、蘇州的援軍，突破防線，殺到中軍了！”
劉瑾大驚，出帳查看。
只見遠處煙塵滾滾，殺聲震天。
無數(shù)兵馬，從四面八方涌來，打著“于”“王”“李”等各種旗號。
那是江南各地的援軍，他們聯(lián)合起來了。
“頂住！給我頂住！”劉瑾嘶聲大吼。
但軍心已散，兵無斗志。
看見援軍殺到，劉瑾的士兵紛紛丟下兵器，跪地投降。
只有劉瑾的親兵，還在負隅頑抗。
“大帥，快走！”親兵隊長拉著劉瑾，往后退。
但已經(jīng)晚了。
一隊騎兵沖破防線，直撲中軍。
領頭的是個年輕將領，手持長槍，勇不可當。
正是杭州王家的少家主，王破虜。
“劉瑾逆賊，納命來！”
王破虜挺槍就刺。
劉瑾揮刀格擋，但力不從心。斗了十回合，被王破虜一槍刺中肩膀，翻身落馬。
“綁了！”
親兵一擁而上，將劉瑾捆成粽子。
主帥被擒，劉瑾軍徹底崩潰。投降的投降，逃跑的逃跑，十萬大軍，煙消云散。
金陵之圍，解了。
于謙下令，將劉瑾押到金陵城下，公開審判。
“劉瑾，你可知罪？”于謙坐在臨時搭建的公堂上，厲聲喝問。
劉瑾跪在下面，披頭散發(fā)，但依然桀驁。
“成王敗寇，有何可說？要殺便殺，何必廢話！”
“好，成全你。”
于謙一拍驚堂木，“劉瑾，身為皇親，不思報國，反而起兵造反，屠戮百姓，傳播瘟疫，罪大惡極，天理難容。按律，當凌遲處死，誅滅九族。來人，推出去，斬！”
“是！”
劉瑾被推出去，在金陵城下，當眾斬首。
人頭落地，百姓歡呼。
禍亂江南數(shù)月的劉瑾，終于伏法。
消息傳到寒淵時，蕭宸正和鐵木真在草原對峙。
“劉瑾……死了？”蕭宸有些意外。
他知道劉瑾會敗，但沒想到敗得這么快，這么慘。
“是。”
趙鐵說，“于謙在金陵整頓軍務，安撫百姓，江南局勢已經(jīng)穩(wěn)定。朝廷下旨，封于謙為江南總督，總領江南軍政。雍王被押回京城，軟禁王府，無旨不得出。”
雍王倒了，劉瑾死了，江南平定了。
這對寒淵來說，是好事，也是壞事。
好事是，少了一個強敵。
壞事是，朝廷騰出手來，下一個目標，可能就是北境。
“王爺，咱們……”趙鐵欲言又止。
“先解決草原的事。”
蕭宸說，“江南的事，以后再說。告訴夜梟，繼續(xù)盯著朝廷，盯著于謙。我要知道朝廷的下一步動向。”
“是！”
蕭宸走出帳篷，望著遠處的草原。
鐵木真的五萬騎兵，就在三十里外。雙方已經(jīng)對峙了十天，小仗不斷，但大戰(zhàn)未起。
鐵木真在等，等寒淵和北燕聯(lián)軍內(nèi)訌。
蕭宸也在等，等一個一擊必殺的機會。
“王爺，”
巴圖走過來，臉色凝重，“探馬來報，鐵木真分兵了。他派了兩萬騎兵，繞到咱們后面，想斷咱們的糧道。”
“終于動了。”
蕭宸笑了，“傳令，讓張猛帶三千騎兵，去截擊那兩萬人。告訴他，不要硬拼，騷擾為主，拖住就行。另外，讓慕容翰出兵，從側(cè)翼攻擊鐵木真的大營。咱們正面佯攻，吸引他的注意力。”
“是！”
當天夜里，寒淵和北燕聯(lián)軍，同時發(fā)動進攻。
張猛帶三千騎兵，截住了鐵木真的兩萬偏師。
雖然人少，但裝備精良，訓練有素，利用地形，且戰(zhàn)且退，把兩萬人牢牢拖住。
慕容翰帶三萬北燕騎兵，從側(cè)翼猛攻鐵木真大營。
鐵木真措手不及，倉促應戰(zhàn)，損失慘重。
蕭宸率主力，從正面佯攻，吸引鐵木真的主力。
三面夾擊，鐵木真大亂。
混戰(zhàn)一夜，天亮時，戰(zhàn)斗結(jié)束。
鐵木真大敗，五萬騎兵，死傷兩萬，被俘一萬，逃散兩萬。鐵木真本人，帶著幾千殘兵，逃回漠北。
草原，再次平定。
“贏了！我們贏了！”
草原上，歡呼聲震天。
巴圖激動得熱淚盈眶，向蕭宸深深一揖。
“王爺，從今往后，草原就是寒淵最忠誠的屬國。巴圖在此立誓，草原十萬鐵騎，任憑王爺驅(qū)策。王爺劍鋒所指，草原鐵騎所向！”
“好！”蕭宸扶起他，“從今天起，草原和寒淵，永為兄弟。有福同享，有難同當。”
“有福同享，有難同當！”
盟約再定，草原歸心。
蕭宸在草原停留了十天，幫助巴圖整頓部族，建立王庭，制定法律，訓練軍隊。然后，率軍返回寒淵。
路上，他收到夜梟從京城傳回的消息。
“皇帝病重，太子監(jiān)國。雍王黨羽蠢蠢欲動，朝局不穩(wěn)。于謙在江南整頓吏治，訓練新軍，似有北上之意。”
皇帝病重，太子監(jiān)國，雍王黨羽蠢蠢欲動，于謙練兵北上。
京城，要亂了。
而寒淵，準備好了嗎？
蕭宸望著南方的天空，眼中閃著銳利的光。
亂世，才是英雄的舞臺。
而他，已經(jīng)登臺了。