克什米爾公主號那事過去之后，余則成心里頭一直不踏實。
真是一朝天子一朝臣。吳敬中干了快三十年，說晾起來就晾起來。余則成細想想，后背有點發涼。他呢？在副站長的位子上干了快六年。雖然現在是代理站長，可吳敬中一退，新站長一來，倘若把他排除在權力中心之外，情報碰不著，決策聽不見，他這個“深海”，就真成死海了。
靠誰？吳敬中現在自身難保。毛人鳳走了。他在情報局就真就沒人了。
不行，不能等著張延元大換血，自已被邊緣化了，得找個人靠著。
這個人不能是張延元。張延元雖然是情報局的老人，局里上上下下都熟，可這人做事太硬，眼睛里不揉沙子。賴昌盛那案子他配合得挺好，張延元也沒說一句熱乎話，該查還是查，該盯還是盯。況且張延元現在是蔣經國跟前的大紅人，用不著拉攏誰，手底下想靠上去的人多著呢。
那就只剩葉翔之了。
葉翔之是副局長，管業務，手底下缺人。毛人鳳臨走之前專門提起他，葉翔之當時點了頭，說記住了。這是個由頭。而且葉翔之這個人，比張延元圓滑，好說話，也肯拉攏人。那天他去匯報思想，葉翔之跟他說“以后有什么事直接來找我”，這話他記著呢。
可怎么攀？直接貼上去，太難看，也容易讓人起疑。得慢慢來，得讓葉翔之覺得他有本事，用得著，又不會搶位子。
余則成琢磨了好幾天，決定先從匯報工作入手。
禮拜一一早，他去了總部。
上了樓，走到葉翔之辦公室門口，門開著。他敲了敲門框，葉翔之抬起頭，看見他，臉上露出點笑：“則成來了？進來進來。”
余則成走進去，站在辦公桌前頭，態度恭敬：“葉副局長，我來跟您匯報一下臺北站的工作。”
“匯報工作？這事兒不是該跟你們吳站長匯報嗎？”
“吳站長那邊我也匯報。可您是局領導，分管業務工作，給您匯報也是應該的。這萬一有個什么事兒，您也好掌握。”
葉翔之聽了，臉上那笑深了深，點點頭：“則成，你這話說得對。坐吧，坐下說。”
余則成在椅子上坐下，從公文包里拿出個文件夾，翻開，開始匯報。他把臺北站辦的兩個案子、查的三條線、摸的情況，一樣一樣說了。說得詳細，但不說廢話。該說的說，不該說的一個字不提。
匯報完了，余則成把文件夾收起來：“葉副局長，您還有什么具體的指示？”
葉翔之沒接話茬，往后靠了靠，目光在他臉上停了一瞬：“則成，你是個能干的人，是真有本事。要不然，當初辦完劉仁爵那個案子，毛局長也不會點名讓你代理站長。”
余則成心里頭動了一下。那次是他跟葉翔之配合，把劉仁爵那條線連根給拔了。
“則成，你是個聰明人。你這個代理站長，轉正也就是早晚的事。”
“謝謝葉副局長，我個人也沒什么打算，組織上讓干什么就干什么。”
“則成，我跟你說句實話。”葉翔之的聲音壓低了半分，“這張局長剛接手，事兒多，顧不過來。我呢，在局里年頭也不短了，可手底下有能力的人不多。你要是愿意，以后有什么事，直接來找我。”
余則成心里頭跳了一下。這是拉攏，明明白白的拉攏。
“葉副局長，您的話我記住了。以后有什么事需要我和臺北站做的，您盡管吩咐。”
葉翔之看著他，臉上那笑深了深：“好。那咱們就這么說定了。”
出了葉翔之辦公室，余則成站在走廊里，長長地出了口氣。
第一步，走成了。
光匯報工作不夠，下步得讓葉翔之覺得他有用，得投其所好。
他知道葉翔之喜歡收藏字畫，尤其是明代的東西，可上哪兒去踅摸呢？
晚上回到家，他跟晚秋商量這事。
“葉翔之喜歡明代字畫，我琢磨著送他一幅。可到哪兒去淘換這個東西呢？再說了，真的太貴，假的又拿不出手。”
