四年時(shí)間威廉變化很大，身量抽條得更加高挑，棱角也更加鋒利，變化最大的還屬神態(tài)。
出門前的威廉就像一個(gè)仰著脖頸、斗志昂揚(yáng)的天鵝，而再歸來(lái)的威廉，見(jiàn)識(shí)了世間百態(tài)，修煉出了更加謙遜、內(nèi)斂、沉穩(wěn)內(nèi)核。
這讓他看起來(lái)像換了個(gè)人。
清晨的理事殿。
喜上眉梢的宮人剛說(shuō)完話，夏漾漾寫信的羽毛筆也正好“啪嗒”一下掉在桌上，正對(duì)眼前的殿門從外側(cè)被推開(kāi)。
金發(fā)栗眸面孔的青年熟悉又陌生。
夏漾漾一時(shí)間竟分不清是母子多年未見(jiàn)的感慨多，還是看到他完好無(wú)損的慶幸多，直直站在桌前沒(méi)來(lái)及的反應(yīng)。
只覺(jué)得內(nèi)心五味雜陳，酸澀極了。
還是威廉先走過(guò)來(lái)，緊緊擁抱她：“我可能是推門的方式錯(cuò)了，母親都不歡迎我？”
語(yǔ)氣有幾分撒嬌般的幽怨。
“太好了你沒(méi)事。”夏漾漾聲音發(fā)悶，后知后覺(jué)地攥住他后背的衣服，似終于放下了懸著的心。
威廉同樣緊緊擁抱著她。
時(shí)光匆匆，十三歲離開(kāi)時(shí)，他把臉靠在她的肩上，如今，換成了她淚濕的臉貼在他胸膛上。
他手掌一下一下輕拍她的脊背：“我當(dāng)然不會(huì)有事。”
威廉一邊看向一側(cè)的高瘦儒雅身影，濃濃的思念竟也一時(shí)不知從哪句開(kāi)始，只得問(wèn)道：“公爵大人，近來(lái)身體可好？您一直養(yǎng)在身邊的大黃和小花也可好？”
查爾斯五年來(lái)一直侍奉在夏漾漾身側(cè)，正將幾封信件收起來(lái)，他看向年輕的威廉，笑著頷首致意，眼里多了幾分難得的神采：
“一切都好，歡迎回來(lái)，威廉殿下。”
再見(jiàn)到一生最愛(ài)人們的那一刻，威廉就知道自己的選擇沒(méi)有錯(cuò)，哪怕那人能給他再多的力量，他還是更愛(ài)他自己的家。
與最親近的幾位長(zhǎng)輩圍坐著聊了許久之后，大家也都陸續(xù)離開(kāi)了，房間里只剩下母子二人。
威廉忽然正色起來(lái)：“母親，我有一件事想問(wèn)您，是關(guān)于您年輕時(shí)的經(jīng)歷，請(qǐng)您務(wù)必告訴我真相好么？”
夏漾漾心下暗道不好，該不會(huì)是那人跟他說(shuō)了些什么。
“我的事情查爾斯告訴你的還少么？我睜一只眼閉一只眼，還真當(dāng)我不知道？”
底氣越不足的人，叫板兒時(shí)嗓門反而越大，夏漾漾就是這一類的典型。
“混蛋小子，出去四年，回來(lái)一句關(guān)懷不說(shuō)，竟先興師問(wèn)罪起來(lái)了，反了天了。”
但威廉儼然有備而來(lái)，態(tài)度執(zhí)著且堅(jiān)定，不達(dá)目的不罷休。
在她正要找到借口轟他出去時(shí)，他開(kāi)口了，像一顆投入死水潭的石子，激起千層浪：
“除了我，您是不是還有一個(gè)女兒？”
那只碰到茶杯柄的手僵在半空，帶著杯碟發(fā)出一聲清脆的磕碰。
“哈？”，夏漾漾眉心蹙起，看過(guò)來(lái)的神情寫滿了莫名其妙，“你在胡說(shuō)什么？”
*
狼人族最重視成人禮，這不僅意味著他們步入成年，更意味著他們將不再被月圓之夜控制，喪失理智。
但對(duì)于純血狼人來(lái)說(shuō)，他們?cè)谶@一天，還要面臨一個(gè)附加考驗(yàn)。
夜幕降臨。
公主殿里門窗緊閉，厚重的窗簾保證了不讓一絲月光透進(jìn)來(lái)，仆人們行色匆匆將一桶接一桶的寒池水倒進(jìn)浴缸里。
奧菲利亞穿著海藍(lán)色睡衣，抱膝坐在床頭，金色的長(zhǎng)發(fā)披滿她的身體。
祖母撫摸著她的脊背，柔聲說(shuō)著體己話，祖父梳理著她打卷的長(zhǎng)發(fā)。
