幾聲犬吠聲，在夜色籠罩的江安城中響起。
城中百姓早已熄燈，宮中御書房依舊燈火通明。
御案，折子橫七豎八躺著，一本本賬冊，七零八落扔在光滑殿磚上。
宋高析背靠龍椅，閉目仰頭，臉上神色忽青忽暗，可見著實被氣的不輕。
“折算白銀一千多萬兩...”宋高析嘴唇哆嗦咬牙切齒，“混賬...簡直是一群混賬....!”
最后一聲，等同于怒吼而出。
寧忠與一眾候著的宮娥太監早已跪在地上，此刻不由身子再低了一些。
宋高析龍袍上的龍首起伏不止，整個御書房內充斥著無盡威壓...
一息，兩息，三息，龍目緩緩睜開，龍眸之中血絲密如蛛網。
西關兩郡如此，何來百姓世道清明？！
貪墨，害的是朝廷，但荼毒最深乃是百姓！
那一筆筆銀子，就如吸附在百姓身上的附骨之蛆，不將百姓啃至骸骨誓不罷休！
“殺！都該殺！都該千刀萬剮！”
“砰！”
宋高析手一揮，龍案上茶盞碎了一地！
“寧忠！”
“皇爺...”寧忠聲音顫抖，快速跪爬至龍案前，手被地上瓷片劃破渾然不知，“奴才..奴才在...”
“朕睡不著，他們怎么能睡的著，傳旨京都各部，即刻入宮上朝！”
“奴才遵旨，奴才這就去...”
原本安靜的皇宮，頓時慌做一片，李青李弘率金吾衛腳步匆匆出宮。
“汪！汪汪汪...！”
京都城內各處犬吠聲不止。
錚錚腳步聲，噠噠馬蹄聲，嘭嘭叩門聲...
不少百姓夢中驚醒，神色緊張起身，小心翼翼趴在門縫張望門外，京都城又出啥事了？！
不到片刻，長街上便多了轎子，馬車...
有的大臣官袍還沒穿戴整齊，只得邊行邊整理，沒有一個不打哈欠的。
昭德門前落轎下馬，相熟之人對視幾眼，都沒多言魚貫走入宮門。
雖然是子夜，但宮道以及廣場上有金吾衛手持火把照明，倒是能看清腳下的路。
只不過這場面，讓百官心中有些突突。
相對于旁人的惴惴不安，年邁的戶部尚書錢進，神色倒顯得輕松不少。
候云宏步子放慢了一些，待與錢進平齊時，轉頭壓低嗓門開口，“老尚書，夜里開朝會，這可是漢華頭一次，也不知陛下這是...？”
秋末白天還好，夜晚已是天涼，錢進年歲又大，此刻雙手攏在袍袖之中。
老眼夾摸了一下候云宏，灰白胡子抖了抖。
“陛下何意...侯尚書豈能不知？這頭一次倒是罷了，若以后常如此，那可就完嘍...”
“老尚書說的也是，”候云宏不見不慢走在一旁，“自七八天前，這進京的囚車就沒停過，怕是西關兩郡官員所剩無幾了都。”
“剩？”錢進鼻尖輕哼一聲，“你莫不是忘了漢安侯直接處斬了多少。”
“能忘？”候云宏搖了搖頭，聲音再度壓低了一些，“您老可知現在不少人私下怎么稱呼漢安侯？”
“怎么稱呼？”
“官屠...”
錢進步子頓了一下，接著繼續走。
“官屠？干脆叫人屠得了...”
“噓...”候云宏做個收聲手勢，“那能一樣？人屠那是不分，漢安侯這西關走了一遭，殺得可皆是官吏。”
“不該殺嗎？”錢進抖著胡子，“戶部多窮，這些王八羔子卻個個肥得流油，依老夫看，還是殺的少。”
候云宏嘴巴張了張，沒了與錢進繼續聊的興致。
錢進也不在意，走在那砸吧砸吧幾下嘴，自言自語了一句，“再多殺點，戶部甚許就不窮了...”
候云宏聞言，默默離他遠了兩步。
“百官進殿...”
正和殿門口，唱班太監突兀扯了一嗓子，尖細嗓音在黑夜中有些滲人。
文武各分兩側，抬腿邁進了正和大殿。
踏入大殿，一片光明，眾人松了一口氣，見到皇上早已坐在龍椅上，又再度倒吸一口氣。
宋高析高坐龍椅之上，一只胳膊搭在扶手，手指無節奏輕輕叩著龍首。
龍椅正前方，泛著光亮的地磚上，堆著一摞摞賬冊，賬冊上放著數十本明黃奏折。
“參見皇上！吾皇萬歲萬歲萬萬歲...！”
沒有寧忠開口，百官自覺山呼大禮。
隨著余音落下，群臣沒有等來皇上的免禮。
宋高析就坐在那冷冷望著群臣，死寂的空氣在殿中蔓延...
殿門未關，秋夜的風吹進，愈發讓人身體發寒。
令人窒息的安靜中，皇上手指叩著龍首的聲響，清晰落入每一個人耳中。
足足有半盞茶時辰，皇上手指一停，下面眾臣心中一緊。
“眾卿免禮...”
久違的免禮聲響起，盡管語氣沒有溫度，眾臣多少也有些如釋重負，得以長喘一口氣。
“謝陛下...”
“寧忠、”宋高析指著賬冊上最顯然一本奏折，“念給大伙聽聽。”
“是，”寧忠躬身走上前，雙手捧起折子，面朝群臣展開，“臣林安平，躬圣安...”
“臣奉旨巡查西關兩郡，至永泰元年九月二十日得以止，至止之日，青都郡，廣川郡上下涉案官員查明共計三千七百二十四人...”
(漢華小課堂：漢武帝時期，全國地方官吏數量約為三十二萬人，到漢平帝時期，已增長至近十九萬，東漢末年地方官吏數量可能達到約二十三萬人。)
寧忠的聲音還在繼續。
“所有田產，店鋪，古玩字畫，金磚金豆換算白銀，共計一千三百二十五萬兩...”
“嘶......！”
隨著寧忠口中這個數字一出來，大殿內吸氣聲一片，錢進身子更是難以控制哆嗦起來。
“說是多少？！”
“竟然如此之多！”
“簡直駭人聽聞!”
一時群臣難以抑制出聲...
聽著下方嘈雜之聲，宋高析并未開口制止，身子微動，斜靠在龍椅上，龍目掃過群臣。
“錢尚書...您是戶部尚書，當真如此之多？”
“多啊...”錢進神色痛苦，“多到趕上戶部半年稅收，痛！痛心啊...!”
錢進愛財，但此刻也不免恨的牙癢癢。