來了嗎？”
幾乎在黑衣中年男子出現的瞬間，顧淵陡然睜開了雙眼！
兩道銳利的目光如實質般射出，牢牢鎖定在了黑衣中年男子身上。
這一睜眼，讓原本正準備出手的黑衣中年男子動作微微一滯，眼中閃過一絲驚訝。
“你……早就發現我了？”
他沒想到，一個混元大羅金仙，竟然能在他如此完美的隱匿下提前察覺！
顧淵緩緩起身，懸停于空，紫衣在夜風中獵獵作響。
他神色平靜，目光在黑衣中年男子身上掃過，最終落在了對方黑袍胸口處的血色骷髏頭標志上。
那骷髏頭栩栩如生，眼窩處仿佛有鮮血在緩緩流動，散發著陰森詭異的氣息。
“血骷髏？”顧淵眉頭一挑，“南天疆域三大殺手組織之一，以手段狠辣、行事隱秘著稱。看你這標志的樣式，應該是一星殺手，對應一炁仙王層次。”
他在歸元仙宗內門書樓的典籍中看到過關于血骷髏的介紹，雖然只是簡略提及，但也足夠他認出這個組織的標志和一些基本特征。
“見識不錯。”黑衣中年男子冷冷地盯著顧淵，灰白的眸子中閃過一抹殺意，“既然知道血骷髏，那就該明白，今天你必死無疑。”
顧淵卻似乎沒聽到他的威脅，而是直接問道：“池瑜呢？”
黑衣中年男子先是一愣，隨即像是聽到了什么好笑的事情，發出一陣刺耳的冷笑：
“池瑜？哈哈哈……小子，你還真以為我們抓了那個叫池瑜的女人？”
顧淵眉頭一挑：“什么意思？”
“什么意思？”黑衣中年男子譏諷道，“那不過是個幌子罷了！只是為了引你離開歸元仙宗，獨自前來的幌子！”
他上下打量著顧淵，眼中滿是戲謔：“沒想到啊沒想到，堂堂歸元仙宗新晉真傳，不足百歲就領悟雙重奧義的天才，竟然這么容易就上當了。為了一個女人，就敢獨自赴約……嘖嘖，真是讓人感動啊。”
顧淵聞言，心中反而松了一口氣。
幌子？
也就是說，池瑜并不在他們手中？
但他表面上卻不動聲色，繼續問道：“你們不知道池瑜的下落？”
“當然不知道！”黑衣中年男子嗤笑道，“我們血骷髏只負責殺人，不負責找人。那個池瑜，不過是組織情報部門查到的、與你關系密切的一個人名罷了。沒想到，還真管用。”
他頓了頓，語氣中帶著幾分得意：“不得不說，組織的情報工作確實厲害。連這種細節都能查到，還精準地把握了你的心理。”
顧淵沉默片刻，點了點頭：“原來如此。”
他確實松了口氣。只要池瑜沒有落入這些人手中，其他的都好說。
“好了，廢話少說。”黑衣中年男子收斂了笑容，灰白的眸子中殺意凜然，“該送你上路了。記住，下輩子別再這么天真了，為了一個女人就……”
“等等。”顧淵忽然打斷他，“我還有個問題。”
“嗯？”黑衣中年男子皺眉，“死到臨頭了，問題還這么多？”
“是誰在血骷髏下單殺我？”顧淵平靜地問道，“據我所知，要在你們組織下單，需要不小的代價和門路。一般人，恐怕連門都摸不到吧？”
黑衣中年男子眼中閃過一絲異色：“你倒是知道得不少。不過……血骷髏有血骷髏的規矩，雇主的身份，我們是不會泄露的。”
“是嗎？”顧淵嘴角勾起一抹意味深長的笑容，“那真是可惜了。我原本還想死個明白呢。”
“帶著好奇和遺憾去死吧。”黑衣中年男子不再多言，周身氣息猛然暴漲！
“轟——”
一炁仙王的威壓徹底釋放，周圍的空間都開始微微震蕩。
他身體周圍的虛空仿佛化作了水波，一圈圈漣漪蕩漾開來，那是水系法則的波動！
“水之元素……”顧淵眼中閃過一絲了然。
