跪了一地的宮女太監(jiān)都低著頭，只能看見一個(gè)個(gè)漆黑的頭頂。
楚念辭心里清楚，自己在宮中毫無根基，送來的人里必然摻著各方的眼線。
即便退了這批，下一批也一樣。
況且未到嬪位，宮人本就該統(tǒng)一分派，秦立方才那番話不過是客氣，若真挑揀起來，倒容易落下個(gè)“恃寵而驕”的名聲。
可對她來說，新人眼下誰都不可輕信。
至于誰可信、誰有異心，總得日后慢慢觀察才知。
再說了，她也不慌，陛下已經(jīng)把掌事姑姑嵐姑姑分給她了。
她身邊已有團(tuán)圓，占了三等大宮女名份，首領(lǐng)太監(jiān)的人選，她也不打算立刻就從新人里挑，滿寶年紀(jì)尚小，暫不夠格任首領(lǐng)太監(jiān)。
秦立話音一落，身后眾人齊刷刷俯身行禮：“奴才、奴婢給慧小主請安，小主吉祥！”
楚念辭看一眼秦立，見四十多歲，長了一張團(tuán)團(tuán)的白胖子。
眼珠子嘰咕嚕亂轉(zhuǎn)，一看就是個(gè)很貪財(cái)，她自然不會(huì)點(diǎn)破，只溫聲道：“秦總管是宮里的老人了，您挑的人，自然是妥帖的，團(tuán)圓，看賞。”
團(tuán)圓當(dāng)即遞上一個(gè)沉甸甸的大荷包。
秦立入手一沉，便知是足有的百兩銀錠，白胖團(tuán)臉上笑容頓時(shí)又熱絡(luò)了幾分。
他侍候皇后和各宮嬪妃，最多的打賞也就是淑妃曾給過十兩，皇后更是一毛不拔。
這趟送人差使，沒想到這位新封貴人竟如此闊綽大方。
況且他早前打聽過，這位慧貴人入宮不過月余，從未侍寢便從選侍晉為貴人，可謂圣眷正濃。
得了圣眷不驕不躁，還能通曉人情世故。
這樣的小主，不但能活得長久，而且能活得很滋潤。
如此，自己也不能提點(diǎn)一二。
他笑得兩眼都瞇成了一條縫，往前湊了半步，壓低聲音似是無意地道：“這批人雖是精挑細(xì)選，但好苗好花里保不齊有幾根雜草……哦，瞧我這臭嘴，凈胡勒勒，淑妃娘娘那兒也等著挑些順手的宮人留著用呢，奴才便先告退了，小主覺得不合用，回頭盡管來找奴才。”
好苗好花里保不齊有幾根雜草？
楚念辭聽懂了話里的意思。
這批人里有從前舊宮里的裁調(diào)下來的人。
與自己有怨的，只有白庶人和俏貴人。
只是現(xiàn)在還不知道是他們中間的哪一個(gè)。
她含笑點(diǎn)頭：“多謝內(nèi)侍提點(diǎn)，有勞內(nèi)侍了，滿寶，送內(nèi)侍出去。”
秦立又做了一個(gè)揖，眉花眼笑地走了，待內(nèi)務(wù)府一行人離開，楚念辭輕輕看了團(tuán)圓一眼，道：“且先說說看，原來都是哪個(gè)宮里的？”
團(tuán)圓會(huì)意，上前一步，端正了神色對階下眾人道：“都報(bào)上名來，原先在哪個(gè)宮里當(dāng)差，做過什么活兒，說清楚，若有隱瞞或謊報(bào)，立刻發(fā)落到辛者庫去。”
宮女太監(jiān)們依次上前回話，大多看著老實(shí)本分，雖不機(jī)靈，卻也不像偷奸耍滑的模樣。
楚念辭倒不討厭這樣的。
笨拙些總比心眼多的好應(yīng)付。她將幾個(gè)體格結(jié)實(shí)的先單獨(dú)列在一旁，打算日后觀察看看，若有合適的，不妨請個(gè)懂拳腳的師傅教他們些功夫，既多了層護(hù)衛(wèi)，平日出力干活也方便。
若能從中挑出一兩個(gè)忠心的，將來培養(yǎng)成首領(lǐng)太監(jiān)也不錯(cuò)。
前面幾人回話都還平常，楚念辭只淡淡聽著，并未輕易表露態(tài)度。
這時(shí)，一個(gè)小太監(jiān)上前行禮。
“奴才小貴子，給小主請安。”他低著頭，聲音恭順，“奴才原先在辛者庫當(dāng)差，如今能分來伺候小主，真是天大的福氣。”
楚念辭打量了他幾眼……人看著挺本分，就是面色發(fā)黃，身子瘦弱，確是吃過苦的模樣。
至于他為何進(jìn)了辛者庫，又怎么被放出來分到這里，楚念辭心里自然存了個(gè)疑。
可她面上不顯，只淡淡點(diǎn)了點(diǎn)頭，沒多問一句。
反正她不會(huì)輕易信任何人。
目光一轉(zhuǎn)，她看向最后那個(gè)宮女：“你呢？”