晚秋想了想，說：“我明天給陳子安打個電話，讓他幫著在香港踅摸踅摸。那邊從大陸跑過去的有錢人多，手里頭好東西不少。”
“對對。陳子安在香港人頭熟，你跟他說清楚，就要唐寅的真跡。”
過了十來天，陳子安來電話說，“家里”從一個從上海跑過去的商人手里買到一幅唐寅的山水，是真跡，兩千美金。畫已經托人帶過來，讓晚秋留意收貨。
又過了幾天，東西到了。余則成打開一看，心里頭踏實了。畫是好畫，裱得也講究，軸是檀木的，盒子是花梨的。拿出去，絕對拿得出手。
禮拜五下午，他拿著畫去了總部。
到了葉翔之辦公室門口，門關著。他敲了敲門，里頭傳來葉翔之的聲音：“進來。”
推門進去。葉翔之正在看文件，抬起頭看見他，臉上露出笑：“則成來了？坐。”
余則成沒坐，走過去，把手里的盒子放在辦公桌上。
“葉副局長，我家里有幅畫，看著還行。我不懂這個，放著也是放著。想著您是行家，您鑒定鑒定，要是喜歡就留下，要是不喜歡，您就幫我處理了。”
葉翔之打開盒子，把畫軸拿出來，解開絲帶，把畫完全展開，鋪在辦公桌上，彎著腰，一寸一寸地看。看了足有十分鐘，才直起腰，長長地出了口氣。
“則成，你知道這是什么嗎？”他轉過身，看著余則成，眼睛里放著光，“這是唐寅晚年的真跡，稀世珍品。我找了多少年了，都沒找著。你是從哪兒弄來的？”
余則成笑了笑：“您忘了我內人是穆連城的侄女，早年間給她留了點東西，這我們倆又不懂這些字畫古董的。”
“則成啊則成，你這是要讓我為難啊。這東西太貴重了，我不能收。”
“葉副局長，您別這么說。我不懂畫，留著也是糟蹋。在您手里，這是物歸其所。”
“則成，你這個人，有意思。”葉翔之目光在他臉上停了片刻，“行，這幅畫我收了。你這個朋友，我交定了。”
“葉副局長您客氣了。那我就不打擾了，您忙。”余則成轉身往外走。
走到門口，葉翔之叫住他：“則成。你放心，有我在一天，就不會讓你吃虧。”
畫送出去了，話也說到了。葉翔之那句話，他信，也不全信。這種人的話，聽聽就算了，不能當真。可至少，門是打開了。以后有什么事，可以走這道門。
從那以后，余則成往葉翔之那兒跑得更勤了。
有時候是匯報工作，有時候是送點東西，有時候就是過去坐坐，聊聊天。葉翔之對他越來越客氣，有時候還留他吃飯。兩人熟了，說話也隨便了，葉翔之偶爾會跟他說點局里的事，誰要動，誰要升，誰跟誰不對付，誰又出了什么幺蛾子。
有一次，葉翔之喝多了，拍著他的肩膀說：“則成，你知道我最欣賞你什么嗎？”
余則成搖搖頭。
“你最難得的，是知道分寸。該說的說，不該說的一個字不問。這年頭，這樣的人太少了。張局長手底下那些人，一個個恨不得把什么都打聽清楚，好拿去邀功。你不一樣，你是真干事的人。”
余則成笑了笑，沒接話。
他心里清楚，葉翔之說的“分寸”，就是他有用的地方。知道分寸的人，不會搶功勞，不會爭風頭，用著放心。
可他也清楚，光有分寸不夠，得有真本事。得有讓葉翔之離不開的本事。
怎么才能讓葉翔之離不開他？得辦事，辦大事。
他開始留心局里的動向，尤其是葉翔之分管的那些業務。哪個案子缺人，哪個行動需要人盯著，他都記著。只要有機會，他就主動請纓。
葉翔之開始用他。一開始是小事，查個人，盯個梢。后來是大事，辦個案子，抓個人。余則成每一件事都辦得妥妥當當，從不拖泥帶水。
葉翔之越來越滿意。
