軍營(yíng)昨夜大亂，寧乾洲凌晨?jī)牲c(diǎn)多出了門。
我被兩個(gè)孩子吵鬧的腦殼疼，小家伙互相不講話，但在磨人這件事上，他倆又同聲共氣，都吵著要出去玩。
扯著我的衣服不撒手。
我說(shuō)，“只能在門口看看，舅舅回來(lái)之前，不能走遠(yuǎn)了。”
兩個(gè)孩子高興得上躥下跳。
我?guī)е⒆映鲩T看花燈，被警衛(wèi)攔了下來(lái)。打電話請(qǐng)示寧乾洲，寧乾洲不準(zhǔn)我們出去。
我說(shuō)，“就在門口，看看花燈。不走遠(yuǎn)……”
“在家待著。”
我沒(méi)吭聲，拏云撒潑吵鬧。
寧乾洲態(tài)度強(qiáng)硬，只是多余解釋了一句，“形勢(shì)復(fù)雜，你多擔(dān)待。”
我臉色微白，沒(méi)回應(yīng)。
“對(duì)紀(jì)凌修，別心存幻想。”寧乾洲掛斷了電話。
我杵在原地沒(méi)動(dòng)，全身僵硬寒涼，他在告訴我：紀(jì)凌修不再是我認(rèn)識(shí)的那個(gè)紀(jì)凌修。
想起寧瑜給寧乾洲匯報(bào)的那些事情。提及紀(jì)凌修，他們一致認(rèn)為紀(jì)凌修會(huì)用“以彼之道，還施彼身”的辦法報(bào)復(fù)寧乾洲。
這仿佛戳中我心底最深處的恐懼。
這些年靠著對(duì)寧乾洲的恨意吊著一口氣，一步步走到今天。前陣子乍然得知紀(jì)凌修還活著的時(shí)候，吊在我心頭的那口氣，忽然就散了。
灰蒙蒙的。
有那么一瞬，莫名就不想活了。
所以我才會(huì)……本能的……開(kāi)始給孩子們準(zhǔn)備未來(lái)幾年的衣服，希望他們好好的長(zhǎng)大……
不敢面對(duì)。
害怕面對(duì)。
像是蝸牛把頭縮回了殼子里，只想就此死去，萬(wàn)事成空。可那時(shí)候，靳安還在牢里，所以我強(qiáng)打精神留在寧乾洲身邊，慢慢參與到了他的工作中。接觸到了越來(lái)越多的新事物，認(rèn)識(shí)到了越來(lái)越多的朋友，漸漸對(duì)生活有了新的期待。
想在有限的生命里，盡可能幫助那些對(duì)我施以善意恩惠的人。
可心頭那片灰蒙蒙的傷痛恐懼從未消散過(guò)，寧乾洲害得紀(jì)凌修家破人亡，紀(jì)凌修怎會(huì)善罷甘休呢？他會(huì)以同樣的方式讓寧乾洲家破人亡。
而寧乾洲最重要的家人是誰(shuí)呢？
是兩個(gè)孩子……
這兩個(gè)孩子，上輩子是不存在的……
僅僅是這樣想，我便徹骨地恐懼寒冷。
多害怕失去他們……
若真有那么一天，我該怎么辦。
寧乾洲很清楚紀(jì)凌修的報(bào)復(fù)手段，方才在查到紀(jì)凌修還活著的時(shí)候，開(kāi)始將孩子們帶在他身邊，就連上學(xué)都在同一處辦公樓里。
我那么迫切地想要帶孩子離開(kāi)，想帶他們逃離仇恨，逃離寧乾洲。
逃離一切因果。
逃去遙遠(yuǎn)的天邊，逃去世界盡頭，逃去所有人都找不到的地方。
深深將他們藏匿。
卻像深陷宿命的漩渦，掙扎難以逃脫。
我轉(zhuǎn)步回到宅子里，看著兩個(gè)孩子迫切熠熠的眼眸，忍不住垂淚。
心傷便止不住。
兩個(gè)孩子明亮的眼眸寂寂暗淡下去，拏云墊起腳腳，高高伸出小手幫我擦去側(cè)頜掛著的淚珠兒，“媽媽，不哭，我們不看了。”
他也跟著紅了眼眶。
星野抿唇站在原地，他眼里溢滿對(duì)我的心疼，卻又透著倔強(qiáng)的堅(jiān)韌。
我牽著他們走回宅院深處，星野想說(shuō)什么，卻又沉默。