那瘦小宮女聲音低得幾乎聽不見，回話時(shí)眼神躲閃，顯得十分怯懦。
“抬起頭回話。”楚念辭溫聲道。
小宮女顫巍巍抬起頭，仍是聲如蚊蚋：“奴婢……名叫墜兒，從前在浣衣局當(dāng)差。”
楚念辭打量了她幾眼。
模樣倒是娟秀，手上雖有凍瘡，卻不似常年洗衣之人滿是厚繭，發(fā)髻也梳得整齊，衣裳雖舊，卻漿洗得干凈。
“何時(shí)進(jìn)的浣衣局？”楚念辭語氣仍算溫和。
墜兒撲通跪了下來，聲音發(fā)顫：“奴婢……奴婢從前沒跟過好主子……”
“問你什么便答什么！”團(tuán)圓眉頭一皺，上前一步，啐了她一口，“休要東拉西扯。”
墜兒捂著臉，連忙磕頭道：“奴婢不敢欺瞞小主，奴婢原先伺候俏答應(yīng)，后來……后來主子犯了事，被打入冷宮，奴婢便被撥去了浣衣局，奴婢在那兒一直勤懇做事，從前也沒犯過大錯(cuò)，這次是奴婢的娘親花錢托了人情，才將奴婢調(diào)出來的……”
她哽咽著繼續(xù)道：“其他宮里都嫌奴婢晦氣，不肯收留……若是再找不到去處，奴婢就只能回辛者庫，求小主發(fā)發(fā)慈悲，留下奴婢吧，奴婢一定忠心耿耿，好好地伺候小主。”
團(tuán)圓臉色一沉。
話說得可憐，可誰不知道俏答應(yīng)當(dāng)年與楚念辭有過節(jié)？
這種來歷的宮女，內(nèi)務(wù)府怎會(huì)無緣無故送來？
這分明是有人故意為之，想給自家小主添堵。
新來宮人都偷偷看著自己的主人，忐忑不安。
楚念辭知道但凡自己這時(shí)候露出把人趕出去。
便會(huì)失去這些新來的宮人的心。
失去人心，還會(huì)被冠上挑三揀四的惡名。
這不單單是添堵，而且是陷阱，不過，這種低劣手段還惡心不到她。
聯(lián)想到之前秦立特意提點(diǎn)話，她心里便明白了……這多半是那位被降位的俏貴人暗中使的絆子。
對方肯定還留著后手。
當(dāng)初自己位分比較低，都沒怕過她，難道現(xiàn)在自己害怕？
無非兵來將擋，水來土掩。
她漫不經(jīng)心地打量了跪在地上的墜兒一眼：“你若真沒犯過錯(cuò)，又何必心虛？過去的侍候了她，不代表就是惡人，不必多想，留下來安心當(dāng)差就是，只要勤勉本分，我自然不會(huì)虧待你。”
墜兒聲音帶著感激的輕顫：“奴婢一定忠心耿耿，萬死不辭，只求小主讓奴婢做些灑掃、抬水之類的粗活，奴婢知道不配在屋里侍候，愿在外頭當(dāng)個(gè)粗使宮女就好。”
“倒是個(gè)不貪心的。”楚念辭淡淡笑了笑。
正好，她也絕不可能把伺候過俏貴人的人放在近身聽用。
墜兒自己提出做粗活，反倒合了她的意。
墜兒重重磕了個(gè)頭：“多謝小主收留！”
所有人懸到嗓子的心，都放了下來，既然主子連以前得罪看過他的人都留下，便是個(gè)寬宏大量，可以托付的。
處理完這事，楚念辭又對眾人說了些場面話，決定將這批宮人全數(shù)留下，等到明日冊封禮過后，便全帶進(jìn)棠棣宮。
在宮里無根無基，本就需慢慢培養(yǎng)可信之人。
至于這些人到底干不干凈，時(shí)間自會(huì)驗(yàn)證。
“你們?nèi)缃穸际俏业娜耍胬埠茫?shí)也好，最重要的是忠心二字，”她抬眼示意眾人，“除了掌事姑姑，團(tuán)圓今后便是這棠棣宮的大宮女，一應(yīng)調(diào)度皆由她負(fù)責(zé)。”
她又敲打勉勵(lì)了幾句，讓團(tuán)圓給了賞錢。
恩威并施之后，便分派了各人的灑掃差事。
回到內(nèi)殿，楚念辭慵懶地倚在美人榻上，吩咐滿寶：“去仔細(xì)打聽這些人的來歷，對一對和他們說的是否相符，尤其是那個(gè)小貴子與墜兒。”
接著，她才將自己的推測說與團(tuán)圓聽：“……聽說俏答應(yīng)現(xiàn)在放出來了，因我而降位，心中必然恨極，這恐怕只是開端，往后定還有動(dòng)作，你們都要打起精神，處處留心，別讓人鉆了空子。”
團(tuán)圓神色一凜：“奴婢明白！”
轉(zhuǎn)眼便到了第二日……一大早，楚念辭就被嵐姑姑從床上給折騰起來，迷迷糊糊的被上了大妝，穿上繁復(fù)貴人制服，準(zhǔn)備午時(shí)舉行的貴人冊封禮……