秦綰有些呆怔地看著身前說著一句又一句的男人。
平日里他向來習慣以冷冽的面容示人，從未像今日這般說過如此多的話。
“要是不想以牙還牙，你可以……”
她一雙杏眸忽地落在謝長離身上，有些恍然。
謝長離是在教她如何做嗎？
見對面之人臉上浮著紅，神思不知落在何處，一副心不在焉的模樣，謝長離斂眸無聲地嘆了口氣。
他的小姑娘從小生活無憂無慮，骯臟下作的東西恐污了她那雙眼睛，在衡山獵場行宮時，他本想借機了結此事，后又歇下這份心思。
他把這些事情告知她，便是想要教她見人心，學著如何去保護自己，可觸及到那雙清澈透亮的眸子，他的心禁不住疼了一下。
罷了，慢慢來。
“你在褚家的事上吃過不少虧，往后你該學著如何保護自己，如今陛下還能為你做主，可陛下畢竟是天子，他不可能事事以你為先。”
“若是你再陷危難中，我不敢保證下次還能像那日一樣及時趕到，那你豈不是危險？”
靠天靠地不如靠自己。
低沉的嗓音竄入耳中，像那婉轉好聽的旋律，落在秦綰心間，撥動點點漣漪。
她慌忙收回目光，端起茶盞，連連喝了幾口，才逐漸回過神來。
為什么她在謝長離眼中看到了自己？
見她不說話，謝長離輕嘆了聲，將她手中的空盞收過來。
“這件事你要是不想理，便都交給我。”
見她依舊不語，謝長離倒上熱茶，又遞至她手上：“最近天色不錯，上次我跟你說過的京郊莊子，這個時候可以去逛逛，踏青釣魚都行，可以散散心。”
“我還讓人在那里圈了一塊菜園子，喜歡的話，我可以讓人送些過來，順便給你送些新鮮的魚，熬些魚湯，吃了可以驅寒。”
一句又一句的話，宛如清風一樣，再次拂過秦綰心間。
溫和舒服。
似帶著一絲不易察覺的……輕哄？
她微微挑眉，長睫下彎，似是以為自己的錯覺，搖了搖頭。
回過神來，她開口道：“褚初瑤費盡心機請人來殺我，我自然要跟她討回一些公道才是。”
“我記得巡城司那位陳小將的兒子挺機靈的，謝督主若是喜歡，可遣人去看看。”
言外之意，褚初瑤兒子不配進國子監。
謝長離淺笑。
“好。”
只要她開心，隨她意便好。
終歸有他護著。
若是有誰不長眼，他挖了便是。
…………
鐘叔過來回稟，劉院判已經幫秦易淮診完脈。
聞言，秦綰起身親自送謝長離。
一路上見謝長離一直手捧著那盆玉蘭不撒手，臨到大門口時，她開了口。
“等我培育出新的玉蘭，下次請你過來一起欣賞。”
她第一次見謝長離喜歡一樣東西。
謝長離見她眼眸彎彎，捧著玉蘭的手，不禁用多兩分力。
“好。”
秦綰言笑晏晏。
緊接著，她與劉院判說了兩句，得知父親這段時間病情穩定不少，頓時松了一口氣。
目送二人上了馬車，她才轉身往院子回去。
“叫冬姐過來。”
如今她狩獵都已經回來了，秦月白還未到京城，她有些擔心。
刺殺她的人有兩批，褚初瑤便是其中之一的兇手。
另一批又是誰派來的呢？
冬姐進到院子時，秦綰吩咐人正在把剩下的玉蘭搬回原處。
“大哥那邊還沒有進京？”
冬姐擰眉，已有一段時日沒有收到秦月白的來信。
“按照路程，大少爺應早就到京城才是，但秦氏這邊完全沒有消息遞過來。”
話落，秦綰凝眉。
“讓人去查查，盡快。”
“好。”
…………
褚初瑤從煙云巷出來的時候，又是夜色重重。
她哆嗦著雙手，身子顫抖著上了馬車。
瘋子！！
這些男人都是瘋子！！
回到西平伯府，她沐浴過后，便直接躺在床榻上，縮著身子，瞌上雙眼就沉沉睡了過去。
半個時辰后，她冷不防地被西平伯從床榻上拽拉起來。
“褚初瑤你這個賤人，昨晚你到底干了些什么？”
褚初瑤頭腦昏昏沉沉，整個人都站不穩，任由著西平伯的拳腳再次落在身上。
“我兒子竟然被國子監除名，這輩子都進不了朝堂……”
褚初瑤腦袋忽地抬起：“什么？”
“你還在裝什么蒜！我兒子這輩子的仕途都被你給廢了！！”
褚初瑤眉心緊攏，嘶聲喊道：
“不可能！”
昨晚她明明按時去了煙云巷，甚至變著花樣伺候那些客人們，讓他們開開心心的。
“廢物！”
又一腳落在褚初瑤身上。
“我不是！”
褚初瑤猩紅著眼，狠狠地盯著西平伯。
為了兒子，她可以舍棄一切，所以她才會乖乖聽話去煙云巷。
可這個男人做了什么？
什么都沒做，只會對她拳打腳踢。
“還頂嘴！”
西平伯一巴掌甩在褚初瑤嘴巴上。
片刻，褚初瑤嘴角溢出血。
“除了那雙玉手，你還有什么？你這個沒用的廢物，難怪連兒子都嫌棄你，真是活該！”
踹上幾腳后，西平伯氣喘吁吁地斜靠在椅背上，嘴里罵罵咧咧，等緩過勁來，他又一腳踩在褚初瑤身上。
蠻嬤嬤看著落在褚初瑤身上的腳，一腳又一腳，似用盡了全力，頓時紅了眼眶，試圖掙開幾個鉗制住她的護衛。
“嬤嬤……我好痛……”
褚初瑤痙攣著身子，顫抖著朝蠻嬤嬤伸出手。
“夫人……”
蠻嬤嬤難敵四手，根本掙脫不開，還被人一腳踹住，跪在了地上。
“別打了！”
“父親！”
忽地，外面傳來一道熟悉的聲音。
褚初瑤扭頭望去，只見自己的兒子成哥兒站在門外，她忽地一怔，回過神來，嘴角裂開笑。
“成哥兒……”
這是放在掌心里的兒子。
西平伯見兒子過來并沒有松開她身上的腳。
褚初瑤極力撐起身子，抹掉嘴角的血，朝成哥兒招手。
“過來母親這里，母親昨日給你買了好多澄心齋的筆墨紙硯，你看可喜歡？”
“別喊我！”
成哥兒跑到西平伯身側站定，滿臉戾氣地看著褚初瑤。
“你這個不守婦道的賤人，不知廉恥，哪里來的資格當我母親！