他們知道的太多了，以至于小小年紀(jì)便心事重重，有了欲說(shuō)還休的蒼白。
這一刻，我深感平日里對(duì)他們的關(guān)心太少太少，總是忙碌，總想逃離，心思全用在周旋寧乾洲身上。只在輔導(dǎo)作業(yè)和深夜時(shí)，將母愛(ài)傾注于擁抱里，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
他們安安靜靜不再吵鬧，蹲在暖爐旁刨灰玩兒……
我把做好的衣服疊整齊，一一放在箱子里，貼上不同年齡的標(biāo)簽。
若是我逃不過(guò)這一劫，至少希望兩個(gè)孩子能活下去，或許他們會(huì)是宿命的漏洞呢。
瞧著他們百無(wú)聊賴的樣子，我說(shuō)，“院子里的香樟樹(shù)上結(jié)了個(gè)鳥(niǎo)窩，媽媽陪你們就掏鳥(niǎo)窩好不好。”
他倆瞬間來(lái)了精神，開(kāi)始蹦跳起來(lái)。我換了身方便的衣裳，帶著他們?nèi)ヌ网B(niǎo)窩，“咱們掏下來(lái)看一眼就行了，回頭再放回去，別讓鳥(niǎo)媽媽找不到寶寶了。”
兩個(gè)小家伙神采奕奕，我給他們一人削了一個(gè)搗棍，兩人為了粗細(xì)爭(zhēng)搶不止，我不得不將搗棍削成同樣粗細(xì)的程度，刻上他們的名字，讓他們安分下來(lái)。
帶頭爬樹(shù)。
我爬樹(shù)的本領(lǐng)可是不容小覷的，少女時(shí)期為了跟蹤紀(jì)凌修，別說(shuō)爬樹(shù)了，我連屋頂都爬過(guò)。
親戚們陸陸續(xù)續(xù)來(lái)家里過(guò)龍燈節(jié)，瞧我爬那么高，瑜母嚇壞了，“叮囑我小心點(diǎn)。”
她們圍在樹(shù)底下，將帶來(lái)的食材交給隨行丫鬟拿去廚室。卻被卜遠(yuǎn)游接過(guò)，親自拿去。
以前府上用的都是尋常丫鬟，許是覺(jué)得管控麻煩，寧乾洲全遣散了。為了省事，府上的廚子啟用了炊事兵，打掃事宜也是勤務(wù)兵在做，勤務(wù)女兵做事細(xì)致嚴(yán)謹(jǐn)。我感覺(jué)府上完全是軍事化管理，一點(diǎn)人情味兒都沒(méi)有。
親戚來(lái)了，倒是鮮活了幾分。
寧乾洲一整天都不在，聽(tīng)說(shuō)昨晚軍中大亂，寧乾洲親自去軍營(yíng)了。
“你們聽(tīng)說(shuō)了嗎。”樹(shù)底下的親屬小聲議論，“昨晚不僅軍中亂了，徐州那邊的軍閥趁平京內(nèi)亂，連夜攻打咱們邊境的一座縣城，把那座縣城攻占了。”
“我家瑜兒昨兒個(gè)一夜沒(méi)回家，聽(tīng)說(shuō)在外邊兒熬了一宿，乾洲讓他親自帶兵保護(hù)施小姐安全。”
“壓下了嗎？”
“乾洲昨夜親自去軍營(yíng)，自然是壓下了。我聽(tīng)說(shuō)那些交火的士兵，得知統(tǒng)帥去軍營(yíng)了，就自覺(jué)放下了搶。若是再繼續(xù)打下去，乾洲麾下的親信軍隊(duì)，能把他們給夷平了。好多裝甲車都過(guò)去了，瞧那陣仗，誰(shuí)敢繼續(xù)打啊。”
“自從乾洲住院，各地軍閥都不安生了，隔三差五在邊境挑釁，哎。”
“乾洲若真出了什么事，這世道，就亂套了。”
“哎……”
寧乾洲病危的消息沸沸揚(yáng)揚(yáng)傳了半個(gè)月，又逢平京十年一度的盛大龍燈節(jié)，各地軍閥似乎瞅準(zhǔn)這個(gè)時(shí)機(jī)制造動(dòng)亂，尤其是寧派內(nèi)部爆發(fā)黨羽紛爭(zhēng)，那些不安分的地方軍閥借此時(shí)機(jī)，開(kāi)始擴(kuò)張領(lǐng)土，試探寧乾洲是否真病危。
