她下意識地捂住嘴，難以置信地看著眼前之人，懷疑自己是否悲傷過度出現了幻覺。
秦無夜看著眼前憔悴不堪、臉頰紅腫、淚痕未干的少女，心中輕輕嘆了口氣。
那個在飛云宗時紅衣似火、明眸善睞的應紅綾，竟被逼到了如此境地。
“是我。”他聲音低沉溫和，“應師姐，好久不見。”
簡單的一句問候，卻是瞬間捅破了應紅綾強撐的所有堤壩。
“嗚……”一聲壓抑到極致的嗚咽從她喉嚨里沖出。
下一刻，她猛地撲了過來，一頭撞進秦無夜懷里，死死抱住了他，放聲大哭。
這些日子來，所有的委屈、恐懼、絕望，在這一刻徹底爆發。
秦無夜身子微微一僵，隨即放松下來，輕輕拍了拍她的背，任她哭。
過了好一會兒，那哭聲才漸漸平息，只剩下斷斷續續的抽噎。
應紅綾退開兩步，胡亂擦了把臉，眼睛紅腫，卻強撐著笑了笑：“讓你見笑了。你…你怎么會在這里？這位是…？”
“是我的一位朋友，用了些手段。”秦無夜言簡意賅，沒有過多解釋老黑的來歷，“這些都不重要。重要的是，應師姐，我只問你一句……嫁給顧千行，做顧家的妾室，你是否真的寧死也不愿？”
應紅綾身體猛地一顫，眼神瞬間變得無比堅定，帶著一種恨意和決絕：“死也不愿！我應紅綾寧可血濺三尺，也絕不受那禽獸的折辱！”
“好。”秦無夜點頭，眼神銳利起來，“那你可想救應家？不是像現在這樣卑躬屈膝、仰人鼻息地茍活，而是真正擺脫顧家，甚至擺脫清淵王的鉗制？”
應紅綾愣住了。
救應家？擺脫清淵王？這在她看來簡直是天方夜譚！
但看著秦無夜那雙沉靜深邃、仿佛蘊含著某種強大力量的眼眸，一個荒謬卻讓她心臟狂跳的念頭升起。
他…或許真的可以？
“想！”這個字，她幾乎是低吼出來，“只要能擺脫顧家，只要能讓我應家不再任人宰割，我什么都愿意做！哪怕豁出這條命！”
“命先留著。”秦無夜拍了拍她的肩膀，語氣沉穩，“此事非你我一人之力可為。我需要和你父親，應家真正能做主的人，好好談談。”
一刻鐘后，應家老爺子的臥房。
濃重的藥味彌漫在空氣中。
曾經在貫清郡也算一方人物的應家家主應天承，此刻形容枯槁地靠在床頭，臉色蠟黃，氣息微弱。
唯有一雙深陷的眼睛，在聽完女兒帶著的敘述后，還殘留著一絲銳利與掙扎。
秦無夜已恢復了易容后的平凡面貌，自稱冷鋒，一個曾受應紅綾恩惠的游歷散修。
此番來貫清郡拜訪，恰逢此事，便請動自己一位隱世前輩出手相助。
“應家主，諸位。恕晚輩直言，今日顧家雖退，不過是忌憚我那朋友一時之威。待他們查明虛實，或者清淵王府派出真正的高手前來，應家頃刻便有覆巢之危。”
“即便將紅綾姑娘嫁過去，看似能暫保平安，實則是飲鴆止渴！”
他目光掃過神色各異的應夫人、應老太爺和屋內一位沉默的應家長老。
應天承臉色蒼白，咳嗽幾聲，苦笑道：“冷鋒公子所言，老夫何嘗不知？可如今顧家勢大，背后更有清淵王......我應家，拿什么斗？”
“拿命斗。”秦無夜看著他，“要么跪著等死，要么拼死一搏。應家主，選一個。”
廳內寂靜。
應母欲言又止，最終嘆息低頭。
應紅綾站在父親身側，握緊著他的手。
“冷公子......”應天承深吸一口氣，“你有何計？”
秦無夜緩緩道：“清淵王謀反之心，路人皆知。但他行事謹慎，皇城那邊抓不到實證，才不敢輕舉妄動。若我們能拿到確鑿證據，證明他勾結玄金皇朝、割讓疆土......”
