軟榻東側，一排紫檀嵌玉石花鳥的落地屏風后，響起輕微的動靜聲。
太后聲音落下一息后，一道身影緩緩走了出來，不是別人，正是皇上宋高析。
宋高析不著龍袍，一襲玄青常袍，玉冠束發，走出時神色平靜，臉上沒什么表情。
“母后、”
宋高析開口后，坐回先前他所坐的椅子上。
胳膊搭在圓桌上，手指觸碰到杯壁，顯然里面茶水早已涼透。
他在徐世瑤來之前就在慈安殿內，今日是來與母后商議宋玉瓏婚事的。
結果得到通稟，說是徐世瑤在宮門外求見。
宋高析原本打算離開，后來轉念一想，倒也想知道徐世瑤今日進宮何事。
于是在徐世瑤踏進慈安殿前，便坐到了屏風之后。
他方才就在屏風后，徐世瑤所說的每一個字，每一句話，甚至臉上變換的每一絲神色，都被他親耳所聽，親眼所見。
“皇上也都聽見了，”徐太后看向兒子，“有什么想說的？”
宋高析將杯中涼茶倒在茶盤之中，伸手提起圓桌上的茶壺，重新倒了一杯茶。
茶杯握在手心，淡淡溫度，顯然壺里的水也變涼了許多。
“母后有什么想對兒臣說的？”
“她...”太后神色有些低落，“原本以為她不敢再進宮里來的，如今看來，似乎執迷不悟了些。”
宋高析手腕轉動，茶杯中的茶水要溢不溢。
“許不是執迷不悟，許是知道事情敗露，想尋個退路吧。”
“她那樣子...皇上想必也看到了，”徐太后話音苦澀，“我這個做姑母的看在心里...”
宋高析抿了一口茶，溫熱的茶水入喉，沒法讓人察覺到溫暖之意。
“母后心慈..”
“是心慈嗎？”太后神色罕見有些波動，喃喃道，“皇上，她是我的親侄女，是從小在我膝前嬉鬧鬧長大的丫頭，看到她如今這副模樣，這心..痛啊...”
“她是錯了，且錯得離譜，敢對承乾起那般歹毒心思，萬死難贖其罪...”
宋高析望向母后，他知道母后還是心軟了。
果然，徐太后話音一頓，眼中泛起淚光。
“可...可...她終究未能釀成大禍，皇上，”徐太后眼中有絲哀求望著兒子，“看在你舅舅徐奎世代功勛，如今仍鎮守南境苦地，看在她是母后唯一侄女的份上...”
宋高析眉頭微動幾下，并沒有立刻開口。
“留她一條性命吧？哪怕是圈禁終身，永不見天日，好歹，留她一口氣...”
徐太后終是求到了兒子，她本就不是惡人，哪能一點親情不在乎呢。
隨著她話音落下，內殿陷入一片安靜之中。
外殿角落處的炭盆內，一塊炭火爆出一個火星，又迅速黯淡下去。
宋高析輕輕放下茶杯，瓷器與木面相觸，發出“嗒”的一聲清脆音。
他抬起眼，目光平靜地看向母后，一直的平靜，在此刻也沒有泛起一絲波瀾。
“母后，”宋高析聲音不高，卻字字清晰，“朕，沒有給過她機會嗎？朕給的不止一次機會，朕給她機會，給徐世清機會，給徐府機會...”
皇上說出口的每個字，似如冰雹砸在殿磚上面。
“若她沒有毒害皇嗣之舉，哪怕是在大殿上發瘋胡鬧，朕都能睜一只眼閉一只眼...”
“可她謀害的是承乾！是朕的嫡長子，是漢華未來的...！”
宋高析意識自已聲音高了一些，短暫停下調整一下。
“因一已私欲，威脅到皇家子嗣安危，不說皇室尊嚴何存？這可是牽涉到萬里江山...”
“哀家知道...哀家懂這些道理，本宮就是...”
“母后，”宋高析微微傾身，“不是兒臣不顧念親情？兒臣對安平為何勝于親情，一旦此事提前不知，怕是巨禍已起，您讓兒臣如何向列祖列宗交代？如何向天下百姓交代？”
太后神色有些痛苦，嘴唇哆嗦著，想要辯駁，卻發現親情終究是抵不過國法朝綱。
也算是明白，徐世瑤踏上的，是一條必死無疑的不歸路，沒有任何轉圜余地。
“她就沒有一點身不由已...”
這句話，太后不是對皇上說的，而是自已在那喃喃自語，許是給自已找一個寬慰的理由。
“母后，下毒之事，兒臣信不是她一人主意，”宋高析手指摩挲著杯沿，“但明知不可為而為之，所犯之罪又何來孰重孰輕呢。”
太后從軟榻上慢慢坐正，用帕子擦去眼角淚水。
“皇上...”徐太后聲音恢復了先前平靜，“哀家方才已經答應她，帶她去中州郡了...”
見皇上欲開口，太后手微抬攔了一下。
“既然沒有回轉余地，皇上就賜一壺酒讓本宮帶著去中州吧，她呀，就不該出生在這江安城，那便...”
宋高析聞言，一直平靜的表情有了變化，瞳孔微微縮了縮。
“母后？”
太后看向兒子，嘴角扯出一個極苦澀笑容。
“白綾、刀斧、鴆酒，總歸要選一樣不是，她是徐家的女兒，是哀家的侄女，也曾是這皇家的太子妃，就別讓她走的太痛苦了，更不該在這江安城丟了最后體面。”
徐太后說著眼淚又流了出來。
“一杯鴆酒，干干凈凈，算是母后最后求皇上的成全，念在徐家是皇親尚存的一絲情分。”
“母后，這事，兒臣如何能讓你沾手？到時舅舅...”
“都一樣...”徐太后流淚擺了擺手，“徐奎那，待以后，哀家會親自與他說，他若還有幾分明白，就該理解。”
宋高析緩緩站起身，走至軟榻處，伸手拉起母后的手，另一只手將母后臉上淚水抹去。
“母后，”宋高析喉嚨滾動兩下，“兒臣，謹遵母后懿旨...”
“就這樣吧，母后乏了。”
宋高析輕輕將母后手放下，起身后，沖徐太后規規矩矩躬身行了大禮。
這一禮，是母后的深明大義，是對太后維護綱常的敬重。
徐太后默默承受了這一禮，閉上眼揮了揮手。
“母后歇著，兒臣告退。”
宋高析轉身，步子沉穩地走出內殿。
當他跨出外殿門檻，站在宮廊上的一瞬間，他用力抿了抿嘴。
他何曾不想做個孝順的兒子？做個順從娘親心意的兒子？
可誰都可以，唯獨他不能，因為他的身后，不止是皇家，不止是徐家。
而是有千千萬萬個普通的家。
他深吸一口氣，沒有猶豫，沒有回頭。