娘娘，如今說這些，只會讓您傷心。”
陳妃抬起頭，眼眶里的眼淚卻直接落了下來。
她下意識撫上了自己的小腹。
“不會再有了。”
這話，像是對陳嬤嬤說，又像是對自己說的。
她擦干了眼淚，神色緩緩凌厲了幾分。
“本宮與后宮的其他姐妹都無法再生孩子了，偏貞貴妃與那些新人無礙。”
“你說，這是不是太不公平了？”
陳嬤嬤心頭一跳，立即就意識到，自家娘娘想做什么了。
她心里忍不住想，娘娘與公主，不愧是親生的母女。
如若不然怎么會有這樣一致的做派呢？
都透著一股瘋癲。
可陳嬤嬤身為陳妃的心腹，什么都不敢說。
陳妃睥睨了她一眼，“怎么？覺得本宮不該做？”
陳嬤嬤當即表忠心，“娘娘，珍珠養顏安神丸的事，新人興許不知，可陛下與太后……”
陳妃自然也知道陳嬤嬤的意思。
“不能用這個方，就換個方子，哪怕那六個人不會全部上當，能弄一個是一個。”
陳嬤嬤：……
果真是瘋子母女。
“怎么？”
“你不忍心？”
陳嬤嬤額頭一跳，當即否認，“當然不是。”
“就憑那些人，怎么配生下陛下的孩子？”
陳妃聽了這話，臉上的表情緩和了許多。
陳嬤嬤又說，“可是……”
陳妃瞥了她一眼，“既然她們不配，就沒什么可是。”
陳嬤嬤再次低下頭，“奴婢明白。”
……
未央宮。
周明儀靠在軟榻上，手里捏著一卷書，卻半天沒翻一頁。
她的目光時不時往殿門方向飄去。
石榴從外頭進來，湊到她耳邊，壓低聲音說了幾句話。
周明儀的眼睛微微亮了亮。
“人呢？”
石榴道：“在殿外廊下候著。”
昨日太后剛說了該讓他們兄妹見面，今日哥哥就入宮來了。
周明儀摸了摸肚子，兒啊，你還這么小，就知道如何討娘的歡心了。
很快就能見到舅舅了，你開不開心？
“快，快把他請進來。”
石榴立即扶住周明儀，“娘娘，您別急，奴婢這就去請大人進來。”
不多時，殿外傳來通報聲：“周大人到——！”
周明儀放下書，坐直了身子。
周明崇進來時，步伐沉穩，目不斜視。
他穿著七品青袍，清瘦了些，可那雙眼睛依舊清亮，脊背依舊挺得筆直。
他走到殿中，恭恭敬敬地行了大禮。
“臣周明崇，叩見貴妃娘娘。”
周明儀看著他，心里頭立即涌起一陣復雜的情緒，鼻頭有些酸，眼眶瞬間就紅了。
“哥哥！”
“哥哥快快請起！來人，賜座！”
周明崇謝了恩，在繡墩上坐下，距離不遠不近，分寸拿捏得恰到好處。
石榴奉上茶來，又退到一旁。
周明儀上上下下打量了他許久，周明崇也不例外，兄妹兩人都是先將對方仔仔細細地打量了個遍。
“哥哥怎么這樣看本宮？”
周明崇的目光在她臉上停了一會兒，才垂下眸子。
“臣……許久未見娘娘，想看看娘娘氣色如何。”
自從除夕一別，如今已經過了好幾個月了。
周明儀始終記得，她入宮是為了復仇，是為了保護兄長。
可是，有得必有失。
如今，反倒是不能留在兄長身邊。
她沒在身邊，也不知哥哥有沒有好好吃飯。
人看著瘦了一大圈，大抵是沒有。
哥哥在吃食上向來不講究，不餓就不吃，餓了就囫圇吃上兩口。
所以他一直高大清雋。
“哥哥怎么瘦了這么多？家里的仆人沒有好好伺候哥哥吃飯嗎？”
“娘娘氣色比臣想的要好。”
兄妹二人異口同聲。
周明儀忍不住“噗嗤”一聲。
“本宮在宮里，吃得好睡得好，自然氣色好。”
周明崇一臉欣慰。
“那就好，得知娘娘安好，臣就安心了。”
“太后娘娘特許臣逢節入宮探望，臣一直想當面謝娘娘。”
周明儀愣了一下。
“謝本宮？”
周明崇抬起頭，看著她，目光里帶著感激。
“臣知道，若非娘娘在宮里，太后娘娘怎會想起臣這樣一個七品小官？這恩典，是娘娘替臣求來的。”
周明儀聽了，心里頭酸了酸。
哥哥不知道，她什么都沒求。
太后許他入宮，不過是憐她無親無故。
還有她腹中的這個孩子。
有了這個孩子，她就有了作天作地的本錢。
想來，不管她有什么要求，謝景泓和他老娘都會答應。
只要她能順利把這個孩子生下來。
可她周明儀，從來不是這種沒有分寸之人。
有時候不爭，才是最高明的爭。
無所求，他們反而會將一切雙手捧上來給她。
這可遠比她自己張口要有意思得多了。
興許將來等她膩了，她才會換個方式索要自己想要的東西。
不，若她站的足夠高，哪怕她從不開口，只需要一個眼神，就能得到任何她想要的東西。
