秦政的命令，就像是給琥珀號(hào)這臺(tái)精密的戰(zhàn)爭(zhēng)機(jī)器注入了靈魂。整個(gè)指揮室里，之前那種壓抑和凝重的氣氛一掃而空，取而代之的是一種緊張但有序的忙碌。每個(gè)人都像上了發(fā)條的齒輪，開(kāi)始高速運(yùn)轉(zhuǎn)起來(lái)。
“老趙，把‘星環(huán)墓地’的所有公開(kāi)資料，包括但不限于天體物理數(shù)據(jù)、歷史傳聞、能量環(huán)境報(bào)告，全部調(diào)出來(lái)，我要最高權(quán)限的。”秦政的聲音沉穩(wěn)有力，聽(tīng)不出絲毫的猶豫。
“收到！”趙博士早就等不及了，雙手在光幕上舞出了一片殘影，“正在從星空聯(lián)盟的中央數(shù)據(jù)庫(kù)下載，數(shù)據(jù)量有點(diǎn)大……我靠，這鬼地方的資料怎么這么多？光是各種非官方的遇難報(bào)告就有幾萬(wàn)份！”
“越多越好，我們得知道自己要往一個(gè)什么樣的地獄里跳。”秦政說(shuō)完，又轉(zhuǎn)向李浩，“耗子，武器系統(tǒng)自檢三百遍，所有彈藥重新進(jìn)行能量校準(zhǔn)。我不管你用什么辦法，我要保證我們的每一發(fā)炮彈，都能在那個(gè)鬼地方打出百分之一百二十的威力。”
“放心吧頭兒！”李浩拍著胸脯，嘿嘿一笑，“我早就想試試咱們新?lián)Q的這門(mén)口徑三千的‘創(chuàng)世’級(jí)陽(yáng)電子炮了，聽(tīng)說(shuō)一炮就能蒸發(fā)一顆小行星，正好拿那些虛空爛肉開(kāi)開(kāi)葷！”
“王剛，”秦政的目光落在了正在檢查外骨骼裝甲的王剛身上，“后勤和損管你負(fù)責(zé)，所有人的裝備，尤其是維生系統(tǒng)，給我一個(gè)個(gè)過(guò)一遍。到了那里，可能連呼吸一口氣都是奢侈的。”
“嗯。”王剛悶聲應(yīng)了一句，手上檢查的動(dòng)作更加仔細(xì)了。他話不多，但誰(shuí)都知道，只要把后勤交給他，那就等于上了最穩(wěn)妥的保險(xiǎn)。
林清雅也從剛才那種精神緊繃的狀態(tài)中緩了過(guò)來(lái)，她走到秦政身邊，輕聲說(shuō)：“隊(duì)長(zhǎng)，我……”
“你什么都不用做，”秦政打斷了她，語(yǔ)氣難得地柔和了一些，“你的任務(wù)，就是好好休息，把精神力調(diào)整到最佳狀態(tài)。到了地方，我們所有人的命，可能都要靠你的感知來(lái)救。”
林清雅重重地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
我默默地看著這一切，將琥珀號(hào)的運(yùn)算力開(kāi)到了最大。一方面，我在協(xié)助趙博士處理那海量的數(shù)據(jù)，進(jìn)行篩選和建模；另一方面，我也在暗中接管了琥珀號(hào)的底層系統(tǒng)，用最精細(xì)的方式，檢查著飛船的每一個(gè)零件，每一條線路。
就在這時(shí)，淵的身影再次浮現(xiàn)。她看著我們這番戰(zhàn)前的忙碌景象，眼神里似乎有些觸動(dòng)。
“看來(lái)，你們已經(jīng)做出決定了。”
“決定？”秦政回頭看了她一眼，“從我們知道碎片在那里的那一刻起，就沒(méi)有別的選擇了。我們是戰(zhàn)士，不是哲學(xué)家，沒(méi)時(shí)間去思考去還是不去的問(wèn)題，我們只考慮怎么去，以及去了之后怎么活著回來(lái)。”
