儲秀宮左側殿的一間暖閣里，爐火燒得正旺，不時噼啪輕響。
玉嬪白芊柔坐在軟榻上，手里捧著一盞粉彩百花盞，垂眸慢慢撇著茶沫，一聲聲悠長的聲響，在寬敞溫暖的華殿內，尖銳而細長，她平日那張嬌憨天真的臉，此刻卻一片與年齡不符的陰沉老練。
毒蝎子之事，令她惴惴不安，導致夜來被噩夢纏繞，夜夜夢見禁軍奉了陛下圣旨，將自己打入冷宮。
楚念辭是一塊心病，她現在就在養心殿，隨時會告發自己。
絕不能留她攪亂局面。
“你說的……都是真的？”她聲音不大，卻讓下頭跪著的小太監脊背發涼。
這小太監圓臉細眼，穿著御藥房的低等服色，正是前些天替藺景瑞給慧選侍傳過玉佩的那位太監小冬子，這會兒他伏在地上，額角的汗都快流進眼睛里，卻不敢抬手擦。
玉嬪手里的茶蓋輕輕一磕。
小冬子肩頭一顫。
玉嬪瞥了他一眼，繼續緩緩問道：“這么說，那天慧選侍確實去御花園見了藺院使？”
侍立在一旁的大宮女雁容立刻上前，厲聲道：“你要敢胡編半個字，立刻拖去暴室打死！”
雁容這是太尉府特意為她挑選的陪嫁，身形結實，長臉細目，行事利落，還會點拳腳功夫。
小冬子慌忙抬頭：“奴才……不敢胡說，那日藺院使給了銀子，讓奴才拿玉牌去請慧選侍，選侍便跟著奴才去了御花園，奴才若是撒謊，天打雷劈！”
玉嬪聽了，抿了抿唇，看向雁容。
雁容湊到她耳邊，低聲道：“奴婢打聽過了，慧選侍原本是藺院使未過門的妻子，不知怎的，成婚當天被召進了宮。”
玉嬪眉心微蹙。
雁容轉身又問小冬子：“依你看，若是再遞話，他倆還會不會見面？”
小冬子縮著脖子：“藺院使對她應當還有情分……但慧選侍如今怎么想，奴才實在說不準。”
雁容冷笑一聲：“明日你想個辦法，遞話給藺院使，讓他去坤寧宮后苑見面。”
小冬子臉色一白：“這私傳消息是犯忌的，奴才……奴才不敢再做了。”
“慌什么，你前面不是做了嗎，不是也沒出事嗎，”雁容從袖中取出一個沉甸甸的銀包，丟在他跟前，“又不是讓你殺人放火，不過是傳句話，這銀子你先拿著，事成之后，也不必回御藥房了，直接調你去宮外營造司當差，那可是個肥缺。”
小冬子盯著那包銀子，喉結動了動，臉上掙扎了幾下，終是俯下身重重磕了個頭：“奴才……謝玉嬪娘娘恩典！”
玉嬪這才輕輕放下茶盞，聲音溫淡：“去吧，做得干凈些。”
小冬子攥緊銀包，弓著身退了出去。
殿內恢復寂靜，只有爐火偶爾噼啪一聲。
玉嬪望向窗外漸暗的天色，輕聲自語：“未婚夫妻……倒是該成全兩人的情意。”
太尉府如今掌管的天下一半的兵馬，最大的障礙便是鎮國公府，她這次選秀，父親便暗示他必須除去鎮國公嫡小姐顧輕眉，可自從那日布局功敗垂成，回去后便遭到了冷遇，祖父還說，若她再行動不利，自己還有其他孫女。
思前想后，自己已經不能再遲疑。
她覺得是楚念辭作梗，導致自己功敗垂成。
為此她吃不好，睡不香，為今之計，必須將楚念辭先除去，方好進行下一步。
雁容低聲接話：“娘娘打算怎么做？”
玉嬪微微一笑，那笑容里卻沒什么溫度：“明日闔宮覲見，慧選侍已經是有名號的小主，一定會去坤寧宮，他們夫妻相見，一定很有意思。”
“……若是下手太重，觸犯了皇后。”雁容還有幾分猶豫。
“本宮已打聽了，大婚后，皇上并未與那皇后行合巹禮，可見皇后無用，不必管她。”玉嬪冷冰冰道。
“奴婢聽說，皇后那邊利用俏貴人給淑妃下了點藥。”雁容輕聲提醒。
“什么藥？”玉嬪皺著眉頭問。