可哥哥卻以為是她的功勞。
她張了張嘴，想解釋，卻又咽了回去。
罷了，解釋反倒顯得生分。
“哥哥，你能來，本宮很高興。”
周明崇點點頭，從袖中取出一只小小的檀木盒子，雙手捧著，呈給石榴。
“臣帶了些東西來，給娘娘解悶。”
周明儀接過，打開一看，里頭是一疊手抄的詩詞，字跡工整清秀，是她從前在家時愛讀的那些。
她的眼眶微微有些發熱。
“哥哥還記得這些？”
周明崇垂下眸子，眉眼舒緩溫柔。
“娘娘從小愛讀這些，臣怎么會忘？”
周明儀撫著那些詩詞，心里涌出一股暖意。
撫摸著這些詩詞，周明儀想起過去的自己，才能更加清晰地知道，如今的自己想要的是什么。
她抬起頭，看著周明崇。
“哥哥，本宮有件事想告訴你。”
周明崇看著她，等著下文。
周明儀的手輕輕放在小腹上。
“本宮……又有身孕了。”
周明崇愣住了。
他看著她，看著那只放在小腹上的手，看著那雙含笑的眼，一時竟不知該說什么。
“娘娘……您……”
他似乎有些不敢置信。
“這是真的嗎？”
“可是陛下他……”
周明崇的確震驚。
上回聽說妹妹懷孕，他都沒敢信。
可那兩個外甥最終沒能活下來。
當時，周明崇痛不欲生，可他知道，妹妹只會比他更痛。他必須振作。
他不能倒下。
沒了那兩個小外甥，妹妹更需要她。
只是不是說陛下絕嗣嗎？
后宮那么多的嬪妃，唯有陳妃誕下了朝陽公主，妹妹怎么……怎么又懷上了？
難道說，陛下并非絕嗣？
周明崇實在是既高興又震驚。
等他回過神來，臉上就只剩下喜色。
“太好了！太好了！”
周明儀面色溫柔。
“三個多月了。太醫說，胎坐得穩。”
周明崇的嘴張了又合，合了又張，半晌沒憋出一句話。
周明儀看著他這副模樣，一時之間忍俊不禁。
周明崇這才回過神來，連忙起身，又要跪下行禮。
周明儀擺擺手。
“坐著說話。本宮不興這些虛禮。”
周明崇坐回去，可那臉上，已經藏不住笑意了，眼眶都紅了。
他張了張口，仿佛不知道該說什么。
過了半晌，他才一臉鄭重道：
“娘娘，您這回可得千萬小心。”
“可千萬別……”
他想起了自己那兩個無緣得見的親外甥，心疼得就跟刀割一樣。
可望著妹妹這副溫婉柔和的模樣，他又不敢說，不舍得說，怕觸動了妹妹的傷心事。
終究是嘆了一口氣。
“娘娘定要保重自身，保重腹中的子嗣。臣鞠躬盡瘁，死而后已。”
哥哥一向重然諾，周明儀知道這是哥哥的承諾。
周明儀也聽出了他對那兩個孩子的痛心，她心里頭酸澀難當。
她很想告訴哥哥，那兩個孩子本就是假的。
可是此事事關重大，她不能告訴哥哥。
那兩個孩子，有“尸身”，有靈位，如今就葬在皇陵。
哪怕她知道是假的，也只能當做是真的。
唯一的區別，無非是她的身子沒有任何損傷。
這對她而言，是件好事。
卻沒必要把哥哥牽涉進來。
她只得點頭，“好，本宮知道。本宮一定會好好保重，保重自己，也保重這個孩子。”
周明崇深吸了口氣，把情緒壓下去。
“臣沒用，區區一個七品編修，什么都幫不上您。”
周明儀心里一疼。
“哥哥，別這么說。”
她立即轉移話題，
“說起來，還有一件跟哥哥有關的喜事。”
“陛下有意給你指一門婚事。”
周明崇愣住了。
“什么？”
周明儀看著他這副模樣，忍不住笑了。
“哥哥這是什么表情？男大當婚，女大當嫁，你如今也到了適宜成婚的年齡，難不成一直不娶妻？”
周明崇回過神來，忙不迭擺手。
“娘娘，這可使不得！”
“臣區區七品小官，功業未成，如何成家？這事兒萬萬不可！”
周明儀打斷他：
“哥哥，你這話可不對。男兒建功立業，與成家又不沖突。再說了……”
她頓了頓，語氣軟了幾分，帶著幾分撒嬌的意味：
“我若是有個賢惠的嫂嫂，將來進宮陪本宮說話，本宮也能多個念想。一個人在這宮里，怪悶的。”
“哥哥你是男子，哪怕是太后娘娘特別恩典，也不能總往宮里跑，傳出去不像話。”
“可若是有了嫂子，就不一樣了。”
周明崇被她這語氣弄得一愣。
從小到大，妹妹很少這樣跟他說話。
她小時候倔強，父母走后更是硬撐著，從不輕易示弱。
如今成了貴妃，反倒學會撒嬌了。
他心里一軟，那些推辭的話竟說不出口了。
周明儀看著他，眼里帶著笑。
“哥哥，你就答應了吧。”