對于果子的來歷，老夫人也沒有多問。
沈蓉也省了解釋。
若是有人問起，她還是之前和周二夫人講的那副說詞。
這些年，她也想通了，她有空間這事，只要她不說，別人也怎么都想不出來。
這么一想，她膽子也比以前大了一些。
周明朗的查案的動作很快，通過平陽侯府死的那個下人來福，很快便查到了來福的家人，最后的線索落在了西府龔時興身上。
來福有個年幼多病的弟弟，來福當初為了給弟弟治病，賣身到平陽侯府，原先日子倒還好，可后面平陽侯府一日比一日落敗，下人的月錢也比以前少。
一年前，來福的弟弟病情嚴重，需要一大筆兩銀子治病吃藥。
這些年來福的月錢全搭在了弟弟身上，哪兒還有余錢給弟弟治病？
正當他走投無路之時，龔時興發現了來福兄弟倆的情況，他花了一筆錢請大夫給幫來福弟弟治病。
等來福弟弟好了后，兄弟倆自是對龔時興感激不已，來福更是一心想著報答龔時興。
那日龔時興借著一早給小陳氏送點心，來東府找到了來福，要求他想辦法弄死長生，并承諾事后幫來福脫奴籍。
來福答應了下來。
那根狼牙棒還是來福從平陽侯府荒廢的練武堂里拿出來的。
后來府中搜查，第一次害人的來福自覺沒了活路，便借了腰帶把自己給吊死在房梁下。
最后，龔時興被官差帶走了。
沉寂了多日的小陳氏，得知龔時興被抓，終于走出了院子，來到明暉院，撲通一聲跪在了明暉院的正堂上。
“老夫人，明暉那孩子是你看著長大的，您就救救那孩子吧！”
“你要我怎么救？”老夫人語氣冰冷。
小陳氏看出來老夫人的拒絕，再次祈求，“你老人家一向心善，難道就忍心看著他這一輩子就這么毀了嗎？他已經失去了父母，您老舊可憐可憐他吧！”
雖然堂姐做了壞事，可對她還是沒話說。
當初，她一個小官之女能嫁進平陽侯府，也是堂姐的功勞，她一直都記著大陳氏的恩情。
老夫人皺眉望著小陳氏，眼里火苗越來越旺。
“糊涂！長生那孩子還在床上躺著，怎么不見你著急？
長生那孩子再怎么說也是你名義上餓兒子，是侯爺的骨血，更是唯一的香火，你若是對侯爺還有丁點兒夫妻之情，你今日又怎會跪在這給兒子的仇人求情！”
小陳氏聞言頓時一驚，想到那些年侯爺對她的照顧，滿臉羞愧，“老夫人，我……”
老夫人打斷了她的話，冷聲道：“你不必再說了，你那堂姐還在牢里，你那些年為何懷不上孩子，想必她比我這個老婆子還要清楚，你若是把這事問明白了，還要來替他求情，老婆子就親自去大理寺請大人放了那孩子。”
“老夫人……您這話……是什么意思？”小陳死不敢深想婆婆話里的意思。
老夫人卻是不想再跟這個蠢貨說話，“你滾回去好好想一想！”
小陳氏還不愿意走，最后被下人拉出了明暉院。
沈蓉沒想到這個小陳氏如此糊涂。
自長生受傷后，小陳氏從沒去探望過長生，沈蓉倒也不在意，可這人現在居然跑出來給傷害長生的人求情，沈蓉這就不能忍了。
直到她聽說小陳氏是被下人拖出明暉院的，心里那口氣才消了一些。
次日，小陳氏果真去了趟大牢見了大陳氏。
大陳氏是最先被抓的，但因著她跟后面的案子有關，被審了幾次，也知道他們做的事已經敗露。
她見小陳氏來看她，還有些吃驚。
“姐姐，我這些年為何生不出孩子？”小陳氏看著狼狽不堪的大陳氏，急忙問出了心里她最不想提及的事。
大陳氏笑了笑，如今落到這個地步，她也不想瞞了，“那老太婆都跟你說了？
你想不到吧！
我給你下了絕子藥。
那藥是我娘家找到的秘方，別的大夫都診不出來。
給你下了藥，我還不放心，又給借著你的手給侯爺也下了藥，所以那些年，不管你們怎么調理都沒有孩子。”
小陳氏眼睛頓時一片猩紅，她想到她跟侯爺吃了那么久藥，最后侯爺也是因為吃了太多藥而敗壞了身體，最后早早的就去了，小陳氏一把拽住了大陳氏的衣領。
“為什么？你為什么要這么做？”
當初她沒少跟大陳氏哭訴沒孩子，如今想來，只怕眼前這人沒少暗自罵她蠢。
大陳氏笑了笑，“為什么？你不是知道了嗎？”
小陳氏見她還敢笑抬手便給了她一巴掌。
本就受了刑虛弱不堪的大陳氏猛地摔在了地上。“妹妹這是生氣了？妹妹可是幫了我不少忙呢！”
小陳氏臉色一變，“你胡說，我什么時候幫你了？”
