他說的應(yīng)該是一種方言或者是不知道什么地方的語言，反正大家聽不懂。水師士兵們也回到自己的船上，隊(duì)長罵道：“他奶奶的不識好歹，我們好心救他，他還揍咱們，真是。”
這隊(duì)長來自安南的興華軍水師，所以對當(dāng)?shù)夭⒉皇煜ぃ诎材希d華軍和民眾那是軍民魚水情，但是到了瓊崖，可不是這樣，在興華軍到達(dá)初期，大部分民眾對軍隊(duì)還是非常戒備的。
陳永素深感驚奇，立刻命令艦隊(duì)圍上去，他要問問這個年輕人，是如何做到的。實(shí)際上，跟這個年輕人一起捕魚的，一共有四五艘小船，都是這種蛋殼的樣式，跟一般的漁船顯得格格不入。這些人看到艦隊(duì)靠過來，立刻收工，領(lǐng)頭的人從腰間掏出了一種樂器一樣的東西，猛地一吹，聲音非常刺耳，水里陸續(xù)浮上來好幾個年輕人，他們翻上船只。上面的人立刻劃槳，想要擺脫軍隊(duì)的追擊。
但是這種人力小船哪里是軍船的對手，不一會，陳永素的艦隊(duì)就趕了上去，將這些人圍在了中間。只見四五艘小船上約有二三十號人，男女都有，他們拿起魚刀、木棒作為武器，警惕地看著興華軍艦隊(duì)。
這倒讓陳永素有些尷尬，瓊崖雖然是個島，但這個島的面積可不小，而且有百萬人口，對于島嶼的開發(fā)，從明朝開始實(shí)際上并不完善。便若臺島那樣，從內(nèi)陸遷移過來的漢民基本上都在沿海氣候條件、水文條件、地理環(huán)境較好的平原地帶居住。比如中部山區(qū)或者是沿海的其他地方，則是原住民的天下，那些都是沒有被開發(fā)出來的蠻荒之地，鮮有外人進(jìn)入。
瓊崖也是一樣的情況，要不然也不會成為朝廷的指定流放地。除了瓊州、崖州這樣的大城市之外，瓊崖還有很多朝廷政令根本無法到達(dá)的地方。比如現(xiàn)在，陳永素的位置在崖州和陵水城的中間海域。為了掌握全島的情況，王奇命令水師在訓(xùn)練的同時，也要進(jìn)行環(huán)島航行，以便將瓊崖周圍的水文情況摸透。
而這個海域，實(shí)際上不管是對于興華軍還是原來的明軍來說都是一片藍(lán)海，是他們沒有探索過的海域，當(dāng)時明軍水師弱小，基本上就在崖州和瓊州附近活動，因?yàn)槟沁叺母劭跅l件比較好，可以停靠稍大一些的船只。
像這種地方，如果非要打個比方，那就跟月球背面差不多，是明軍水師和興華軍水師的盲點(diǎn)。那么這里的漁民不認(rèn)識興華軍也不奇怪，陳永素見狀立刻攤開雙手，示意他沒有武器，然后喊話道：“老鄉(xiāng)，莫要害怕，我們是朝廷的軍隊(duì)，初來乍到?jīng)]有惡意，只是想問問情況而已。”
陳永素能很明顯地看到，那些漁民面面相覷，臉上充滿了茫然的神色，然后嘰嘰喳喳說著什么，陳永素也聽不懂。這下就更尷尬了，方才說話的興華軍軍官道：“大人，這些人不會是外番人吧？當(dāng)年我興華軍攻打呂宋，可是碰到過不少外番人。”
陳永素道：“這里是瓊崖，哪來的外番人，你看他們的船只，分明都是些小漁船，不可能支持長途航行，我看，應(yīng)該是原住民之類的，便若云貴川的土司部落那樣。”
軍官點(diǎn)點(diǎn)頭，表示贊成陳永素的意見。但問題來了，大家語言不通，如何交流呢？陳永素立刻傳令全軍，看看有沒有人能聽懂他們說話，這次跟隨陳永素一起出海的，是半個水師營的兵力，按照王奇的布置，駐扎瓊崖的興華軍水師，輪換行動，一組人訓(xùn)練，一組人作戰(zhàn)。
陳永素目前剛好就在訓(xùn)練的這半個水師營之中。可是他問了一遍，全軍幾百人沒一個能聽懂對方說什么，過了好半天，對方人員之中站出來一個上了年紀(jì)的男人，看起來大約五十歲的樣子，不過陳永素知道，這種漁民天天風(fēng)吹日曬的，外貌看起來比實(shí)際年齡大得多的事情常有發(fā)生。
