楚念辭退出側殿，回到彌漫著藥味與沉重呼吸的主殿。
端木清羽依然無聲無息地躺在龍榻上，李德安侍立一旁，不時壓抑地低咳兩聲。
老太監目光垂落，眼神卻隨著燭火明滅而微微閃爍……側殿的對話，他聽得一清二楚。
先不論她那番慷慨激昂的表白有幾分真心，至少看得出，這是個極聰明的女人。
在這深宮里，聰明往往比真心更能活得長久。
他心中掠過一絲不易察覺的贊許，抬眸看向走進來的楚念辭，聲音微微溫和：“藺院使走了？”
楚念辭知道他的意思是問他是不是答應幫忙，并不是單純地走了。
于是走到榻邊，神色平靜無波：“走了，去傳章太醫了。”
說完這句話，她頓了頓，望向李德安，語帶一絲恰到好處的無奈，“李大伴，臣妾……真沒想到他會說出那樣的話。”
她早就從聽嵐姑姑那里知道。
李德安不但是歷經三朝的元老，而且從小看著陛下長大，如今身兼掌璽太監、中常侍、內務府總管數職，可見在陛下心中分量極重。
這位年過六旬的老宦，本可求恩出宮養老，卻堅持留下，視陛下如子。
方才藺景瑞那些混帳話，他聽了豈能痛快？
李德安意味深長地瞥了她一眼，并未接話，只淡淡道：“總算陛下沒看錯人。”
楚念辭仿若未見對方面色深沉目光探究，兀自淺笑，語氣卻鄭重無比：“臣妾自入宮，舉目無親，無依無靠，常招人針對，若不是陛下，待臣妾親厚，恐早已身陷不測，此等恩情，臣妾一刻也不敢忘懷，縱然粉身碎骨，也難報萬一。”
李德安眉頭一舒，這是個知恩圖報的。
楚念辭話鋒一轉，目光謹慎地掃過四周，壓低聲音：“李大伴，眼下情勢危急，依臣妾淺見，必須立刻調一隊可靠的禁衛過來，將這寢殿牢牢護住，萬一陛下今夜未能蘇醒……消息又走漏半分，只怕會有人，生出不該有的心思。”
李德安瞳孔微微一縮，心中那根弦驟然繃緊。
他深深看了楚念辭一眼，不再猶豫，當即轉向身側的心腹敬喜，遞過一個凌厲的眼神。
敬喜會意，立刻躬身，悄無聲息卻又步伐迅速地朝殿外走去。
等待的時間被寂靜拉扯得模糊，仿佛極長，又似極短。
終于，院外傳來一陣急促的靴聲。
殿門再度被推開，藺景瑞帶著兩名太醫走了進來。
楚念辭眸光一凝……明明只讓藺景瑞只請章太醫，他卻帶了兩人。
其中那位國字臉、蓄著三縷長須、神色端肅的，正是章太醫。
而另一位尖臉長須、面容干瘦、眼神銳利如針的……楚念辭前世在藺皇后宮中見過，是中宮殿的太醫，姓劉，有名的刻薄加頑固，聽聞朝廷上也曾議過培養女醫，均被他以女子無才便是德，怎可拋頭露面之類的言論否決。
為何請這個老頑固過來。
心念電轉，楚念辭瞬間明白了藺景瑞的盤算。
他是為了皇后的姐姐打算盤。
若陛下真有不測，這劉太醫便是安插進來的耳目，能第一時間將消息遞往皇后宮中。
章太醫只朝李德安微微頷首，便徑直走向龍榻，俯身開始診視。
劉太醫踏入養心殿，那雙銳利的眼睛便迅速掃視了一圈，最終落在楚念辭身上。
他黑眉當即皺起，抬手一指，聲音透著不悅：“閑雜人等，都到外面候著去。”
藺景瑞聽他這么說，一言未發，轉身出去還帶上了殿門，只在走到門口時，又偷偷瞄了楚念辭一眼。
楚念辭沒看他，也沒動。
劉太醫滿臉怫然不悅，在欲開口……
“劉太醫，”李德安沉穩出聲道，“這位慧選侍略通醫術，曾為宮妃診過脈，陛下也曾親口贊賞，留在此處或可協助一二。”
劉太醫臉色一沉，心中不屑。
一位妃嬪能有什么醫術？
雖如此想，他卻不得不給這位內廷總管面子，但顯然對女子滯留內廷極為不悅，鼻腔里輕輕哼了一聲，算是勉強默許。
此時章太醫已診完脈，眉頭擰成了一個死結。
“情況到底如何？”李德安快步到榻邊看了一眼陛下，壓低聲音問道。
他轉向劉太醫，語氣凝重：“劉老，您也瞧瞧……陛下前段時間已經好轉，但今日病情非但未見好轉，反有加重之勢？”
劉太醫略一謙讓，便上前搭脈。
片刻后，他收回手，聲音壓得極低：“陛下龍體有山崩之勢，確然不容樂觀。”
章太醫緊鎖眉頭：“雖說時氣不正，但前幾日脈象已見平穩，何以突然惡化至此？”
李德安忙道：“許是今日燒供時，不慎受了些寒。”