“咚！”得一聲，哈提將整面墻的開(kāi)放式衣柜搬到床邊。
而奧菲利亞四周已堆滿了能分散注意力的東西。
他屈膝坐在床邊，上半身傾斜，把威廉留給她的八音盒遞給她：“親愛(ài)的，這兒已經(jīng)有你需要的所有東西了，舒緩的音樂(lè)、美麗的衣裙，還有很多關(guān)于兇殺案的犯罪小說(shuō)，相信我，你今晚一定可以順利度過(guò)，你只要做到心情平靜、舒緩就足夠了。”
如果這幅畫面能展現(xiàn)在你面前。
你一定會(huì)大跌眼鏡。
因?yàn)槟憬^不可能看到哈提對(duì)任何人用這樣的語(yǔ)氣說(shuō)話。
他仰視著自己最寶貝最珍視的女兒。
那簡(jiǎn)直是在對(duì)待一片柔軟又脆弱的絨毛。
一滴淚珠從奧菲利亞的眼眶中滑落，她一直在不斷啜泣：“我害怕…我不想永遠(yuǎn)變成一頭狼……”
話落，她擦眼淚時(shí)，看到自己手背浮現(xiàn)一層白色絨毛。
這讓她大驚失色。
祖母連忙握住她的手：“不不不，不要看這些，甜心。”
她慈愛(ài)地親了親她的額頭，撫摸著她的臉頰：“安東尼和西蒙都在外面，如果你堅(jiān)持不住了，我會(huì)讓他們進(jìn)來(lái)，好嗎？乖女孩兒。”
奧菲利亞咬唇，看向默不作聲的父親，破碎的淚光足以讓世間萬(wàn)物任其驅(qū)使。
“咔吧。”
八音盒在他手下發(fā)出一聲脆響，麥浪翻滾聲戛然。
哈提悄無(wú)聲息地把八音盒藏到身后：“人類就是喜歡木制的東西，若用鋼鐵做也不會(huì)這么弱不經(jīng)風(fēng)。”
奧菲利亞仿佛受到某種巨大打擊，卻又因?yàn)椴桓意枘娓赣H，貝齒發(fā)顫，兩行淚水開(kāi)了閘般往下流淌。
“那……是威廉給的。”她小聲說(shuō)著，臉頰上的雪白絨毛被淚水浸濕。
哈提揉了揉眉心：“抱歉，我一定會(huì)修好它，好嗎？我向你保證。”
可奧菲利亞今天受月光影響，情緒起伏異常極了，她好似實(shí)在無(wú)法隱忍，乞求地看向一側(cè)的祖母：“祖母，我想讓西蒙和安東尼進(jìn)來(lái)陪我……”
祖母本就心疼壞了，更不理解哈提非要讓孫女自己挨過(guò)這一天的做法。
她只知道給孫女擦淚的手帕都濕透了：“好好好，別再哭了我的心肝寶貝兒，祖母的心都要隨著你的眼淚融化了。”
哈提看著女兒的淚水，面容肉眼可見(jiàn)地冷硬，唇角下塌。
祖母抱著懷里的心肝兒安慰了好一陣，看他還干蹲著，頓時(shí)不悅：“你沒(méi)看到你女兒在哭嗎？”
“看到了。”
哈提站起來(lái)卻不是出去，他長(zhǎng)身微傾，替奧菲利亞整理好淺藍(lán)色的薄被褥，一手托起她哭花的臉頰，用最輕柔又冷漠的語(yǔ)氣說(shuō)：
“但西蒙和安東尼不會(huì)來(lái)了，親愛(ài)的。”
奧菲利亞眼瞳縮成一點(diǎn)。
“你現(xiàn)在太小還不清楚自己想要什么，作為父親我有責(zé)任幫你規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)，以防你做出讓自己一輩子后悔的事。”
一旁的祖父看不下去了：“你非要在今天跟她逆著來(lái)嗎？”
在狼人一族，尤其是純血狼人，自祖上以來(lái)的傳統(tǒng)就是成人禮上訂下自己一生的伴侶。
這既有助于他們?cè)鲩L(zhǎng)實(shí)力，又有助于鞏固在族群中的地位。
尤其是塔婭的詛咒之后，狼人族壽命短至四五十年，那么趁早留下后代就更加急切了。
從他的父親，他父親的父親，他父親的父親的父親都是這樣過(guò)來(lái)的。
哈提聲音平靜：“我做了那么漫長(zhǎng)的努力才換來(lái)狼人族的自由，她必須出去看看更多值得愛(ài)的人，再做這樣重大的決定。”
一提到人類，祖母就咬牙切齒，沉聲道：“難道你要讓她像你一樣，愛(ài)上個(gè)人類，你就滿意了？”
如果那時(shí)不是那個(gè)人類，她一向聽(tīng)話乖巧的兒子怎么會(huì)性情大變，怎么會(huì)多吃那么多苦？！
