到八月初福州港已經(jīng)徹底變了樣。
港口內(nèi)外，大大小小的船只擠得滿滿當(dāng)當(dāng)。
馬船、糧船、坐船、禮船，加上護(hù)航的飛剪船，再加上各地調(diào)來(lái)的補(bǔ)給船、運(yùn)輸船，一眼望不到頭。
桅桿密密麻麻，像一片被砍光了葉子的森林。
帆布在風(fēng)中獵獵作響，纜繩繃得筆直，船與船之間只隔著窄窄的水道，稍不留神就會(huì)撞上。
碼頭上更熱鬧。
工人們扛著箱子，在跳板上跑來(lái)跑去。
軍官們拿著名冊(cè)大聲點(diǎn)名，把一隊(duì)隊(duì)士兵往船上帶。
工匠們蹲在船邊叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)厍么颍谧鲎詈蟮臋z修。
遠(yuǎn)處，一群百姓站在山坡上，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望著這一幕。
有個(gè)老漢瞇著眼數(shù)了半天，搖搖頭：“數(shù)不清，太多了。”
旁邊一個(gè)年輕人問(wèn)：“爹，你說(shuō)這些船要去哪兒？”
老漢想了想：“聽(tīng)說(shuō)是去西邊，去那些慶人沒(méi)去過(guò)的地方。”
年輕人眼睛亮了：“那他們還能回來(lái)不？”
老漢沉默了一會(huì)兒，緩緩道：“能回來(lái)，陛下派的船哪能回不來(lái)？”
年輕人點(diǎn)點(diǎn)頭，心中隱隱有些悸動(dòng)。
老漢察覺(jué)到兒子的心思，訓(xùn)斥道：“莫要好高騖遠(yuǎn)，能開(kāi)這等大船的自是大本事的人，可那海上何等兇險(xiǎn)，是我們這等普通人能去的嗎？”
“是是是，兒就是說(shuō)說(shuō)而已。”
年輕人被老爹教訓(xùn)一通，頓時(shí)泄了氣，但眼中光芒不滅。
探索未知乃是人類(lèi)的本能。
當(dāng)?shù)谝粋€(gè)人類(lèi)好奇地看向星空時(shí)，這個(gè)世界的主旋律就不再單單只是生存。
待到船隊(duì)歸來(lái)時(shí)，必然有更多的大慶人，遵從內(nèi)心奔向大海。
。。。。。。
七月十八，福州港外天色微明。
鄭恩立于長(zhǎng)風(fēng)艦船頭，望著漸漸亮起來(lái)的海天一線。
身后，數(shù)十艘船只已整裝待發(fā)，帆索繃緊，錨鏈半起，只待他一聲令下。
就在此時(shí)，岸上忽然傳來(lái)馬蹄聲。
鄭恩轉(zhuǎn)頭望去，只見(jiàn)一隊(duì)騎兵沿著海岸疾馳而來(lái)，為首那人一身戎裝，在碼頭上翻身下馬，大步朝船邊走來(lái)。
鄭恩眼睛一亮，連忙吩咐放下跳板，自己迎了上去。
來(lái)人正是福州駐扎的第二艦隊(duì)都督，解安。
兩人在跳板中間相遇，解安站定抱拳一禮，口中道：“鄭大人。”
鄭恩連忙還禮，卻是另一番稱呼：“解將軍。”
不是都督，因?yàn)檫@是舊識(shí)之間的稱呼。
解安看著眼前穿甲披風(fēng)的鄭恩，完全看不出那個(gè)內(nèi)侍的影子，端是一個(gè)威風(fēng)凜凜的海軍都督。
當(dāng)年在奉國(guó)海軍，鄭恩還是個(gè)來(lái)學(xué)習(xí)的小內(nèi)侍，成天跟在他們這些將領(lǐng)身后問(wèn)東問(wèn)西，什么都要弄明白。
一晃多年過(guò)去，當(dāng)年的小內(nèi)侍，如今已是陛下欽點(diǎn)的遠(yuǎn)洋大都督。
解安感慨道：“聽(tīng)到陛下的旨意后我就知道，必是鄭大人領(lǐng)隊(duì)。”
“當(dāng)年鄭大人與我并肩作戰(zhàn)，我清楚你的本事，此番大事非你不可。”
鄭恩也是正色道：“這是我畢生的心愿。”
他轉(zhuǎn)過(guò)頭，望著海面上那一片連綿的帆影：“只愿......不辱使命。”
解安從懷中取出一個(gè)冊(cè)子，遞了過(guò)去：“這是南海水文。”
鄭恩一怔，接過(guò)翻看。
卻見(jiàn)冊(cè)子里密密麻麻記滿了字——風(fēng)向、洋流、暗礁、水深、各季的天氣變化，還有無(wú)數(shù)條航線圖上沒(méi)有的細(xì)節(jié)。
這是第二艦隊(duì)這么多年，一點(diǎn)一點(diǎn)攢出來(lái)的家底。
鄭恩抬起頭看著解安，心中莫名感動(dòng)。
解安卻是不在意地?cái)[擺手：“這東西我還有備份，你拿去有大用。”
“可惜我職責(zé)在身，否則恨不得與大人同去。”
鄭恩握著那本冊(cè)子，認(rèn)真一禮：“解將軍情誼，鄭某記下了。”