我站在高高的香樟樹(shù)上，向府外看去，一望無(wú)際的花燈長(zhǎng)街，像是長(zhǎng)龍盤(pán)根錯(cuò)節(jié)在城池中，白日里特別漂亮。
寧府外，士兵林立，將整棟宅子包圍得嚴(yán)絲合縫，仿佛一只蒼蠅都飛不進(jìn)來(lái)。居然是戰(zhàn)功赫赫的寧瑜親自帶兵守住我和孩子。
他應(yīng)該在軍營(yíng)，在前線，再不濟(jì)，應(yīng)該在辦公大樓的指揮室。
可寧乾洲卻將他留在了家里。
足以證明寧乾洲對(duì)孩子們的重視程度，或許自打?qū)幥薏煊X(jué)紀(jì)凌修還活著那刻起，圍繞我跟孩子們的身邊，便布下了天羅地網(wǎng)。
明暗線交錯(cuò)進(jìn)行。
這明面兒上的士兵看得見(jiàn)，暗處的警衛(wèi)不曉得有多少。
我爬上爬下給孩子們遞鳥(niǎo)窩看，星野和拏云捉了幾條小蟲(chóng)子放進(jìn)鳥(niǎo)窩里，整個(gè)過(guò)程，孩子們興奮極了，尖叫聲連連。
“施小姐，瑜局讓你從樹(shù)上下來(lái)。”士兵從外面跑進(jìn)來(lái)。
我怔了一下，視線跳過(guò)高高的甬墻，便見(jiàn)寧瑜穿著規(guī)整軍裝站在府外的長(zhǎng)街上，正看著我的方向。
“施小姐，請(qǐng)下來(lái)。”卜遠(yuǎn)游說(shuō)，“您若是出了什么事，今日值班的所有兄弟都要遭殃。”
我只得從樹(shù)上滑下來(lái)。
下午的時(shí)候，傳來(lái)寧派炮轟了徐州北大營(yíng)的消息，一個(gè)下午的時(shí)間，便將徐州攻占的縣城給搶了回來(lái)。不僅如此，徐州的軍閥頭子被寧派生擒。
押至平京城外，當(dāng)眾車裂。
以此震懾各地軍閥，寧乾洲似乎親自到了車裂現(xiàn)場(chǎng)。那些蠢蠢欲動(dòng)的不安分的地方軍閥頓時(shí)靜悄悄。
我總覺(jué)得寧乾洲故意以“病危”之事，挑起內(nèi)外叛亂之心，再現(xiàn)身鐵血鎮(zhèn)壓。
力破病危傳言。
前些日子，他連出門都走密道，行蹤更是最高機(jī)密，說(shuō)明他故意促成了這樣的局面。
又在謀什么局呢？自導(dǎo)自演這么一出戲。
孩子們盼了許久的龍燈節(jié)，卻沒(méi)盼來(lái)寧乾洲。等到晚上八點(diǎn)多，他也沒(méi)回來(lái)。
我以為他今天回不來(lái)了，暗自松了一口氣，以為自己不用兌現(xiàn)龍燈節(jié)承諾了。
誰(shuí)知，快九點(diǎn)的時(shí)候，他大步流星從外面回來(lái)。
穿著厚重的軍大衣，雙眸犀利威嚴(yán)，神情肅穆冰冷，身上的戾氣還未散去。似乎白日里有什么事情氣著他了，整個(gè)人的狀態(tài)還沒(méi)從戰(zhàn)區(qū)脫離。
正在打牌的長(zhǎng)輩們見(jiàn)他回來(lái)了，熱絡(luò)上前圍著他寒暄，打聽(tīng)外面戰(zhàn)況，他視線一掃，落在我跟孩子身上。
被長(zhǎng)輩們關(guān)懷聲淹沒(méi)，他全身的戾氣漸漸散去，淡笑著回應(yīng)幾句。
寧瑜進(jìn)來(lái)匯報(bào)，“統(tǒng)帥，一切正常。”