哈提的動(dòng)作有一瞬的僵硬，隨即直起身：
“那又有什么不好呢？”
“……”
他走向門口，旋開(kāi)房門，對(duì)著房間里的兩位“隔輩親”嚴(yán)重過(guò)度的老人做出“請(qǐng)”的動(dòng)作：“時(shí)候不早了，父親，母親先去休息吧，我會(huì)代替你們照顧好奧菲利亞。”
祖母臉上滿是不可思議，一邊緊攥奧菲利亞柔若無(wú)骨的手，一邊連連搖頭抗拒：“不可能，奧菲利亞是我冒著生命危險(xiǎn)帶回來(lái)的，她是我的命，我絕不會(huì)讓她——”
“她也是我的命。”哈提打斷她，目光平靜如水，卻又深不見(jiàn)底。
這幾個(gè)字的力量重若千鈞。
他又一次做出請(qǐng)的動(dòng)作，但并不是請(qǐng)求，而是理所當(dāng)然地等待老一輩放手。
在父母離開(kāi)時(shí)，哈提眉目已然柔和了不少，他輕輕親吻了母親的面頰，欠身為她整理好披肩：“相信我好嗎？奧菲利亞不會(huì)有任何差池。”
但母親儼然并不領(lǐng)情，她離開(kāi)前還在胸前比劃十字，呢喃著：“愿主保佑。”
熱鬧哄吵的房間一時(shí)間安靜無(wú)聲。
只有清涼的水聲和刀子切割東西落在原木案板上的“咔噠、咔噠”聲。
奧菲利亞蜷縮在床頭，頭上頂著雪白的狼耳，顫抖的肩膀說(shuō)明她正在啜泣。
皮靴踏著地板，腳步聲靠近：“要來(lái)點(diǎn)兒埃爾斯奶酪嗎？你一整天都沒(méi)怎么吃東西，這樣下去可是會(huì)餓肚子的。”
奧菲利亞毛茸茸的腦袋左右搖了搖，這讓她的狼耳更矚目了，可父親就好似完全看不到一般。
“里面加了你最喜歡的堅(jiān)果和蔓越莓，是咸香的奶味兒。”
奧菲利亞繼續(xù)搖頭，蓬松的尾巴垂到地上，她豎起耳朵等著父親的回應(yīng)。
“那好吧，等你餓了我再給你做。”他只是非常善解人意地說(shuō)，又補(bǔ)充道，“如果你口渴也可以喊我，我?guī)湍愕顾！?br/>之后腳步聲遠(yuǎn)去，皮革吱呀，他在距離她不遠(yuǎn)不近的沙發(fā)上坐下。
接著他從書架上抽了一本雜志。
從這往后，便一直是漫長(zhǎng)而規(guī)律的書本翻閱聲。
奧菲利亞抬起哭紅的眼：“從小到大您都不曾關(guān)心過(guò)我，現(xiàn)在卻突然想起自己是位父親了嗎？”
哈提正斜身倚在矮皮沙發(fā)上，脊背因?yàn)檫@一聲質(zhì)問(wèn)變得僵硬，但好在全陷進(jìn)軟墊里，掩蓋了這一變化。
沙發(fā)的尺寸是按照奧菲利亞量身做的，狹小的空間顯得他長(zhǎng)腿局促。
“我愛(ài)你奧菲利亞，這毋庸置疑，但愛(ài)不是縱容。”他毫無(wú)波瀾地翻向下一張書頁(yè)，靜默片刻，揚(yáng)了揚(yáng)手里的書，“或者，你是否有興趣跟我探討一下你最喜歡的女裝？”
奧菲利亞憤憤地扭過(guò)頭去：“那我寧肯一輩子變成一頭狼。”
“哦？”哈提揚(yáng)起眉梢，“親愛(ài)的，你是說(shuō)變成一頭再也無(wú)法穿上漂亮禮服，無(wú)法跳舞，無(wú)法靈活操縱手指，甚至連洗澡都會(huì)把毛發(fā)塞滿浴缸的狼？”
“……”
余光瞥見(jiàn)奧菲利亞抱著手臂的手指收緊，哈提斂回視線，低笑出聲：“不錯(cuò)的品位，我尊重你。”
奧菲利亞兇煞地亮出獠牙：“你根本不懂怎么照顧人，我要祖母過(guò)來(lái)陪我！”
呲牙是狼人語(yǔ)言里罵人的意思，也就只有自己的女兒敢對(duì)首領(lǐng)這樣冒犯。
畢竟他知道自己深深地虧欠著女兒，他也沒(méi)有辦法。
“我知道你在耍小花招，奧菲利亞，所以我有一整晚的時(shí)間陪你耗。”哈提放下書本，曲起的手肘搭在沙發(fā)扶手上，不是動(dòng)怒，而是洞悉她躁動(dòng)下的小算盤，“如果你無(wú)法控制自己，我就不得不將你的教母請(qǐng)來(lái)，讓你，睡個(gè)好覺(jué)。”