淵沉默了片刻，然后緩緩開(kāi)口：“關(guān)于‘星環(huán)墓地’，聯(lián)盟數(shù)據(jù)庫(kù)里的資料，其實(shí)只記載了冰山一角。有些東西，只有我們秩序守望者代代相傳的記憶里才有。”
她的話，讓所有人都停下了手里的動(dòng)作。趙博士更是兩眼放光，直接把自己的數(shù)據(jù)板湊了過(guò)去：“淵閣下！請(qǐng)講！任何情報(bào)都至關(guān)重要！”
淵沒(méi)有賣關(guān)子，她的聲音變得有些悠遠(yuǎn)，像是在講述一個(gè)與自己無(wú)關(guān)，卻又刻骨銘心的故事。
“在很久以前，久到大部分文明都還沒(méi)有誕生的時(shí)候，‘星環(huán)墓地’，曾經(jīng)是宇宙中最璀璨的明珠。統(tǒng)治那里的文明，我們稱之為‘希拉’文明。”
“希拉人是天生的工程師和數(shù)據(jù)主義者。他們認(rèn)為，血肉之軀是脆弱的，是束縛靈魂的枷鎖。只有將意識(shí)上傳到永不磨損的機(jī)械軀體里，將整個(gè)文明轉(zhuǎn)化為純粹的數(shù)據(jù)流，才能實(shí)現(xiàn)真正的永生，也就是他們所追求的‘機(jī)械飛升’。”
“他們?yōu)榇伺α藬?shù)百萬(wàn)年，科技水平達(dá)到了一個(gè)匪夷所思的高度。他們掏空了自己星系的九顆行星，以及他們的主恒星，用這些材料，建造了一個(gè)橫跨整個(gè)星系的巨大環(huán)形世界。那就是‘星環(huán)墓地’的前身——‘希拉神國(guó)’。”
淵的描述，讓我們所有人的腦海里，都浮現(xiàn)出了一幅無(wú)比壯觀的畫(huà)面。一個(gè)由金屬和能量構(gòu)成的，環(huán)繞著白矮星的超級(jí)人造天體，上面生活著億萬(wàn)萬(wàn)已經(jīng)擺脫了肉體束縛的機(jī)械生命。那該是何等的輝煌？
“聽(tīng)起來(lái)很牛逼啊，”李浩忍不住插嘴，“那他們后來(lái)怎么就變成‘墓地’了？”
“因?yàn)樗麄冏叩锰h(yuǎn)，也太傲慢了。”淵的語(yǔ)氣里帶上了一絲惋，“在他們即將完成最后一步，將整個(gè)文明的集體意識(shí)，匯聚成一個(gè)統(tǒng)一的‘神級(jí)’數(shù)據(jù)體時(shí)，他們犯下了一個(gè)致命的錯(cuò)誤。”
“為了突破某個(gè)技術(shù)瓶頸，他們?cè)噲D撬開(kāi)我們這個(gè)宇宙的維度壁壘，從更高維度的空間，去竊取更底層的宇宙法則和能量。他們成功了，但也失敗了。”
“他們撬開(kāi)的，不是通往更高維度天堂的門(mén)，而是通往‘外側(cè)’，通往‘噬界者’所在的地獄的裂縫。”
指揮室里一片死寂，只剩下設(shè)備運(yùn)轉(zhuǎn)的嗡嗡聲。
“后面的故事，你們應(yīng)該能猜到了。”淵的聲音很輕，卻像重錘一樣敲在每個(gè)人的心上，“‘噬界者’，或者說(shuō)虛空，從那道裂縫里涌了進(jìn)來(lái)。它們對(duì)物質(zhì)世界不感興趣，但對(duì)‘希拉神國(guó)’那種高度凝聚的、純粹的意識(shí)數(shù)據(jù)體，卻表現(xiàn)出了極致的貪婪和渴望。”
“那是一場(chǎng)單方面的吞噬。希拉人引以為傲的機(jī)械軍團(tuán)，他們足以毀滅星系的能量武器，在虛空面前，就像是孩子的玩具。虛空直接從概念層面，開(kāi)始抹除他們的‘存在’。先是他們的記憶，然后是他們的邏輯，最后是構(gòu)成他們意識(shí)本身的數(shù)據(jù)。”
