侯爺”
曹文深吸了一口氣，眼中的不解慢慢消散，取而代之的是一種深深的敬服。
雖然他還是覺得有些便宜了這幫蠻子，但既然是侯爺說的，那就一定是對的。
侯爺的目光，從來都比他們看得遠，遠到在云端之上。
許元收回了看向虛空的目光，重新落在了曹文那張因為激動而漲紅的臉上。
他輕輕嘆了一口氣，那口氣極長，仿佛要將胸中積郁的這千百年來的歷史興衰盡數吐盡。
“曹文。”
許元的聲音不高，卻透著一股不容置疑的穿透力。
“你只看到了我們要給他們糧食，覺得咱們虧了。可你有沒有想過，大唐的疆土究竟是怎么來的？”
曹文愣了一下，顯然沒跟上許元的思路。
許元指著地圖上那片剛剛被征服的西域三十六國，手指沿著絲綢之路緩緩劃過。
“幾百年前，這西域之地，對于中原來說，也是異域，也是蠻夷。漢時雖設都護府，但反反復復，降而復叛。可到了如今呢？”
許元抬起頭，目光灼灼。
“如今這里已是我大唐的疆土！這里的百姓，雖高鼻深目，卻也開始學漢話，穿漢服，用開元通寶。再過幾百年，誰還敢說這里不是中華故土？”
曹文似懂非懂地點點頭，但他那緊皺的眉頭說明他還是心疼那些糧食。
許元拍了拍曹文的肩膀，力道很重。
“吐蕃，也是一樣的。”
“這片高原太大了，大到如果我們只殺人，殺完了這一代，下一代長在仇恨里，依然會像野草一樣瘋長出來，繼續跟大唐作對。”
“我要做的，是換種。”
這兩個字一出，營帳內的溫度仿佛驟降了幾分。
曹文猛地抬頭，驚愕地看著許元。
“換……換種？”
“沒錯。”
許元嘴角勾起一抹冷酷而自信的弧度，眼底閃爍著某種令人心悸的光芒。
“用大唐的文化，用大唐的律法，用大唐的恩威，去洗刷掉他們骨子里的野性。我要讓這吐蕃的后代，只知有大唐天子，不知有吐蕃贊普！”
“至于那些冥頑不靈、心懷仇恨的……”
許元的聲音陡然轉冷，那是真正尸山血海里殺出來的煞氣。
“那就另說。我既然能滅他們四十萬主力，就不介意再把剩下的渣滓清洗一遍。現在的仁慈，是為了將來少殺人；但若有人不識抬舉，我許元的刀，依然很快。”
曹文看著眼前這位侯爺。
明明還是那個熟悉的年輕面孔，可此刻在曹文眼中，許元的身影卻變得無比高大，甚至讓他感到一種來自靈魂深處的戰栗。
這不是婦人之仁。
這是帝王心術！
這是吞吐天下的霸氣！
曹文深吸了一口氣，原本那個只知道沖鋒陷陣的猛將，此刻終于開竅了。他心中的那些不忿、那些可惜，在許元這番宏大的戰略面前，瞬間煙消云散。
“末將……明白了！”
曹文后退一步，單膝跪地，抱拳行禮，鎧甲發出清脆的撞擊聲。
“侯爺高瞻遠矚，末將不及萬一！這糧，末將去運！別說三十萬石，就是把長田縣搬空了，末將也給您運上來！”
許元欣慰地點了點頭，將那枚手令塞進曹文手里。
“去吧。長田縣這兩年攢了不少家底，方云世是個會過日子的，庫里應該有存糧。若是不夠，就讓他發信往關內調，現在的中原不缺糧，只要錢到位，商隊能把路踩平了。”
“是！”
曹文不再廢話，抓起手令，轉身大步流星地走出了營帳。
片刻后。
外面傳來了急促的喝令聲，緊接著是隆隆的馬蹄聲，五千精騎如同一條黑色的長龍，頂著風雪，向著來時的路呼嘯而去。
許元站在帳口，聽著那遠去的馬蹄聲，目光幽幽。
這一步棋走出去，高原的局勢，便算是真正活了。
……
三日后。
風雪稍歇，但高原上的寒風依舊如刀割面。
許元沒有在原地久留，留下部分兵馬駐守關隘看管剩下的戰俘后，便帶著周元、張羽以及神機營的主力，繼續向著那個傳說中的圣地進發。
越往深處走，那種令人窒息的高原反應便越發明顯。
好在唐軍將士這一路打過來，身體素質早已適應了大半，再加上許元嚴格控制行軍速度，倒也沒出什么大亂子。
五天后。
冬月初一。
當第一縷晨曦刺破厚重的云層，灑在這片蒼涼的大地上時，隊伍的最前方突然傳來了一陣騷動。
“到了！”
“前面就是邏些城！”
張羽的聲音里帶著掩飾不住的興奮，指著前方大喊。
許元勒住韁繩，身下的戰馬不安地打著響鼻，呼出一團團白氣。
他緩緩抬起頭，順著張羽手指的方向望去。
視線的盡頭，兩座大山如同兩尊門神般聳立，中間流淌著一條已經結冰的大河——拉薩河。
而在那瑪布日山之巔，一座依山而建的宮殿群，巍峨聳立。
布達拉宮！
許元的瞳孔微微收縮。
那一瞬間，時空仿佛在他眼前交錯。
后世的他，曾以游客的身份站在那個廣場上，仰望過那座紅白相間的宏偉建筑，聽著導游講述文成公主與松贊干布的故事，感受著那份來自信仰的震撼。
而此刻。
并沒有后世那般規模宏大、金頂輝煌的十三層宮殿。
眼前的這座宮殿，建于一千多年前的此時，雖已有雛形，卻更加原始，更加粗獷。
紅土夯成的墻體，依山勢蜿蜒而上，巨大的石塊堆砌出堅不可摧的堡壘，無數經幡在寒風中獵獵作響，像是在訴說著這個高原民族曾經的輝煌與如今的落寞。
即便沒有后世那般精致，但那種屹立于世界屋脊之上的蒼茫與霸氣，卻更勝幾分！
“這就是邏些城……這就是他們的王宮？”
周元策馬來到許元身邊，瞇著眼睛打量著遠處的那座紅山宮殿，語氣中帶著幾分軍人的審視。
“修在山上，易守難攻，倒是個好地方。”
張羽則是咋舌道：
“乖乖，這么高，他們怎么把石頭運上去的？這幫蠻子力氣倒是不小。”
許元沒有說話。
他的心中涌動著一種難以言喻的復雜情緒。
后世只能買票參觀的古跡，如今，卻正匍匐在他的腳下，等待著他的征服。
這種感覺，當真如夢似幻。
“走吧。”
許元輕輕夾了一下馬腹，聲音平靜，卻透著一股君臨天下的淡然。
“去看看這高原最后的主人。”
……