郭榮率國防軍精銳十萬，北上迎敵。
大軍一路出汴梁，過黃河，穿太行，一路向北。
沿途州縣，百姓夾道相迎。
那些年老的，跪在路邊磕頭；年輕的，站在人群里伸長脖子看；孩子們追著隊伍跑，喊著“大周萬歲”。
郭榮騎在馬上，看著那些百姓，心里涌起一股說不清的滋味。
這是他第一次真正以統(tǒng)帥的身份出征。
不是跟在父皇身后，不是看著三弟打仗。
是他自己，帶著十萬大軍，去迎戰(zhàn)契丹和北漢的聯(lián)軍。
他要讓那些人看看……
大周的皇帝，不只是坐在龍椅上的。
十二月，大軍抵達(dá)幽州以南三十里。
斥候來報：契丹主力五萬，由遼主耶律璟親自統(tǒng)帥，駐扎在幽州城北二十里處。
北漢兩萬，由劉旻率領(lǐng)，駐扎在城西。
兩軍互為犄角，擺出決戰(zhàn)的架勢。
郭榮聽完，沉默片刻，下令扎營。
當(dāng)晚，中軍大帳里燈火通明。
郭榮召集眾將，商議對策。
李重進(jìn)指著輿圖道，“陛下，契丹騎兵來去如風(fēng)，不能跟他們硬拼。咱們得選個有利的地形，逼他們下馬步戰(zhàn)。”
石守信道，“幽州以南地勢平坦，利于騎兵沖鋒。要不，咱們往西撤一撤，把他們引到山區(qū)？”
郭榮搖搖頭。
“撤？一撤，幽州百姓怎么想？那些守城的將士怎么想？”
他站起身，走到輿圖前，指著幽州城的位置。
“咱們就在這兒打。”
“陛下？”李重進(jìn)愣住了，“這兒地勢平坦，契丹騎兵沖起來……”
“朕知道。”郭榮道，“可正因為地勢平坦，他們才會來。”
他轉(zhuǎn)過身，目光掃過眾將，“契丹人想的是，一戰(zhàn)擊潰咱們主力，然后長驅(qū)南下。那朕就給他們這個機(jī)會。”
“讓他們沖。”
“等他們沖進(jìn)陣?yán)铮统霾蝗チ恕！?/p>
眾將面面相覷，有人明白過來，有人還在發(fā)愣。
石守信第一個反應(yīng)過來。
“陛下的意思是……用步陣硬抗騎兵？”
“對。”郭榮道，“國防軍的步陣，是一日一練練出來的。契丹騎兵再強(qiáng)，能強(qiáng)過高平之戰(zhàn)時北漢的沖鋒嗎？”
帳中安靜了片刻。
高平之戰(zhàn)，國防軍用步陣硬抗北漢騎兵，硬是把敗局扳了回來。
那一仗，打出了國防軍的威名。
現(xiàn)在，又輪到他們了。
“傳朕旨意。”郭榮道，“明日，列陣迎敵。”
第二天清晨，決戰(zhàn)開始。
郭榮把大軍分成三部分：中軍五萬，由他親自統(tǒng)帥；左軍兩萬，李重進(jìn)指揮；右軍一萬，石守信指揮。
三軍列陣，旌旗蔽日。
對面，契丹和北漢的聯(lián)軍也動了。
耶律璟站在高坡上，看著周軍的陣型，冷笑一聲。
“郭榮小兒，想在平地上跟朕打？”
只見他揮手下令，“騎兵沖！沖垮他們！”
戰(zhàn)鼓擂響，契丹騎兵呼嘯而出。
一萬鐵騎，鋪天蓋地，像潮水一樣涌向周軍陣地。
大地在顫抖，馬蹄聲如雷鳴。
周軍陣中，郭榮勒馬而立，一動不動。
他身邊的親兵緊張得手心冒汗。
“陛下，他們沖過來了……”
郭榮沒有回頭。
他只是盯著那些越來越近的騎兵，目光平靜得可怕。
近了。
更近了。
五百步。
三百步。
一百步。
“放箭！”
弓弩手萬箭齊發(fā)，箭矢如雨，遮天蔽日。
契丹騎兵紛紛落馬，可后面的還在沖。
五十步。
三十步。
十步……
轟！
周軍陣前，忽然出現(xiàn)一道道壕溝。