那人連說帶比畫道：“你，你們，漢人？”
陳永素一聽，此人能說一點(diǎn)漢話，便立刻回應(yīng)道：“是的，漢人，你們是誰，是哪里的漁民？”說多了，那人又是一臉茫然，陳永素心中焦急，身邊軍官道：“大人，掏銀子。”
陳永素眼前一亮，拍了拍他的肩膀道：“真有你的，對啊，說話聽不懂，銀子總能看懂吧？”陳永素連忙拋過去，那中年人撿起銀子，眼睛立刻放光，陳永素道：“給你。”
隨后他回頭道：“你們誰還有銀子，湊一點(diǎn)，扔過去。”
士兵們七拼八湊一些碎銀子，扔到了對方的小船上，上面的人們立刻開始哄搶起來，看來他們知道，這是好東西。陳永素指了指手上的銀子道：“家！家！”
那人招了招手，示意陳永素跟他們走，陳永素立刻命令艦隊(duì)跟在漁船的后面，放慢速度，一直到傍晚，他們才跟著這些漁民來到了一處不為人知的海岸邊。軍船無法靠岸，只能是放下小船靠岸，陳永素帶著上百士兵，扛著火銃，跟漁民一起行動。
雖然人數(shù)少了點(diǎn)，不過陳永素毫不擔(dān)心，他近距離觀察了這些漁民，這些漁民著裝極其簡陋，男人就穿一條海草編制的內(nèi)褲，上半身赤裸，女人也就多個海草編制的肚兜一樣的東西，遮住重點(diǎn)部位就算是完事。大部分人身上連一個完整的布料都沒有，可見平日里生活應(yīng)該是非常困苦。
到了岸邊近處，讓陳永素和手下官兵驚訝的一幕出現(xiàn)了，只見在海岸邊，似乎是出現(xiàn)了一個村落。只不過這個村落的驚奇之處在于，它并不在岸上，而是浮在海面上，分明就是大小船只連接而成的村落。仿佛是當(dāng)年曹操擺下的鐵索連環(huán)一般，一艘船連著一艘船，岸邊有大量繩索固定，等于是一個移動的碼頭。
陳永素愣了，士兵們也是嘖嘖稱奇，這是什么漁民？他們還是第一次見到在海上生活的，難道他們平日里吃喝拉撒都在這些船上？
中年人帶著他們進(jìn)入了村子，人群從船上一下子冒了出來，陳永素粗略一看，絕不少于上千人，男女老幼都有，都跟他們遇到的漁民一個打扮。他們登上了村子的陸地，權(quán)且叫做陸地吧，實(shí)際上就是浮橋，船只上面搭著木板，就算是陸地了。
沿途不斷有男女老幼用好奇的目光打量著他們，還有小孩子不斷上前摸摸士兵身上的鐵甲，陳永素下令不得擾民，全軍保持肅靜。終于，陳永素跟著中年人來到了一艘較大的船只旁，那船只有船艙，不像是露天的漁船，中年人指了指船艙。陳永素會意，這里面恐怕有會說漢話的人。
他抬腳就要進(jìn)去，軍官拉住他道：“大人小心。”陳永素道：“放心，尋常幾人奈何我不得，你們在外警戒。”隨即一頭鉆了進(jìn)去。燭光搖曳，里面端坐著一個老者，陳永素立刻意識到，估計此人是村子里的長老，他躬身道：“晚輩乃是朝廷水師將領(lǐng)，叨擾先生，實(shí)在抱歉。”
“唉！”老者發(fā)出了一聲嘆息。陳永素一愣，緊接著老者道：“終究還是來了，我們在此生活數(shù)百年，自己生息繁衍，就是不想被外人發(fā)現(xiàn)，平日里都躲著朝廷，所以才在這種人煙罕至的地方安家，對外交流也僅僅是跟沿海少數(shù)漁民進(jìn)行交易，沒想到還是被你們發(fā)現(xiàn)了。”
老者的漢話說得不錯，陳永素能聽懂，他一驚道：“老先生，這里面是不是有什么誤會，我們并沒有惡意。還有，我不明白，你們到底是什么人，為什么說的話跟我們完全不一樣？”
老者道：“年輕人，知道什么叫疍民嗎？”
陳永素一驚，“疍民？”
“什么？疍民？”諒山府興華軍統(tǒng)帥部內(nèi)，接到瓊崖王奇急件的高衡差點(diǎn)按捺不住，從座位上彈了起來。