大陳氏緩緩地從地上坐起來，“呵呵……那年你眼睜睜地看著大公子和二公子落水，也不知道晚上有沒有做噩夢，還有那個傻子，若不是你故意把去請大夫的下人支走，他也不會燒成一個傻子，妹妹，你說我說得對不對啊？還有清姨娘……你嫉妒她！嫉妒侯爺對她好，所以你就………”
小陳氏嫉妒一個姨娘，而大陳氏更嫉妒堂妹小陳氏。
男人是侯爺，沒有孩子，侯爺還對她體貼入微。
而她自己這一輩子被人當了刀，最后落得了個如此下場。
“不要說了！你這是污蔑！”小陳氏大喊一聲打斷了大陳氏的話。
大陳氏冷笑一聲，“我用得著污蔑你？若想人不知，除非己莫為，如今你無兒無女，這就是你的報應！”
小陳氏從牢里出來，腦子里還回響著大陳氏那句報應的話。
她回到平陽侯府人就病倒了，對于給龔時興求情的事，也絕口不提。
小陳氏病了，沈蓉只當那是個陌生人，并沒有上門探望小陳氏。
雖然她名義上是嫡母，礙于孝道，她理應上前問候，可誰讓沈蓉是個不懂規矩的鄉下村姑呢！
老夫人對于沈蓉的做法也并沒有說什么。
沈連川雖是大夫，但還是拒絕給小陳氏看病。
大陳氏他們做的那些事雖然都被審了出來，可沈清的死因至今成謎，拋開西府那邊的人，會對沈清下手的人還有誰，結果不言而喻。
可惜，事情過去二十多年，那些事早就沒了證據，就連殘害東府子嗣的那些舊事，若不是因為其他犯罪名頭將人抓進牢里審問，也不會牽扯出那么多事來。沈連川能做的就是不給害死女兒的嫌疑人看病。
長生昏迷半個月了，沈蓉早就將他頭上的紗布取了下來，他后腦勺的傷口也早就愈合了，偏偏就是沒醒過來。
這日，老夫人見長生遲遲沒醒來，便提出去白云觀給長生上香求個簽，也好安一下心。
沈蓉當然樂意，只是，這天寒地凍的勞累老人家走一趟于心不忍，便勸老夫人道：“老夫人，外頭天寒地凍地，路上都是積雪，不如就讓孫媳婦帶著孩子去吧！”
老夫人想了想，便同意了沈蓉的提議，“那你將府中的護院都帶上，注意安全。”
頓了頓，又道：“還有你院子里那些下人，出那么多事，都是不靠譜的，這次你就不要帶了，把我院子里的菊香帶上就夠了，那幾個下人我自有安排。”
府中下人不多，那幾天事有多，老夫人便沒急著罰桂院的下人。
如今事了，這些下人是該算算賬了。
沈蓉順著老夫人點頭道：“孫媳婦一切都聽老夫人的。”
平日她有什么事，都是春杏和秋霞跑得多。
至于照顧孩子的吳婆子還真沒起到什么作用，自從長生出事后，兩個孩子跟著她形影不離。
另外兩個粗使嬤嬤，到底是外面臨時買來的人，做事兒就是不如府中的人用心。
沈蓉都知道，但沒怎么管。
自長生出事后，沈蓉全身心都在長生身上，對桂院的下人也沒怎么管，那幾個下人做事也慢慢敷衍了起來。
如今老夫人愿意出手幫忙管教下人沈蓉求之不得。
次日一早，沈蓉將長生托付給爺爺和奶奶看著，她帶著兩孩子和老夫人給的菊香，坐著馬車離開了侯府。
按照沈蓉的心意，她自然是想借著空間帶上長生的。
雖然那西府那些不懷好意之人都被抓了，可沈蓉想著那邊還有不少人，多少有些不放心。
可惜，東府這邊還有其他人在。
上次沈蓉能蒙混過關，還是因為那天太過混亂，如今府中沒什么事，沈蓉沒法故技重施。
最后，她只好請爺爺奶奶照看一下長生。
這次出門，沈蓉帶了五個人，王慶趕馬車，帶著兩個護院，菊香在馬車內幫忙照顧孩子。
平平和安安兩個孩子因為長生出事，他們許久沒有出門。
這次出門，他們那久不見笑容的小臉上，此刻也露出了只有孩子才有的純真笑容。
沈蓉見狀，將馬車的簾子掀開一角，讓倆孩子瞧瞧街道兩邊的景。
前兩天剛下了雪，目之所及皆一片銀裝素裹。
西城權貴區這邊路上壓根就看不到什么人影兒，偶爾看到哪家的下人出門，也是縮著脖子，手套在袖子里，匆匆而過。
直到馬車來到城門附近的廣場邊，那漫天雪地中才有了些煙火氣。
這會兒城門附近的廣場上，竟擺了不少小攤，大都是賣熱湯吃食的，還有一部分是賣菜的。
人來人往的，倒也熱鬧。
出了城，兩孩子一見路上盡是半尺深的雪，覺得有些新奇。
在他們桃花村那邊，雖也下雪，可下得最大，也只有一指來厚，別說兩孩子，就是沈蓉也沒見過這么厚的雪。
馬車出了城，便慢了下來。比上次去白云觀多走了一個多時辰才走到白云觀的山門口。
白云觀所在的山頭并不高，上山的臺階此時干干凈凈的，一看便知那臺階上的雪剛掃不久，好似知道這個時候會有人來似的。