素云柔聲道：“娘娘您還沒說，貞貴妃娘娘說了什么，是公主做了什么不妥之事，還是令貴妃不喜之事……”
蕭蔚柔沉默片刻，微微皺緊了眉頭，“她說，她聽說了一件事，昨日公主去了乾清宮，說終身不嫁，替陛下分憂。”
素云的手頓了頓。
終身不嫁，替陛下分憂？
這兩個詞放在一起聽，素云就忍不住眉心一跳。
她垂下眸子，聲音特意放柔，“貞貴妃娘娘的說辭，娘娘您覺得可信嗎？”
蕭蔚柔皺著眉頭看了她一眼。
“公主的行蹤不是秘密，本宮可告之殿下，讓殿下驗證一二……”
她頓了頓，“且貴妃沒必要特意撒謊哄騙于本宮。”
“這對她有什么好處？”
“除非……”
蕭蔚柔杏眸微睜，“除非，貞貴妃記恨公主送的安神丸害她落胎，刻意制造公主與殿下之間的矛盾。”
“可我總覺得，這種事……倘若朝陽沒有心思，貞貴妃著實沒有必要誣陷她。”
“娘娘的意思是……”素云的聲音也壓低了，“公主殿下她……”
太子妃抬起眼，看了她一眼。
那一眼，什么都沒說，又好像什么都說盡了。
素云的心猛地跳了幾下。
她從小跟著蕭蔚柔，入東宮后又伺候了這么多年，什么風浪沒見過？
可這話，還是讓她后背發涼。
一個公主，終身不嫁，參與朝政……
那不是明擺著要……
她不敢往下想了。
“貞貴妃娘娘怎么會跟您說這個？”
素云問出心里的疑惑。
太子妃冷笑了一聲：“她怎么會說？”
“她當然會說的。”
“剛小產的人，心里頭空落落的，有什么說什么，不是正好？況且，她興許還記恨朝陽公主送的那副安神丸呢！”
素云聽出這話里的譏諷，沒敢接話。
太子妃把茶盞往旁邊一放，目光幽深：“可她說得巧啊。”
“不多不少，就這幾句。”
“說完就不說了，由著人去想。”
素云愣了愣：“娘娘是說……她是故意的？”
“是不是故意的，有什么要緊？”
蕭蔚柔的聲音淡淡的，“要緊的是，這話是不是真的。”
她不在意那周氏是不是有意挑撥朝陽公主與太子殿下之間的關系。
倘若朝陽真有那樣的心思，就沖著那樣的心思，那就是與東宮為敵！
殿內安靜下來，只有炭火偶爾噼啪響一聲。
過了許久，素云才又開口：“娘娘，那咱們……”
蕭蔚柔沒回答，只是望著窗外出神。
窗外雪落無聲，天色已經完全黑了。
亥時三刻，太子謝璟回了正殿。
他進門時，身上帶著一股寒氣，眉宇間有些倦色。
蕭蔚柔迎上去，替他解了大氅，遞上手爐，動作溫婉柔順，一如往常。
謝璟看了她一眼：“今日入宮了？”
“是，”蕭蔚柔應道，“去貞貴妃娘娘那兒坐了一會兒。”
“她小產傷了身子，妾去看看。”
謝璟“嗯”了一聲，沒再多問，徑自往凈房去了。
太子妃站在原地，望著他的背影，目光微微閃了閃。
等謝璟沐浴出來，殿內的燭火已經熄了大半，只留了幾盞。
蕭蔚柔換了寢衣，坐在妝臺前，由著素云替她通頭。
烏黑的長發散落下來，襯得那張臉愈發白皙。
謝璟的目光在她身上停了停。
今日她穿的寢衣是碧色的，軟軟的料子，領口微敞，露出一截鎖骨。
燭光下，那抹碧色像是春日里剛抽芽的柳葉，嫩得能掐出水來。
謝璟忽然眸光微動，眸底隱隱有暗色涌了出來。
他緩緩收回目光，躺下了。
蕭蔚柔通完頭，揮退了素云，也上了床。
帳子放下來，隔絕了外頭的光。
黑暗中，兩人并排躺著，誰都沒說話。
過了很久，久到蕭蔚柔以為他已經睡著了，謝璟忽然翻了個身。
他的手落在她腰間。
蕭蔚柔的身子微微一僵，隨即軟下來。
謝璟的手順著腰線往上，掌心貼著她的肌膚，帶著薄薄的繭，有些粗糙。
他沒有說話，只是動作著，力道比往常重了些，重得有些發狠。
太子妃咬著唇，卻抑制不住地溢出了一聲嚶嚀。
黑暗中，她能感覺到他的呼吸越來越重，手指收緊時的力道也越來越重，身上還帶著一股說不清道不明的情緒。
那種情緒隱隱讓她覺得有些陌生。
蕭蔚柔閉上眼睛，手指攥緊了身下的褥子。
謝璟的動作越來越重，重得她有些疼。
可她一聲都沒出，只是咬著唇，由著他。
終于，他停了下來。
喘息聲在黑暗中格外清晰，一下一下。
蕭蔚柔躺著沒動，任由汗水浸濕的肌膚貼在一起。
過了好一會兒，謝璟的聲音響起，低低的，有些沙啞：
“今日在貞貴妃那兒，都說了什么？”
蕭蔚柔的心猛地跳了一下，聲音卻不由自主地柔了幾分。
“說了些閑話。妾勸她好生養著，她說……說了件事。”
“什么事？”
蕭蔚柔沉默了一瞬。
“說朝陽公主昨日去了乾清宮，跟陛下說要終身不嫁，替陛下分憂。”
謝璟的呼吸停了一瞬。
只一瞬，便恢復了正常。
可那一瞬，太子妃感覺到了。