“整個(gè)‘希拉神國(guó)’，在短短不到一百個(gè)標(biāo)準(zhǔn)宇宙年里，就被吞噬得一干二凈。他們追求的永生，最終變成了永恒的虛無(wú)。他們輝煌的文明，最終只剩下那個(gè)殘破的、被虛空能量污染的星環(huán)，像一座巨大的墓碑，永遠(yuǎn)地漂浮在那里，警告著后來(lái)者。”
淵的故事講完了。
指揮室里，安靜得可怕。
王剛捏著手里的高能營(yíng)養(yǎng)塊，半天沒(méi)塞進(jìn)嘴里。李浩叼著煙，忘了點(diǎn)火。趙博士的數(shù)據(jù)板上，光標(biāo)停在那里一動(dòng)不動(dòng)。
一個(gè)曾經(jīng)那么牛逼的文明，一個(gè)能把整個(gè)星系改造成自己家的超級(jí)文明，就這么沒(méi)了？被那個(gè)叫“虛空”的玩意兒，像吃自助餐一樣，給吃干抹凈了？
我們現(xiàn)在要去的地方，就是那個(gè)超級(jí)文明的墳場(chǎng)，那個(gè)虛空的老巢之一？
“所以……”秦政沙啞地開(kāi)口，打破了沉默，“那第三枚契...契約碎片，為什么會(huì)在那里？”
“因?yàn)楫?dāng)年，‘希拉神國(guó)’在撬開(kāi)維度壁壘時(shí)，無(wú)意中引動(dòng)了附近星域的一枚契約碎片。”淵解釋道，“碎片的力量，在一定程度上阻礙了虛空的侵蝕，否則，那片星域早就被完全同化了。但也正因?yàn)槿绱耍敲端槠脖焕г诹恕黔h(huán)墓地’的最深處，被最濃郁的虛空能量包裹著。它既是我們的希望，也是虛空為我們準(zhǔn)備的……最致命的誘餌。”
聽(tīng)完這一切，我飛快地重新計(jì)算著這次行動(dòng)的風(fēng)險(xiǎn)。之前模型里得出的78.5%的失敗率，在加入了“淵的情報(bào)”這個(gè)新變量后，瞬間飆升到了92.1%。
這是一個(gè)近乎十死無(wú)生的任務(wù)。
秦政看著那個(gè)血紅的數(shù)字，沉默了很久。然后，他轉(zhuǎn)過(guò)身，看著自己的隊(duì)員，看著我們每一個(gè)人。
他沒(méi)有說(shuō)什么鼓舞士氣的話，也沒(méi)有說(shuō)什么必須完成任務(wù)的大道理。他只是用最平靜的語(yǔ)氣，問(wèn)了一句。
“都聽(tīng)明白了？”
“明白了。”李浩把沒(méi)點(diǎn)的煙扔掉，從兜里掏出一塊能量棒，狠狠地咬了一口。
“嗯。”王剛把手里的營(yíng)養(yǎng)塊塞進(jìn)嘴里，用力地嚼著。
“數(shù)據(jù)已更新，風(fēng)險(xiǎn)評(píng)估已完成。”趙博士推了推眼鏡，重新開(kāi)始敲擊鍵盤(pán)。
“隨時(shí)可以出發(fā)。”林清雅的眼神，沒(méi)有一絲一毫的動(dòng)搖。
秦政笑了。
他走到指揮臺(tái)前，重重地按下了那個(gè)紅色的按鈕。
“琥珀號(hào)，目標(biāo)，星環(huán)墓地。星空聯(lián)盟所屬，開(kāi)拓者七號(hào)、審判者三號(hào)、機(jī)械方舟十一號(hào)，協(xié)同出發(fā)。”
“出發(fā)！”
隨著他的命令，琥芳號(hào)的引擎發(fā)出了低沉的轟鳴。窗外的星空，開(kāi)始飛速地向后退去。在我們的身后，三艘形態(tài)各異，但同樣散發(fā)著強(qiáng)大氣息的戰(zhàn)艦，也同時(shí)啟動(dòng)了引擎，跟上了我們的步伐。
我們的艦隊(duì)，正式啟程。
目標(biāo)，宇宙中最兇險(xiǎn)的墳場(chǎng)，那片埋葬了神之悲歌的廢墟。