那些沖在最前面的契丹騎兵收不住勢，連人帶馬栽了進(jìn)去。
后面的騎兵被擋住，擠成一團(tuán)。
“投！”
投石機(jī)開始發(fā)威。
巨石呼嘯著砸進(jìn)騎兵群里，人仰馬翻。
“放！”
又是一輪箭雨。
契丹騎兵的沖鋒，被生生截住了。
耶律璟站在高坡上，臉色鐵青。
“再沖！再派一萬人！”
第二波騎兵沖了上去。
這一次，他們避開了壕溝，從側(cè)面繞過去。
可周軍的側(cè)翼，早就準(zhǔn)備好了。
李重進(jìn)率領(lǐng)左軍，迎頭撞上。
兩軍混戰(zhàn)在一起。
喊殺聲震天，血肉橫飛。
郭榮站在中軍，看著那些混戰(zhàn)的身影，手心攥出了汗。
契丹騎兵實在是太強(qiáng)大了，感受到了如山一般的壓力。
可郭榮知道，現(xiàn)在絕對不能慌，畢竟他是大軍的主心骨。
“傳令右軍，出擊！”
石守信率領(lǐng)右軍，從另一側(cè)殺入。
契丹騎兵被三面包圍，漸漸亂了陣腳。
耶律璟終于坐不住了。
“劉旻呢？讓他出兵！”
劉旻的北漢軍早就準(zhǔn)備好了。
可他看著戰(zhàn)場上那些倒下的契丹騎兵，看著那些周軍士卒悍不畏死的沖鋒，忽然猶豫了。
高平那一仗，他真的打怕了。
那一仗，北漢損失了幾乎全部精銳。
現(xiàn)在這兩萬人，是他最后的家底。
要是再打光了……
“陛下，”身邊的將領(lǐng)小聲問，“咱們上不上？”
劉旻沉默片刻。
“再等等。”
這一等，就等到了天黑。
戰(zhàn)場上，契丹騎兵已經(jīng)被分割成幾塊，各自為戰(zhàn)。
國防軍的步陣，像一道道鐵墻，把他們團(tuán)團(tuán)圍住。
那些騎兵沖不出去，只能拼命廝殺。
可殺了一個，又來兩個。
殺了兩個，又來四個。
耶律璟終于撐不住了。
“撤！”
號角響起，契丹騎兵開始撤退。
可撤不出去。
周軍咬得太緊，根本甩不掉。
劉旻看到這一幕，渾身冰涼。
他不敢再等，帶著北漢軍倉皇西撤。
契丹人被他扔在戰(zhàn)場上，獨(dú)自承受周軍的圍攻。
這一仗，從清晨打到黃昏，從黃昏打到入夜。
戰(zhàn)場上到處都是尸體，到處都是血跡。
天亮?xí)r，戰(zhàn)斗結(jié)束。
契丹五萬大軍，折損過半。
耶律璟帶著殘兵，倉皇北遁。
北漢兩萬，跑了一半，死了一半。
劉旻逃回太原，從此一病不起。
郭榮站在戰(zhàn)場上，望著那些躺在地上的尸體，久久沒有說話。
有親兵來報，“陛下，我軍傷亡……兩萬。”
兩萬。
十萬人，戰(zhàn)死兩萬，傷者無數(shù)。
可他們打贏了。
打贏了契丹和北漢的七萬聯(lián)軍。
郭榮閉上眼睛，深深吸了口氣。
他想起高平之戰(zhàn)，三弟打贏后，也是這樣的心情嗎？
他不知道。
但郭榮知道，從今天起，再也沒有人敢說，大周的皇帝是靠弟弟打江山的。
“回師。”最終郭榮開口，聲音沙啞。
“陛下，去哪兒？”
“汴梁。”
大軍開始收拾戰(zhàn)場，準(zhǔn)備南歸。
郭榮站在高坡上，望著北方灰蒙蒙的天。
契丹退了。
可他們還會來的。
下一次，他還要御駕親征迎敵。
直到把這北方的威脅，徹底打服為止。
消息傳到揚(yáng)州時，蘇寧正在和眾將商議接下來的戰(zhàn)事。
他看完戰(zhàn)報，沉默了很久。