有一次，辦完一個案子，葉翔之專門叫他去辦公室，當著他的面給張延元打電話，說這個案子辦得好，余則成功勞最大。放下電話，葉翔之看著他：“則成，你好好干。你這個代理站長，干得比有些正牌的都強。”
余則成趕緊說：“葉副局長，這案子能辦好，全靠您指揮得當。我就是跑跑腿，不敢居功。”
葉翔之擺擺手：“你別謙虛。該是你的就是你的。你放心，我不會讓你白干。”
余則成點點頭，沒再說別的。
葉翔之這個人，聰明，圓滑，可也靠不住。今天能用他，明天也能不用他。他得自已站穩了，得有讓葉翔之離不開的本事。
他想起了賴昌盛。賴昌盛倒了，可賴昌盛那些話，還在某些人耳朵里轉悠。王炳成，督察室的那些人，都聽著呢。要是哪天有人想動他，這些就是由頭。
他得防著點。
怎么防？得有人保著。葉翔之能保他嗎？能。可葉翔之能保他多久，得看他有用多久。
回到家，推門進去，晚秋正在客廳里坐著看書。見他進來，抬起頭：“回來了？吃飯了沒？”
“沒呢。”
晚秋站起來：“我給你熱飯去。今天怎么樣？”
余則成在客廳坐下，“葉翔之跟我說，讓我好好干，他會替我在張延元那邊說話。”
晚秋手里的盤子停了一下，轉過身看著他：“他這是拉攏你。”
“我知道。可不接不行。不接，就真沒人用了。”
晚秋走過來，在他旁邊坐下，看著他：“接了也好。代理站長的位子，咱們能知道更多東西。”
余則成點點頭：“我也是這么想的。”
晚秋看著他，忽然問：“他給你畫這個餅，就沒提什么條件？”
余則成搖搖頭：“沒提。就是讓我好好干。”
晚秋想了想，說：“他這是放長線。先給你甜頭，讓你感激他。以后有什么事，你就得聽他的。”
“我知道。可我現在沒別的路。吳敬中一退就出局了，張延元那邊我貼不上去，只有葉翔之肯用我。不跟著他，跟著誰？”
余則成靠在沙發上，閉上眼睛。
他想起吳敬中那句話：手里得留一張牌，一張能保命的牌。
可一張牌不夠。得多留幾張。得讓葉翔之覺得他有牌，得讓張延元覺得他有牌，得讓所有人都覺得他有牌。
這樣，才能活到最后。
“晚秋，你說，葉翔之這個人，到底想干什么？”
晚秋看著他，想了想，說：“他想往上爬。張延元是局長，他是副局長。張延元年紀也不小了，可蔣經國用他。葉翔之也想讓蔣經國用他。所以他得拉攏人，得培植自已的勢力。張延元手底下人多，他手底下人少。他得找能用的人。”
余則成點點頭：“我也是這么想的。所以他得拉攏人。我就是他找的人。”
晚秋說：“對。你就是他找的人。可你得小心。葉翔之這個人，聰明，圓滑，可也靠不住。今天能用你，明天也能不用你。你得讓他覺得離不開你，得讓他覺得用你比用別人放心。”
余則成點點頭：“我知道。”
晚秋說的，跟他想的一樣。得讓葉翔之覺得離不開他。怎么才能讓葉翔之覺得離不開他？得辦事，辦大事。得讓葉翔之覺得，用他比用別人放心，用他比用別人省心。
可大事不好辦。辦好了，功勞是葉翔之的。辦砸了，責任是他的。得挑，得選，得找那種辦好了能出頭、辦砸了也能兜住的事。
他想起克什米爾公主號。那事辦砸了，可葉翔之沒受處分，張延元也沒受處分。為什么？因為那是蔣經國讓辦的，辦砸了也有人兜著。
他得找這樣的靠山。有人兜著，辦砸了也不怕。
他嘆了口氣，站起來，進了臥室。
他躺下去，看著天花板，腦子里還在轉。
忽然，晚秋翻過身，看著他，輕聲說：“別想了，睡吧。”
余則成點點頭，閉上眼睛。
可睡不著。
腦子里全是那些事。葉翔之的笑臉，張延元的冷臉，吳敬中的苦笑，賴昌盛的罵聲，全攪在一起，轉來轉去。
他翻了個身，閉上眼睛，慢慢睡著了。