下一刻，黑衣中年男子動了！
他身形一晃，如鬼魅般出現在顧淵身前，抬手就是一拳！
這一拳看似平平無奇，但拳頭上纏繞著濃郁的水藍色仙元，水之元素融入其中，拳風所過之處，空氣都變得濕潤起來，仿佛有一條水龍在咆哮！
速度之快，威勢之強，遠超尋常的一炁仙王初期！
顯然，他雖然嘴上輕視顧淵，但一出手就是全力，沒有絲毫保留。
這就是殺手的風格——獅子搏兔，亦用全力！
面對這突如其來的致命一擊，顧淵卻依舊站在原地，神色平靜得可怕。
他甚至沒有做出任何閃避或格擋的動作，只是靜靜地站在那里，仿佛被嚇呆了一般。
黑衣中年男子眼中閃過一絲疑惑，但拳勢已出，無法收回。
“死吧！”他低喝一聲，拳頭狠狠砸向顧淵的腦門！
然而，下一刻。
黑衣中年男子目光凝固，臉色大變！
他這蘊含水系法則多種奧義、足以轟殺尋常一炁仙王的一拳，竟然被眼前這個紫衣青年如此輕描淡寫地接住了！
不是格擋，不是閃避，而是實實在在地用一只手掌，抓住了他的拳頭！
“怎么可能？！”中年男子心中掀起驚濤駭浪。
就在剛才，他雖然對顧淵的鎮定感到有些不對勁，但想到鄭澤噬傳來的消息，宗門內所有仙王以上強者均在駐地，無人外出。
再加上對顧淵背景的判斷，一個飛升者，即便是轉世重修且覺醒了前世記憶的仙人，如今也不過是混元大羅金仙層次，能有多大能耐？
可此刻，他駭然發現，自己施展水系法則的多種奧義，仙元力瘋狂涌動，水之元素、冰封奧義、穿透奧義三者合一，竟然都無法撼動顧淵抓住他拳頭的那只手分毫！
那只手穩如磐石，土黃色的光芒在掌心流轉，仿佛承載著整片大地的重量。
顧淵一臉隨意，任由對方拳頭上的水之元素躁動、冰寒之力蔓延、穿透之力肆虐，他卻巍然不動。
“就這點本事？”顧淵淡淡開口，語氣中帶著一絲譏諷。
中年男子臉色漲紅，拼命運轉仙元，想要掙脫，卻發現自己的拳頭像是被鐵鉗死死夾住，根本無法抽回。
“你……你到底……”中年男子眼中滿是驚駭。
“哼！”顧淵不耐煩地一抬手。
“咔嚓！”
一聲脆響，中年男子的手臂竟然被硬生生從肩膀上拉扯下來！
鮮血噴濺，斷臂在空中劃過一道弧線，然后“噗通”一聲掉進下方的湖泊，濺起一朵巨大的水花。
湖面迅速被染紅，血色如花朵般綻放。
“啊——！”中年男子發出一聲凄厲的慘叫，身形急退，與顧淵拉開距離。
他捂著斷臂處，臉色蒼白如紙，眼中充滿了難以置信的恐懼。
“你……你怎么可能有如此強大的仙元力？！”中年男子聲音顫抖，“這……這根本不是混元大羅金仙該有的力量！”
他終于明白了。
剛才顧淵之所以能如此輕松地接住他的拳頭，靠的并不是什么精妙的法則運用，而是純粹的力量碾壓！
那是遠超一炁仙王，甚至可能達到仙皇層次的恐怖仙元力！
“土系法則的基礎奧義土之元素，配合堪比仙皇的仙元力……”中年男子喃喃自語，眼中滿是絕望，“我……我根本不是對手！”
他想起了顧淵不久前進過南天古境下境的事情。
當時顧淵應該是混元大羅金仙修為，這才過去了多久？就算突破到一炁仙君，仙元力也不可能暴漲到這種程度！
除非……
“仙符！或者是消耗型的皇品仙器！”中年男子恍然大悟，“你一定是借助了某種外力，才能暫時擁有仙皇層次的仙元力！”
他越想越覺得有道理。
轉世仙人，前世如果是強大的仙皇強者，完全有可能留下這種保命手段。
