柴小米手提裙擺，大步流星地跟著宋玥瑤跑到一棟山澗鼓樓前。
眼見宋玥瑤的身影閃入大門，她毫不遲疑，緊跟而上。
就在她抬腳跨過門檻的剎那——
一道強烈到刺眼的白光迎面撲來，瞬間將她吞沒。
柴小米猛地閉緊雙眼，下意識抬手遮擋。
下一秒。
清脆的蟬鳴穿透寂靜，涌入耳中。
空氣里浮動著若有似無的青竹香氣，清冽干凈。
柴小米緩緩睜眼。
......這是哪兒？
她環(huán)顧四周，驚訝地發(fā)現(xiàn)，自已竟站在鄔離生活的巫蠱族寨子里。
可她明明剛剛還在鼓樓前，夜色深沉，怎么一眨眼，不僅回到了這里，連天都亮了？
「油條，油條！」
柴小米內(nèi)心喚了幾遍得不到回應(yīng)。
連系統(tǒng)都消失了。
烈日高懸，熾熱地灼烤著大地。
遠(yuǎn)處忽然傳來一陣嘈雜的吵鬧聲，隱約夾雜著幾個她近期格外熟悉的字眼：
“雜種。”
柴小米心頭一緊。
她立刻轉(zhuǎn)身，循著聲音快步趕去。
越靠近，那些謾罵聲便越清晰，內(nèi)容好像是在嫌棄干活太慢。
她躲進一片竹林，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望見祭臺前的空地上，一個小小的身影正孤零零地忙碌著。
看著不過是個三四歲的男孩，卻沒有這個年紀(jì)該有的圓潤稚嫩。
他瘦得驚人，幾乎皮包骨頭，一頭亂發(fā)枯草般蓬在頭頂，身上套著件極不合身的寬大舊苗服，空蕩蕩裹著細(xì)弱的骨架。
此刻，他正抱著一疊厚重的陶碗，一只一只，認(rèn)真地擺上供桌。
他實在太矮太小了。
每放一只碗，都得竭力踮起腳尖，伸長細(xì)細(xì)的胳膊，才能勉強夠到桌面。
身子偶爾晃了晃，像是風(fēng)中一株細(xì)弱的葦草。
不過他雖然年紀(jì)小，做事情卻格外專注。
碗與碗之間對齊得一絲不茍，排列得整整齊齊。
他仿佛全然聽不見身后那群孩童刺耳的哄笑與咒罵，只垂著頭，抿著唇，沉默又固執(zhí)地完成著手頭的事。
柴小米不可思議地望著這一幕，心口像被什么狠狠擰了一下。
那么屁大點的小不點兒。
被差使著做活也就罷了，居然還嫌他做得不夠快？
“能不能快點啊，小雜種！”
叫罵聲再次響起，領(lǐng)頭的大孩子似乎被小男孩的沉默徹底激怒了。
他幾步?jīng)_上前，抬腿狠狠踹在那瘦小的背上，將人踹翻在地。
小男孩像片枯葉般被踹倒在地，懷里的陶碗劈里啪啦摔下，碎了滿地。
他跌在一片狼藉的碎瓷中，鋒利的碎片割破了手掌。
汩汩鮮血頃刻間從手掌間涌出。
“不好了！小雜種把祭碗全打碎了！”動手的孩子卻立刻扯著嗓子嚷起來，聲音里透著惡意的興奮，“快去告訴族長和大祭司！讓他好好受頓罰！”
“草泥馬個兔崽子，睜眼說瞎話！明明是你動手導(dǎo)致的！”
柴小米氣得磨牙，跳出來河?xùn)|獅吼。
然而嚎完一嗓子。
無事發(fā)生。
她忽然意識到，這些人全都看不到她，同樣也聽不見她說話。
沒人關(guān)心小男孩的傷勢，腥紅的血液倒映在這群大孩子眼中，像是屬于他們勝利的狂歡。
他們興奮地哄笑著跑開，爭先恐后，要去告這個根本不屬于他的狀。
