馬車離開悅來山莊后，眾人隨即兵分三路，開始分頭行事。
隅中時分，任風玦卻領(lǐng)著夏熙墨來到了一座茶樓前。
堂中人不多，只有幾個老先生正在喝茶閑談，伙計也頗為得閑。
見有客在門前，小二立即跑出來詢問：“小郎君和小娘子要進來坐坐嗎？”
任風玦朝內(nèi)掃了一眼，見這伙計熱情且還有眼力，便點了點頭：“兩位。”
在堂內(nèi)落了座后，任風玦讓小二沏了一壺開明縣的名茶，上了兩份店內(nèi)招牌的茶點。
付了茶點錢之后，他又另遞了兩塊碎銀過去。
“小哥若不忙的話，向你打聽點事。”
伙計見這男客氣宇軒昂，出手竟還這般闊綽，眼睛頓時都亮了。
“客官想問什么？必然知無不言言無不盡啊！”
任風玦看著他將碎銀收入懷中，這才說道：“我初來此地，就聽說了這悅來山莊的事，心里好奇得很，就想找個知情人問問。”
伙計略一思忖，立即說道：“這山莊的主人家姓沈，在咱們開明縣那絕對是數(shù)一數(shù)二的大戶人家。”
“客官您好奇的應該是沈小姐的親事吧？”
任風玦點頭：“聽說這老東家要在山莊內(nèi)設宴十日，不收賀禮，且還為外來客安排住所？”
“正是。”
伙計道：“因為沈老東家就只有這么一個獨女，自然十分看重，而且啊，其中還有一層原因…”
畢竟收了錢，多少得透露一些別處聽不到的。
他左右看了一眼，忽然壓低聲音道：“前些日子有茶客在傳，說這沈小姐不知何時染上了怪病，久不見好，因此有人傳言，是沈老東家愛女心切，想要大肆操辦婚事，借此來沖喜呢。”
“怪病？”
一邊靜靜旁聽的夏熙墨忽然開了口，并抓住重點：“什么怪病需要沖喜？”
伙計遲疑了一下，似乎有些不太敢說。
任風玦見狀，當即又塞了兩塊碎銀給他，“知道多少，都細細說來。”
見此，伙計哪還敢隱瞞，他傾近身子，朝著二人又靠近了一些，這才小聲道：“我也只是聽說，不能保真，但也肯定是八九不離十了。”
“起因啊，與過世多年的沈夫人有些關(guān)系。”
“這沈夫人一直身體不好，當初懷沈小姐之前，看過不少名醫(yī)，也吃過不少藥，費了好些力氣，才才懷上呢。”
“但因為底子太差，生下沈小姐后，就一命嗚呼了！您可知道，那時的沈老東家已經(jīng)是近四旬的年紀了。”
“而這沈小姐呢，又是在不足月的情況下出生的孩子，多少有些先天不足，身子底更差，從小就各種病癥不斷…”
“這可算是好不容易才長到出嫁的年紀，卻又得了一場怪病，說是…不認人，在莊內(nèi)如同中了邪一般瘋鬧，還將沈夫人的靈位給摔了！”
說到這里時，小二又停頓了一下，小心翼翼四下看了一眼，生怕自己這番話讓有心之人聽了去。
但見無人注意到自己，他才稍微松了口氣，繼續(xù)道：“不過說來，這老東家也實在可憐，開明縣內(nèi)人人皆知他愛妻心切，好不容易得來一個女兒，夫人卻去了，他將女兒視為命根子，怎料女兒又是這樣…”
“所以啊，鎮(zhèn)上才會傳，這樁婚事是為了給沈小姐沖喜呢。”
任風玦聽到這里，與夏熙墨相視了一眼，這才繼續(xù)問道：“我對這悅來山莊的姑爺?shù)故峭闷娴模烤褂惺裁催^人之處，能讓沈老東家如此信任將自己的獨生愛女嫁給他？”
伙計幾乎不假思索：“因為這位秦書公子，是開明書院教書先生秦謙的兒子呀。”
他指向窗外不遠處的一座拱橋，又道：“二位瞧見那座橋了嗎？橋過去就是開明書院了。”
“二位有所不知，這秦先生可是縣內(nèi)遠近聞名的好好先生，他辦學堂那么多年，從來不收窮苦孩子家的脩金，十分受人敬重！”
“據(jù)說，沈老東家欣賞他的品性，得知此事后，當即為開明書院捐贈書籍，甚至還出錢修繕學堂。”
“他敬重秦先生，自然也就十分看重秦公子，收他為悅來山莊的姑爺，這事還真是在意料之中。”
聽完伙計分析一通，任風玦卻沉默了一下。
這樣來看，確實一切都在情理之中。
所以，悅來山莊內(nèi)最大的疑點，應該就出在沈小姐身上了。
她是否真的得了什么怪病？
夏熙墨忽然開口問道：“病重的沈小姐可愿意嫁給他？”
聞言，伙計倒尷尬了一下，他笑道：“這婚姻都是父母之命，媒妁之言，沈小姐的意愿嘛，那就不知了。”
“不過這秦書公子容顏俊美，一表人才，也就家境稍微貧寒了一些，但沈家家境殷實，想必并不會在乎這些…”
此話一出，一旁喝茶的老先生卻忽然輕嗤了一聲。
“沈家家境殷實個屁？當年沈隸那小子來開明時，窮得飯都吃不上。”
聞言，任風玦不由得向那老先生看了一眼。
見他一頭白發(fā)，滿臉皺紋，看起來，年紀比那沈老東家還長一些，但眼神明亮，吐字清晰。
他說著，又向旁邊兩位老先生道：“你們都還記得當年的情形吧？”
另外兩位老者的精神面貌，顯然不及他，也不知是不是耳朵不靈光，沒聽清，還是裝作沒聽明白。
對視一眼后，均搖頭不語。
老先生也很是性格，見同伴不理，自討了個沒趣，便默默喝了一口茶，接著扔了幾個銅板，就拄著手杖，起身向外走去。
任風玦見狀，不由自主執(zhí)起夏熙墨的手，便跟著出了茶樓。
“老先生且留步。”
隨他一聲喚，拄著拐杖的老者立即停步轉(zhuǎn)過身來，瞪著眼睛掃了二人一眼。
任風玦立即道：“方才在茶樓里，聽您提及悅來山莊的沈老東家，沈隸可是他的名字？”
老者皺了一下眉頭：“問這個做什么？”
“是這樣的…”
任風玦立即解釋：“自進開明縣后，都在聽人提及沈老東家，對于這樣的人物，晚輩心中傾佩得緊，所以想要多了解一下。”
老者卻面露鄙夷之色：“他小子能有今天，靠的又不是自己，有什么好欽佩的？”
聽了這話，任風玦就知道，自己找對人了。