為首那人上前一步，聲音冷硬刻板，不帶半分人情：“不管你是何身份，奉上面之命，排查村中疫癥。此間屋內有人染疫，我等奉命將人帶走，集中安置。”
“安置？”
林怡琬冷笑一聲，心瞬間涼透。
村中疫癥蔓延多日，所謂集中安置，實則是將人拖去郊外疫病荒寮，有去無回，活活等死。
她的淼兒才剛從鬼門關掙扎回來，高熱稍退，氣息微弱，連睜眼都費力，此刻被他們強行帶走，不用半個時辰，必定沒命。
更何況，這些人來得蹊蹺，來得迅猛，連面都不敢露，哪里是防疫，分明是借疫行兇，要取淼兒性命！
戰閻方才見女兒病情反復，尋常藥物無用，心急如焚，親自帶著身邊精銳侍衛往后山懸崖采摘救命草藥，臨走前千叮萬囑，讓她務必守好女兒，撐到他歸來。
如今院中侍衛寥寥，根本不是這些死士對手。
林怡琬深吸一口氣，往前踏出一步，硬生生擋在門前，雙臂微張，將整扇房門死死護在身后。
屋內，躺著的是她十月懷胎、心頭肉一般的女兒，戰淼。戰義侯府嫡女，是她的命。
“我勸你們最好想清楚。”林怡琬聲音清亮，字字沉穩，傳遍整個院落。
“屋內躺著的，是戰義侯府嫡女，戰淼。我乃戰義侯夫人林怡琬。你們今日敢踏進門一步，便是與整個戰家為敵！”
她刻意抬高聲量，將身份名號清清楚楚報出。
戰義侯府威名赫赫，軍中勢力根深蒂固，戰閻更是手握實權，殺伐果斷的侯爺。動他的嫡女，等同于直接挑釁侯府底線。
果然，為首那人眼神微變，顯然沒料到，他們要帶走的竟是戰家嫡女。
可他背后有人撐腰，只愣了一瞬，便又冷硬起來：“疫癥當前，不分貴賤，皇命在前，我等只知奉命行事，不知什么侯府小姐！”
林怡琬步步緊逼，目光銳利如刀：“既是皇命，可有圣旨？可有官府文書？可有御醫親自確診的疫癥筆錄？你們一無圣諭，二無公文，三無憑據，蒙面遮臉，鬼祟行事，也敢自稱奉命行事？”
她言辭犀利，句句戳破要害：“我看，你們根本不是防疫，是有人借著疫癥之亂，要暗中害死我女兒！”
“放肆！”
為首之人被戳中心事，惱羞成怒，手猛地按在刀柄上，“看來夫人是執意要阻攔公事！”
“不是阻攔公事，是不讓你們濫殺無辜！”
林怡琬寸步不讓，脊背挺得筆直，素衣在寒風中微微顫動，卻有一股寧死不退的剛烈。
“我女兒雖然染了疫癥，但是她已經在康復，你們不去救助弱者，僅憑一句空言，就要闖門奪人，置侯府嫡女于死地，今日，有我在，你們休想動我女兒一根頭發！”
“擋路者，死！”旁邊一名黑衣人厲聲喝斥。
“那就先從我身上踏過去！”林怡琬眼都不眨，將身子死死貼在門板上。
“這扇門，我不會讓。你們要闖，便先殺了我。戰義侯府定會追查到底，將你們背后之人，連根拔起，挫骨揚灰！”
氣氛瞬間緊繃到極致。
刀鋒冷意撲面而來，十數名黑衣人齊齊上前一步，殺氣彌漫，院落里的空氣仿佛都被凍住。
林怡琬手心早已被冷汗浸透，心臟狂跳不止，雙腿微微發顫，卻半步不退。
她一退，屋內的淼兒就完了。
她是母親，是侯夫人，今日就算拼了這條命，也要護女兒周全。
為首之人臉色陰晴不定，死死盯著她。
殺了侯夫人？
那便是不死不休的死仇。戰閻一旦歸來，必定傾盡全力報復，他們背后之人未必護得住。
硬闖？
這女子以命相搏，姿態決絕，一時半會兒根本無法悄無聲息得手。一旦拖延時間過長，戰閻帶著侍衛折返，他們所有人都將被圍殺在此，一個也別想活。
進，是死路。
退，無法交代。
黑衣人一時僵在原地，與林怡琬遙遙對峙。
寒風呼嘯，院落死寂，只剩下彼此粗重的呼吸聲。
林怡琬穩住心神，繼續冷靜周旋：“我知道你們也是奉命行事。你們可想清楚，為了別人的私怨，把自己的性命、家人的安危全都搭進去，值得嗎？”
“此刻退去，今日之事，我可以當作從未發生。可若是再往前一步，今日，便是你們的葬身之地！”
她目光沉靜，不怒自威，明明只是一介女流，那股護子情深的剛烈，竟讓這群刀口舔血的死士都心生忌憚。
為首之人眼神幾度變幻，權衡再三，終究不敢真的動手。
他咬了咬牙，陰鷙的目光掃過林怡琬擋在門前的身影，惡狠狠丟下一句：“我們走！”
黑衣人不甘地緩緩后退，很快消失在巷子盡頭。
直到最后一道黑影消失不見，林怡琬緊繃的心神才驟然一松。
渾身力氣瞬間被抽空，她腿一軟，踉蹌著扶住門框，才勉強沒有倒下。后背衣衫早已被冷汗浸透，寒風一吹，刺骨冰涼。
她大口喘著氣，心臟依舊狂跳不止。
剛才那一刻，她離死亡，只有一步之遙。
可她守住了。
林怡琬扶著門框，緩緩轉身，望向屋內床上安安靜靜躺著的戰淼。女兒面色依舊蒼白，呼吸微弱，卻平穩了些許。
她一步步挪到床邊，眼眶一紅，險些落下淚來，伸手輕輕撫了撫女兒發燙的額頭，聲音輕得像嘆息：“淼兒，別怕，娘在，娘守住了。”
她不敢離開，就坐在床邊，死死守著女兒，等著戰閻回來。
沒過多久，院外傳來急促而熟悉的腳步聲。
戰閻一身風塵，衣衫染塵，發間還帶著草屑，手中緊緊攥著幾株帶著泥土的草藥，一進門便看到妻子蒼白如紙的面容，以及院落中凌亂不堪的痕跡。
他臉色驟變，聲音都帶著后怕的沙啞：“琬琬，方才發生了什么事？！”
林怡琬抬起頭，看著丈夫，所有強撐的鎮定在這一刻盡數崩塌，聲音微微哽咽：“戰閻，你回來了，剛才，有一群蒙面人，要把淼兒當成疫癥病人帶走，我攔住了他們。”