“是催經的藥，”雁容道，“雖不致命，可淑妃肯定無法侍寢了。”
“亂吧，亂才好呢，亂了咱們才好收漁翁之利，”玉嬪陰狠道，“既如此，本宮不妨再幫皇后一把，讓這催經的藥，變成催命符。”
如果能通過這件事，除出宰相府勢力，又削弱中宮殿的權力，一舉兩得，祖父一定樂見其成。
再說除掉皇后和淑妃，侍寢就剩下嘉妃與自己了。
雁容會意，低頭應承。
“雖未必當場捉奸，但只要他們見面，咱就可以把臟水往她們身上潑。”雁容賠笑道。
“若是潑臟水，到頭來免不了會讓嬤嬤驗身，”玉嬪眸中閃過一道冷光，“若是驗身，若還是處子，豈非白忙活。”
“娘娘多慮了，聽說她千里迢迢從南方嫁到西京，在藺府與他同居了半年，若不是陛下詔藺院使南下，兩個孩子都生出來了，”雁容篤定道，“我們只要收買穩婆，她的身體狀況，還不是由我們說。”
玉嬪滿意地抽出帕子掖了掖唇角，冷笑一聲道，“這么好的故事，不該只有我們知道，你找個人，悄悄將這件風流韻事告訴俏貴人，她是個大嘴巴，過不了幾天，就會傳得闔宮皆知。”
“另外，這個小冬子……事成之后，”玉嬪做了個了斷的手勢，“記得讓人在他茶里加點料，為夫妻相會增添點情趣。”
說完，玉嬪從妝臺屜子底下，摸出一枚紅寶石戒指，道：“想辦法交給俏貴人宮人，就說這玩意能讓她心想事成，記得做干凈點，別留下首尾。”
雁容會意，點頭應聲而去。
炭爐火暖光映在玉嬪沉靜老辣的側臉上，一半明亮，一半晦暗，心想，必須明日把這個不確定因素除掉。
第二天是闔宮覲見的日子。
楚念辭一早起身，對鏡看了看那張臉。
即便不施粉黛，依舊明艷得有些扎眼。
平日里穿戴都由侍女團圓打理，今日她卻有了主意。
“小主，今日穿哪一套？”團圓輕聲問。
楚念辭心里清楚，自己在這批新人里不過是個小小選侍，雖有“慧”字封號，卻沒幾個人真把她放在眼里。
今日她是去當“眼睛”的，若打扮得太招搖，反而引人注意，平白樹敵。
“就那套選侍的常服吧。”她選了最素凈的一身。
這也算是給皇后一個面子，免得對方覺得她仗著御前身份張揚。
團圓利落地為她更衣梳妝。
鏡中人只點了淡淡口脂，月白衣裙僅以素藍鑲邊，裙擺零星繡著幾枝草花，比宮女裝只稍顯身份。
即便如此刻意收斂，那份骨子里的明艷依舊掩不住。
“會不會太素了？”團圓有些擔心，“那些人慣會看衣裝行事……”
“我明白‘先敬羅衣后敬人’的道理，”楚念辭平靜道，“但現在不是招搖的時候。”
團圓點點頭，又壓低聲音：“小主，滿寶今早悄悄告訴我，陛下雖常去皇后宮中，卻從未留宿。”
楚念辭對此并不意外。
先帝將幼主托付給三大權臣，如今三家勢大，皇后本該出自其中。
太后卻把后位給了藺家女，分明是想扶個傀儡制衡三家。
皇帝順水推舟，未必真將皇后放在心上。
她記得前世曾偶然聽見，帝后大婚未曾圓房。
皇帝要的不過是朝局平衡……一旦皇后生下嫡子，局面就可能失控。
那位無寵無子的皇后，前世對她并無照拂。
如今重活一回，楚念辭也沒打算干涉對方最終被廢的命運。
她讓團圓找來小太監滿寶，就是在覲見前先把宮里的情形摸清。
她從不打無準備地仗。
楚念辭知道，明日會有一件重要的事發生。
前世楚舜卿因那件事得了帝王嘉獎，回來便得意揚揚地逼她讓出正妻之位。
只是當時楚舜卿未曾透露具體細節。
這一回，她準備隨機應變，爭取搶在楚舜卿之前，把那份功勞奪過來。