“陛下打贏了。”蘇寧把戰(zhàn)報遞給趙普。
趙普看完，眼睛亮了。
“陛下這一仗，打得好啊！”
蘇寧點點頭。
他沒有多說。
但心里，有什么東西輕輕落了下去。
既然郭榮擋住了北方惡鄰的壓力，那接下來，就該自己這邊收尾了。
他望向輿圖上的金陵。
南唐，也該要有個結(jié)果了。
……
閩國覆滅之后，蘇寧向趙普了解具體的傷亡情況。
“第十六師傷亡如何？”
“不到一千。”趙普連忙回答說道，“王名揚(yáng)用兵穩(wěn)，攻城之前先派人進(jìn)去煽動民心，城里自己就亂了。真正打起來，只用了半天。”
蘇寧沒有意外。
閩國那點兵力，那點士氣，能撐半天已經(jīng)不錯了。
“讓他們休整半個月。半個月后，打南楚。”
“南楚那邊，第二師也該動了。”
趙普應(yīng)聲而去。
半個月后，兩道軍令從揚(yáng)州發(fā)出。
一道給杭州的第十六師：繼續(xù)南下，直指南楚。
一道給江陵的第二師：東進(jìn)配合，兩面夾擊。
王名揚(yáng)接到軍令時，第十六師已經(jīng)休整完畢。
一萬士卒，士氣正旺。
“出發(fā)！”只見王名揚(yáng)一聲令下，大軍開拔。
與此同時，第二師從江陵出發(fā)，沿著長江東進(jìn)。
兩個師，一南一北，像兩把鉗子，緩緩向楚國合攏。
楚國，比閩國強(qiáng)不了多少。
王逵在位十幾年，橫征暴斂，民怨沸騰。
楚國百姓早就盼著有人來收拾這個暴君。
更致命的是，明理堂的人已經(jīng)在楚國經(jīng)營了多年。
多年來，他們扮作商人、賬房、落魄書生，混進(jìn)楚國各個州縣。
哪個守將貪財，哪個守將怕死，哪個守將對王逵不滿……全被摸得一清二楚。
大軍還沒到，那些被策反的守將就自己動了起來。
有的打開城門，獻(xiàn)城投降。
有的殺了官員，帶著兵馬投誠。
有的干脆帶著家眷跑了，把城池扔給百姓自己處理。
國防軍一路南下，幾乎沒打什么硬仗。
州縣一個接一個投降，速度比行軍還快。
王逵在長沙城里聽到這些消息，急得像熱鍋上的螞蟻。
“打！給我打！廢物！都是廢物！”
王逵召集剩下的將領(lǐng)，命令他們出兵迎戰(zhàn)。
可那些將領(lǐng)低著頭，沒人吭聲。
“你們聾了？朕讓你們?nèi)ゴ颍 ?/p>
終于有人開口，“陛下，怎么打？咱們的兵，有一半已經(jīng)降了周軍了。剩下的一半，士氣也垮了。拉出去，就是送死。”
王逵癱坐在龍椅上，臉色慘白。
半個月后，第二師和第十六師兵臨長沙城下。
兩師會師，兩萬大軍，將長沙城圍得水泄不通。
王逵站在城樓上，看著城外黑壓壓的周軍大營，腿都在抖。
“守……守住！”王逵嘶聲喊道，“誰守住了，朕封他做王！”
然而此時已經(jīng)沒人理他了，現(xiàn)在可沒人愿意做草頭大王。
當(dāng)天夜里，守城的將領(lǐng)開了城門。
國防軍士卒迅速涌入城中。
王逵在宮里聽到喊殺聲，嚇得躲進(jìn)了床底下。
天亮?xí)r，最后王逵被幾個內(nèi)侍從床底下拖出來，綁了起來。
“你們……你們敢綁朕？”
內(nèi)侍們低著頭，不敢看王逵。
有人小聲道，“陛下，周軍進(jìn)城了。您……您自己保重吧。”
接著王逵被押到周軍帳前。
第二師指揮使王彥軍看著王逵，搖了搖頭。
“王逵，你在位十幾年，橫征暴斂，殺了多少人？”