解安又道：“我還帶了兩艘飛剪船來(lái)，船長(zhǎng)都是艦隊(duì)里最熟悉這片海域的，讓他們送你一程，送到艦隊(duì)巡邏的邊緣。”
鄭恩沒(méi)有推辭，他知道這是解安能做的最大限度了。
萬(wàn)事開(kāi)頭難，能多兩艘熟悉情況的船送一程，就多一分穩(wěn)妥。
他朝解安鄭重一揖：“多謝將軍。”
解安還了一禮，沒(méi)再多說(shuō)，轉(zhuǎn)身大步離去。
。。。。。。
日頭漸漸升高，鄭恩登上了永樂(lè)艦最高處的觀臺(tái)。
臺(tái)下，數(shù)百人列隊(duì)而立。
更遠(yuǎn)處的一艘艘船上，更多的人向旗艦行注目禮。
甲板上、船舷邊、碼頭上的觀看者黑壓壓一片，無(wú)數(shù)眼光齊射而來(lái)。
鄭恩不是第一次被這樣注視，只是在此之前，那些目光看的都是他身前的皇帝。
而這一次，這些目光卻是實(shí)實(shí)在在看向自己。
他深吸一口氣，面向西北方向跪了下來(lái)。
“臣鄭恩，率遠(yuǎn)洋船隊(duì)一萬(wàn)五千將士，叩謝皇恩！”
“愿陛下萬(wàn)歲！大慶萬(wàn)歲！”
海軍將士們應(yīng)和，聲浪滾滾，如山呼海嘯。
“愿陛下萬(wàn)歲！大慶萬(wàn)歲！”
鄭恩起身，接過(guò)身旁親衛(wèi)遞來(lái)的令旗。
他望著眼前這一片船帆，緩緩舉起手臂。
岸上鼓樂(lè)齊鳴，奏的是《奉王破陣曲》。
鄭恩的令旗向前一揮。
“出發(fā)——”
令旗落下，鼓角齊鳴。
第一艘船動(dòng)了。
打頭的飛剪船輕盈地轉(zhuǎn)過(guò)船頭，帆飽風(fēng)滿，劈開(kāi)碧波向遠(yuǎn)方駛?cè)ァ?br/>緊接著是第二艘，第三艘......
馬船、糧船、坐船、禮船、戰(zhàn)船，一艘接一艘，緩緩駛出港口。
日頭從東邊升到頭頂，又從頭頂漸漸西斜，船隊(duì)還在往外走。
一艘接一艘，一條接一條，仿佛永遠(yuǎn)也走不完。
解安站在碼頭最高的望樓上，望著那片帆影，久久沒(méi)有動(dòng)。
他知道，等這些船走出艦隊(duì)巡邏的邊緣，他派去的那兩艘就會(huì)返航。
而剩下的船只會(huì)繼續(xù)往前走，往天竺，往非洲，往那片從未有人去過(guò)的地方。
夕陽(yáng)西沉?xí)r，最后一艘船也消失在海天相接處，岸上的人群漸漸散去。
只剩下解安，還站在望樓上。
海風(fēng)拂過(guò)，帶來(lái)一陣咸腥的氣息。
遠(yuǎn)處，最后一抹帆影終于沉入了暮色之中。
第一次鄭恩下西洋，開(kāi)始了。
《太宗文皇帝實(shí)錄·卷一百三十一》
【天興九年春，司農(nóng)卿陶潛病篤。
太宗親臨其第，執(zhí)手問(wèn)之。
潛臥榻上曰：“臣老矣，死生有命，無(wú)所憾也。唯有一事，耿耿于懷。”
太宗問(wèn)何事，潛曰：“昔陛下與臣言海外有仙種，曰玉米、曰紅薯，易生而高產(chǎn)，可活天下饑民。臣得見(jiàn)紅薯入中原，已為大幸。然此之外，尚有他物否？惜臣老邁，不得盡見(jiàn)矣。”
言罷涕下。
太宗聞之，既而嘆曰：“陶卿之心在社稷蒼生，朕當(dāng)為卿了此愿。”
是日，太宗返宮，即召群臣議于宣政殿，定遠(yuǎn)航之策。
有內(nèi)侍曰鄭恩者，本無(wú)名，太祖征北時(shí)得于野，收養(yǎng)宮中。
幼時(shí)即侍太宗左右，歷盡艱險(xiǎn)，未嘗稍離。
太宗嘗戲謂曰：“爾若男兒，當(dāng)封侯。”
恩叩首曰：“奴婢愿為陛下執(zhí)鞭墜鐙，死而后已。”
太宗性喜格物，每有奇思，輒與恩言之。
恩雖內(nèi)侍，而聰慧絕倫，于天文、地理、算學(xué)、航海之術(shù)聞之輒解，解之輒精。
太宗奇之，嘗曰：“懷恩腹中有千卷書(shū)。”
遂遣入奉國(guó)海軍，授以官職，使習(xí)海事。
恩在海軍數(shù)年，遍歷風(fēng)濤，深諳海務(wù)，諸將皆服。
太宗授恩為遠(yuǎn)洋大都督，總領(lǐng)船隊(duì)。又以海軍大將傅諒、艦船司主事齊舫為副都督，佐理軍事、船務(wù)。
調(diào)海軍精銳八千人，另?yè)窆そ场⑺帧⑨t(yī)官、廚役、馬夫、樂(lè)師、通譯諸色人等，合共一萬(wàn)五千有余。
同年七月，船隊(duì)集于福州港外，帆檣如林，綿亙十里。
百姓登高而望，但見(jiàn)碧波之上千帆競(jìng)發(fā)，蔽日連云，莫不驚嘆以為神跡。
鄭恩親臨祭海，酹酒于波，禮畢登旗艦，鼓角齊鳴。
巨舟解纜，依次出港，乘東南風(fēng)浩浩蕩蕩而去。
是日也，天高云淡，海不揚(yáng)波。
岸上觀者如堵，直至船影沒(méi)于天際，猶佇立不去。】