寧乾洲說(shuō)，“你即刻動(dòng)身，親自去軍中安撫楚天河，再巡察各地軍閥，重點(diǎn)敲打那些個(gè)不安分的。如若有人敢造次，參照徐州。”
摸清楚了哪些人有異心，便不至于敵方在暗，我方在明了。
寧瑜頷首，“紀(jì)凌修這邊，依然沒(méi)動(dòng)靜。摸不到他把柄，他和他姑姑在海外藏很深，資產(chǎn)都轉(zhuǎn)移包裝過(guò)，未在他們名下。”
“重點(diǎn)查他姑姑。”寧乾洲說(shuō)，“他姑姑的舊情人，一個(gè)個(gè)查。”
我?guī)е鴴傇坪托且翱葱∪藭?shū)，聽(tīng)見(jiàn)他們的談話，原來(lái)，寧乾洲還沒(méi)查到紀(jì)凌修在海外究竟藏身在哪個(gè)國(guó)家。
紀(jì)凌修回平京以后，更像是憑空消失了。
無(wú)論怎樣，寧乾洲都布下了天羅地網(wǎng)，靜等紀(jì)凌修現(xiàn)身。
寧瑜恭聲，“嶺南最近很安靜，許久沒(méi)有靳安的動(dòng)靜了。”
寧乾洲看了眼手表，兩個(gè)孩子蹦蹦跳跳親熱他。
寧乾洲說(shuō)，“不急，飛蛾會(huì)撲火，他們都會(huì)往槍口上撞。”
萬(wàn)事俱備，只欠東風(fēng)。
寧乾洲看向孩子們，“吃飯了嗎。”
孩子答：吃了。
寧乾洲喚我，“施微，過(guò)來(lái)。”
我放下手上的書(shū)籍，走上前。他一把牽住我手腕，往外走去。
我用力掙脫，他說(shuō)，“不是要儀式感嗎？瞧瞧去。”
我盤(pán)算著心中所想，放棄了掙扎。
“重霄，崇謙，跟上。”寧乾洲說(shuō)了句。
兩個(gè)小家伙歡天喜地追了上去，我回頭看向親朋好友，她們等了寧乾洲一一整天，說(shuō)要一起上街看龍燈的。
結(jié)果寧乾洲不外出。
安全起見(jiàn)，也不允許我跟孩子外出湊熱鬧。
我喊了句，“叔父，叔母，各位親朋，你們自行安排，馬上龍燈就要游街了，希望你們玩得開(kāi)心。”
我一陣風(fēng)似的被寧乾洲牽走。
寧府的后山上修了一條長(zhǎng)長(zhǎng)的掛燈階梯，像是銀河蜿蜒從山頂流淌下來(lái)，在長(zhǎng)夜里特別璀璨明亮，我說(shuō)，“寧乾洲，大晚上的，你不帶我和孩子們?nèi)タ待垷簦覀儊?lái)爬山？”
我掙脫他的手，跟在他身旁。
孩子們興奮地奔跑在前面大喊大叫，道路兩側(cè)有林立的士兵駐守，森嚴(yán)又莊重。
“例行公事。”他邁上高高的階梯，我裙子不方便，他伸手向我，“來(lái)。”
我遲疑片刻，握住了他的手，被他拉了上去。我說(shuō)，“儀式感只是說(shuō)說(shuō)……”
當(dāng)時(shí)只是為了拖延時(shí)間，不想讓他碰我。再者，嶺南那邊把計(jì)劃定在龍燈節(jié)這天，趁街道上人潮擁擠，方便救走我。
所以我才拿儀式感拖延。
寧乾洲竟然真的籌備了……
孩子們開(kāi)心地圍在我們身邊奔跑，大笑聲響徹山谷。
今夜無(wú)風(fēng)，云靜燈明。
寧乾洲厚重的軍大衣下，穿著冬季板正軍襯衣，灰色羊毛圍巾規(guī)整好看地結(jié)在領(lǐng)口處，將他俊朗白皙的容顏襯托得愈發(fā)高級(jí)體面。
他隨手拎過(guò)拏云提起，讓孩子高高跨坐在他的肩頭，拏云快活大笑的聲音傳來(lái)。
星野奔跑在前方，開(kāi)心壞了。
我不明白，寧乾洲怎么精力這么好。處理了一天嚴(yán)肅緊急的軍政事務(wù)，晚上怎么還能陪孩子們這樣玩兒。
我忍不住問(wèn)了句，“你不累嗎。”
“累什么。”
“你昨夜沒(méi)睡……”
“車上睡過(guò)了。”