王逵渾身發(fā)抖，說不出話。
王彥軍沒有殺他，也不可能自作主張殺王逵。
而是按蘇寧的命令，把王逵押送汴梁，交給朝廷處置。
……
楚國，滅。
消息傳到南漢時，劉晟正在宮里飲酒作樂。
他聽完稟報，酒杯掉在地上。
“什么？楚……楚國沒了？”
沒人敢回答。
劉晟站起身，來回踱步。
“周軍下一個，肯定是咱們！快，召集兵馬，準(zhǔn)備迎戰(zhàn)！”
可迎戰(zhàn)，拿什么迎戰(zhàn)？
南漢這些年來，劉晟橫征暴斂，殺人如麻，百姓早就恨他入骨。
軍隊里也人心惶惶，沒人愿意替他賣命。
國防軍還沒到，南漢的百姓就自己動了起來。
他們組織起來，打開城門，迎接王師。
有的地方，百姓甚至把守城的官員綁了，直接送到周軍帳前。
劉晟在宮里聽到這些消息，氣得發(fā)瘋。
“殺！把那些叛民都?xì)⒘耍 ?/p>
“是！大王。”
劉晟派兵去鎮(zhèn)壓，結(jié)果派去的兵自己也反了。
半個月后，第二師和第十六師兵臨廣州城下。
劉晟站在城樓上，看著城外黑壓壓的周軍大營，渾身發(fā)抖。
“守……守住！”
可惜，根本沒人理他。
當(dāng)天夜里，劉晟的親兵把他綁了起來。
“你們……你們敢？”
親兵低著頭，“大王，周軍進(jìn)城了。您……您自己保重吧。”
劉晟被押到周軍帳前。
王名揚(yáng)滿臉不屑的看著劉晟，目光冰冷。
“劉晟，你在位十幾年，殺了多少人？”
劉晟跪在地上，渾身發(fā)抖，說不出話。
“押下去。送汴梁。”
劉晟被押走。
廣州城門大開，百姓夾道歡迎周軍入城。
那些被劉晟壓迫了十幾年的百姓，站在路邊，熱淚盈眶。
“終于……終于有這一天了！”
南漢，滅。
半年之內(nèi)，閩、楚、漢三國，盡入大周版圖。
消息傳遍天下，南方各國震動。
最絕望的，是金陵城里的李璟。
他站在皇宮的高處，望著江北的方向。
周軍沒有來打他。
可周軍把他周圍的鄰國，一個一個全拔掉了。
南唐，成了一座孤島。
“陛下，”身邊的大臣小聲道，“要不……咱們也降了吧？”
李璟沉默了很久。
“再等等。”
等什么？
他不知道。
可他不想就這樣認(rèn)輸。
顯德四年秋，蘇寧在揚(yáng)州升帳議事。
輿圖上，閩、楚、漢已經(jīng)涂上了大周的顏色。
后蜀還在西邊，南唐還在江對岸。
“接下來，打后蜀。”蘇寧道。
帳中眾將精神抖擻。
打了半年，越打越順，越打越有勁。
“殿下，后蜀那邊，聽說孟昶已經(jīng)嚇破膽了。咱們還沒打，他就天天在宮里燒香拜佛。”
“孟昶那人，只會享樂。蜀地那些將領(lǐng)，也沒幾個能打的。”
“要我說，直接打過去，一個月就能拿下！”
蘇寧搖搖頭。
“蜀道難，不是鬧著玩的。”他指著輿圖上的山川，“蜀地多山，易守難攻。硬打，要死很多人。”
“那怎么打？”
“先圍。”蘇寧道，“第二師從江陵西進(jìn)，第十六師從南路迂回，王重進(jìn)率領(lǐng)第九師和第十師從西路進(jìn)軍，三面夾擊。不用急著攻城，先把蜀地四周的州縣占了，斷他糧道，絕他通道。”
“等他們撐不住了，自然會降。”
眾將點頭，各自領(lǐng)命。
蘇寧望向西邊，目光深邃。
后蜀拿下，南唐就是最后的孤城。
到時候，不用打，他們也得降。
窗外，秋風(fēng)正緊。
戰(zhàn)爭，還遠(yuǎn)沒有結(jié)束。
但快了。
……