滿寶回來時。
楚念辭正躺在大迎枕上，慵懶地問：“如何？”
滿寶恭敬回道：“是小貴子，接頭的是小祿子，去了俏答應處。”
楚念辭微微蹙眉：“只接觸過小祿子？”
“是，奴才還有撿到小貴子遺落的金簪子。”
說完，從口袋里掏出，遞給楚念辭。
楚念辭看了看，讓他收好。
她想起小祿子常去四執庫賭錢，便吩咐道：“你去四執庫暗中查訪，看看那寒食粉是不是從那兒流出來的。”
不過她也清楚，后宮除了四執庫，私下設賭的地方不止一處。
一旦沾上賭，往往就容易沾上毒。
這兩樣沾上，便萬劫不復。
若是只查一處，別處依然禁不絕，反而會打草驚蛇。
眼下皇帝剛穩住朝局，后宮必須平靜。
若大張旗鼓地查抄，恐怕會引起動蕩。
楚念辭沉吟片刻，問道：“四執庫那地方偏僻，不屬于東西六宮，附近住著哪位？”
嵐姑姑答：“回小主，四執庫離冷宮永巷很近。”
“永巷……”楚念辭眸光微凝，“我倒想起一位故人，白庶人不是還關在那兒么，她當初用毒蟲害人，反害了自己，還沖撞了淑妃。”
誰能想到，有人竟會利用永巷那偏僻地方做這種勾當。
而在永巷的白庶人，肯定接觸到了這種東西。
寒食粉吸食時，快樂得欲仙，并且還剛開始時，對肌膚有一定功效，可以淡斑祛疤，所以很多人，以為這東西是強身健體圣品，一朝上當。
“去查。”楚念辭語氣轉冷，“我倒要看看，里頭到底藏著什么。”
只是還沒等消息回來。
入夜時分，端木清羽一身便服，如仙人似飄然而來，但凡給點山嵐霧氣，便能羽化登仙。
楚念辭微微吃驚。
沒料到自己已經跟他說了癸水，他仍然來了。
忙躬身行禮，端木清羽風姿宛然地牽起她的手走到榻邊坐下，他拍了一下手，敬喜將一個食盒放在桌上，躬身退了下去。
彼時，殿內燭火已熄了大半，只留榻邊一盞燈，光線昏朦柔和。
昏暗的光線下，端木清羽那雙眼閃亮如星河倒懸，光芒細碎而璀璨，這般迷離地盯著你看時，就似他眼里的光彩都是為你一個人而綻放一般，仿佛世間只余兩人。
楚念辭靜靜地看著他。
兩世為人，也未見過比他更俊美的男子。
即便沒有帝王身份，單憑這副相貌，也足以令無數女子傾心。
后宮爭得這般厲害，其中多少也有這張臉的緣故。
兩人靜靜對視片刻，端木清羽伸手輕點她的鼻尖，語氣溫和：“朕聽說女子癸水會腹疼，便讓人做了一碗紅棗枸杞粥，慧兒來嘗嘗。”
楚念辭一怔。
前世她與藺景瑞，若逢她身子不便，他只覺得掃興，轉身便走，別說煲粥，連一句貼心話都沒有。
尋常男子尚且如此，何況九五之尊？
楚念辭本以為，小皇帝喜歡自己，也只貪戀自己身子，得知她不能侍寢，定不會前來。
沒想到他非但沒有半點不快，還為自己煲粥。
哪怕一次次提醒自己，深宮生存最忌對帝王動心，此刻的楚念辭，心頭仍不由得一暖。
她垂下眼睫，道：“謝陛下……”
端木清羽盛了一碗，親自盛了一勺，輕輕笑道：“來，啟唇，朕來喂你。”
楚念辭喉間微哽：“陛下別對臣妾太好了……”
她只能在心底反復告誡自己。
別沉醉在這份柔情里，忘了君恩如露，從來易散難留。
“為何？”
“臣妾怕以后習慣。”楚念辭低聲哽咽道。
“小傻瓜。”端木清羽笑道，“朕生病時，慧兒為朕熬藥，如今朕亦當如此。”
說著，將一勺粥遞至她的唇邊。
這般情態若換作旁人，只怕心早已成一汪春水。
楚念辭時歷兩世，自認心硬如鐵。
此時，也忍不住漏跳一拍，忙垂下眼睫，她不斷提醒自己，現在真正想要的是地位與權力。
絕不能被情話所迷。
端木清羽能在三方勢力絞殺中坐穩皇位，心機絕非尋常。
他心底欣賞聰慧機敏、能為他分憂的女子，只是這女子絕不能威脅到他的權柄。
