顧長歌看向角落里依舊昏迷的小奶狗。
是的，犬皇的傷勢雖然穩定了下來，卻也變成了小奶狗一樣可愛。
“犬皇助力雖大，但一時半會兒醒不來。等它醒來，或許能提供更多關于此地，甚至關于逆天幫的信息。”
布置完畢，顧長歌站起身。
目光再次掃過眾人，最后落在沉睡的白寧冰臉上。
“休整一夜，準備武器、工具、藥物、干糧。”
“明日天亮，段前輩、塔娜羅首領隨我先去偵查逆天幫可能的據點方位。”
“其他人，在村子待命，等我消息。”
“記住，我們的時間不多了。”
“兩次血脈之力的機會，一次要留給可能出現的、關乎所有人性命的絕境。”
“另一次……必須用在打開通往鬼嚎山或者離開此地的通途上。”
“在這之前，擋路的石頭，必須踢開。”
“逆天幫，就是第一塊。”
夜深了。
歸家村在永恒昏暗的天光下，顯得格外寂靜。
巡邏的村民舉著火把，警惕地掃視著圍墻外的黑暗。
篝火在村子中央和各處哨塔熊熊燃燒，驅散著試圖靠近的寒意和無形威脅。
村子另一頭，一座比顧長歌石屋稍小，但同樣堅固的石屋內，燈火未熄。
巖公和羽老相對而坐。
中間的石桌上擺著一壺早已涼透的苦茶，兩人卻誰也沒有去動。
“巖公，你有話要說？”
“呵呵，羽老難道，就沒話要說？”
“你不說？那我也不說。”
屋內氣氛壓抑。
與村中整體的戒備不同，這是一種源自內心的更深沉的躁動。
羽老的手指無意識地在桌面上劃著一些雜亂無章的線條。
他平日溫和通透的小眼睛里，此刻閃爍著復雜難明的光芒。
有震撼，有恐懼，但更深處，卻隱隱涌動著一絲……灼熱。
巖公則雙手抱胸，肥胖的身軀在昏暗燈光下投出巨大的陰影。
他臉上慣有的豪爽直率不見了。
取而代之的是一種深沉的、近乎陰鷙的沉默。
他的目光偶爾掃過羽老，又迅速移開。
落在石屋粗糙的墻壁上，仿佛能穿透石壁，看到村子另一頭那間此刻必定已陷入沉睡的石屋。
“兩……兩次。”
良久，終究還是巖公率先開口，聲音干澀沙啞，打破了令人窒息的寂靜。
“他說，還能用兩次。”
“效果……一次不如一次。”
羽老劃動的手指停住，緩緩抬頭，看向巖公：
“你信嗎？”
巖公扯了扯嘴角，露出一個比哭還難看的笑容：
“由不得我們不信。”
“那血……你也看到了。”
“瞬間斷臂重生，驅散劇毒和鬼霧侵蝕……”
“這哪里是凡人之血？說是仙血、神血也不為過！”
“在這鬼地方，這就是……第二條命！”
他的呼吸微微急促起來。
眼中那絲灼熱再也掩飾不住，混合著對力量的渴望和對死亡的恐懼。
“第二條命……”
羽老低聲重復，眼中同樣有火焰在跳動。
“我們困在此地多久了？幾十年？記不清了……”
“靈力全失，日日提心吊膽，與妖獸鬼霧搏命。”
“看著身邊的人一個個倒下、消失，或者像白丫頭那樣差點……”
“我們兩個老頭子，說是渡劫，在這里又比那些元嬰化神煉虛強多少？”
“無非是肉身更結實些，經驗更多些，但該死的時候，一樣會死！不，甚至隨著年歲上來，氣血虧虛，甚至還不如一些精壯的凡人！”
他的聲音漸漸激動起來，帶著長久壓抑的憤懣和不甘：
“天道不公！”
“為何偏偏是我們被吸入這絕陣？”
“為何偏偏是我們要受這凡人之苦？”
“我們苦修數千載，好不容易觸摸到長生門徑，卻要在這鬼地方像螻蟻一樣掙扎求生。”
“最后可能悄無聲息地爛掉、被鬼霧吞噬！”
巖公重重一拳砸在石桌上，震得陶壺跳起：
“老子不甘心！老子明明是要成仙飛升的啊！羽老頭，你甘心嗎？！”
“不甘心！”
羽老低吼，溫和儒雅的外殼徹底剝落，露出內里同樣被歲月和絕境磨礪出的猙獰。
“可是……出路在哪里？”
“鬼嚎山？那地方去了就是送死！”
“顧小子說的可能是真的，但也可能只是猜測！”
“就算真是出口，一路兇險，我們這把老骨頭，還能撐到那時候嗎？”
他盯著巖公，眼神變得幽深：
“但……他的血，是實實在在的！就在眼前！”
巖公的呼吸更重了，胸膛起伏：
“你是說……”
“他說他的血效力會遞減，第三次可能連斷肢重生都做不到。”
羽老的聲音壓得極低，如同毒蛇吐信。
“但就算效果再差，那也是神血！”
“蘊含無窮生機和難以想象的本源！”
“你說，若是我們……”
他做了個細微的、吮吸的動作，眼中貪婪的光芒幾乎要溢出來。
“喝下去……甚至……吃下去……”
巖公喉結滾動，聲音帶著顫抖，不是恐懼，而是極致的渴望。
“會不會……不僅傷勢痊愈，還能……延年益壽？”
“甚至……補益我們早已枯竭的肉身本源？”
“讓我們在這鬼地方，活得更久，更有力量？”
這個念頭一旦滋生，就如同野草般瘋狂生長。
瞬間占據了兩位老者的全部心神。
長久以來對死亡的恐懼，對失去力量的屈辱，對被困絕境的絕望。
以及今日親眼所見那“神跡”帶來的巨大沖擊和誘惑……
種種情緒交織，沖垮了他們身為前輩、村長的責任和底線。
“可是……”
巖公殘存的一絲理智在掙扎。
“顧小子實力深不可測，即便沒了法力，那一身武藝和驚人的臂力你又不是沒見過，一拳能打個對穿……”
“還有他身邊那些人，都不好惹。”
羽老眼中閃過狠厲之色：
“明著來自然不行。”
“但這里……是我們的村子！”
“我們經營了多久？人心如何，物資如何，地形如何，我們最清楚！”
“顧小子再厲害，也是外來者，是這半年才站穩腳跟。”
“那些村民敬他畏他，是因為他能帶給大家食物和安全。”
“但如果……他不在了呢？”
“或者說，如果大家認為，是他的‘特殊’，引來了更大的災禍呢？”
他陰冷地笑了笑：
“逆天幫，不就是現成的刀嗎？”
“白丫頭帶回來的消息……我們可以‘好好利用’。”