他已知陛下是去梅塢私祭先人，此事絕不可外泄，便隨口扯了個理由遮掩。
章太醫回頭望了一眼龍榻，與劉太醫默契地走到更遠處的長窗邊，幾乎耳語道：“此番病勢洶涌異常，恐怕非用‘金針度穴’之法不可，但老朽慚愧，只通九針，后續四針，實在無能為力。”
“如今只有您勉力試試！”劉太醫摸著短須道，“只要陛下能醒過來，方可以獨參湯輔佐。”
楚念辭在一旁聽得真切。
金針度穴，乃是藥王谷秘傳的“救命十三針”，對心脈急癥有奇效……她恰好會。
這個念頭剛浮起，又被她強行按下。
她瞥了一眼，劉太醫一副刻板頑固的模樣，心知他絕不會信女人，更不會允她一介宮妃施針。
心煩意亂，目光不由投向龍榻……
端木清羽情勢非常危險。
虛弱的面容已泛起不正常的潮紅，榻邊那灘暗紅血跡、額上駭人的高溫，都做不得假。
若他今夜真的熬不過去……細細追查起來，難免會牽扯出今晚她與他獨處之事。
到時候，她恐怕在劫難逃。
若真要賭上自己的性命，冒險救他？
可若如此，章太醫與李德安還好說，自己一定要與劉太醫這個老頑固的對上，難免一番唇槍舌劍，必然將他徹底得罪。
她倒不是怕此人，只是抱著寧得罪君子，不得罪小人的想法。
猶豫之間。
突然，一個更深的念頭竄入她腦海：這一切，會不會本就是陛下的一場試探？
他昏倒前那句“若他日口不應心，朕必不輕縱”，莫非是故意為之？
隨后驟然吐血昏迷，正是要看身邊人……在生死關頭會如何選擇。
甚至召藺景瑞過來，何嘗不是對皇后一黨的試探。
而她與藺景瑞側殿對答，也盡在他，或者說他的人掌握之中。
若她剛剛稍有異心，或此刻畏縮不前……
她背脊微微發涼……
端木清羽，一個年僅十七歲便算無遺策的少年帝王。
自己真的能有把握，在這雙眼睛底下玩弄心機、攀爬高位嗎？
為今之計，只有奮不顧身徹底倒向他，等他醒來后，自己會有一息向上攀爬的機會。
這是后話，此刻已容不得再多猶豫，她必須馬上做出決斷。
到底是救還是不救？
俗話說，富貴險中求。
她竟然求著榮華富貴，權勢地位，現在就無從選擇，她進宮既是擇夫，更是擇君。
必須幫皇帝過了這一關，才是她的出路。
就在她心神交戰之際，章太醫已開始施針。
銅漏聲聲，時間點滴流逝，九針盡落，端木清羽玉白額上雖滲出細密汗珠，非但昏迷不醒，反而開始喃喃地說起胡話。
恰在此時，劉太醫見勢不妙，借口去備藥，轉身匆匆退出了寢殿。
楚念辭深吸一口氣，知道時機來了。
不能再等。
她快步將章太醫請至一旁，聲音壓得極低：“章太醫，有句話，不知當講不當講。”
章太醫數次見她施展奇技。
已知她通曉醫理，又加上感念她此前救護之恩，立即道：“慧小主請直言。”
“實不相瞞，”楚念辭抬眼，目光沉靜而堅定，“臣妾乃藥王孫真人的關門弟子，通曉‘救命十三針’。”
章太醫正撫著胡須的手猛地一頓，竟帶下了幾根短須。
他微微睜大眼睛，難以置信地看向楚念辭：“你……你當真是孫真人的弟子？”
他目光中瞬間迸發出的激動，如同儒生乍見圣賢真傳。
一旁的李德安呼吸也陡然急促起來。
他自然聽過孫真人的名號，陛下為這舊疾，數次派人前往藥王谷相請，卻總是緣慳一面。
若她真是孫真人弟子……那簡直是絕境逢生。
他迅速看向楚念辭，目光如炬地審視片刻，見她神色沉凝不似作偽，當即身軀一震，喉頭滾動，幾乎帶著顫音急道：“若真如此……陛下有救了，還請小主即刻施針……”
“這事兩位大人知道就好，”楚念辭臻首微垂，“臣妾本不想說出，因此震動宮門。”
她垂下眼眸。
畢竟在這深宮之中，波云詭譎，她若是粗通醫術也不打緊，可若是精通，那就是另一回事了。
若是有了心思詭譎的人，利用這個針對她，誰也不知道會發生什么事。
所以知道的人越少越好。
章太醫與李德安對視一眼，兩人皆無聲地點了點頭。
李德安雙手將盛放金針的木盒恭敬地捧到楚念辭手邊。
她伸手接過，緩緩抽出一根金針，走到端木清羽身邊，輕輕摸著那最后的四個穴位，緩緩起針。
就在此刻，一聲冷喝驟然響起：
“你干什么？”
劉太醫陰沉著干瘦的臉，大步從殿外跨了進來，目光如刀，直刺向楚念辭……