只剩下那個小小的身影，蜷在廢墟中央，一動不動。
人群的喧鬧聲漸漸遠(yuǎn)去后，他才終于有了動靜。
小男孩抬起流血的手，呆呆看了片刻，當(dāng)柴小米以為他是要給自已清理傷口時，結(jié)果他卻開始收拾地上的碎片。
她緩步走到他面前，垂眸注視了很久。
小小的身子，好乖，好萌，卻安靜得讓人心疼。
他撿碎片也很仔細(xì)，每一片都按照從大到小的順序堆疊，真是個乖寶寶，做什么事都很認(rèn)真。
柴小米忽然蹲下身，伸出手，想輕輕揉揉他的頭。
可指尖卻徑直穿過他的發(fā)梢，只觸到一片虛無，手化作無形從其中穿過。
她怔了怔，良久，嘆了口氣，有些難過地問：“你怎么不哭呀，小不點兒。”
憋著的話，是會憋出病的，只有哭出來，心才會松一些。
小男孩撿拾的動作微微一頓。
柴小米下意識縮了縮脖子，幾乎以為他聽見了，可他只是抬起頭，將垂在眼前的亂發(fā)輕輕撩開。
臟兮兮的小臉上，唯有那雙異色眼瞳是干凈的。
近在咫尺，清澈得像兩汪未被塵世侵染過的幽潭，映著天光，也映著此刻怔然的她。
柴小米整個人僵在原地。
是鄔離。
更確切地說，是鄔離（幼小版）。
這難道是原著中從未提及的、屬于反派的童年？
柴小米眼睜睜看著小鄔離被拖到刑臺前。
莫須有的罪名隨意被扣在他頭上，無人為他辯解一句。
族長環(huán)視四周，聲音冷硬：“可有人愿替鄔離受罰？”
全場死寂，唯有壓抑的竊笑在人群里浮動。
“二十鞭，只能你自已受了。”族長的目光落回他身上，“你可知錯？”
鄔離的聲音稚嫩，卻透著一股不該屬于這個年紀(jì)的清冷：
“我知道錯了，阿公。”
“叫族長！”老者勃然怒斥，“你阿娘身為圣女，不知廉恥，與外族人私通，誕下你這孽障，斷了圣女一脈傳承！我沒有那樣遭人唾棄的女兒，更沒有你這種外孫！”
荊棘長鞭狠狠揮下！
鄔離咬緊嘴唇，沒有發(fā)出一點聲音。
“快住手！”柴小米心急如焚，猛地張開雙臂擋在鄔離身前，“他這么小，會被打死的！”
可一切只是徒勞。
在圍觀者冷漠乃至快意的目光中，鞭影一次次落下。
鄔離瘦小的后背很快皮開肉綻，鮮血淋漓，幾乎找不到一寸完好的皮膚。
直至二十鞭打完。
他終于支撐不住，身子向前重重一磕，徹底昏死過去。
柴小米難以想象，這個年紀(jì)究竟是藏著如何頑強的意志力，才能扛住這一下又一下，連一聲悶哼都沒有。
烈日當(dāng)頭，他被遺棄在刑臺上暴曬。
無人為他療傷，甚至無人給他一口水。
柴小米跪倒在他身旁，徒勞地想用身體為他遮擋毒辣的陽光，卻恨自已連影子都不存在。
有一種孤魂野鬼的無力感。
就在這時，她看見幾條白色的蠕蟲，從那些猙獰的傷口中緩緩鉆出。
它們在血肉間蠕動、吸食，而血流隨之漸漸止住，皮膚也開始以肉眼可見的速度愈合。
原來，赤血蠶這么早就被種在了他的身體里。
以他的血肉為食，某種意義上，也算是因禍得福，可以讓他的傷口愈合得極快。
柴小米愣愣看著，忽然想到鄔離剛才喚族長叫“阿公”。
她疑惑地看向族長離開的方向。
方才聽離開的人群中有人提到，族長去找大祭司談話了。
柴小米不止一次聽到大祭司的名號，好像是巫蠱族地位最高的存在。