雖然這種手段的力量會隨著使用而消耗，但在力量耗盡之前，要殺他這個一炁仙王，簡直易如反掌！
“逃！必須逃走！”
中年男子心中只剩下這一個念頭。
他不再猶豫，轉身就逃，速度爆發到極致，化作一道水藍色流光，朝著遠方天際疾馳而去。
“想走？”顧淵眼中寒光一閃，“晚了。”
他抬手一揮，融入土之元素的仙元力呼嘯而出，瞬間化作一個巨大的土黃色囚籠，將中年男子籠罩其中。
這囚籠看似簡單，但其中蘊含的引力卻恐怖無比。
磐龍巖獄！
雖然顧淵對土系法則的引力空間奧義領悟還只是皮毛，但憑借堪比仙皇的仙元力施展出來，威力依然驚人。
“轟！”
中年男子撞在囚籠壁上，發出一聲悶響，整個人被反彈回來，重重摔在囚籠底部。
他掙扎著想要起身，卻發現身上仿佛壓著一座大山，連直起腰都困難。
磐龍巖獄之內，重力場域扭曲，空氣仿佛都凝成了粘稠的實體。
中年男子怒吼連連，周身水藍色仙元澎湃沖擊，試圖撕裂這土黃色的牢籠。
一道道蘊含冰封、穿透奧義的水箭、冰錐狠狠撞擊在囚籠壁上，卻只能在上面留下淡淡的漣漪，旋即被更強大的土系仙元力撫平、吞噬。
這囚籠，非但堅固無匹，更蘊含著持續增強、來自四面八方的恐怖引力，將他死死壓制在地，骨骼發出不堪重負的“咯吱”聲響，脊背越來越彎。
“該死……這是什么怪物！”他雙目赤紅，血絲密布，心中悔恨交加。
情報嚴重失誤！
這哪里是什么僥幸領悟雙重奧義的混元大羅金仙？
這根本就是披著人皮的遠古兇獸，擁有著足以碾壓尋常一炁仙王的恐怖力量！
他甚至懷疑，這股力量是否真的源自消耗性仙符或皇品仙器，因為對方施展得太過從容，仙元波動穩若磐石，毫無虛浮之感。
但此刻，已無暇細究。
死亡的陰影如同冰冷的湖水，一寸寸漫過他的頭頂。
“說出雇主，我可饒你一命。”顧淵冰冷的聲音穿透囚籠，清晰傳入他耳中。
中年男子動作一滯，隨即臉上露出一種近乎癲狂的獰笑：“饒我一命？哈哈哈……血骷髏的規矩，任務失敗，本就只有死路一條！出賣雇主？更是死路中的死路，還會連累所有與我有關之人！小子，你太小看血骷髏了！”
話音未落，他眼中閃過一絲決絕與瘋狂。
“爆！”
一聲低吼，他體內原本被壓制的水藍色仙元力猛然間以一種極不穩定的方式瘋狂內縮、凝聚，核心處綻放出刺目欲盲的湛藍色光芒，一股毀滅性的波動驟然擴散！
“自爆？”顧淵眉頭一皺，心念電轉間，非但沒有撤去磐龍巖獄，反而瞬間將囚籠的禁錮之力提升到極致，同時身形暴退！
“轟——！！！”
驚天動地的巨響震徹草原，夜空仿佛被撕裂。
巨大的土黃色囚籠在內部恐怖的能量沖擊下劇烈膨脹、變形，表面瞬間布滿蛛網般的裂紋，最終轟然炸碎！
狂暴的水系能量混雜著血肉碎片，如同藍色的風暴席卷而出，將下方平靜的湖泊徹底攪得天翻地覆，巨浪滔天，水柱沖起數百丈高，方圓數十里的草原被肆虐的能量余波夷為平地，草屑泥土漫天飛舞。
顧淵已在爆炸前退至安全距離，周身縈繞著凝實的土黃色光罩，將沖擊波輕松擋下。
他目光銳利，神識掃過爆炸中心。
血霧彌漫，碎骨殘渣被拋灑得到處都是。
那中年殺手已然尸骨無存，形神俱滅。
然而，在爆炸中心稍外圍的水面上，兩件物品卻完好無損地懸浮著。
一枚樣式古樸的暗金色納戒，以及一件水藍色的貼身軟甲。
軟甲表面有血色骷髏頭標志，此刻光芒黯淡，但顯然材質非凡，在主人自爆的威力下竟絲毫無損，只是失去了仙元支撐。