原來，當(dāng)日陳永素上岸之后，竟然無意中發(fā)現(xiàn)了一個古老的種族。那生活在偏僻之地的漁民根本就不是普通的漁民，而是傳說中的疍民。據(jù)說，疍民起源于百越時期，晉代張華的博物志里面就記載，南海之外有鮫人，水居，如魚，不廢織績，其眼，泣，則能出珠。
說的就是南海外面居住著跟魚一樣的鮫人，他們能在海里自由游泳，能在海里呼吸，他們的眼淚能凝固成珍珠。當(dāng)然，這里面有藝術(shù)加工的成分，但實(shí)際上，博物志里面說的鮫人，就是疍民。
這是一個古老的民族，曾幾何時，他們被陸地上生活的人所排擠，所以干脆舉族遷移到了海上生活，他們一輩子都在船上生活，非不得已的情況，絕不上岸。他們世世代代以耕海為生，不在陸地上置業(yè)。使用的語言是廣東、瓊崖、福建一帶沿海語言的變種，只在他們民族內(nèi)部流傳，難怪陳永素他們聽不懂疍民說的是什么。
如同桃花源記中的武陵人一般，他們除非是換取一些生活物資，否則不跟陸地上的人接觸，而且因?yàn)槊褡迦丝谏伲曳植荚诟魈帲猿搜睾５纳贁?shù)漁民之外，鮮有人知道他們的存在。正因?yàn)槿绱耍幢汴愑浪厥黔傃碌拿鬈娝畮熫姽伲膊磺宄谷挥携D民的存在。
關(guān)鍵讓人感到驚奇的是，疍民的水性超好，一個普通的成年疍民男人，在水里能憋氣一盞茶的功夫，如果換算后世的時間，那就是十分鐘。后世世界吉尼斯紀(jì)錄是二十四分多鐘，一個疍民輕輕松松就能做到近一半的時間。這也就是陳永素怎么數(shù)數(shù)都看不到年輕人浮出水面的原因，陳永素最多憋氣兩三分鐘，正常陸軍士兵在水里能憋一分鐘就不錯了。
這個高衡倒是清楚，后世，我們的奧運(yùn)冠軍，在水里也就是憋氣兩分多鐘。陳永素作為水師將領(lǐng)，能做到這個時間已經(jīng)很厲害了。高衡自己在水里也就能憋一分多鐘。可是疍民竟然輕輕松松十分鐘，要知道，這種人在水戰(zhàn)中有巨大的價值。何況這種人不是一個兩個，而是一大群，王奇在信中建議，若是能吸收他們進(jìn)入水師，興華軍的水上力量頃刻間就會壯大。
并且陳永素在跟老者的交談中得知，他們只是疍民的一個村子，具體疍民究竟有多少，他們自己也不太清楚。王奇表示，如果能有個五千人加入水師，這一個軍的水師部隊(duì)就能成立了。
高衡接到來信，興奮得不能自制，疍民可是天然的水上王者，只要稍加訓(xùn)練，那就是一支超級部隊(duì)，高衡恨不得插上翅膀飛過去，只要他們能成為興華軍的一員，可以提條件，哪怕再苛刻，高衡也能答應(yīng)。
“軍師，看來，這一趟，我是非去不可了，我要代表興華軍，跟這些疍民談?wù)劊瑺幦∥账麄兊哪贻p人加入我們的隊(duì)伍。”高衡一拍桌子道。
“參見大帥！”半月后，崖州城外，這是高衡第三次來到這個地方，王奇、宋應(yīng)升、瞿罕等一眾官員早早就來到碼頭迎接。數(shù)天前，先遣快船已經(jīng)抵達(dá)崖州，將高衡數(shù)日后即將抵達(dá)的消息傳來。瓊崖眾人不敢怠慢，立刻快馬加鞭，趕到崖州迎接。
崖州知府常宏對于高衡的到來已經(jīng)免疫了，前兩次把他嚇個半死，這一次，他竟然作為瓊崖生產(chǎn)建設(shè)兵團(tuán)的一員，在碼頭迎接高衡了。說起瓊崖的大小官員，自從廣東政權(quán)覆滅，瞿罕等人愿意為興華軍效力之后，官員們干脆也都跟著興華軍干，反正興華軍俸祿照發(fā)，甚至比明廷定的標(biāo)準(zhǔn)還要高，既然瞿罕都帶頭了，他們也是為漢人政權(quán)干活，又不是給建虜打工，大家心里也能接受。
高衡下船，跟眾人抱拳道：“打擾諸位了，此次有要事辦理，我們不搞那些繁文縟節(jié)，叫陳永素來見本帥。”