他言簡(jiǎn)意賅。
我好奇，“吃了嗎。”
他看我一眼，沒(méi)回答。
大概覺(jué)得我啰嗦了，我便沒(méi)吭聲了，寧乾洲走到哪里，都有人伺候，衣食住行，洗漱用品樣樣妥帖。所以我這些問(wèn)題，在他看來(lái)，沒(méi)必要回答。
今天真是個(gè)好天氣，漫天星辰閃閃爍爍，路邊鋪滿的小燈像是星子墜落下來(lái)，我默默跟在他身側(cè)，會(huì)是什么儀式感呢？
我被他折磨怕了，很擔(dān)心他會(huì)換種手段出其不意逼迫我。
他時(shí)不時(shí)輕輕咳嗽，爬山讓人漸漸變得暖和，他咳嗽聲漸止。
爬上山頂，孩子們贊嘆的聲音傳來(lái)。
山頂上修建了大型觀景臺(tái)，全玻璃構(gòu)造，三百六十度無(wú)死角眺望。觀景臺(tái)內(nèi)，沙發(fā)、望遠(yuǎn)鏡、藝術(shù)墻一應(yīng)俱全，糕點(diǎn)豐富，裝修奢華。
站在這個(gè)山頭，可以眺望整座亮如白晝的平京城，將街道上璀璨的龍燈盡收眼底。
孩子們沖進(jìn)觀景臺(tái)內(nèi)，脫了鞋子，便在沙發(fā)上蹦蹦跳跳。拿起望眼鏡往天上看……
我說(shuō)，“這……是為我準(zhǔn)備的儀式感？”
他說(shuō)，“不是。”
我警惕，總是不相信他，擔(dān)心有什么陰謀。
他看著手表時(shí)間，“你什么都不想要，那便隨便借勢(shì)了。”
話音落地，便聽(tīng)孩子們驚喜的尖叫聲傳來(lái)，“媽媽！你看！快看天空！”
我仰頭看去，便見(jiàn)一道流星劃過(guò)蒼穹，起初只是一兩道淡淡的痕跡，很快，越來(lái)越多的流星劃過(guò)，明亮驚艷縱橫而過(guò)，像是下了一場(chǎng)流星雨，將天空粼粼鋪滿，稍縱即逝。
我平生頭一次看見(jiàn)這種巍巍壯觀的奇特景象，掀起內(nèi)心一陣陣狂瀾，看呆住了。
百年難遇！
忍不住伸手往天上抓了一把。
寧乾洲忽然將我托起，讓我坐在他肩頭，仿佛很多年前那個(gè)夜晚，視線翻越“人海”忽然寬闊明朗起來(lái)，瞬間離天空更近了。
我輕輕尖叫一聲。
掙脫想要下來(lái)，他說(shuō)，“別動(dòng)。”
不容置疑的聲音，我顧不上他，急忙抬頭看天象。
流星仿佛綴滿我眼眸。
“看見(jiàn)流星要許愿！”拏云急忙小手合十，虔誠(chéng)地說(shuō)，“希望我和哥哥永遠(yuǎn)跟爸爸媽媽在一起，快快樂(lè)樂(lè)不吵架不分開(kāi)。”
星野也急忙許愿，“希望我們永遠(yuǎn)在一起平安喜樂(lè)。”
我心潮澎湃，連呼吸都小心翼翼，恐驚天上人。
流星雨持續(xù)了半個(gè)小時(shí)，期間，平京城燃放煙花，金燦燦的龍燈游走在平京大地上，整座平京城街道上的花燈布局串聯(lián)起來(lái)，竟然是我的名字：施微。
像是一朵巨大盛開(kāi)的笑靨花。
一切都美好的不真實(shí)。
讓人短暫地忘卻人世痛苦，逃避生離與死別。
煙花盛大，拏云吵鬧著也要坐上寧乾洲的肩頭，我趁機(jī)從寧乾洲的肩頭下來(lái)。
星野拽了拽我的衣袖，“媽媽，我可以把舅舅喊爸爸嗎。”
我怔住。
“你不要傷害爸爸好不好。”星野說(shuō)，“我希望你們好好的，如果你傷害爸爸，我和拏云會(huì)恨你的。”
從不真實(shí)的夢(mèng)幻震撼中漸漸冷卻清醒，我看著星野堅(jiān)定的眼睛，快樂(lè)被一點(diǎn)點(diǎn)剝離。
臉色蒼白下去。
看向?qū)幥蓿粗摇?/p>