顧淵伸手虛抓，兩件物品便飛入他手中。
他神識探入納戒，迅速掃過。
納戒空間不小，里面存放著不少仙晶）、一些療傷和恢復仙元的丹藥、幾件品階不錯的攻擊性王品仙器、一些記載著水系法則感悟或刺殺技巧的玉簡，以及……一個單獨放置的、以特殊禁制封存的玉盒。
顧淵心中微動，暫時沒有去強行破解那玉盒的禁制，而是將注意力放在了其他物品上。
他仔細搜尋，并未發現任何可以直接指向雇主身份的信物、契約或傳訊記錄。
血骷髏的殺手行事果然謹慎，與雇主聯系的“血魂珠”似乎是單向且可能被遠程銷毀或失效的，并未留在納戒中。
“果然，血骷髏口碑極佳，殺手寧肯自爆也不愿泄露雇主信息。”顧淵低聲自語，并無太多意外。
這種頂尖殺手組織，對殺手的控制和對客戶隱私的保護必然極其嚴格。
他將目光投向那水藍色軟甲和納戒中的資源，尤其是那個單獨封存的玉盒。
“刺殺我這么一個‘混元大羅金仙’，血骷髏開價必然不菲。玄幽府境內，能請動他們，且舍得付出如此代價的……”顧淵眼神漸冷，“上品仙晶，甚至極品仙晶，對血骷髏這等組織而言恐怕只是尋常報酬，未必看得上眼。更可能，是以某種對仙王乃至仙皇都有吸引力的特殊寶物作為定金或報酬。”
他念頭飛轉，結合自身處境，嫌疑最大的目標逐漸清晰：“我剛入歸元仙宗，便占了真傳席位。宗主親傳三弟子鄭澤噬，原本是最有希望晉升真傳的人選之一。從我入門伊始，他便對我敵意深重，嫉妒幾乎不加掩飾。而且，他出身似乎不錯，在宗內也有些關系網……他最有動機，也最有可能接觸到血骷髏的門路。”
顧淵回想起在書樓時，鄭澤噬那充滿怨毒的眼神，以及后來幾次偶遇時對方表面客氣實則冰冷的姿態。
若真是鄭澤噬，那這一切便說得通了。
“只是猜測，還需證據。”顧淵握緊了手中的納戒和軟甲，“這納戒中的東西，尤其是那個玉盒，或許能提供線索。即便不能直接證明是鄭澤噬，只要證明下單者是歸元仙宗內部之人，或者與玄幽府境內某些勢力有關，宗主……應該會給我一個交代。”
他相信孫道然的智慧和對宗門利益的看重。
自己展現出的潛力，足以讓孫道然在他和一個心懷叵測、不惜勾結外部殺手組織殘害同門真傳的弟子之間做出選擇。
畢竟，殘害同門，尤其是真傳弟子，在任何宗門都是大忌。
“此地不宜久留，爆炸動靜太大，可能會引來其他修士探查。”
顧淵不再猶豫，將納戒和軟甲收起，周身火紅色光芒一閃，融入了初步領悟的“掠之奧義”，身化一道近乎透明的流火，以遠超來時數倍的速度，悄無聲息地朝著歸元仙宗駐地方向疾馳而去，很快便消失在茫茫夜色之中。
……
幾乎在顧淵離開后不久。
遙遠的南天疆域某處，一座終年籠罩在血色迷霧中的隱秘山脈深處。
血骷髏組織總部，一座通體由暗紅色晶石構筑的大殿內。
一盞懸浮在半空、燃燒著幽幽魂火的命燈，“噗”地一聲，驟然熄滅。
負責看守命燈的灰袍老者霍然睜眼，手指掐訣，一點靈光從熄滅的命燈中飛出，落入他掌心，化作一道微弱卻清晰的神念信息：
“目標顧淵，混元大羅金仙，疑似擁有可臨時賦予仙皇層次仙元力之高等仙符或消耗型皇品仙器，戰力評估嚴重錯誤。任務失敗，我已自爆。情報有誤，請組織核查。”
灰袍老者面色微變，迅速將這縷神念和命燈編號記錄，身形一閃，便消失在大殿深處。
不多時，這條任務失敗且涉及情報嚴重失誤的消息，便沿著血骷髏內部嚴密的渠道傳遞上去。