而像她這般家世低微卻想登上高位的，自己絕不能先交付出真心。
思緒流轉間，楚念辭眼眶已微微泛紅，眸中浮起幾分委屈與不安，慢慢將那一碗粥喝盡，糖粥真甜，甜進口中，也暖到了心里。
她眼睛不由微微濕潤起來。
“怎么了？”端木清羽輕吻她耳廓，那股似松木般的清香忽然濃郁起來。
楚念辭只低語道：“皇上，臣妾害怕。”
“有朕在，怕什么？”
“從未有人待臣妾如陛下這般好……您的心意，臣妾明白，可臣妾出身微薄……”她聲音漸低，幾乎聽不清，“臣妾怕惹來非議，更怕糟蹋了陛下的聲譽。”
她抬眼看他，目光清澈如水，里面盛著不安，感動與傾慕。
無論男女，誰都愛聽珍重之言。
即便身為帝王，見自己送出的心意被如此鄭重對待，心中也難免一動。
端木清羽語氣微沉：“朕的聲譽不會因為卿受損。”
“陛下，”楚念辭眼中淚光盈然，聲音帶上了幾分哽咽，“六宮不可成積怨之地，方能祥和，子嗣福澤才得綿延，臣妾不敢專寵。”
端木清羽嗅著她發間幽香，深邃眼底掠過一絲探究。
在深宮長大，他知道集寵愛于一身，也集怨恨于一身。
他也曾告訴過她，可能面對的暴風驟雨。
那么懷里這個讓他食髓知味的麗人，究竟是怕后宮針對，抑或根本不把自己放在眼里。
他把玩著她一縷青絲，語氣溫和難辨：“你想將朕推給旁人？”
楚念辭聲音凄婉：“臣妾也怕有一天，會被陛下忘在腦后，但更怕陛下失去好不容易穩定住的朝局，所以希望后宮不會為您的掣肘。”
端木清羽心頭微震，原來她是為自己著想。
看她惴惴不安的模樣，他竟覺出一絲心疼。
“怎么會？”他重新擁緊她，輕拍她的背。
楚念辭知他必會答應。
前朝后宮牽連甚廣，他不可能長久專寵一人。
她倚在他胸前，輕聲續道：“陛下心里有我，臣妾就夠了。”
“前朝政務已然繁重，若六宮再生怨懟，無異于后院起火，只會讓陛下煩心。”她聲音輕柔，卻帶著幾分不舍，“若因專寵臣妾而冷落她人，旁人難免議論陛下涼薄喜新厭舊……臣妾不忍讓陛下因我一人而煩心。”
夜風悄入，鮫綃帳微微搖動，燭光在他俊美無鑄的臉上明滅不定。
端木清羽沉默良久，手臂慢慢收緊，足尖纏上她微涼的足，暖意漸融。
“知道了。”他終于低聲道，嗓音有些發沉。
又過了幾日，端木清羽頻頻召見淑妃與嘉妃，連剛解禁的俏答應也得了臨幸。
不久，俏答應便在眾人恭維中恢復了貴人位分。
誰不知道，俏貴人可是得罪過楚念辭的。
滿宮這下都明白了……皇帝是真的冷落楚念辭了。
曾經那么風光的人，一朝失寵，門前頓時冷清下來，不知多少人在背后譏諷嘲笑，落井下石。
尤其第二天，兩人在宮道相遇時，俏貴人故意笑著上前：“哎呀，姐姐怕是有半月沒見到陛下，妹妹今晚見到，一定替你好好轉告相思之情。”
“人無百日好花無千日紅，妹妹可得好好捧著這份福氣，千萬別摔碎了。”楚念辭譏諷道。
俏貴人被她氣得臉色發白，兩人不歡而散。
如此又過了兩日。晚間滿寶來報：“小主料事如神，小貴子這幾日果然常與墜兒偷偷往來，不知在暗中謀劃什么。”
“滿寶，等會兒你找個機會，偷偷把那包寒食粉，藏進俏貴人的閑月閣。”楚念辭道。
“是。”滿寶領命而去。
“團圓，”楚念辭道，“你找墜兒同房那個晴兒聊聊，看看墜兒這段時間都在做什么。”
“小主，奴婢早就打聽過，這蹄子這段時間，一共偷偷見了她娘三次，”團圓似又想起什么道，“好像晴兒說她從來不洗澡，奴婢再去問問，她到底做什么妖。”
說完便退下了。
“下邊怎么辦？”嵐姑姑問。
楚念辭冷冷一笑：“繼續盯緊，等圖窮匕見之時，才能一網打盡。”
畢竟人家臺子都搭好了，不陪著演一場，人家也不會答應。