一行行清晰的數(shù)據(jù)，如同冰冷的算珠，一顆顆砸在他的心上。
父親謝敬彥升遷的時(shí)間線與對(duì)應(yīng)的年俸、冰敬、炭敬、火耗，林林總總，逐年累加。
陳家祖父的舉人家底，陳父的五品官收入，陳氏兄長(zhǎng)陳錦的發(fā)跡與聯(lián)姻內(nèi)情。
陳氏當(dāng)年可能的五千兩嫁妝，與父親大約在第四年便已“贖回”宅院的三千兩支出。
最終那兩筆并排的、觸目驚心的數(shù)字：
——謝敬彥，資產(chǎn)約兩萬(wàn)兩，年入逾三千兩。
——陳氏，嫁妝莊子價(jià)值三千兩，年入約兩百兩。
謝文軒的喉嚨里發(fā)出一聲近乎破碎的氣音。
原來(lái)這十年來(lái)，他住的、吃的、用的、讀書(shū)花費(fèi)的，每一文錢，都來(lái)自父親謝敬彥的官職收入，來(lái)自謝家！
陳氏那點(diǎn)微薄的嫁妝收益，早在父親仕途初期的打點(diǎn)與家用中消耗殆盡。
她后來(lái)所擁有的，不過(guò)是父親還回去的宅院價(jià)值，用來(lái)購(gòu)買那個(gè)遠(yuǎn)在縣城、產(chǎn)出有限的莊子。
“她到底是有多大的臉。”
荒謬、憤怒與被愚弄的羞恥感，猛地沖上頭頂，燒得他耳中嗡嗡作響。
信紙上那些冰冷的數(shù)字，此刻化作了最炙熱的鞭子，狠狠抽打在他身上。
他想起陳氏總對(duì)父親嘆息家中用度艱難。
想起她看向自已時(shí)，那復(fù)雜難辨、曾被他解讀為“寬容與犧牲”的眼神。
更想起七歲那年，她摸著他的頭，輕聲細(xì)語(yǔ)卻字字如刀：
“文軒，這個(gè)家，如今都是靠母親在支撐。你是好孩子，要懂得感恩，要敬重妹妹們。”
感恩？敬重？
他竟真的信了！
整整十年，他將這份“恩情”背負(fù)在脊梁上，壓彎了自已的腰。
小心翼翼地討好，不敢有半分違逆，甚至對(duì)那兩個(gè)異母妹妹都帶著補(bǔ)償般的忍讓。
他以為自已是寄人籬下的拖累，是靠著陳氏的“仁慈”才得以在謝家立足，才有書(shū)讀，才有這身錦衣。
可原來(lái)，這根本就是利用孩童的懵懂與對(duì)家族財(cái)務(wù)的無(wú)知，進(jìn)行的情感勒索與地位壓制！
陳氏的哥哥是正三品大員不假，陳家有權(quán)勢(shì)也不假，但這與她是否用嫁妝養(yǎng)活了謝家，根本是兩回事！
她巧妙地將家族的權(quán)勢(shì)背景。
與個(gè)人那點(diǎn)早已不存在的經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)捆綁在一起，編織成一道無(wú)形的枷鎖，牢牢套在了他的脖子上！
“蠢……我真蠢……”他喃喃自語(yǔ)，聲音沙啞。
信上妹妹條分縷析的冷靜，更襯托出他過(guò)往的自以為是和懦弱不堪。
他竟從未想過(guò)要去核實(shí)，去追問(wèn)，去像妹妹一樣，撥開(kāi)迷霧看清本質(zhì)。
他只是被動(dòng)地接受了一切強(qiáng)加于他的“事實(shí)”，并為此深深自卑。
那曾經(jīng)自覺(jué)矮人三分而彎下的脊梁，如今回想起來(lái)，算什么？
算什么？！
算他自愿將頭顱低下，將尊嚴(yán)奉上，去配合一場(chǎng)可笑的演出嗎？
算他年紀(jì)輕輕，就活生生把自已活成了一個(gè)笑話嗎？
他扯了扯嘴角，想笑，卻比哭還難看。
是啊，不是命運(yùn)壓彎了他的脊梁，是他自已蒙住了眼睛，親手折斷了它！
