姜娩快步走上前去，問：“貨郎，這馬是從何而來的？”
貨郎以為她是想買，興高采烈地給她介紹：“姑娘好眼力！這馬從前可是戰馬，上過戰場的，跑起來那叫一個腳下生風......”
“我問你是從哪里來的？誰給你的？”姜娩打斷他。
見她面容緊張，賣家也不隱瞞，回答：“是一個公子賤賣給我的，他說是財困之際，便舍愛賣出。”
“那公子叫什么？”
“他簽下的收據上，好似是姓蕭......這我記不太清了。”
姜娩愣在原地，怔怔張著嘴。
周圍嘈雜的聲音仿佛都安靜了下來，腦海里反復響起那句——
姓蕭......
半晌才回過神，急忙追問：“收據能給我看看嗎？”
貨郎打量她一眼，似乎覺得她是來無理取鬧一般：“姑娘，你若不買就別耽誤我做生意啊......”
“我買！你給我看看收據，這馬我就買。”
貨郎將信將疑地看著她：“我這馬可不便宜，你真要買？”
姜娩低頭拿出荷包丟給他：“夠不夠？”
貨郎眼睛一亮，急忙揣在懷里：“夠了夠了！”說完把收據遞給她，“姑娘既買了這馬，收據也歸你了，可要我也給你寫個字據？”
姜娩輕輕搖頭，捏著手里的收據，竟有些不敢打開看。
貨郎見她不說話，也就揣著銀子走開了沒再管她。
“姜小姐？”寧祉輕喚她一聲。
“嗯？”姜娩回過神。
“這馬想必就是當初被搶的那匹，寫下這字據的應當就是歹人或是歹人的同黨。姜小姐怎的不打開看看？”
姜娩心里打鼓，咽了咽口水，猶豫了很久，才緩緩將收據打開。
上面的名字跳入眼中時，她呼吸凝滯了一瞬。
蕭珩之......
這字跡...真的是他......
她攥緊拳頭，難怪那日在月竹嶺，他會突然出現，采藥？哪有那么巧的事......
可她又疑惑，蕭珩之為何搶馬？
難道是想阻止她去皇后宴會？
皇后宴會上是有什么她不能去？要讓他如此折騰來阻止她。
她心跳緊張加速，波瀾愈發洶涌，轉身，急匆匆地離開熱鬧的街市。
她低低喘著氣，只覺得自己對蕭珩之的好感在逐漸消散，取而代之的腦中不停跳出的前世那些令人恐懼的記憶。
她自以為能讓蕭珩之走上正途，如此看來，他骨子里就是無可救藥的。
就連叢霜，也是因他才被害得如此。
那個瘋子，為達目的從來不會憐惜他人的性命。
寧祉見她面色蒼白，步履匆促，急忙上去拉住她的袖子，關切道：“其中興許有些誤會，姜小姐還是先問清楚得好。”
姜娩壓著心緒，強撐著淡定回答：“今日我略感不適，想先回府。太子殿下，失陪。”
“我送你。”寧祉跟在她身側。
他看著姜娩的側臉，嘴角勾起一絲異樣的笑，而那貨郎也心滿意足地收了盧方給的金錠。
......
遠在軍營的蕭珩之，此時才剛領了軍備。
軍隊出征前，都會先做軍備整裝。
姜潯率領的大軍也不例外。
輜重隊伍騾馬馱載著糧草與軍需物資，陸續提前趕赴前線。
姜潯時不時巡視過往，親自檢查補給，確保軍糧充足，水源無虞。
士兵們面色嚴肅，心中明白這場出征的艱難與重要。
姜潯高呼鼓舞道：“不日便會出征上戰，此次出征，關乎國運，我與各位將士，生死與共！務求勝利！”
士兵們面面相覷，紛紛回應——
“愿隨將軍共戰！”
“愿隨將軍共戰！”
很快，至深夜。
月光灑在大地，顯得格外靜謐，蕭珩之與另外兩個士兵睡在一個屋子里。
他穿的是弓箭手的服飾，他記得姜潯之前對他說：“你若執意要去，就做弓箭手，不到必要時，無需上陣。”
他知道，姜潯也是怕他死了，姜娩會守寡。
說到底，他還是在意這個女兒的，只是腦子里重男輕女的思想，讓他從來都不信這個女兒的話。
只有讓他親自去了戰場，流了血，才會知道姜娩說的是對的。
旁邊幾個將士，一邊整理被褥一邊閑聊——
“哎，此行你娘子可有給你準備什么？”
“繡了個平安符。”說話這人臉上抑不住喜悅，“你呢？”
“跟以前一樣，做了衣裳。”他說完十分得意地掀開衣領，給旁邊人炫耀。
蕭珩之在一旁沉默著，二人目光落過來，問：“這位小兄弟是新來的吧，你娘子可有給你準備什么？”
蕭珩之躺上床榻沒有搭話。
二人見了，對視一眼，訕訕笑道：“想來是還沒成家呢。哎，你是哪里人？年歲幾何？我舅娘家有一小女兒，也到了出閣......”
“我有娘子。”蕭珩之打斷他。
二人面面相覷，沉默一陣后好奇又問：“那你娘子準備了什么給你？”
蕭珩之翻了個身。
他過來軍營的時候，姜娩不在府中，根本沒來得及告別，但要說準備了什么倒還真的有。
他淡淡笑著：“我娘子說，她給我準備了生辰禮。”
二人面面相覷：“你生辰是多久？”
“元日。”
他說完，二人拍了拍他的肩，十分老道地笑著：“小兄弟啊，這打仗少則三月多則一年，何況這是封聿關？如今都十月了，元日怕是趕不回家的。”
“就是啊，你這生辰怕是要在軍營里過了。”
蕭珩之笑了笑沒說話。
很快，三日后。
姜娩每日守在前廳正門，焦急等待段知安差人來信。
但幾日過去了，朝中既無換將之令，也無人來傳話。
他不是說父親不日便可歸家嗎？怎的還一點動靜沒有？
姜娩心中惶惶，怕生變故，焦急得不行。
“二小姐，您坐會兒吧，每日在這是等誰呢？”
徐嬤嬤關切地上前，扶著她坐下，然姜娩卻心緒難寧，目光不離門口。
姜府自從姜漓嫁人，姜潯與蕭珩之去了軍營后，就十分冷清。
尤其是如今快入冬，更顯得蕭瑟。
孤葉從樹上飄落，看上去一點也不是好兆頭。
“不行不行，這心里始終不踏實......”
姜娩碎碎念著，起身想去祠堂在母親牌位前拜一拜。
剛走出兩步，門口傳來一陣腳步聲。
“二小姐。”丫鬟來傳。
“何事？”姜娩微微側目，心中一緊。
“外頭來了一貴人，說是叫段公子身邊的，來請二小姐出去說話。”
心中一喜，她幾乎是拔腿往外沖去。
跑到門外一看，果然是段知安身邊的侍從。
“太師有何交代？”她著急問。
“太師托我傳話，皇上已向軍中下令換帥。”
姜娩心下松了一口氣，接著又聽到——
“現下已差人，按姜小姐信紙上所寫去探三皇子，若姜小姐先前說了假話，定當不會饒過。”
他說完便走了，姜娩緊捏著拳頭。
待段知安將三皇子扳倒后，寧祉便再無敵手，即位只待吉日。
如此一來，恐怕皇后會更急著讓遲鈺嫁過去。
坐穩太子妃之位，就是坐穩了后位。