他貼著她的身子，那一瞬間的僵硬，騙不了人。
“還有呢？”
“沒了。”
太子妃說，“就這些。”
“她說完了，妾就回來了。”
“殿下，您說，這樣的話，真是朝陽能說出來的嗎？”
謝璟沉默片刻，“朝陽是父皇唯一的子嗣。”
說這話的時候，他的聲音平靜，“她自小受盡寵愛，嬌憨可愛，是她能說出來的話。”
“可女子如何能終生不嫁？”
“倘若，孤需要自己的皇妹終身不嫁，為父皇分憂，豈不是太無用了？”
謝璟平時話不多，還是頭一次跟蕭蔚柔說這么多話。
蕭蔚柔當即柔柔得靠著他，“是呢！”
“妾也是這么想的。”
夫妻一體，蕭蔚柔聽出了謝璟的言外之意，也聽出了他的態度。
朝陽公主逾矩，太子不高興了。
謝璟的心思一向藏得深，可夫妻多年，蕭蔚柔一點一點琢磨，再加上利益一致，如何能看不明白？
不過，把這話告訴他，她的目的也就達到了。
夫妻二人又說了一會兒話，謝璟忽然起身，披了外衣，下了床。
“殿下？”
謝璟拍了拍她的手，仿佛變回了那個溫柔體貼的丈夫。
“你先歇息，孤去書房，還有一些事務要處理。”
蕭蔚柔側過臉，看著他推開門走出去。
謝璟怕是要因為她這句話，睡不著覺了。
蕭蔚柔揉了揉眼睛，轉身沉沉睡去。
謝璟一夜未歸。
他的心腹謀士姓程，是個四十來歲的清客，在東宮待了四年，最是能揣摩他的心思。
謝璟把昨晚太子妃的話說了，程先生捻著胡須，沉默了好一會兒。
“公主殿下要終身不嫁？”
他慢慢開口，“這話，殿下覺得，陛下會怎么回？”
謝璟的目光沉沉的：“我的人說，他只回了四個字，‘朕知道了’。”
程先生點了點頭。
“陛下這是……不置可否。”
他說，“可有時候，不置可否，就是最大的態度。”
謝璟當然明白。
不置可否，就是沒拒絕。
沒拒絕，就是可以想。可以想，就是……
他的手指敲著桌面，一下，一下。
“孤倒是不知道，孤的這位皇妹，有這么大的志向！”
他的聲音壓得低，“這些年，是孤疏忽了。”
“本以為，防著那些宗親，防著后宮那些可能有孕的嬪妃……”
他先前就毫不猶豫地命人除掉了貞貴妃腹中的那兩塊肉。
他不允許乾武帝還有其他子嗣，也不允許……她為旁人生子。
可有些話，謝璟不能明說。
程先生看了他一眼，沒接話。
謝璟又道：“她想做什么，孤現在大概知道了。”
“可她怎么做的，做了多久，做到哪一步了……孤一概不知。”
程先生沉吟道：“殿下，此事需從長計議。”
“公主殿下畢竟金枝玉葉，又是陛下唯一的子嗣……”
“唯一的子嗣？”
謝璟忽然笑了一聲，那笑聲短促，聽不出是譏諷還是別的什么。
“程先生，本宮這個太子，是過繼來的。”
“本宮身上流的，不是父皇的血。”
程先生面色微變，連忙起身：“殿下慎言。”
謝璟擺擺手，示意他坐下。
“慎言？本宮在自己書房里，還不能說幾句真話？”
他的目光幽深，“朝陽才是父皇的親骨肉。她要是想爭，本宮這個太子，算什么？”
程先生沉默了。
這話沒法接。
過了好一會兒，他才開口：“殿下，如今之計，是先摸清兩件事。”
“第一，公主到底做了哪些布局，朝中可有人暗中支持。”
“第二，陛下的真實態度。”
“是真不置可否，還是心里已經有了計較。”
謝璟點了點頭。
“朝中的事，你去查。仔細著些，別讓人察覺。”
程先生應了。
“至于父皇那邊……”
謝璟的目光閃了閃，“本宮親自去探。”
午后，雪停了。
謝璟換了身常服，往乾清宮去。
走到半路，迎面遇上一行人。
為首的正是朝陽公主，披著一件石青色的斗篷，襯得那張臉愈發白皙。
見了他，她微微頓住腳步，隨即露出一個笑容。
“太子哥哥。”
謝璟也笑了笑，笑容溫潤，仿佛一個好哥哥。
“朝陽這是從哪兒來？”
“去給太后請安。”
朝陽說，“太后念叨著天冷，讓我多穿些。”
“我這不是穿得厚厚的，裹得像個球似的。”
她說著，還比了比自己身上的斗篷，一副嬌憨模樣。
謝璟看著那張笑臉，眸色微微一暗，他垂下眸子，心里思索著，回味著。
朝陽這個丫頭是他看著長大的。
她比他小七歲。
小時候他剛入宮那會兒，她還不到他腰高，怯生生地躲在她母妃身后，不敢看他。
后來慢慢熟了，她會拉著他的袖子叫他哥哥，會把自己攢的糖給他吃，會纏著他讓他給她講宮外的事。
那時候他覺得，這就是個妹妹。
親的也好，不親的也好，都是妹妹。
可現在……
他看著那張笑臉，看著那眉眼彎彎的模樣，忽然想起昨晚太子妃說的那句話。
終身不嫁，替陛下分憂。
他的眸色逐漸幽沉，妹妹長大了，生出了野望，生出了不該有的野心。