他頓了頓：“皇城太子，正愁沒理由對清淵王動手。屆時大軍壓境，清淵王自顧不暇，顧家這條走狗，自然也是覆巢之卵。”
應天承眼神微動。
此話，正中他心中所想！
此人年紀看似不大，但卻深知如今大胤局勢。
他說自己是名游歷散修，卻有靈尊大能隨從？
恐怕沒那么簡單……
但他肯幫紅綾，肯幫我應家……
或許，這真的是天賜的機會？！
“罪證？”應天承沉思片刻，眼中露出一絲憂慮，“清淵王…行事極為謹慎…那些見不得光的臟活…都是指使顧家、趙家這些依附他的世家去做…我們應家…也被迫參與過一些…但…并無直接證據指向王爺…更別提謀反大罪了…”
他喘息著，看向旁邊那位一直沉默的長老，也是應家如今修為最高之人——應家三爺應春山。
應春山會意，沉聲道：“我們沒有清淵王的把柄，但顧家的把柄，我們手里卻有！”
他眼中閃過一絲厲色：“這些年，顧家為清淵王暗中搜刮資源、打壓異己、甚至勾結玄金商人走私軍資靈器，樁樁件件，老夫都暗中記錄了一些賬目，藏有部分往來信函的拓印！”
“顧家逼婚，一是顧千行那小子貪圖紅綾侄女姿色；二來，也是怕我們應家被逼急了，魚死網破，將這些捅出去！”
秦無夜精神一振：“哦？這些證據，雖不能直接扳倒清淵王，但足以坐實顧家資敵、圖謀不軌之罪！顧家一倒，清淵王斷去一臂，朝廷對其猜忌必然更深！應家之危，自解大半！”
“可是…”應夫人滿臉憂懼，“冷公子，若將這些捅出去，顧家和清淵王立刻就會知道是我們應家干的！他們報復起來…我們…我們如何抵擋？這府中老弱婦孺…”
“娘！”應紅綾忍不住開口，帶著一絲激動后的沙啞，“難道我們什么都不做，等著被顧家吞得骨頭都不剩，就是活路了嗎？無…冷公子說得對，這是唯一的機會！與其窩囊死，不如拼一把！女兒不怕死！”
激動之下，她差點沒把秦無夜的真名暴露出來。
應天承沉默良久，看向廳內眾人。
他劇烈地咳嗽一陣，仿佛要把肺都咳出來，然后猛地一揮手，眼中爆發出一種瀕死之人孤注一擲的狠絕與決斷。
“咳咳咳…罷了…罷了！天要亡我應家…躲是躲不過了！與其…坐以待斃…不如…賭上這一把！”
“冷公子…老夫…信你一次！”
他讓應春山取來一個密匣，從中取出幾份卷宗、一枚留影石，以及一個缺了口的琉璃酒杯。
“這是顧家與玄金皇朝暗中交易的賬目副本，雖不涉及王爺，但足夠定顧家叛國之罪。”應天承將東西交給秦無夜，“這鎮西琉璃杯......是我與鎮西軍副統領，岳鎮飛將軍的信物。他是我多年摯友，忠肝義膽，一直不滿清淵王所為，卻受打壓，兵權被架空。”
他頓了頓：“你去找他，出示此杯，他便會信你。有他相助，五日后顧家迎親時，可里應外合，當場拿下顧家！”
秦無夜接過，鄭重收好。
正要告辭，那位應春山忽然開口：“冷公子請留步。”
他走到秦無夜面前，仔細打量他幾眼，搖頭：“你的易容術，太糙了。老夫雖只是靈宗六重，卻也看出了些許端倪。”
秦無夜心頭一凜。
應春山從懷中取出一張薄如蟬翼、近乎透明的人皮面具，遞給他：“此物名為‘千機面’，是中品易容法器。戴上后，可隨心意改變容貌、氣息，除非靈尊強者刻意探查，否則難以識破。”
他笑了笑：“老夫早年機緣所得，一直用不上。今日贈你，或許能派上用場。”
秦無夜眼睛一亮，這簡直是雪中送炭！
安南所施的易容術對付一般靈宗還行，但在真正的高階修士或特殊探查手段前，破綻不小。
這“千機面”法器，正是他此刻最需要的！
“多謝應三爺！”秦無夜也不推辭，鄭重接過。
薄薄的‘千機面’觸手溫涼細膩，仿佛活物。
“該謝的是我們。”應春山說道，“小心行事。五日后......見分曉。”
秦無夜點頭，不再多言，轉身離去。
夜色深重。
他躍上屋頂，回頭看了一眼燈火惶惶的應府，深吸一口氣。
五日后，顧家婚禮。
那將是一場局。
也是他借力打力、攪渾西南這潭水的開始！