強(qiáng)烈的羞愧如潮水般淹沒(méi)了他。
他猛地站起身，胸膛劇烈起伏，將那幾頁(yè)信紙緊緊攥在掌心。
目光再次掃過(guò)信末那清晰的結(jié)論，信紙上的每一個(gè)字經(jīng)過(guò)沉淀，最終拼湊出一個(gè)真相。
他先前在廊下聽(tīng)到的那幾句沈家旁支子弟的閑言碎語(yǔ)，有了全新的含義。
“靠妻族養(yǎng)家的門第也能攀上高枝……”
原來(lái)，陳氏蒙蔽的，不僅僅是他。
她編織的這張“謝家靠陳家養(yǎng)活”的大網(wǎng)，同樣牢牢籠罩了他的父親謝敬彥。
借助父親仕途起步時(shí)對(duì)陳家真實(shí)的倚賴與感激，將這張網(wǎng)織得密不透風(fēng)，成了謝家父子共同的“逆鱗”與禁區(qū)。
謝敬彥一心鉆營(yíng)、渴望更進(jìn)一步。
他初入官場(chǎng)時(shí)確曾受惠于岳家，這是他心底一根隱秘的刺。
他接觸的同僚，誰(shuí)不知道謝敬彥是如何起家的？
誰(shuí)會(huì)那么不識(shí)趣，當(dāng)面去戳破這層窗戶紙？
更何況，陳氏背后還站著一位正三品的兄長(zhǎng)陳錦。
多一事不如少一事，官場(chǎng)沉浮，何必去觸這個(gè)霉頭，得罪陳錦的妹夫？
于是，一個(gè)荒謬的謊言，就在所有人的沉默、父親的避諱、陳氏的營(yíng)造以及他年幼無(wú)知的自卑中，堂而皇之地存在了十幾年。
世人或許背后議論謝家“吃軟飯”。
父親或許在官場(chǎng)因此受些微妙眼色，但無(wú)人會(huì)當(dāng)面說(shuō)破，這流言便成了壓在謝家身上無(wú)形的大山。
可現(xiàn)在，這座山從內(nèi)部被妹妹撬動(dòng)了基石。
“既然知道了，就不能再忍了。”
謝文軒深吸一口氣，將信紙仔細(xì)折好，貼身收藏。
他想起自已每月十五兩月例銀子。
在陳氏那套話語(yǔ)的影響下，他花每一文錢都帶著沉重的負(fù)罪感，仿佛多花一分，就多欠了陳氏一分。
十年下來(lái)，他竟生生攢下了近七百兩！
給生母置辦嫁妝花了五百兩，當(dāng)時(shí)他心如刀絞。
用繼母的銀子給親生母親添妝，這認(rèn)知讓他痛苦不堪。
可現(xiàn)在……銀子是父親謝敬彥的！
是謝家的！
是父親這些年虧欠母親的補(bǔ)償！
這么一想，折磨他許久的愧疚感，竟瞬間消散了大半，只剩下一片坦蕩。
手中還剩不到三百兩，在書(shū)院衣食無(wú)憂，足夠支撐。
而明年，明年秋闈，他必須中舉！
一旦中舉，身份便是天壤之別，可擁有免稅田畝，可為童生作保獲取收入。
將有獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)來(lái)源和更高的社會(huì)地位。
他將真正掙脫這經(jīng)濟(jì)與心理上的雙重束縛。
不能再等了。
一刻也不能再等。
他要回去，今天就回去，將這層糊了十幾年的窗戶紙捅到父親面前！
謝文軒霍然起身，整理了一下衣衫，將那股翻騰的心緒強(qiáng)行壓下。
拉開(kāi)宿舍的門，大步朝著夫子所在的齋舍走去。
午后的陽(yáng)光照在他挺直的背脊上，在地上投下一道堅(jiān)定而修長(zhǎng)的影子。
他要去請(qǐng)假，他要回城，他要去面對(duì)那個(gè)被蒙蔽了雙眼的父親。
向夫子請(qǐng)完假，得了準(zhǔn)允，謝文軒心頭那簇火焰燒得更旺，腳步也越發(fā)急促。