你找誰？”
一道聲音突然從背后傳來。
余瑯回頭，只見一間籬笆小院門前，站著一個女人，正在打量著自己。
他遲疑著道：“我找秦先生…”
女人轉著眼珠子，笑瞇瞇說道：“找秦先生啊？”
“我看你年紀輕輕，難道也有孩子要送進學堂讀書不成？”
余瑯連忙搖頭：“不是，我只是聽說這里有一間學院，教書先生姓秦，所以特意來看看。”
女人半倚靠在門邊，不知從哪兒掏來一把瓜子，邊磕邊道：“秦先生今日出去了，不在學堂，你要是找他有事，明日再來吧。”
“這般不巧？”
余瑯看了一眼掛著“開明書院”牌匾的院子，問道：“今日學堂沒課？”
“沒有。”
女人懶洋洋說道：“一月當中，初一十五不開課，今日剛好是十五。”
“是嗎？”
余瑯大致算了一下日子，確實已是冬月十五。
但他也不想白跑一趟，轉頭向女人問道：“這位姐姐跟秦先生可熟？”
這聲姐姐叫得很是受用。
女子當即嬌媚一笑，語氣也柔和了許多：“當然熟，都做了十幾年鄰居了，能不熟嗎？”
余瑯又問：“那姐姐如何稱呼？”
“喊我紅俏便是了。”
余瑯當即作揖：“紅俏姐姐好。”
紅俏又脧了一眼，見他長得眉清目秀，似乎也很喜歡，倒主動說道：“小郎君嘴巴這么甜，要不要進來喝杯茶啊？”
“好啊，有勞姐姐了。”
余瑯說著，就直接往院子內走去。
而在進門的那刻，他眼角的余光里，分明看見不遠處有人站在路口處朝這邊張望。
他略一遲疑，還是舉步進了院子。
紅俏的住所，算是與開明書院毗鄰。
余瑯進去后，目光掠去一眼，并沒有發現男主人的影子，心下推測，這紅俏大概是獨居。
所以…那些在路口張望的人多半是在看熱鬧。
果不其然，紅俏泡了茶出來，走到院內故意用力關上院門。
隨后嘆道：“我男人前兩年死了，如今只有我一個人住。”
“路口那些人，成天一雙眼睛盯著我，舌根子都要嚼爛了。”
她話雖這么說，面上卻沒有一點愁苦的樣子，一雙眼睛繼續在余瑯身上打量著，又道；“我瞧小郎君還年輕，應該還沒有成家吧？”
余瑯心里可生怕對方看上了自己。
但為了問話，他面上可不敢露出一點不耐煩。
“還沒呢，這些年實在太忙，又一個人自在慣了，也沒想過這些事。”
“不過紅俏姐姐這般年輕，又生得如此漂亮，為何不再找一個？”
紅俏聽了他的話，果然開心，嘴角露出笑意。
她將茶杯遞給余瑯，故意拉扯了一下，逗了逗他，忽又開門見山地問：“說吧，來找秦先生究竟所為何事？我倒是可以幫幫你。”
余瑯面不改色接過茶杯，回道：“我是聽說，這位秦先生的教書本事遠近聞名呢，我叔叔家倒是有一位弟弟，調皮得很，所以想來問問，看看書院能不能收了…”
紅俏卻道：“我瞧小郎君氣質不凡，出身也必然不低吧？”
“既是有錢人家，選擇應該也多。”
“這位秦先生雖然博學，但性子固執，待學生也十分嚴格，你家那位弟弟，未免能受得了。”
余瑯繼續道：“聽來，紅俏姐姐對這位秦先生品性很是了解？”
“這秦先生是不是有個兒子，要給悅來山莊做姑爺？”
“既是如此，他日后是不是就不會再做教書先生了？”
紅俏卻道；“那倒未必…”
“我看秦先生，可并不希望自己的兒子去沈家做什么姑爺。”
余瑯立即抓住重點：“為何？悅來山莊不是開明縣首屈一指的富貴人家嗎？”
“正是如此啊…”
紅俏倒是一五一十與他分析了起來：“你想秦先生這樣的文人，一身傲骨，向來重視名聲，又怎么愿意讓兒子去做贅婿呢？”
余瑯倒也贊同：“這么說來，是那秦家公子自愿的？”
紅俏又是一笑：“秦先生這個兒子，跟他可是一點也不像，依我來看，哪里有半點親生的樣子？”
余瑯心下微微一驚。
暗忖，難道秦書真不是姓“秦”？
紅俏說完這話，似乎意識到自己失言，連忙改口：“不過話說回來，你家弟弟若真想跟著秦先生讀書，不妨送來試試。”
“秦先生別的不說，教書育人，還是在行。”
余瑯敷衍著點了一下頭，卻問：“秦先生今日可是出了遠門？大抵什么時候能回來？”
紅俏話里藏著幾分深意：“他啊，初一十五，雷打不動地去鄉下送東西，也說不準什么時候會回來。”
余瑯疑倒：“鄉下住了秦先生什么人？”
聞言，紅俏卻停頓了一下，沒有立即回話。
而是反問他：“小郎君對秦先生還真是好奇得緊，連這個都要細問？”
余瑯一笑，也是見好就收。
“順口一問而已，紅俏姐姐不方便答的話，我也就不問了。”
聽他這么說，紅俏反而越是想透露一些什么。
她湊到余瑯面前，小聲道：“其實告訴你也無妨，鄉下住著秦書的母親…”
余瑯注意到了她的用詞。
是秦書的母親。
而不是秦先生的妻子。
他連忙道：“秦書的母親，難道不是秦先生的夫人？”
此言一出，紅俏面上神情有些微妙。
她輕輕拍了一下余瑯的肩膀，又湊近了一些，聲音更是壓低了幾分；“這話可不是我說的話哦。”
“只是秦書的母親，身份不明，她是秦先生收留在家的異鄉女子，誰也不知道，她究竟從何而來…”
“而且，她與秦先生成婚不到半年，就生下了秦書，因此很多人都懷疑。”
“秦書根本就不是秦先生的親生兒子。”
余瑯心跳都跟著加快，忍不住問：“那秦書的母親又為何會住在鄉下呢？”
紅俏冷冷一笑：“還不是因為，她受不了這些流言蜚語，才躲到鄉下去的。”
“依我看啊，這分明就是心虛。”
“你看我，外面那么多人說呢，我怕什么？他們越說，我還越高興呢。”
她說著，還朝余瑯拋了一個媚眼。
余瑯立即看了一眼院門外，竟發現門前不知何時竟立了好幾道看熱鬧的身影，正在七嘴八舌說著什么。
他頓時有種什么都沒做，就已經身敗名裂的感覺…
于是連忙向紅俏告辭，立即奪門而出。
然而，才走到拱橋邊，便看見一道身影迎面而來，他下意識一頓，問道：“可是…秦先生？”